暮色渐沉，府门轻响。


    我正立在垂花门内，听见外头马蹄声停驻，门房低声通报。那一瞬，心口像是被什么轻轻撞了一下，不痛，却让我站得更直了些。我没有急着迎出去，只望着那道影子一步步走近，披风带风，肩上落了薄尘，是刚从宫里出来的样子。


    他站在阶下，抬头看我。


    三年未见，他瘦了些，眉宇间的冷意却淡了。我们之间隔着几级石阶，一段庭院，还有那些未曾说出口的话。可他没有多问，也没有行礼，只是解下身上披风，抬手覆在我肩上。


    “南疆风烈，不及京中人心寒。”他的声音低，像压着许多旧事，“我来迟了。”


    我低头看着那角深色织锦搭在臂间，指尖微微动了动，才抬眼回他：“你来了，便不算晚。”


    他轻轻点头，没再说别的，只道：“我想去梅香院坐一坐。”


    我也应了。两人并肩入园，脚步都不快。小径两侧的梅树去年冬里开过一场，如今枝头新芽初绽，风过时摇下一两片嫩叶，落在肩头也未觉。这院子是我出嫁前住的地方，后来他娶我，特意重修了一番，说要配得上侯府嫡女。那时他站在这儿，只说了句“你喜欢就好”，转身便走。如今再回来，他却停在门口，看了半晌。


    屋内陈设未改。茶炉还在原处，铜壶嘴儿微翘，桌上摆着一对旧瓷盏，是我娘留下的东西。春桃前些日子收拾出来，说既已清净，不妨用回旧物。我那时没说什么，只亲手擦了一遍。


    他走进来，目光扫过一圈，最后落在墙边那只紫檀匣上。“你还留着？”


    我顺着他视线看去，“那是你送的妆匣，我没动过。”


    他走过去，打开，里面空着，只底层垫了层素绢。他从中取出一方旧帕，边缘绣着半枝梅花，针脚细密，是我当年匆忙所绣，未及完工。他说：“你出嫁那日，遗落在轿边。我捡了，一直带着。”


    我怔住。


    他望着我，眼神不再像从前那样隔着一层雾，“我知道你是真心待我。可母亲常说，你是侯府送来的人，一举一动都为监视军务。我不信旁人，却也不敢全信你——若我对你好，反让你成了靶子，那才是害你。”


    我静静听着，没有打断。


    “所以我冷着你，疏远你，连话都不愿多讲。”他顿了顿，“可每封家书，我都看了三遍；你寄来的药包，我一直收在贴身衣袋里。你说南疆湿寒，我穿着你缝的夹袄上阵，一次也没落下。”


    我心里发酸，却笑了一下，“那你倒是穿牢些，别让敌人看见将军穿补丁衣裳。”


    他一愣，随即嘴角微动，竟也笑了。那是我头一回见他笑得这样松快。


    “我不是不心疼你。”他低声道，“只是怕一动情，就护不住你了。”


    我走到桌边，取下发间一支银簪。素面无纹，只簪尾刻了个“顾”字，是他成婚那日亲手给我插上的。“这簪子，我没换过。哪怕你待我冷淡，我仍当自己是你妻子。我不怨你防我，只恨没能早些让你知道，我的心从不曾偏向别处。”


    他看着那支簪，伸手接过，指腹摩挲过那个字迹，良久未语。


    炉火噼啪一声，火星跳起。


    他终于开口：“这些年，我夜里常梦见你站在雪地里，叫我名字。可我走不过去，怎么走都近不了身。醒来才发现，是你真的在京中受苦，而我却不在。”


    我说：“现在你在了。”


    “以后也会在。”他将簪子轻轻插回我发间，动作很轻，像怕碰坏什么，“此生唯你一人，再不分心。”


