建康城内，建康宫。


    司马灼灼紧紧搂住楚慕冲，她的神情是从未有过的惶恐，她哆嗦着道:


    "你去劝劝她，这场战役是大司马桓文一意孤行。我们两国是姻亲，她是你的堂姐，你去劝劝她！"


    楚慕冲神色平静，他已经长成一位眉目如画，身材修长的少年。


    桓文最终可以发起这场战争，少不了他在背后，在司马灼灼身边的推波助澜。


    自幼长于深宫的他，早已学会从缝隙里嗅出真实的气息。


    不久之前，宫人奉茶时的指尖会颤抖，那些老臣们在廊下彼此间交换过的短暂而疲惫的眼神……


    这些曾令他不安的细节，不知何时起，竟渐渐消失了。


    如今他们垂手静立，神色平静，连叹息都不曾有。


    可他分明嗅到了，那是一种比绝望更可怕的味道。是连挣扎都放弃之后，万物徐徐腐朽的，温驯的死气。


    他低头看着颤抖的司马灼灼，她平日那不可一世的神情不复存在。如今的她，像一个平常的小女人般，寻求保护。


    “陛下，莫怕，我会一直守在你身边。”他轻声说着，修长的手指穿过她乌黑的长发，一下一下，温柔地抚慰着。


    司马灼灼，这位传闻中跋扈残酷的东晋女主。是在自己一生中对自己最好的人，如果可以，他可以付上自己的生命去保护她。


    一阵不紧不慢的脚步声传过来。


    楚慕冲稍稍抬起眼眸。


    进来的是谢安，谢安是个奇怪的人，他忠于司马灼灼，却对司马灼灼对自己的偏爱毫无芥蒂，也从无嫉妒。


    一开始他以为谢安是装出来的清冷，后来……甚至有时候谢安会告诉自己司马灼灼的喜好，让自己去讨她欢心。


    而谢安的大部分时间，都埋没在那如山高的奏折中。


    司马灼灼看着谢安走进来，她不敢开口问他，却满脸期待，期待有奇迹，或是有勤王的兵马赶来。


    谢安平静地看着她，说道:"东海王世子司马怜拦截燕军，英勇作战，已……为国殉难。"


    "司马怜……"


    司马灼灼轻轻念了一下他的名字，心中涌出来一股愧疚。她是真没想到，他会为了东晋如此孤勇。


    她咳咳两声，脸上恢复了几分君王的威仪，"传朕的旨意，追封他为护国忠武大将军，以郡王之礼厚葬。"


    "遵旨，陛下仁德。"


    司马怜的事了，谢安的视线落在楚慕冲身上，"君上，请随我走一趟。"


    司马灼灼一听到谢安要楚慕冲离开自己，一把抓住他的手，"谢哥哥，你要带他去哪里？"


    谢安淡淡说道:"有事情相议。"


    "何事？"司马灼灼的声音有些颤抖。


    谢安柔声安抚她:"灼灼不要担心，没事的。"


    他脸上的微笑一如既往的温柔，可他却仍不告诉司马灼灼要带楚慕冲去干嘛。


    司马灼灼却更加担心了，但她一向很听谢安的话，特别是感觉到慌乱的时候。她耐住了性子，没有再要求。


    楚慕冲说话了，他对司马灼灼笑道:"陛下不要担心，丞相唤我肯定是有要事，等我……办完事后，马上回来陪陛下。"


    司马灼灼迟疑地看着谢安，想要他一个确认。


    "嗯。"谢安筒单应道。


    司马灼灼终于依依不舍，又无可奈何地放开楚慕冲的手。


    楚慕冲跟着谢安，一前一后，走出了司马灼灼的寝殿。


    楚慕冲抬头看了看这天夜里的月亮，圆圆满满的大银盘。他心里知道，自己未必能看到明日的阳光了。


    谢安看着他的神情，知道这位少年虽然年纪不大，却惯能洞悉人心。恐怕他听到自己叫他出来的时候，已经知道了结局。


    楚慕冲还是忍不住，他的声音里带着最后一丝不甘的希冀:"谢丞相，难道我不可以陪着陛下一起么？"


    谢安叹了口气，拒绝道:"不可以。"


    "为什么呢？"


