诏狱外的腥风血雨终究归于寂静。


    接下来的日子里，燕翎将所有精力投入了朝政之中。


    只有偶尔想起前段时间发生的一切，想起秋翠的死，想起诏狱中还有个她恨之弥深的人，才会波动心绪。


    雍王残部终于在朝廷雷霆的镇压手段下被肃清。


    为此，朝中看似一派祥和，实则暗嘲汹涌。


    燕翎于是不得不打起十二分的精神，一边平衡各方势力，一边又要督促皇弟的功课，确保其能顺利长大。


    一连七日，她几乎没离开过宣政殿。


    奏折因她中毒，早已堆积如山，各地呈报的政务均需她一一决断。


    秋霖几次劝她休息，都被她挥手摈退。


    如此辛劳，不可谓不是殚精竭虑。


    此刻。


    宣政殿中，烛火在寒冬中摇曳生姿，光影投照在墙上，映出殿中人因为劳累靠在案桌上小憩的身影。


    燕翎已在案桌上沉沉睡去。


    梦境混乱不堪，一会儿是缠绵悱恻、卧颈相交；一会儿是血色与火光的夜晚中，刺客首领那句质问“你不会是爱上萧质子了吧？”；一会儿又是遭遇刺杀那天清晨，秋翠挡在她身上，她身上温热的血溅在她脸上的触目惊心。


    她睡得极不安稳，梦境破碎后又重建。


    她看到自己中毒昏迷时，有人轻轻擦去她额头的汗，在她耳边低语：“殿下……”


    她猛然惊醒。


    此刻醒来，晨光已微亮。


    燕翎觉得脸上凉凉的，抬手一抹，满手都是泪痕。


    她怔怔看着指尖的湿润，一时恍惚不已。


    心中一股失落感油然而生。


    身上不知何时盖了一层薄毯。


    她下意识开口：“秋翠……”


    话一出口，她便愣住了。


    秋翠已经死了，死在了那日清晨的刺杀中。


    为了护她，她走了前世的轨迹。


    “殿下，您醒了。”秋霖的声音从门外传来，他端着热水和面巾走进来，顶替了昔日秋翠的活，他见燕翎满脸泪痕，叹息一声，“您太累了，趴着睡了一夜，属下不敢惊动您。”


    燕翎接过他手中温热的巾帕，敷在脸上，巾帕遮住了脸上的泪痕。


    热气蒸腾中，她闭了闭眼。


    “是你给我盖的毯子？”


    “是。”秋霖低声应道，“属下见殿下睡着了，怕您着凉。”


    燕翎放下巾帕，看着秋霖。


    秋霖眼中满是担忧，那张与秋翠有几分神色的眉眼，却让她心中一痛。


    她揉了揉眉心，有些烦躁不安的情绪：“北靖那边可有回音？”


    秋霖沉默片刻，低声道：“北靖使臣昨日抵达上京，递上国书，称……称刺杀平阳长公主乃萧烬一人所为，其所作所为与北靖无关。”


    望着窗外，晨光撒向大地，瑰丽不似凡间。


    她冷笑一声。


    “他被放弃了。”


    语气平静，竟听不出喜怒。


    “是。”秋霖低着头，“使臣还带来了北靖皇帝的亲笔信，表示愿与大晟重修旧好，萧烬就让他留在大晟，任凭殿下处置。”


    燕翎冷笑：“一个弃子。”


    “殿下……”秋霖欲言又止。


    “说。”


    秋霖深吸一口气：“既然北靖已放弃萧烬，他如今不过是无国无家的囚奴，不如将他赐死吧！”


    燕翎的手指轻轻摩挲着茶杯边缘，目光投向窗外。夜色已深，宫中灯火零星，如同她此刻纷乱的心绪。


    “本宫自有打算。”她最终只是淡淡说道。


    “秋霖，”她忽然开口，“你觉得本宫对萧烬，是否太过心软？”


    秋霖沉默良久，才谨慎地回答：“殿下自有殿下的考量。只是……属下斗胆说一句，萧烬此人深不可测，殿下若对他有一分心软，他日恐成十分祸患。”


    “是吗？”燕翎站起身，走到窗边。晨光熹微，宫墙在晨曦中显露出冷硬的轮廓。


    晨光将她的影子拉得很长，照在身后的地上，孤单而寂寥。


    “你去准备一下，”她背对着秋霖，声音平静无波，“本宫要去诏狱。”


    秋霖脸色微变：“殿下，您已经七日未好好休息，不如……”


