卫宁和姜珩二人照计划乔装一番，顺着地图摸到了丘山庄，还未靠近，便发现庄子一周的林中有人值守。


    从面上看不过是一个人口稀少的小村庄，十来户人口，卫宁本以为会扑空，一夜过去了，总能撤离些人手，可眼前全然不是那么回事。


    村口有两名村民装扮的健硕侍卫把守，两人似乎也是闲着，摘了一堆树叶练习摘叶飞花，不远处的树干上零星插进了几片叶子。


    不出所料，送货的人没到，庄内这才差人收拾行装。


    卫宁一笑，心道，山路正堵着呢，这下可出不去咯。


    她数了数，庄内有大小不一共十一间房子，嘀咕着：“会在哪一间呢？”


    按房间数量，这里面至少能住三五十个人，刨去十来个守卫，庄子里还有三四十个人，是不是太少了……


    “不对劲，人太少了。”卫宁凑到姜珩耳边悄声道。


    姜珩点头，“按寻罂的说法，这里不论是场地还是人手都不够。”


    卫宁狐疑，寻罂骗她？没必要如此大费周章，若寻罂没说谎，要么是弄错地方了，要么是此地别有洞天。


    “摸进去？”姜珩问。


    卫宁摇头，“先等等，反正他们也出不去。”


    “你在山下闹那么大的阵仗，他们怎么出得去。”姜珩笑，他都有些佩服卫宁的小把戏了。


    这时，有人匆匆赶来。


    “何事？”两名守卫立刻放下手中活计。


    “山下今日不知为何多了一大队达官贵人的车马，现在正堵在山道间，我们出不去了。”来人急切道。


    不过一会儿的功夫，人手全停了，不远处传来一阵马踏声。


    为首的景怜光十分悠哉，招手唤来侍卫，“前面有个庄子，去问问。”


    两名侍卫直奔庄子而来，庄内的气氛瞬间凝固，两名守卫戒备着上前，一旦发现不对劲儿便立刻动手。


    “可曾见过一名年轻女子，打扮华贵，身量大概这么高。”侍卫对着马头比划着。


    “不曾见过，深山老林的哪有打扮华贵的年轻女子。”守卫答，另一名守卫回身去找管事的。


    “此处是何地？怎么地图上没有？”景怜光幽幽开口。


    守卫不知如何作答，这时庄内走出一人恭敬作揖道：“回大人，小民是此地的管事庄头，姓丘，此处不过是山野间的小地方，地图上没有也不奇怪。”


    “哦？”景怜光轻蔑一笑，“最近城中时常接到报案，有民女走失，今日还丢了郡主，你们又说不出缘由，那便一道带回去吧。”


    “贵人！贵人饶命啊！我们不过是本本分分的猎户，哪知道这些，求贵人高抬贵手放过我们吧。”那人跪地求饶。


    “陛下丢了郡主，忧心如焚，还请列位帮个忙跟我们走一趟，不然陛下也不会放过我们的。”景怜光招招手，“全部带走。”


    守卫拔刀挡在那人身前，悄声问道：“丘庄头，可要动手？”


    丘庄头脸色不虞，难怪今日山脚下这么多贵人，郡主丢了，若是不配合更麻烦。


    他挥挥手，“既然如此，我等愿随大人走一趟。”


    “劳烦。”景怜光敷衍两声，做足了面子功夫，又吩咐道：“你们几个，去庄子里搜，不要遗漏任何人。”


    守卫看着几名侍卫在庄内大肆搜捕，忧心忡忡道：“庄头，可要禀报上面？”


    丘庄头面色凝重，摇摇头，不屑地低声道：“我们这儿出了事，上头自会有人照拂，到时候让他们跪着求饶都不够！况且庄内有阵法，一群凡胎□□连影子都别想摸到。”


    守卫闻言也放下一颗悬着的心。


    侍卫从庄内又搜罗出几人，景怜光发话：“一道带走。”


    卫宁见景怜光押着一队人马不见踪影，这才松了口气，目前为止是顺利的。


    “接下来如何？”姜珩问。


    “再等等。”卫宁瞧着眼前阒寂无声的庄子，一阵清风拂过，草木沙沙作响，平白添了几分凉意。


    果不其然，不过半刻钟便有人出现了，五人在庄外四处观望，确认无人便掉头回了庄内。


    “跟上。”卫宁起身。


    庄子不大，都是些寻常的布置，姜珩突然拉住卫宁，“整个庄子都是阵法，底下有东西。”


    卫宁一听，更感兴趣了。


    那五人进了一处院子，两人在门口把守，等了一刻钟也不见那三人出来。


    卫宁朝姜珩挑眉，进去？


    姜珩想了想，点头。


    二人分别从两边绕至院墙上，一人一个将守卫敲晕后丢在门外，摸索到一处窗边。


    “进哥，丘庄头他们不会有事吧。”一人问道。


    “放心吧，皇城里出事，我们这儿都是安全的。”另一人拍胸脯保证道。


    “现下庄内守备薄弱，万一有人趁此机会捣乱，岂不正中下怀？”还有一人说道。


    “是啊，之前总有些想尾随的人，虽然都被解决了，可总觉得不太安心。”一人附和道。


    “不怕，庄内有阵法，丘庄头他们回来之前我们看好就行。”那人顿了顿，胸有成竹道：“再说了，不是还有哑子吗？”


    另外两人一听也松了口气。


    哑子是谁？卫宁眯眼，屋内有三个人，她眼风一扫，姜珩身后闪着的刀光是他们口中提到的哑子吗？


    卫宁立马飞刀弹开，惊动了里面的人。


    “什么人？！”