    楚慕冲的声音已经带了哭腔，为自己争取道，"你相信我，也许刚来到这里的时候我是有私心的，但如今我也的确想与陛下在一起，无论生或者死。"


    谢安没有看他，嘴唇轻启，吐出了三个字。


    "你不配。"


    ***


    楚乔乔最喜欢用的是心理战术。


    达官贵人们自东晋建国以来，锦衣玉食，醉生梦死。无论是丰收还是灾年，永远有吃不完的食物，穿不完的绫罗绸缎。


    从武关来到这里，她感受最深的是，东晋的老百姓快要熬不过去了。


    她故意把王许昌许给自己的条件散布出去，又让自己之前潜伏在东晋的棋子大肆宣扬。


    秦国被燕国吞并后，底层老百姓的生活没有发生太大的变化，一切如常。甚至因为秦国和燕国的农产物和产盐不一样，老百姓桌上的食物更加丰富和廉价。


    终于，燕军围城的第二十九天，饥饿终于烧穿了最后一丝理智。一群饥饿滔滔的平民家里砍柴用的斧头，切菜的刀，把守城的士兵杀了。


    厚重的城门在大白天里“嘎吱”一声，被无数双枯瘦的手从里面推开了。


    燕军如墨色铁流般涌入城门，队列肃整，分据宫阙、武库、粮仓，如锁钥入榫，寂然无声。


    百姓们藏在屋里瑟瑟发抖的看着他们走过，终于松了一口气，没有杀人放火，没有抢掠。


    楚乔乔骑着马踏上建康宫的台阶。


    城破的消息早已传遍了整个建康宫。


    谢安立于丹墀之前，他的身后跟着王许昌等一众朝臣。他一身素白官服在炽烈的白日下，白得晃眼，白得肃杀。


    一别经年，没想到再一次见面，竟是如此场面。


    他立在阶前，周身仍透着股不沾尘世的清气，仿佛几年在朝廷里与人斗智斗勇的戾气并未在他衣襟留下半分皱痕。


    可当他的目光落向楚乔乔时，眼底那泊静水之下，分明有股滚烫的炽流，一闪而过。


    楚乔乔居高临下，问道:"司马灼灼呢？"


    谢安看着她，微微笑道:"她在里面，等一下会出来。"


    "让朕在这里等她？"


    楚乔乔眉梢一扬，颇为不满意。想起以前自己在健康时，可遭了司马灼灼的罪，她居然如今还敢怠慢自己。


    "燕主不要误会，"谢安柔声解释道，"是我让她在里面先等着。"


    "想着，与燕主已经很长时间没有见过，今日相见，"他的声音微不可听到，"我……无尽欢喜。"


    楚乔乔听得不清楚，勾勾手让他过来一些，她俯下身子，"你刚刚说什么？"


    谢安看着她，眼睛逐渐湿润，"看着如今的你，我既觉得高兴，又觉得自愧不如。"


    楚乔乔一笑，心中甚是得意，"那殷浩呢，怎么没见他来迎我？"


    "殷阁老他，昨夜走了。"


    "走了？"楚乔乔眉头一凝。


    "是，走了。"他的声音像泉水漫过青石，无悲无喜。


    "哦……"楚乔乔听明白了，心中不免有些惆怅，这么多年来，她一直惦记着那老头说过的话。


    "幸好你是一位女子，若你是男子，老夫必不会让你离开建康城。"


    她做到了，让他后悔说过这句话。不过转念一想，搞不好殷浩是被东晋的兵败如山倒的颓势气死的。


    谢安静静看着她，看着她脸上每一个生动细微的表情，烙在了他的心头。


    "乔乔，请稍等，我这就去陪灼灼出来。"


    楚乔乔倏地一惊，好像他从来未曾这么称呼过自己。现在她自己贵为燕主，更不可能这么称呼自己。


    谢安像是怕被她说，一转身急步向殿内走去。


    楚乔乔犹豫一下，还是任由他去了。自己今日统一天下，成为了天下共主，得是一位豁达的天下共主，才好笼络人心。


    殿内。


    司马灼灼端坐于殿中正位之上，身上穿着平日上朝的玄色龙袍


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    ，头戴十二旒海玉冕。她的背脊仍旧挺得笔直，这是她自懂事以来被反复训练，已经成为了她的本能。


