若是没能让她见到裴衍最后一面……


    她注定要憎恨他一辈子的。


    秦铮望着她的背影，恍惚间整个人好像又被扔回那个填满黑暗的深坑。


    他满身伤痕，留在了无尽的绝望中，眼看着她一步步远去。


    随她去吧。


    就让她任性这一次……


    哪怕她这一次，不会再回来了。


    松动的念头转瞬即逝。


    他指节攥得发白，只稍作迟疑，眼底又是一片坚冷，抬脚朝着她的方向疾步追去。


    雪越下越大。


    奇怪的是，疏淡的天光穿透云层，一缕微弱却洁净的阳光静静覆在裴衍阖目沉睡的容颜上。他安安静静地卧于大地，周身再无半分生息，被漫天大雪轻拥入怀，眉目清和，宛若归寂的神祇，永眠于人间最后一刻的温柔里。


    民间百姓多有闻讯赶来者，感念他一生清正爱民，自发跪拜。


    人群中，一灰衣简衫的少年跌跌撞撞狂奔而来，直至看见地上安卧的主人，双腿一软便重重跪到在地，恸哭不已，引得周遭一片涕泣连连。


    那些读书人再有傲骨，也不得不为此折服。


    他们何尝不知道，裴衍是无辜的呢？


    但凡在京城里呆过几日的，谁会不知道当今陛下和大理寺卿的情分呢？


    鹣鲽情深，君臣相守。


    宫里早有传言，陛下欲择吉日，与大理寺卿完婚。


    可谁又能料到，这世间诸事无常，那个一生克己复礼，刚正不阿的大理寺卿，就这样毫无预兆地，死在了他最好的年华。


    而那位高高在上的女子，下令诛杀他的帝王。


    从始至终都没有下来看他一眼。


    在百姓眼里，身为一国之君，她献祭了爱人的性命，以示收复天下士子的决心。


    可只有在城楼上的人知道，那一日，君王的心，已经随爱人一同长眠，永坠深渊。


    雪接连下了数日。


    那日，秦铮终是下了狠心，追上李嫣后将她打晕带回了宫里。


    李嫣做了一个很长的梦。


    周遭都是沉寂的黑暗。


    那个昔日替她挡了刀，豁出清白和性命，吃了很多很苦才来到她身边的男人，就那样了无声息地闭着眼，躺在冰天雪地中，清俊的面颊已失去了血色。


    抱着他的身体时，她第一次觉得无助。


    哭得累了，她就想这么一直沉沦下去，可耳边一阵阵响起了白露的哭唤。


    “陛下，裴大人已经死了，您别这样……”


    “胡说。”李嫣伸手抚摸他的脸颊，小心而又充满希冀地望着他，“他的身体还是温的，怎么可能死了呢？太医到哪了？快去催一催……”


    忽而间，她一眨眼，仿佛回到了在清心观初次见面的那天。


    隔着重重雨幕，她终于看清，他虽然故意板着脸，可眼神是那样的温柔缱绻。


    明明刻骨铭心，又要假装陌生，一定很难吧，裴衍？


    李嫣忽然想笑。


    笑他笨拙，刻板，不知变通，才演了那么一段时日便被她看出了破绽。


    可她又想哭。


    恨他如此不知变通，明知不会有好的结局，还是义无反顾地来到了她的身边。


    “是我不好……”李嫣将脸轻轻贴在他额头，闭上眼低声呢喃，“是我害了你。”


    在这暗无天日的虚空中，李嫣知道这是梦。


    可这时却有个熟悉的声音叫她：“陛下？”


    她心神一颤，猛地睁眼，眼前却是雕梁画栋，明黄帷幔的深宫殿宇。


    秦铮单膝跪在她面前，瞳仁里倒映着她憔悴又难掩失望的面容。


    秦铮说的话她不怎么听得清，只听到一句：“陛下要杀要剐，臣绝无怨言。”


    她才想起来，他是为了裴衍的事来的。


    前几日，秦铮好像也来过一次。


    那种滔天的仇恨，撕心裂肺的痛楚，肆意地蹂躏着她的理智，李嫣哭红了眼，执拗地问：“为何要杀他？谁允许你杀他？”


    “裴衍说过，若有一日，他的存在让陛下陷入两难的境地，便让我代替陛下，杀了他。”


    秦铮给了她一封信，还有一个巴掌大的长盒，缓缓道：“这是他留给陛下的东西。”


    怎么会？


    他明明答应过，要同她成婚，要同她岁岁至白头的……


    李嫣看也没看那东西一眼，只问：“什么时候说的？”


    秦铮道：“在公主府的时候。”


    李嫣于是静默，没有再问了，也没有再追究他假传圣旨的罪责，好像全然忘了自己的身份，缓慢地眨了眨眼，连泪都止住了，茫茫然道：“原来如此……原来如此……”


    她累极了，自顾自转头合衣躺下，一睡又是数日。


    水米未进，任谁也叫不醒她。


    此刻再次见到秦铮，李嫣坐在床榻上形如枯槁，就像是自己的魂魄已经被无底的深渊和索魂的地府拘走了一半似的，昏昏沉沉，怔怔想了一会，才想起秦铮方才说了什么，于是忽然笑了，面上有一丝释然：“爱卿说笑了，你与朕乃是出生入死的情分，数次护朕于危难之中，朕怎么可能杀你呢？”