    卫宁侧身一闪，姜珩一把拉过她转了个圈跃至院中。


    “哪里来的宵小！胆敢擅闯丘山庄！”屋内的三人冲出来。


    两拨人在院中对峙。


    卫宁无奈咂舌，招招手将骨刀收回，“打吧。”


    “哑子，上！”三人站在廊下，半点儿没有要要动手的意思。


    卫宁自下山以来，没打过这么难打的人，她与姜珩两人联手竟然只能同哑子平分秋色。


    卜邑族的圣境树本事不高，胜在难缠。而眼前的哑子带着面罩，虽身形单薄，却迅如疾风，招招狠辣，直击要害，就连程昀身边的暗卫也不曾有这样的身手。


    卫宁忍不住开小差，不知师父能与他斗得如何？


    哑子觑着空隙便能趁虚而入，一刀直指卫宁，姜珩解救不及，大喊：“卫宁！”


    卫宁幡然转刀，与哑子的刀相撞，二人打着旋地擦肩而过，卫宁胳膊擦出一道伤痕，鲜血直冒。


    姜珩凑到跟前，“你怎么样？”


    卫宁摇头，打斗也停了。


    这是不打了？


    廊下三人个个眉开眼笑。


    “哑子的刀上有特调的毒药，”一人轻蔑地笑道，“你活不过今晚了。”


    “那还真是赶巧了。”卫宁忽然发笑，用骨刀在伤口又划了一刀。


    “卫宁！”姜珩眼见她又添新伤，只想将她带走。


    卫宁冲姜珩使了个眼色，提起刀，“你叫哑子？”


    哑子不答话。


    “哑子是哑巴，不会回答你的。”廊下的人好心出言提醒。


    “你们好吵。”卫宁不耐地咂舌。


    一人不服气，冲上


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    前便要给卫宁卫宁一点眼色瞧瞧，卫宁握住刀柄，飞镖似的一扔，正中那人心口。


    “卫宁……”姜珩瞪大了双眼，卫宁从不会不问青红皂白杀人，即便是对手，为了情报也会多留活口。


    另外两人脸上的笑瞬间凝固，大喊：“哑子快杀了她！”


    卫宁讽刺一笑，竟没人肯上前一步，她一挥手施了沉眠术，二人应声倒地。


    姜珩越发看不懂了，卫宁……认识哑子？


    “方才……”卫宁顿了顿，嗓音低哑，像是哽住了，“方才你若是不偏上几分，那刀能直接贯穿我的心脏。”


    哑子仍是一声不吭。


    “刀上是湘水族的过风，需放血清毒。”卫宁眼眶隐隐见红。


    湘水族？姜珩不可置信，湘水族如今还有谁有这样的身手？


    哑子似乎僵在原地，未置一言。


    “要不先帮你包扎？”伤口仍在流血，姜珩实在是担心。


    “你说话啊！”卫宁倏地将骨刀甩出去，擦过哑子耳边，连带着面罩一同插进墙中。


    面罩扯开的那刻，姜珩立即挡在卫宁身前，遮住她不让看。


    怎么会是赵葭？


    “你们现在离开，我没见过你们。”赵葭似乎早知如此，十分平静地接受了眼下的局面，只是一直不曾和卫宁对视。


    “你没有别的要说的？”卫宁声线轻颤。


    “跟我来吧。”赵葭似乎下了决心。


    “卫宁……”姜珩轻声开口，掏出帕子擦掉她的眼泪。


    卫宁抓住姜珩的手，一张脸埋进手帕里小声地抽泣。


    姜珩拍拍她的肩膀，顺势将她缆进怀里。


    赵葭也不催，静静立在一旁，神色平淡，眸色深邃。


    卫宁向来不是矫情的人，不过片刻便理好了思绪，拿帕子胡乱一抹，“走吧。”


    赵葭见她眼角泪痕未干，“要不再……”


    卫宁冷言打断，“走。”


    赵葭嘴角一撇，转身进屋。


    三人穿过堂屋进入院中，院中有一方池塘，塘边多假山。


    赵葭行至假山口，掏出一块令牌嵌进山壁上，山壁应声而开，一条甬道出现。


    甬道内十分湿滑，墙壁下方密密麻麻长满青苔，正以不服输的气势向上野蛮生长，姜珩顾着卫宁，脚底不时打滑，走过一段便好多了。


    三人来到一堵石门前，赵葭转动门边的石雕，石门震动着缓缓向两边拉开。


    门内空间逼仄，灯火通明，两侧俱是牢房，一边牢房有阵法，关着三族人，皆是昏迷不醒，奄奄一息。另一边则是普通牢笼，关着普通人，境况也不好。


    房中不时有人来回走动，各司其职，十分忙碌，将她们三人视若无物。


    赵葭带着他们穿过牢房进入下一间房。


    还是牢房。


    这间关着的全是婴孩，他们十分瘦小，眼睛还未睁开，纤弱无骨的四肢缓缓摆动，印证着他们还是个活物。


    卫宁停住脚步，牢里发出一阵刺耳又无力的哑哭，一时间如同燎原之火，其他牢房内也纷纷传出哑哭。


    赵葭回过头，神情漠然，“这就受不了了？后头还有更惨的。”


    “为什么还留着他们？”卫宁深吸一口气。


    “自然是有别的用处。”赵葭答。


    “什么用处？”卫宁想起在思过崖边同她一道喝茶的赵葭，怎么也与眼前冷漠的赵葭联系不起来。


    “往下走就知道了。”赵葭迈开步子。


    卫宁同姜珩对视一眼，跟了上去。