到大定县的当天，金雪池和戴鸿飞立刻进了医院，薛莲山独自去电报局给许豫生拍电报，说路上发生了何状况，他们可能要在县里盘桓几日再上山。


    回去时给两人各买了一袋油炸粑，不管戴鸿飞爱不爱吃，反正金雪池爱吃炸物。


    金雪池正在用左手进行艺术创作，临摹□□，她画机械比画人好看多了，起码有形准之美。她跟他说：“这枪好，勃朗宁开枪的时候枪头会往上跳，这个不会动。”


    “这是德军制式武器，岂有不好的。”他答道，“产地就是口碑。德国的军械，法国的服装，意大利的超跑，瑞士的钟表……普通人感受不出来，像妹妹这样识货的不多。”


    “我也算不上识货，就摸过两种枪。”


    “喜欢枪？”


    她摇头，“枪和钱一样。我也没有特别爱钱，但有总是好。”


    我会给你很多的。薛莲山咽下了这句话，类似的话，他说了很多次，金雪池是个乖孩子，从不质疑。但他自己也觉得抱歉，事未定就先允诺，实非君子所为。以后再不说了。


    真憋屈。他手头阔绰的时候遇到大把不甚在意的女人，偏偏在手头窘迫的时候遇到最想讨欢心的金雪池。


    下午医生给金雪池做了些处理，清创、缝线。因为打了麻药，并不特别疼，何况薛莲山一直坐在贴墙的长椅上盯着医生的动作看，微微蹙起眉毛，替她痛苦似的。她用余光瞟到那双眼睛，心里就乱跳。


    缝线结束，又打上抗生素点滴，疼痛就一点点苏醒了。


    但金雪池再不肯显露出来，只是闭着眼。大定县在山脚，非常凉快，但她渐渐出了一头的汗，痛苦不言自明。薛莲山掏出手帕给她擦脸。一阵香水味袭来，她原本能感受到眼皮外面的光线，现在完全地暗了下去，影影绰绰，像是在盖头里。


    他是西式的男人，大概不喜欢盖头。


    这回又是雷声大、雨点小，缝合创面后，里头的肉长得很快，不到一个月就好了。金雪池希望它能好慢一点，显现出自己的可怜，可是偏不如她所愿，每回都可怜不了多久。


    那边戴鸿飞倒是伤筋动骨一百天，但他不敢在医院里久待，金雪池出院，他也跟着出院，腿上夹着夹板；除了不能开车以外，骑马、走路还是可以。他找到了自己在县上寄养的三匹矮脚马，一人一匹，带他们上山。


    磴道狭窄，只容一马通行，外侧是斜斜的梯田。正是玉米灌浆的时节，青纱帐顺着山势铺展开，有戴斗笠的妇孺蹲在田埂上，偶尔抬头望他们一眼，又低下头去——一阵风来，油亮玉米叶子在阳光下波光粼粼，盖住了人，一个也看不见了。


    薛莲山对戴鸿飞说：“我已经闻到了。”


    闻到什么了？又往里走了很长一段路，金雪池才渐渐闻到硫磺气，混着草木的腥甜，像有人在远处烧着湿煤。


    越往山里走，树越密，松针和樟树叶遮天蔽日。山道旁的土坡上开始出现浅坑，坑边堆着没运走的煤块，旁边扔着锈迹斑斑的铁镐，木柄上被手磨得光滑；偶尔还能看见远处半山腰有个黑黢黢的洞口，应该是煤窑。


    戴鸿飞道：“黑箐山被当地山民开采了数十年了，不成规模，东一榔头西一棒子地挖。经勘探，底下有极其丰厚的煤矿资源，现在收编为国家所有，禁止私自开采。若遇到不守规矩的山民，请积极举报。”


    这对他们俩来说是废话，他们一个山民都不认得。


    地势忽然平坦了起来，眼前出现了一大片夯土墙、茅草顶的屋子，大概是生活区域。山道两旁立了两根圆木柱，拉了一道横幅，上面写着：开发煤藏，支援抗战！门框旁边站着两个穿灰色军装的守卫，背着步枪，腰间系着子弹带，啪地给他们行礼：“督导好！”


    戴鸿飞点了一下头，策马长驱直入。


    进了营地，首先看到一个立牌，上面密密麻麻地写了营地守则，第一条就是六点起床、十点熄灯......金雪池扭头不看，学着他们栓马。


    其实她不会骑马，现在小腿上又都是青的。但她觉得骑着骑着就会了，以及不想当着戴鸿飞的面，和薛莲山同乘一匹。


    戴鸿飞把拐杖从包袱里掏出来，尽量走得健步如飞，给他们介绍那些建筑。


    营地中央是食堂，算是这片区域最气派的建筑——用砖石砌了半人高的墙，上面搭了木架，盖着瓦片。食堂门口搭了一列用黄泥砌成的灶台，上面架着大铁锅；灶台旁堆着不少煤块、菜筐，里面装着从山民手里收来的土豆、红薯和青菜。门口木柱上挂一个铁皮水桶，桶底接着一根竹管，连着旁边的山泉，算是自来水，不过水流细小，得等半天才能接满一桶。


    “热水在这里取，”戴鸿飞一指灶台上的大锅，“勤务员会保证一直有热水。”


    他又一转身，指向食堂对面的一座小木屋，门框上挂了“医务室”的牌子，“这是医务室，不过只能做简单、紧急的处理，重伤还是得送到县上去就医。”