    她的声音轻若游丝，平静至极。


    这是她回宫五日以来，难得的一次清醒。


    秦铮即日便要启程前往庆阳城平叛，离开前无论如何他都要见她一面。


    可此时听完她这番话，竟不知是惊愕更多还是心痛更多，反应片刻，他心中突然萌生出一种更为可怕的不详之感，顿了一顿，他才试探道：“陛下不怪臣……杀了裴衍吗？”


    李嫣缓缓抬起眼帘，木然地盯着他，好似想到了什么：“说到裴衍……他这次伤得厉害，宫里的太医估计是不顶用的，听说治疗箭伤还得找军中那些常年在阵前救人的老手才行。”


    她郑重叮嘱道，“你此次出征，务必替朕留心寻找，但凡医术高明，有本事的，尽数带回宫中。”


    秦铮愕然看着她。


    白露红着眼眶，不可置信地盯着李嫣，片刻，转身抑制不住地咬唇哭了起来，就连一向更为冷静的青鸾，听完李嫣的话，也低垂着头，暗自擦去眼角的泪。


    裴衍在三日前便已下葬。


    在李嫣昏睡不醒的时日里，秦铮亲自为他操办的后事。


    朝中多有登门吊唁的官员，走到梧桐巷里那座小小的宅子门前，无不唏嘘。


    青竹悲痛不已，办完丧礼后也离开了京城。


    白露曾问道：


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    “裴大人葬在何处？”


    秦铮道：“等陛下自己想知道的时候，会有人告诉她的。”


    一直到了积雪彻底消融，整座皇城春和景明，太极殿的大门仍旧未开。


    满朝文武从那日后便再没见过李嫣，只知当今陛下圣体染恙，免了早朝，将朝政皆交由苏晓和内阁大臣代为处理。


    这日，苏晓抱着一沓奏折来见李嫣。


    青鸾替她开了门，待人走进去后，门再次合上。


    太极殿内原本的长明灯尽数撤了出去，大白天的，也透着一种死气沉沉的昏暗。


    淡金色的帷幔将床榻遮挡起来，白露守在榻边，看起来消瘦了不少，见苏晓进来，才悄步从内殿走了出来，行了个礼：“苏大人来了。”


    “陛下还没醒吗？”苏晓问道。


    白露唇线紧抿，摇了摇头。


    “可曾用膳？”


    白露道：“喝了几口汤。”


    苏晓不禁眉头蹙起，将奏折放在书案上，折身便往床榻走去。


    白露同她一块，将帷幔往两侧收起来，只见李嫣侧身朝里，蜷缩在被子里一动不动，像是睡着了。


    苏晓坐在床榻边，轻声开口道：“庆阳城来信，靖北大将军斩获叛军首领桓王和前金吾卫指挥使魏骁，所谓的传位诏书据说有假，大将军已当场销毁，十日前，新一任北乌王继位，挥军进犯边境，大将军领兵驰援，今早已传来捷报。”


    她话说完，李嫣毫无反应。


    苏晓看着她：“李嫣，我知道你醒着，裴大人走了，你就要这样一蹶不振吗？”


    白露眼皮一跳，忙出声道：“苏大人……”


    苏晓看向她：“我知道你想说什么，可你们这样什么都不敢告诉她，真的是为她好吗？”


    白露一时语塞。


    苏晓接着说道：“那日士子闹事，背后的确有世家的人在一手推动，否则裴大人也无需以死来破局，我知道你不是恨秦铮，也不是恨他们瞒着你，你只是恨你自己，手握皇权却连自己心爱的人都保护不了，最后还要牺牲他的性命来坐稳这个皇位。可是李嫣，你应该是最了解裴大人的，只要是为了你，无论重来多少次，他都会做出同样的选择，而真正害了他的人，是那些躲在暗处，唯恐天下不乱的恶人，这些人，只有你动得了，裴大人的仇，只有你能替他报！”


    李嫣静默良久，久到苏晓和白露都以为她要就此沉沦，不理世事时，她终于声音喑哑地缓缓吐出一句：“谁干的？”


    苏晓不禁暗含惊喜地和白露对视了一眼，循循道：“为首的乃是英国公孟铎，人已经抓到了，关在了刑部大牢，只是，没有圣旨，刑部侍郎也不敢把他怎么样，就怕那群世家齐心协力，暗中运作，又叫他给逃脱了。”


    李嫣转过身来平躺着，面容冰冷得一片死灰，目光直直望着虚空，漠然张口道：“传朕旨意，即刻将孟铎斩首示众，曝尸七日，英国公府上下，以谋逆之罪论处，其余共犯，杀无赦。”


    苏晓听得一片心惊，待她说完，犹豫片刻又问：“我听说裴大人给你留了东西，你看了没？”


    李嫣置若罔闻，下完圣旨后便一个字也不想说。


    苏晓叹了口气道：“其实，他也给我留了东西，你想不想看看？”