家里的电线已经修好了，大少爷也被修好了，小桂把那条剌了道口子的旗袍也修好了。


    邵子驹除了身上缠着纱布以外，已经行动自如，且饭量很大。由于给他用了过量的鸦|片酊，他有点上瘾，不过没跟任何人说，犯瘾了就自己去盥洗室里待着；旁人其实看出来了，也没过问。他不给薛莲山添麻烦，也不过问金雪池的任何事，预计再休养上两周，就可以返程。


    他道：“不让你白救我。你要多少？”


    薛莲山狮子小开口：“十万？”


    “册那，哪有那么多？有一点钱，全到我老婆身上、儿子肚子里去了。最多七万。”


    薛莲山一拍桌子，“你就记得玩老婆儿子去了！上海现在是孤岛，物价高得吓人，你却可以自由进出，你有没有想过给租界的富人代购东西？丝袜、烫发膏，口红，样样暴利。这种事情做几个月都不只这点钱。”


    邵子驹想了一想，咕哝道：“麻烦。”


    “活该，”薛莲山一口咬定，“十万，你陆陆续续给我电汇过来。其实你要是不汇我也没办法，但你既然死都不怕，应该不是赖账的那种人。”


    邵子驹刚想赖账，一听这话，怎么着也得凑十万给他了。


    袁家正在大操大办白事，金雪池不去，薛莲山去了一趟。去了，上一炷香、烧几张纸，就是吃席和打麻将。他见到了袁孝慈的两个混血小孩，非常可爱，头发虽然是黑的，但弯弯曲曲，像小羊羔的毛。


    幸好身上带了钱。没有红包，他就直接蹲下来塞给小孩。袁孝慈把孩子往身后拽，“不要，不要，唉，接了就说谢谢叔叔！Justin你带妹妹去玩，不要跑远了。钱你拿着干什么？一会儿就弄丢了，mommy帮你保管，回去还给你。”说着，还正了正两个孩子背后露出的一截汗巾子。


    孩子跑远了，她回过头，看到薛莲山是一副觉得很有趣的笑模样。她婆婆妈妈地当了母亲，他倒是一身轻快。袁孝慈忽然有些不好意思，轻声细语地问：“你太太呢？”


    “她有点不舒服。”


    袁孝慈已经应酬了三四天宾客，灵堂里的白绫白花让她心里不舒服，到处都有人在抽烟，烟气弥漫，看什么都隔着一层，真让人不知身在人间还是冥界了。她不想留在这里，想和他找家咖啡馆谈话；然而薛太太不在，她没法和他单独出去。


    “外头去坐吧，”她招呼道，“外头空气好。”


    院子里也放了遮阳伞、设了座位，都是轻轻巧巧的钢制折叠桌椅，比起室内沉重的木家具，少很多死亡的意味。袁孝慈今天穿了一身黑长裙，戴一顶小圆帽，帽檐的侧边别了一朵白绒花，像是俄国画家克拉姆斯科依的作品《无名女郎》中的人物。


    刚坐下，垂头整理裙摆的时候，就有一滴眼泪掉到了桌上。


    薛莲山没说话，掏出了一条手帕递过去。手帕洗了刚在大太阳下晒干，硬，洁净，只有淡淡的香皂味。她笑道：“你没用香水了？”眼眶还是红的。


    “我现在节省得很呀。”


    “过几天寄一瓶给你。别推辞，我有好多，快放过期了。”


    “那好，谢谢你。”他说，“节哀顺变，有什么我能为你做的？”


    袁孝慈摇了摇头，“其实我心里还觉得轻松。前一阵子，孝勋不知道怎么回事，忽然变得非常像话，连爸爸都夸他；我去找他谈话，他就顾左右而言他。他那新媳妇不是省油的灯，和他拧成一股麻绳了！又怀了孕，将来添了孙子，还能姓袁......我不是个好姐姐，我心里觉得很轻松。”


    薛莲山不认为她是完全地轻松，她要是真轻松，他就要托她跟巡捕打招呼了。现在还有十来个嫌疑人被扣在温州警察局，实在是查不出来。战争年代，警力本就缺乏，恨不得直接以“夫妻俩杀害重病人，随后自相残杀”了事，可袁家不同意。


    案子一天不结，金雪池就一天不安全。


    他原来以为袁孝慈完全看不上这个弟弟，反正他自己就完全看不上自己的两个兄弟，死了就死了，而袁孝勋比薛兆荣还讨人厌些。如今看来，并非这回事。


    “我去的时候，铜盆里有东西还没烧干净，”他说，“纸折的汽车模型。现在殡葬夜也是与时俱进，过去只有骡马、男女童仆，现在都能烧汽车了。”


    袁孝慈把手帕还给他，忧郁地一笑，“他就爱这些破东西。”


    他问了案件的进展情况，又问了陈太太。袁家是没有义务赡养陈太太的，一直是陈幼兰在养，现在她又是孀居、又无儿女，出于人道主义，袁家可以拨给她一间小公寓，每月五十港币的生活费。


    那天晚上陈太太要是不决定出走，她仍然能过上一种阔绰的生活，含饴弄孙，好几条年轻、鲜活的生命陪伴她度过晚年。但是她不愿意再做陈太太了，在陈家的二十多年简直像一场噩梦，她要做邝明台，再不见到陈家的任何一个人。噩梦惊醒后，现实生活依然惨淡。她差点忘了，在做邝明台的时候，她也不幸福。


