“鸢娘，你怎么不入梦来找我呢？”宋淮轻轻地吐出这句话，而回答他的，除了树声风声，便只剩下一片寂静。“你走了，应该能想起一切的事了，你应该恨我才是。”


    “既是恨我，那便应该来寻我索命，你应该日夜纠缠，叫我不得安宁。为什么，就不肯来寻我？”宋淮抬手又灌入一口酒，酒液顺着他的嘴角溢出，而后汇成一条细小水流，一点一滴落在焦木之上。


    “不是都说了，人死之后就会化成鬼||怪，会把生前欺辱过的人都一并拖下黄泉，那你怎么不来找我？就真的，恨到不愿再与我相见吗？”


    宋淮忽然自嘲般地笑了一声，笑意退去之后，他的神情又是那么落寞，垂头之时一滴酒泪滴落，在寂静地夜色中显得格外凄凉。


    他知道自己错了，大错特错，他不该强行将宁鸢锁在身边，纵使明知她不愿，他也要强求，硬求，只要能把她留在自己身边，即便去跪拜神佛，都是使得的。


    夜风阵阵，将院中仅存的杨树枝吹得来回摇曳，几片落叶随风舞动，从他面前飞过，将本就不多的光亮在他眼前又遮去了一瞬。


    宋淮探出手遮在自己面前，在自己的脸上投下阴暗黑影，他仰头去看，透过指缝，去瞧着墨盘内熠熠生辉的星子。


    “传说，人死之后都会化作一颗星子，鸢娘，你成了哪一颗呢？”


    促织又起鸣唱，而回答宋淮的，除了这一阵阵的促织声，就只余下了风声。他似失了力气一般垂下了手，任着自己的手臂打在焦木之上，任由自己的手背，沾染上焦黑之色。


    一个月了，整整一个月，他告了一个月的假。


    宋笙立在廊下，看着宋淮这失魂落魄的模样，双眉紧锁，一时间竟开始有些后悔了。若他没有将宁鸢之事透与方夫人知，那方夫人也不会派人除了宁鸢，而自家家主，也不会因一女娘身死，竟堕落至此。


    宁鸢若还在，宋淮至多不过是与她日夜耳鬓厮磨罢了，他从不会因此误了公务。可现如今，他破天荒的告假便也算了，还连着告了一个月的假。


    宋笙知晓宋淮一时间失去宁鸢会伤怀个几日，可他从不认为，宋淮会因一女娘伤神到此。她是宋淮的弱点，可宋笙从不认为，一个死人，也能成为弱点。


    郑森又端了几埕酒自远处而来，他行过宋笙身侧时略顿了顿，二人相视一眼后，郑森自叹了口气，随即行至宋淮身侧摆下了酒，这才退走离开。郑森经过宋笙身侧时，立时伸手去扯了扯他的衣袖，二人一道往院子外而去。


    待确认四下无人，郑森方道：“家主再这么下去定是不行的，宁娘子既是身死，自无力回天了的。”


    宋笙回道：“你我皆知，家主的性子，他若自己不想个明白，谁能劝得动？原本还指望着夫人能出言劝慰一番，哪知家主自那日见过夫人后，竟是再也不回主宅了。”


    “说句逾越，夫人这事，确实……”郑森既为奴仆，自不好直言主家之过。他知方夫人不喜宁鸢，却也不曾想过，方夫人竟能狠心至此，着人将宁鸢杀了。方夫人手下的那行人都叫宋淮处置了，而宋淮也只能做到这个地步了。


    那终究是他的生母，再如何，他都不能对自己的母亲下手。


    “行了，这话若是外传，你也要赔命。”宋笙出言将他打断，其实内里原由他最是清楚不过，可再如何神伤，宁鸢终是不会再回来了。


    郑森叹了一口气，忽道：“要么这样，咱们去寻一寻，寻个与宁娘子有几分相像之人回来给家主。家主不是喜欢宁娘子这样的吗？有个相似的陪在身边，多少也是能安抚几分的。”


    “要寻一个同她一样的女娘，你当是好找的？”宋笙自白了他一眼，纵他再不喜宁鸢，也不得不认，这世间怕是再难寻到第二个有宁鸢如此容貌的女娘。


    “咱也不是要真的一模一样，就寻一处相样的就行。”郑森垂眸细想了想，道：“譬如，寻一个与宁娘子一般绣工精湛的。又譬如，寻一个与宁娘子眉眼相似的，声音相似的，哪怕是身段相似的，都行呀。左右先寻过来安排在家主身侧伺候，家主若是瞧上了自是最好，要是瞧不上，就当府上多养了一个使唤人不就行了？”