    可她的袍袖之下，指尖正抵着掌心，微微地颤抖着。大殿外的世界，她不敢想象。


    殿里没有点灯，谢安进来后，殿门马上又关闭了。


    哪怕是白天，大殿里面只有藻井漏下来的几缕阳光。稀疏洒在司马灼灼的龙袍肩上，那上面的十二章纹金绣在殿内昏暗的光线下，泛着冷硬而脆弱的光泽。


    见谢安进来，她忙不迭跑过去，一把扑到他怀中。


    "谢哥哥，你可以带着朕逃跑吗？朕不要这个身份了，朕想好了，以后可以过普通的日子。"


    谢安低头看着她，没有说话。


    司马灼灼便知道了他不赞成，她心中恐惧，害怕得快要哭了。


    "谢哥哥，我知道生活会很苦，但和你在一起，我永远不会觉得苦的，不会叫苦的，谢哥哥你信我！"


    她站起身子，像小时候一样，一边撒着娇，一边抓住谢安的手臂摆来摆去。


    "那楚乔乔，我这辈子也不愿再见到她……"她的声音逐渐哽咽，"谢哥哥，行不行，行不行……"


    谢安轻轻把她搂入怀中，握着她的手，安慰道，"灼灼，我们不怕的。"


    他的声音平缓而温和，如同旧日某些雷雨交加的深夜，他在烛火摇曳里对她低语时的语调一般。


    司马灼灼仰起头怔怔看着他，倏然厌恶了自己。谢安本是清心寡欲的人，是自己硬拽着仙人般的他堕入凡间，受了这样的苦。


    他的眉眼，对着自己的时候总是无比温柔。不是山水画里那种疏远的清淡，而是像春夜的月光掠过长着新叶的枝丫。


    她的狂躁不安的心逐渐安宁下来，好像不那么害怕了。


    楚乔乔在外面等了好一会儿，连同她的马儿也变得不耐烦了。鼻子喘着粗气，蹄子反复磕着青石板。


    哒，哒，哒。


    蓦然间，她瞳孔骤缩！


    大殿，竟毫无征兆地窜起一道剧烈的火舌，穹顶上浓烟已翻滚着急匆匆漫出。


    她以为是自己的幻觉，僵在原地。


    可风裹着热浪扑到她脸上，带着木料爆裂的噼啪声。那曾经象征无上权威的巍峨宫殿，竟在她眼前真真切切地烧了起来。


    官员们开始叫喊起来，"救火呀！"


    场面混乱起来。


    阿戌环顾四周，怕有人趁乱偷袭，他对楚乔乔说道:"少主，我们站远些，这里烟太大了。"


    楚乔乔的神色从一开始的惊讶，渐渐变得咬牙切齿。


    好啊，这看着清风霁月的谢安，居然在临死前狠狠摆了自己一道。前有赴死如归的司马怜，后有亡国之主司马灼灼自焚拒降。


    如此一来，无论这司马灼灼生前做过什么坏事，这样一死，既保住了自己的风骨，也保住了东晋最后的尊严。


    要是以后自己出了什么差错，那些东晋的遗民们便会想起今日他们君主自焚赴死的贞烈，他们便会开始怀念她，以她的名义重振旗鼓！


    好气啊！


    谢安用他的陪葬，给楚乔乔立了条戒尺！


    大火足足烧了两个时辰，到了最后，大殿只剩下一副焦黑的断壁残垣。


    残存的梁柱斜刺向天，冒着丝丝缕缕的青烟。风一过，未燃尽的木料便“噼啪”爆开几点猩红的火星，又迅速暗下去。


    在那片最厚的灰烬中央，两具骸骨紧紧依偎着，分不清是谁的臂骨环着谁的脊梁。


    楚乔乔皱着眉头，神情迷惑。谢安这一生，到底是真的喜欢司马灼灼，还是因为他觉得自己背负着这样的责任。


    这是她曾经好奇过的，但不会再有答案了，谢安……他把答案带到了地底下。


    两只色彩斑斓的蝴蝶，不知从何处飞来，颤颤地掠过焦土，在这片死寂的废墟上盘旋数圈。


    久久不散，溺于灰土中。


    像是魂。


    楚乔乔叹了口气，终于离开了那里。