    本来就不漂亮，现在还老了；本来就没有生身的孩子，现在更寂寞。虽说人生不如意事十之九八，那十分之一的甜头，什么时候可以给她尝一尝呢？


    邝明台搬去了公寓，从头到尾也没参加白事。


    时间还早，薛莲山要到地址后，决定去拜访邝明台一趟。事情的原委，金雪池已经全告诉他了。


    金雪池是他的好孩子，不是好与坏中的好，是好与差中的好，奇珍异宝可以买到，这么一个人是难寻的。她给他看了这样一场热闹，他实在高兴。不过她还很年轻，经历了一场事故，需要休息。如果她不想操心案子是如何结的，他替她操心；如果她不想见袁家人、陈家人，他替她见。


    其实他经常替人解决问题，但这么心甘情愿，还是头一次。


    邝明台所住的公寓是在难民潮后建起来的，面积小，但五脏俱全。房东一听说找陈太太，笑脸相迎：“你是袁老爷的人？哎呀，你得转告袁老爷，房租我需要退还.......”


    他说不是，就通报说金雪池来了。房东的笑容弧度下去了一点，钻进了自己的书房，“金雪池，有一封她给金雪池的信。”


    “一封信？陈太太不在家？”


    “你早一天来，还能见着她。她昨天走了，剃光头发，出家去了。”


    薛莲山惊讶道：“去哪里出家？”


    “不知道，反正你来这里找我，我是没有人的。不在家里，就是出家咯！”


    他道了谢，把信拿回去。金雪池看到这样煞有介事的一封信，心里隐隐地抗拒着，不直接撕开，只用指甲抠封口处。她猜邝明台为人严肃、心思沉重，封口用胶水粘的严严实实，没有一点浮起来的地方，自己便对抗


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    似地抠着，把信封都抠烂了。直到薛莲山在她身边坐下，她才一把撕开。


    雪池青览：


    我不知以怎样的态度见你，故而不告而别，请谅解！


    镜姊早殂，作为姨母，本当稍尽鞠育之责。然你已经长大、出嫁，在我看来，薛君温厚明达，诚良配也。我对你没有什么可帮助的，惭愧之极，随信附上一张支票，是这些年攒下的家私，共三万七千八十六港币。行将离尘栖隐，阿堵物于我如浮云。


    我也没什么经验之谈可以传授给你，半生颠踬，不堪为训。再者，你肖似你母亲，我这样平庸寡淡的人生不能给你做借鉴。


    你母亲最终到底有没有获得幸福呢？


    我不知道，你不知道，其实你父亲也不真正知道。只有她自己知道。幸福是多么缥缈、虚幻的东西，世界在变化，人在变化，要想永恒地留住它，恐怕要时时寻找方法。不过我知道的是，你妈妈的前十六年都比我幸福，她更有勇气，更率性任真。诸行无常，及时行乐吧。


    曾经她以诗赠我，我不能解其妙处。如今人到中年，忽有所悟，更易二联，转贻妆次：


    千山行尽千山雪，一川送客一川烟。


    身似浮云归大化，心随高雁越江天。


    苔侵石径琴书冷，烛剪秋窗贝叶篇。


    君归沧海栽红豆，我向寒崖种白莲。


    临楮怅然，不知所言。


    姨母明台  谨书  三月廿六


    窗外天色晦暗、大风起兮，吹得小桂晾在外面的一绳衣物簌簌抖动，犹如招魂幡，逆着光线，都像深颜色。金雪池把支票抽出来递给他，他推回来，“你小姨给你的。”


    她叹了一口气，黯然神伤。


    从一个善良、温和的小女孩，到怪声怪气、面目全非，再于暗中置人于死地，一路过来，邝明台自己都不认得自己是谁了。不如归去。明镜二十出头悟到的道，她四十多岁才心有所感，到底是个庸人。不过没关系，庸人有庸人的活法，庸人比天才多看二十年冷暖、多沾一身红尘，最终也能殊途同归。


    她跑过漫长的半生，最终追上了年轻的姐姐。


    你最终到底有没有获得幸福呢？金雪池想，来来回回地看信，感觉信是给自己写的，诗是给明镜写的。入世是为明镜，出世还是为明镜；“你母亲”是明镜，“君”还是明镜。


    又想起薛莲山所说的“互文”。为了格律美感，写成“将军百战死，壮士十年归”，其实将军、战士都是百战死、十年归。那么，她认为尾联是一种互文。不是报复性的，“这回也让你来尝一尝相思的滋味，而我得到清净”，而是美好的愿景，“你我都得到清净、不改相思”。


    苦海无边啊。


    金雪池又叹了一口气。


    薛莲山无动于衷，横竖与他不相干，而且他对消极的人生态度总是不屑的。他只是看金雪池，后者正没骨头似地瘫在沙发上，短发被沙发椅背蹭得乱糟糟。


    她在外头还是坐得很端正，私底下呢，他认为她像一只猫，细长、懒散、食量少，有极强的边界意识，如果有必要会变得敏捷。允许你摸的时候少，那是皇恩浩荡；大多时候不许摸，你扑过去，她就跑了。


    薛莲山在脑子里有滋有味地想一通，屏息几秒，忽然伸手去捉她。金雪池果然大惊，一低头从他手臂下方滑走了。