内城北门附近乃是护卫军及其家属的住所。


    长宁的院子在一处偏僻的角落，江蓠之前来过。


    或许是午饭时间，路上竟然一个人都没有。


    江蓠脚步轻快地走过，世界在她眼中已换了一张脸。


    草不再是一丛草，每一颗都有了自己的特点。这一颗较纤细，那一颗微微枯黄，又一颗在根部有一道缺口，看来是被哪个缺德的虫子咬了一口。


    远处一只只小鸟叽叽喳喳地叫唤着饿，江蓠玩心一起捉起趴在草上的虫子弹过去。小鸟们傻傻地看着从天而降的美食，四处找找却没看到母亲的身影。


    江蓠皱皱眉头，触觉变得格外敏感，手上虫子留下的粘腻感让她十分不适，还有一股冲鼻子的气味。


    偏偏她如今一个法术都不会。


    只能用笨办法了。她闭上眼睛，调动灵气快速运转，让它如失控的马车冲出掌心。


    粘附的脏污被灵气剥离，可是那恶心的触感迟迟不散。


    原本的好心情被打乱，江蓠烦躁地甩下头，再无心看景，灌注灵气于脚上飞速赶路。


    小院外，江蓠却突生胆怯。长宁和子平此番劫难全因自己而起，她会怪我吗…


    “蓠小仙师，你怎么在外面不进来？”


    院内传来长宁惊讶的声音，江蓠沉浸在自己的心绪中，竟未发现她出了房门。


    江蓠只看她一眼，就回避她的眼睛低头道，“长宁姐姐，我早上刚出关。王执事说你已经被放回来。我，嗯，就想着来看看你。”


    长宁少有的展开一个温柔的笑，“既然是来看我的，就进来吧。”


    江蓠紧张的情绪被安抚下来，长宁没有怪我，她欣喜地快步走过去。


    一步，两步…三步……


    脚步变慢，动作变得僵硬迟缓。


    江蓠的笑意僵在脸上。


    最终，她中途停下，怔怔地看着长宁。


    长宁奇怪地回望着她，小仙师变漂亮了，身形修长，眼眸明亮，肌肤更是如新生般白嫩。


    可是，为何她的眼中，竟蒙上一层水雾？眼前的女孩，自己陪着她从五岁长到十岁，见过她的机智、勇敢、愤怒…


    但，这是第一次，在她的脸上见到…悲悯？


    长宁突然不安起来，低头看看自己。刚被放出来回到家中，只来得及简单洗漱就开始用午饭。她不喜欢家里有外人在，这处小院只有自己一个人住。刚刚就是准备出来烧水洗澡。


    她尴尬地抬起胳膊闻闻。虽然这几天在院里没法洗澡，但晚上也会趁着天黑用清水擦拭身体。不至于，很臭吧？


    江蓠的脚像被死死黏在了地上，几次努力都无法抬起。


    天道，为何如此残忍？


    为何，让她看到这些？


    长宁四天没洗的头上，看似清爽，其实爬上了一层薄薄的黄色油脂。她刚吃完午饭，随着开口说话，牙齿间的粘腻饭渣一隐一现，绿色的菜叶在她嘴中留下的青色汁水粘在舌头上，口水混合着肉沫酿成一股腐败的酸臭味，不断冲进江蓠的鼻中。


    人有九窍，上七窍，下两窍。


    她能闻到长宁每一个窍门散发出的体内血肉气味，甚至……


    她喉咙上下浮动，努力压抑住强烈的呕吐感。


    人，原来是如此的肮脏，恶臭，腐朽。甚至与食腐的鬣狗没有什么两样。


    江蓠不信邪，她闭上眼睛，关闭五感，只以神识探去。


    什么？？


    她只觉五雷轰顶！长宁呢？为什么神识探不到她！


    江蓠豁地睁开双眼。为什么会这样？


    在神识中，余蔓是金红二色，金凤是金红蓝黄四色，祁渊是墨绿色。


    而长宁？不仅没有颜色，甚至没有光亮。她和这个砖石造的房子，泥土夯就的地面没有任何区别！


    都一样的，没有灵魂。


    以灵聚魂，主宰肉身。


    …


    魂魄初成，仙凡永隔。


    原来，如此吗？


    修仙才能凝聚灵魂，凡人只是行尸走肉。


    她们美好的品性，善良的人格，坚韧的意志，难道不是灵魂在闪光？


    没有灵魂，凡人死后就如沙子做的城堡般随风而散。


    但是，没有灵魂，不能抹杀她们的个性与自我。


    长宁似乎有些明悟，“小仙师，听闻你上午已经引气成功。从此便可习仙法，成仙体。师父常教导我仙凡有别，小仙师若是……”