    我望着他，眼底发热，却没有落泪。那些委屈、等待、隐忍，此刻都不重要了。重要的，是他终于肯把心掏出来，放在我眼前。


    “愿与君共度春秋，白首不离。”我轻声应下。


    他握住我的手，掌心粗糙，却稳得很。我们坐在炉边，谁也没再说话。天完全黑了下来，檐角挂起一盏灯，映得窗纸微亮。远处传来打更声，一下，又一下，像是替我们数着往后光阴。


    他忽然道：“明日我要进宫复命。”


    我点头，“该去。”


    “陛下若问罪责归属，我会如实禀报。李尚书虽倒，但其党羽尚有余力，朝中未必立刻安稳。”他语气平静，却透着警觉，“你留在府中，不必出面。”


    “我知道分寸。”我说，“内宅已定，外头风雨，自有你们去挡。”


    他侧头看我一眼，似有些意外，“你比从前更沉得住气。”


    “不是沉得住，是明白什么事该做什么事不该做。”我端起茶盏吹了口气，“女人不能上朝堂，可心里不能没数。你在外拼杀，我在家守着根脉，也算同路。”


    他沉默片刻，忽然低声道：“从前是我错了。我不该把你当外人。”


    “现在不是了。”我反握他手，“我们都不是一个人在撑。”


    他点头，眉目舒展。这一晚，他没有回将军府，也没有召人伺候，就在这梅香院歇下。我让人铺了偏榻，他却说：“不必。我睡里间床即可。”


    我也不争，只叮嘱一句：“夜里若渴，案上有温水。”


    他“嗯”了一声。<


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    入夜后我未即眠，坐在灯下翻一本旧诗集。忽听里间有动静，起身去看，见他翻身时扯了被角，露了肩膀。我轻轻上前，将被子拉高，替他盖好。他似有所感，睁眼看了我一眼，没说话，只伸手握住我手腕。


    “你去睡吧。”他说。


    我点头，抽出手，熄了灯。月光从窗缝漏进来，照在他脸上，轮廓柔和。我站在屏风后看了会儿，才退回榻上合眼。


    第二日清晨，我醒得早。外头鸟鸣清脆，院中落叶扫得干净。他已在庭中练剑，动作沉稳，招式不疾不徐。我倚门看了一会儿，端了杯热茶走出去。


    他收势，接过茶喝了一口，额上微汗。“你起得真早。”


    “你起得更早。”


    他笑了笑，把剑交给一旁侍从模样的亲兵——那人一直守在院外，未曾进屋。“我已经差人去将军府取些衣物。今日进宫，怕要耽搁些时候。”


    “你去便是。”我说，“我在府中等你消息。”


    他点头，目光在我脸上停了停，“晚上，我还回来。”


    “好。”


    他转身欲走，忽又停下，“若我想带你一起入宫呢？”


    我一怔。


    “不是以将军夫人身份列席，而是作为证人，陈述李尚书曾派人接触你继母一事。”他看着我，“我知道你不愿提旧事，可若能助朝廷清查到底，你愿吗？”


    我静了片刻，答道：“若证据确凿，我无所惧。”


    他眼中闪过一丝赞许，“那就这么说定了。午后我遣人来接你。”


    我应下。


    他走了几步，又回头，“对了，那支银簪……今晚我给你戴回来。”


    我抿唇一笑，“你拿去了，还能还？”


    “这次，我自己戴上。”他说完，转身离去。


    我站在原地，看他背影穿过月洞门，消失在晨光里。


    院中梅枝轻晃，一片新叶飘落肩头。我伸手拂下，指尖触到那支素银簪，冰凉，却贴得很稳。


    风吹过耳畔，像是谁在低语。


    我转身回屋，取出发髻里的旧帕，叠整齐放进妆匣底层。然后打开最上层抽屉，取出一张未曾拆封的红笺。


    那是三个月前，宫中女官送来的东西，说是“备选册封文书”。当时我没看，直接收了起来。


    如今我展开它，一行朱笔小楷清晰可见：“拟赐婚书一道，待当事人具结无误后呈御览。”


    我指尖抚过那行字，轻轻合上，放回抽屉。窗外阳光正好，洒在门槛上，金灿灿的一道。