“吱呀”。


    云昭从关押仲古的房里出来，在门前立了片刻。


    方才她来时还算是清早，只有守卫。此时日头上来，天兵都起了：整个西殿人来人往，时不时有人向她行礼问好。


    “神君。”


    “神君早。”


    神君向他们颔首，面色如常。


    众目睽睽之下，没有给她失落的地方。


    云昭四顾，在一片活人气息中瞧见旁侧死气沉沉的屋子：南数第二间，放的是看守朱寸心的魔族尸体，以及从俘虏身上收缴来的武器、通信符；门被刘子安用符咒锁上，附近空无一人。


    她觑见个空当，闪进隔壁房中。


    正室摆着三具尸体，她绕过去，躲进侧室。靠墙有一张小几、两把椅子。云昭将自己窝进北墙角里那把。


    “唉……”她习惯性地端坐，立刻觉得累，便略略俯下身，将臂肘抵在腿上、以手支颐，叹气。


    那头顿了一顿，也叹道：“唉……”


    他学了八分像，另两分是一种类似关切的东西，这让云昭的难过一下子涌出来：“他事先没说……”


    “……嗯，他没说。”那一头陈述，音调放得低低的。云昭将脸埋到手里，那一瞬谢不拙感受到龙鳞下的委屈几乎要拦不住——但只是两息，她收住了。


    云昭深吸一口气，叹出来。再开口时恢复了大部分冷静：


    “其实就是交易嘛，我先给了他哥哥的消息，换他回答了我六个问题。”


    “对。”那头带了些赞许。云昭为此一笑，复又直起身来。


    “我明天带别的消息去见他，”她宣布，“但我也有不能讲的。他想知道什么，得先跟我谈。”


    谢不拙在枕上弯出一个无声的微笑，听她气势汹汹推门而出。


    “我今天忙忙的。”云昭往正殿去，一路上边和他讲话，边以点头回应过路诸人的招呼。


    “仲古今天不会开口了，但那些刺客还可以审……但我得给先上头写文书，讲一下我们赢了；然后看一看散仙们对朱毓的意见；还有小芍药，之前说过打完这场仗给她一个准话，但我想等把朱毓的事解决之后再找她……”她掰着手指，“谢前辈今天做什么？昨晚睡得好吗？”


    “……好。”他轻轻回答，想告诉她做了个梦，但她一定会问梦里有什么。


    于是沉默。


    “你怎么啦？”她方才心里满装着事，此刻回过神来才发现谢不拙声音不对，“嗓子哑了？”


    那边停顿了两息，回答：“嗯，渴了。”


    “快快喝水！”她从繁琐的事中跳出来，“黑龙山今天怎么样？金陵昨天下了雨，今天大晴天！”


    他好像确实要起床了，棉布与丝绸摩擦，窸窣作响，伴以低缓的：“下小雨了。”


    “啊……”云昭往正殿走，想象了一下那个场景，“真好呀，山里又要长蘑菇了……唉我不知道啥时候才能回去呢……”


    她的语调也跟着他放低放缓，听来几分怅然……不，瞬目间他分辨出来。


    是抱歉。


    那边所有的声响都停了，云昭不由地放慢脚步，这下能听到极其轻微的、雨打在结界上的声音。她愣了一下。


    “……不着急。”他最终说，接着是起身、行走、推开门的声音。


    “我会尽快，”她回答，还念着前些天的承诺，“在我回去之前，想起来有什么想要的就告诉我。”


    “……嗯。”


    正殿无人。陈秀铮还在东二殿等散仙的意见，齐梦鸿照旧巡视，刘子安在率人修补宫墙。


    东殿是主战场，宫墙损毁尤为严重，须得在被人类发现前修缮如初。


    云昭回到案前，摊开纸，提笔。


    起初写得很顺畅，殿内只听得浓墨在平滑的纸上流过。写完一页，拈着角提起来、放到一边。


    一声没忍住的笑。


    “怎么了？”那头好像在洗什么东西，闻声停下来，发问。


    谢前辈今天话好像有点多，云昭眨眨眼，笑意未减。确实有好几天没说话了，是人都会无聊吧……


    “我觉得这样好像那种，”她努力寻找一个合适的比喻，“打不过别人……也不对，我打过了。”


    随着这句话冒出来一点小小的得意，这让她脑袋转得更快——云昭迅速找到了那个比方。


    “像是吵架吵不过，就去搬救星那种。”她带着笑，无助道。


    “搬，”他也笑，“让他瞧瞧你的厉害。”


    “嗯！”


    她收回思绪，将未尽之言补上——并不写自己审讯受挫。


    只写战况就好，云昭心道，肯定会有人来仔细问我怎么打赢的，或者喊我上去……届时再将这事轻轻提起，轻描淡写、一笔带过……而且我已经找到了方法，明天一定能问出来新的。


    不然上头觉得我啥也不会！一点机会都不给！


    她想着、写着，又为自己的聪明一笑。写罢，便轻快地将信封好，拍给玉鸽，目送那一道淡绿色光芒越过殿门、飞往天上。


    天上，西方之神的宫宇里，气氛并不比前两日的金陵行宫好多少。


    宫内神官与仆役小心翼翼地规划来往路线，尽可能避免遇到心情不佳的西方之神与他的副手。


    白铭心里挂着事，挂了好几天。


    提心吊胆，倒也没有到食不下咽的程度，只是常常在一桩又一桩的军务间隙，隔着云层眺望下界。


    管齐看在眼里，却并不问——此时发问毫无益处，平白让人更焦躁。


    他也望。


    望到第三日上午，其时白铭方批完几份公文，在院中踱步、眺望，管齐在案前收拾文书。案上玉鸽下压着一封书信样的公文，管齐方要拿起，手触到信封时却一滞：这不是上界的样式。