    “哎？”


    她无措地抱住冲到怀里的江蓠，腰背被她紧紧地箍住，完全无法动弹。


    “长宁姐姐，对不起。”


    “你，你为什么要和我说对不起？”


    “都怪我任性，得罪了元家还把你拉下来，害你被关，子平也误用灵药。”


    “哦……我，我其实，没有怪你。帮你是我自己选的，也不全是为了子平。更是为了，习武者的侠义吧。


    在天枢院呆久了，我有时会忘记自己曾经习武的初衷。不是为名声或权力，只是想为弱者出头，仗义行仁。”


    “那我更要谢谢长宁姐姐，在我弱小的时候，如天神降临，救我们于危难中。”


    “呵呵，小仙师成为正经仙师了还是这么嘴甜。”


    “长宁姐姐，我还什么法术都没学。不过这些天金凤会帮忙给子平续命，再等我一段时间，我就能为他疗伤了。”


    “五年都等过来了，何况这几天？时间真的好快呀。”


    “长宁姐姐，你好几天没洗澡了吧。看来我不能再抱着你，该放你去沐浴了。”江蓠松开搂着长宁的手，笑着歪头调侃道。


    长宁脸一红，尴尬地轻咳一声，“咳，我刚刚就是准备去烧水洗澡的。小仙师来的太快了。”


    江蓠调皮地一行礼，“是我的错，打扰了姐姐做事。小妹这就回去勤奋修炼，早日救醒子平给您赔罪。”


    温长宁只觉刚刚无形中的疏离一下被打破，她还是那个爱玩笑的小仙师。“那我等着听小仙师修为突飞猛进，一日千里的好消息。”


    江蓠自信地抬起下巴，“那当然啦，我，肯定是最厉害的。”


    ————


    最厉害的江蓠，失魂落魄地走在回去的路上。


    路上渐渐出现人影。串门的妇人，闲聊的大爷，打闹的孩子……


    各有自己独特的气味，烧饭的烟火味，劈柴的木屑粉尘，麦芽糖的香甜。


    还有，浓烈的，无法忽视的，人本身的味道。


    江蓠的五感被淹没其中，她强忍着打到脸上，揉进眼里的凡人气息。脚步越来越慢，头晕目眩，身形摇晃。


    ……


    “唰！”


    一道残影掠过，人们只撇过一眼，就见怪不怪地继续自己的事情。不管修仙者多么神通广大，都与她们的生活无关。


    江蓠呆呆地蹲在台阶上，听里面李仙师教着自己听不懂的法术。


    直到申时末，弟子们才向李仙师行礼，三三两两地出来，接着就被蹲守的江蓠吓一跳，忙避开她的身形。


    余蔓更是心中咯噔一下，慌得脚步一错，躲到李金凤的背后。


    李金凤无奈看她一眼，平静地走过去，“江蓠，我们课上完了，一起走吧。”


    “嗯。”江蓠似个木头人，低低地应一声默默跟在她们身后。


    一路沉默，余蔓沉不住气，不时担忧地看江蓠一眼，再为难地看瞄金凤一眼。


    江蓠闷闷地开口，“你们早就知道，为什么故意不提醒我？”


    看她伤心落魄的表情，余蔓后悔不已，“对不起，香梨，我不该瞒着你。”


    李金凤接着道，“这是我的提议。江蓠，仙凡有别，身为修仙者过多插手凡人的生活，改变她们的人生，会给自己带来不必要的因果。”


    她眼神坚毅道，“自修炼后，我已决定一心向道。除父母至亲，不再与凡人有任何感情牵扯。你资质更好，


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    更该斩断凡尘专心大道。”