    宋笙略忖了忖，亦觉得郑森说得有几分道理，毕竟再差也差不过此时，倒不如死马当活马医了。


    宋淮告了一个月的假，孟吟芳这一月倒是过得很是自在。她白日里按时当差，放衙后自回到小院内听着百瑞去探来的那些关于宋淮的传言，心情那就一个舒爽。


    “婢子今日去采买，听春柳说，宋淮都快不成人形了，每日都要喝上许多久，醉了就在那边喊宁娘子的名字。”百瑞一壁说，一壁将厨下备的果子摆上来。“春柳说她前些时日偷听到，说是宋家人想多寻一些同宁娘子生得有几分相像的人送去服侍。”


    “呵，人死了再整这一出。”孟吟芳拿了块透花糍来吃了一口，继续道：“他要装模作样就继续，左右无人在意。活着的时候不知道好好待人，死了再作戏给多少人瞧都无用了。”


    百瑞继续道：“他想是觉得自己身居高位，这世间的女娘若是有他瞧中了的，都是合该顺从听话的。”


    “他以为自己是司政，就了不得了。”孟吟芳接过百瑞接过来的茶盏吃了一口，又道：“寒山城中是有不少人想要嫁给他，但鸢娘偏偏就不在其中。”


    “可不是呢。”百瑞附和了一声，她见孟吟芳神态自若，遂试探道：“说到这个，娘子，我今日出去的时候听说闻家也在办赏花宴，咱们三娘子，也去了。”


    “哦。”孟吟芳不以为意，江夫人不带自己赴宴本也不是什么新鲜事，再者，她也不愿去饮这些劳什子的宴，还得无端端扮个大家闺秀出来，着实无趣得紧。


    百瑞见她只应了一声，料她是没能


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    觉出内里深意来，这便又解释道：“娘子，闻府之中只有他们家三郎君适宜议亲，怎他已然及冠却久久未定下来婚事，此次想必是江夫人要择个好姑娘与他相看呢。”


    闻裕瞧着孟吟芳时的神情，百瑞是瞧在眼里的。再者，为了替孟吟芳一并瞒下宁鸢假死一事，闻裕生生是在府里熬了好几日，这若是说他对孟吟芳无情，百瑞是断然不信的。


    “那就相看呗，他闻家三郎要娶妻，难不成我还要拦着？”以闻裕这身份年纪，合该早早定下了婚约才是，偏闻家一直没有消息传出，孟吟芳还当他是要出家当和尚呢。


    “你怎知我要娶妻了？”百瑞瞧着孟吟芳这不开窍的模样，正欲开口同她点破，却不想身后自传来闻裕的声音。


    “闻君你现在是愈发将我的小院当成你的后院了，进来都不必着人通报的吗？”孟吟芳折了双眉，面露愠色。闻裕大步行来，随即扬了扬手里的包裹，道：“二娘子如今是连信差都要赶了吗？”


    孟吟芳闻得此言，眸光霎时转亮，她站起身来欲去取，闻裕却是后退一步侧开去。孟吟芳微微敛眉，而后抬手与他过招。


    如此之事时常有之，百瑞亦是见怪不怪，只是又分盛了两盏茶出来，待摆到矮桌之上，方立起身来道：“娘子，闻君，过来吃茶了。”


    院中交手的二人亦停下手来一道行至矮桌旁坐定，闻裕将手里的包裹递给孟吟芳，而后端起了桌上的茶盏吃了一口，颔首道：“百瑞烹茶的手艺确实不错。”


    “那是自然，我阿兄都说了，满府里烹茶手艺最好的，就咱们家百瑞了。”孟吟芳垂着头去解包裹，包裹内里摆着的是一身夏衣，靛色的衣裙上绣着层层海波纹，偶还有鱼跃其上，好似将湖海都绣到了这身衣裙上。


    孟吟芳笑着瞧了瞧，又见内里摆了封书信，书信之上的字迹歪歪扭扭，其间未写名姓，未叙事情，只留了一首诗。


    风拂层云形似峰，翡翠差池正交飞。衣袂翻飞红翠倚，霜散露消姝成双。


    “还是鸢娘待我好。”孟吟芳捏着信瞧了许久都不曾搁下，闻裕见了，开口问道：“宁娘子写了什么？”


    孟吟芳将信笺递给他，答道：“鸢娘在告诉我，她过得很好，她期待着我们再次相见，她刺绣，我练剑，一起同看四时风光。”


    闻裕将这首诗来回瞧了几道，方道：“宁娘子这字，可配不得她这诗才。”


    “鸢娘她不擅书道怎么了？人就不能有几个短处了！她刺绣不是很好吗？她厨艺也好，怎么就不能写字不好看了？”孟吟芳探身将这书信夺了回来，一壁叠，一壁说道：“事无完事，人无完人，凡事求太圆满，反而会深受其害，没个好果。”


    孟吟芳这话脱口，闻裕少不得又忆起些许旧事。她将书信叠好后，见闻裕不语，遂开口问道：“不对，你家今日不是设宴与你相看吗，你怎么还能出来？”