    再定睛一看——信封上盖着一枚驺虞印。


    “神君！”他快走两步出门，“金陵来信！”


    白铭眉头一跳，猛地转过身来：“怎样？”


    “我没看，”管齐道，他让开门，“神君拆信！”


    白铭的手很稳，此刻难免也有些颤抖。他深吸一口气，轻手轻脚地挪开玉鸽，拿起信。


    管齐屏息瞧着他将信封揭开，取出纸来。


    云昭的信很简洁，在第一行就写明了结果：胜。擒魔将一，另一负伤败走，俘获刺客四十八名。魔族死亡三人，我方未有减损。


    “打得漂亮！”白铭不由赞道，随即向窗外高声道：“取我朝服来！”


    有人应下，宫内因他那一嗓子重又活泛起来：好事，且是要向上头禀报的好事。


    路线重又规划，大家试图从正殿前经过，以探听是什么好消息。


    “我真没看错人啊！”这是白铭走出宫门前的最后一句感叹。


    管齐立在门前送白铭，他也笑着，但眉间隐有忧色。白铭没回头看他，他犹豫两息，在神君迈出门槛的那一刻叫住他：“神君。”


    “怎么了？”白铭回头，喜色洋溢。


    “上次那件事……这次别提了？”很轻，商量的语气。


    白铭的喜色因此黯淡了一下，他将脚收回来，思忖了片刻，答道：“这或许是个好机会。”


    “……或许不是，”管齐望着白铭，他很少反对自己的上峰，此时却很坚决，“星君上次已经拒绝了神君一次，他肯定已经有主意了，神君再提，只会让星君不高兴。”


    白铭没有立刻回答。


    “我见机行事。”片刻后，他做了决定。他不再是纯然的高兴，沉稳与忧虑重又回到他身上。


    “是。”他的副手


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    应道。


    白铭的住处离四方殿并不远，他在路上走了不过半刻，便到了四方殿前。


    孟阳星君所在正殿的门闭着，许是在议事。他立在门前等待。


    方才管齐的话浇在他的热望上，却并未完全浇灭。他走了一路、思索了一路：管齐说得不无道理，然而这样的战功不常见，管齐都没有生擒过几个魔将……这是云昭的第一仗，她做到了。


    再试一次，他对自己道。


    下定决心、又等了一刻后，门开了。神官出得殿来，朝白铭行礼、告退。门口的守卫进去通传，随即请他进殿。


    “金陵大捷！”


    白铭攥着信步入正殿。他一拜之后，上前将云昭的信奉上，脸上的笑被他调整到了一个既不太热切也不太淡漠的程度：“云昭打赢了。”


    “哦。”孟阳星君将信接过，面色如常，仿佛那只是再普通不过的一纸公文。白铭望着他将信展开，上下掠了几眼、翻至下一张。


    待看完后，星君方才赐下一个微笑。


    白铭立在陛下，踌躇。


    他拿不准孟阳星君在想什么。星君一向喜怒不形于色，或许这个结果他早有预料，或许这场胜利没有自己与云昭看得那么重要，或许星君早已知道……


    他随即否定最后一个猜测：云昭的书信最多只能送到自己这里，她也不是会越级上报的那类人。


    “在想什么？”星君脸上的笑转瞬即逝，他温和地发问。


    “……星君早就料到了？”白铭将那些猜测在心上过了一遍，挑出最保险的一个问出来。


    “嗯，”孟阳将信随手放回案上，“能得你盛赞的人，不会差到哪儿去。”


    白铭暗暗松了一口气，心中希望又小小地冒出一个芽：“是……有点屈才了。”


    孟阳略过他这句话：“你今日不忙？下界去详细问问怎么赢的……按理说云昭自己打不了两个魔将。另外让她准备交接。”


    交接什么？白铭心猛地一跳，他抬起眼，孟阳星君对上他狂喜的双眸，便知他会错了意。


    “交接战俘，”星君道，“送到天界。”


    那狂喜的光芒在几息间熄灭，取代而之的是困惑、失落。然而这是一道情理之中的命令：神与魔之间的争斗，无论结果怎样，只要有收获，都须交予天界处置。


    没有例外。


    “……云昭要来吗？”白铭呆了片刻，问道。


    “不必，”星君即刻答道，他似乎已经思考过这个问题，“你率队押送即可。天界会出面与魔族谈判——你把这件事告诉她，她就明白了。”


    白铭还未从愣怔中完全走出，他张张口，似乎要说什么——他明白谈判的意思，但不明白这道不容置疑的命令。


    “每个人都有自己的缘法。”星君垂眼看着白铭，四方殿的丹陛很高，高到星君即使坐着也是俯视他。


    白铭下意识抬头，俯视会显得对方很高：地位，或者别的什么，另有怜悯，也是近乎高傲的怜悯。


    这也无一例外。


    “每个人都有适合她的位置，”星君继续道，他故意摆出一副高深莫测的样貌，讲出来几句废话，“你以为好的，于她来说未必好；你以为差的，于她来说也未必差——她会明白的，你将来也会明白。”


    “这就不用告诉她了，”他一笑，从这神神叨叨的话中很得了些趣味，“让她慢慢悟吧。”


    白铭迷惑地踏出正殿，回自己的住处。他接下来要再次带队去金陵。


    走出四方殿大门时，他回望一眼——正殿庄严巍峨，那一刻又有新的疑惑涌上心间：


    就一层……建那么高做什么？


    然而白铭立刻意识到这个疑惑毫无意义。他转过头，开始面对真正的问题。


    云昭会明白吗？