    江蓠缓缓摇头，“金凤，她们虽然是凡人，却是我的亲人朋友。我做不到强行剥离自己对她们的感情。”


    李金凤皱眉看着她。


    余蔓心疼道，“江蓠，你不用感到为难。我们引气后都第一时间跟仙长学了避凡尘，你用上后再看凡人就和以前一样，只有动用神识才会细看。”


    避凡尘，真贴切的名字。


    原来她们在凡间，消耗灵气最多的是这个法术。


    学会后，江蓠终于可以放心地和父母哥哥一起用晚饭。一切都和以前没什么不同，只除了能看不能吃的凡间食物。


    “爹，娘。我不过才闭关三天，你们怎么就担心成这样？”


    江梅头上已冒出几根银色，眼下青黑一片，紧皱的纹路仍刻在眉间。


    她不错眼地看着江蓠，只过去三天，可怎么觉得是过去了三个月。


    女儿一眨眼就长大了，她却好像还停留在过去，把小小的她抱在怀里，跟在身后护着她歪斜的脚步，被她的调皮捣蛋气到头疼。


    她变漂亮了，亭亭玉立地坐在那儿，把屋里陈旧的摆设衬得更加暗沉。还变得沉稳，不像以前动不动扑到自己怀里撒娇。


    “小梨，娘或许是老了。年轻的时候有胆气，什么都不知道就敢跟着温统领来神都闯荡。现在反而胆子小起来，神都大人物多，各个都比我们聪明，比我们厉害。听王执事说你修炼的地方竟然失火。”


    江梅声音渐渐哽咽，“我，我不知有多后悔，为什么要来神都拼这一遭。在桃花村，安安稳稳过自己的日子不好吗？就算穷了点，最起码一家人在一起。”


    李大山更是蓬头垢面，神色萎靡，“我总觉得自己不比别人差，只是出身太低。要是有人帮一把，肯定能做出一番事业。”


    他低头自嘲，“还以为靠自己，四五年间就把李家木枋打出名声，是神都里做平民百姓木工生意里数一数二的。其实，人家都是看在你的前途上给我面子罢了。最后平白害死人，更是连累了你。”


    江蓠曾幻想，自己引气成功后如何得意痛快，金凤和蔓蔓会为她鼓舞欢庆，江铭肯定羡慕不已，父母也以她为骄傲。


    可是，初始的快乐后却是茫然和伤感。或许因为成长意味着与父母的分离，与曾经的自己告别。


    “爹，娘。就算危机重重，甚至因此丧命，我也不后悔来神都。我不愿意只为了安稳，而一生都呆在桃花村坐井观天。”


    “你们也不要这么丧气。为何不问两个哥哥，子孙后裔，世世代代都偏居一隅，他们愿意吗？”


    江牛和江虎都已是半大少年，这些年渐渐沉默。


    江牛不再像以前那样咋咋呼呼，看向他们开口道，“我不想读书了，夫子教的那些都没意思。我想练武，以后跟温叔叔那样厉害，去行走江湖。”


    江虎低头小声道，“我小时候就特别羡慕大壮他们能跟着夫子读书，以后还能考科举当官。我知道现在的皇上看我们家不顺眼，他儿子也看我们不顺眼。但我还是想读书……”


    李大山呵呵一笑，摇头叹息，“来神都后大家都变了呀。大柱已经变得让我都害怕，江铭也不是以前胆小的铁子。连我自己，都有些骄傲自大。”


    家中气氛竟如此消沉，江篱佯做不乐道，“我好不容易引气成功，还以为大家都笑着欢迎我，给我庆祝呢。谁知你们一个两个都在唉声叹气。家里也不挂个红灯笼，桌上也不做点山珍海味。”


    江梅爱惜地看着她，“娘还后悔以前太过俭省，什么山珍海味竟不舍得让你尝尝，如今却是吃不成了。”


    “就算我吃不了，看着你们吃也可以解馋。不如明天就去外城最有名的酒楼里吃席，让那些之前落井下石的都看着，吓死他们。”


    入夜，烛火明亮，照着江篱仍未入睡的身影。


    她注视着手里那一节青灵木。


    异火灭顶，却浴火重生，从此就叫你往生木。