    最后带他们去宿舍，薛莲山的宿舍已然是条件最好的，单人间，还有个堂屋，里面可摆下一张大桌子；卧室虽小，但也给他塞下了一个衣柜。因为金雪池是临时来的，戴鸿飞先撇下他们俩，跑去找人给她收拾房间。


    他一走，薛莲山就坐在了床榻的草席上，心如死灰，“我死了，都不用额外找棺材，这么一卷就可以拖出去埋。”


    金雪池刚想说这草席卷你有点短、卷我刚刚好，转念一想，他上回就为自己说死而她不阻止感到生气，于是说了句吉利话：“你不会死的。”


    薛莲山当时没反应过来，想我不过是开句玩笑，何必这么认真。等金雪池被戴鸿飞领走了，他忽然乐不可支。


    金雪池的宿舍就糟糕一些，四人间。矿区女生不多，就这么一个宿舍，一位是勤务组组长张芬，是位大娘，早年在大定县妇联工作；一位是技术组的成员，刚从本地大学毕业，名叫杨晓茹；还有一位谢世璧谢小姐——戴鸿飞就介绍了这么一句。


    现在舍友们都不在，她铺床、整理行装，花了一两个小时，心里倒蛮有成就感，觉得自己越来越能干了。夕阳西下时分，她有些饿，但是不知道能不能直接去食堂吃饭，戴鸿飞好像也没把她介绍给别人。别人不认她，那多尴尬，因此决定先去找薛莲山。


    走到他门口，里面有隐隐的谈话声，她就又挪远了一点。等了十几分钟，先出来了一位身材结实、面目黧黑的男人，薛莲山紧随其后，冲她笑：“叫许副部。”


    金雪池连忙一个鞠躬，“许副部好。”


    许豫生摆了摆手，对于她，他自然不必说什么话。何况刚才薛莲山弄得他很不悦，步步紧逼就谈钱，让他什么时候汇第一笔、什么时候汇第二笔，语气虽温和友好，要求却极为强硬，还非让他签合同画押不可。商人逐利，他瞧不起他。


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    两人自行去吃饭，饭不精致，但是大锅炒出来的，有锅气。她埋头吃着，他正掀袖子看她伤口，戴鸿飞突然举着个铁喇叭走进来，召集所有人集合。


    他们还没搞清楚情况，就有一大波人涌了进来，也不坐，就站着。戴鸿飞起了个头，所有人就开始一起背诵：“今日多流一滴汗，明日少流一滴血！干活不惜力，纪律不放松......”诵声在本不大的食堂里振聋发聩，戴鸿飞就背手拎着个喇叭在人群中穿梭，仔细研究每个人的音量，帽檐依然压得很低。


    薛莲山把她袖子放下来，轻声问：“怎么看？”


    金雪池轻声道：“装货。”


    背诵结束，戴鸿飞介绍了他们。金雪池只是把头埋着，薛莲山则笑着挥了挥手。黑箐山是最缺人的一个项目，不然许豫生也不至于硬要他来，在场的成熟人才也少，大多都是临时抓的，年纪也轻，鸦雀无声，因为都听说过他，是业内有名望的人物。今日一见，才知道这么年轻；功成名就十年归来，还只三十出头。


    住在山上，每天洗澡肯定是不可能的。好在山中凉爽，也不太出汗，三四天洗一次不会臭。她带了杯子、牙刷出门，蹲在一条水沟边刷牙，刷着刷着，就听到灌木丛后有人说话。


    一个年轻女孩的声音传来：“......应该再在医院住一段时间。”


    男声是戴鸿飞的，很低，“我没关系。只是不知道谢局长会如何处置我。”


    “爸爸不会为难你的。薛专员有拍电报去投诉你吗？”


    “不知道。”


    “你不要跟人家横眉冷对的！去求求情，他真要整你，让你记大过，你就完蛋了。”


    “这不是——求情不求请的问题，我怎么会干这种事？该怎么处置就怎么处置。”


    那女孩子急得跳脚，“我的话你也不听？你不去，我去！”


    “你去什么？你回来，这跟你——”


    金雪池闪身躲到了屋子的另一侧，就看到一个穿月白衫褂、留短发的女孩从灌木丛后跨出来，小尖脸、弯月眉，作势往薛莲山的宿舍走。戴鸿飞跟着跑出来，一把拉住她的手腕，急切地跟她说着什么，一边说一边摇她。由于她又高又纤瘦，摇出了弱柳扶风的美感，软缎挂在臂上，被风吹得觳纹涟涟。


    金雪池差不多猜到这人是谁了。


    她觉得戴鸿飞应该放谢世璧去，只要这林黛玉似的谢世璧一开口，薛莲山绝对什么话都好说。虽然薛莲山似乎也不打算投诉他。


    她绕了半个营地，把口漱完才回宿舍，其余三人都已经在各自的床位上了。刚才碰见的果然是谢世璧，灯下看，更美。那位杨晓茹的长相却过于阳刚，方脸浓眉，唇上的绒毛也重。二位见她回来，只打了个招呼，都认为她是薛莲山的情妇，不干不净的。


    只有张芬态度好，妇女工作做得多，天下妇女她都接纳，哪怕是情妇。她拉着金雪池天南海北地聊，金雪池便不经意透露了薛莲山尚未结婚的信息，自己和他的关系，叫做男女朋友。


    于是另外两人也加入聊天了。


    对于拉家常，金雪池没什么兴趣，何况她的家常和薛莲山的家常都不可深挖。但她有了要与人建立友好关系的意识，第一天到，不把自己的情况和盘托出，在集体里待不下去。


    干巴巴的二十分钟过去，大功告成，她往竹榻上一趟，怀念起席梦思。