    “去吧。”燕翎打断他，语气不容置疑。


    ……


    诏狱深处，比以往更加阴冷潮湿。


    燕翎独自走进牢房时，萧烬正靠坐在墙角。几日不见，他身上的伤已经结痂，却显得更加狼狈。听到脚步声，他缓缓抬起头，目光与燕翎对上。


    那眼神平静得可怕，仿佛一潭深不见底的水。所有的情绪都被隐藏在水面之下。


    燕翎挥手，让守卫退到远处。


    “北靖放弃你了。”她开门见山，声音在寂静的牢房中回荡，“他们送来国书，称你的所作所为皆系个人行为，如今你的生死在我手中了呢。”


    萧烬的脸上没有丝毫波动，仿佛早已料到这个结果。他只是静静地坐着，看着燕翎。


    “要不要考虑求我一下？”燕翎挑眉，“你求我，我或许留你一命！”


    萧烬只是看着燕翎，眼眸深邃，不置一词。


    燕翎突然怒了，一把拽起萧烬单薄的衣领：“北靖已然放弃你，我却还没杀你，你倒好，连句求饶也不肯说吗？”


    她怒极：“为何要背叛我也要逃走？我待你不够好吗？能让你反反复复吃里扒外！”


    萧烬闭了闭眼，毫无波动的脸上，终于浮现了一抹深沉的痛苦与挣扎。


    片刻后，他缓缓开口：“我得回去！”


    他每个字都像是从齿缝中挤出来的，带着倔强，带着细微的求饶之声：“我得回去救我母妃。”


    他道：“北靖皇宫骤变，几位皇子野心勃勃发动宫变，形势不容乐观。我恐她被殃及。她被囚禁在冷宫，已经十年了，我若不回去，她绝无活路！”


    燕翎愣住了。


    她从未听说过萧烬的母妃。在她所知的情报中，萧烬是北靖皇帝最不受宠的皇子之一，她的母妃更是籍籍无名。


    她沉了脸色，眸中神色变换不定。


    良久……


    “你以为本宫会信？”燕翎冷笑，“这种借口，未免太过拙劣。”


    萧烬眼中的恨意几乎骤然凝成实质。


    燕翎盯着他含着恨意的眸子，却突然想起雍王旧部的话语与他所言出入甚大。


    她缓缓开口，声音冷得像冰：“那莽君山呢？”


    她松开提着萧烬衣领的手，站直了身子，冷眼睨着他：“七日前的刺客你在诏狱中想必听到动静了吧？”


    她道：“刺客言明，是你与他们勾结，取了乱葬岗无名尸体的尸首换取他们一个刺杀本宫的机会。怎么，难道这群刺客还撒谎不成？你忘了这事，我却忘不了当你那日离开，我遭遇的是什么，中毒，被趁机刺杀，桩桩件件，你以为我还会信你？”


    萧烬被燕翎所言震惊，带着恨意的眸子颤了颤，似是想为自己辩解什么。


    但他终究不发一言，冷笑道：“你既已认定，又


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    有什么可说。”


    “是没什么可说的。”她忽然笑了，那笑容带着几分自嘲：“你竟还想让本宫放了你。你觉得可能吗？”


    随即，她话语狠戾：“你要走，我偏不让你走！如今你已无处可去，倒不如呆在这大晟，做我的一条狗，挥之即来，招之即去。”


    她伸手挑上萧烬的下巴，迫使萧烬抬头看她：“或者，你更愿意为了你那虚构的母妃，活下去，做我的面首？嗯？”


    萧烬的眼神骤然变化，冷意中带着几分克制地疯狂：“燕翎，你就不怕我日后得势，灭了大晟以报此仇吗？”


    灭了大晟？


    燕翎像是骤然被刺中的刺猬，狂怒不已，怒到极致，反倒冷静下来，她冷笑一声：“那就试试！”


    “你知道吗？”她俯下身，眼与萧烬齐平，手指却轻轻划过萧烬结痂的心口，“本宫一直在想，该如何处置你。杀了你，太便宜了，本宫不甘心。现在，这便是最好的办法。”


    她的手指缓缓上滑，停在他脖颈处跳动的脉搏上：“将你囚禁起来，成为本宫的面首，不见天日。直到本宫厌倦为止！”


    萧烬倏然伸手，带着铁链的手腕抬起，手抓住燕翎的手指，一时两人僵持住。


    他的目光紧紧锁住燕翎，眼神中神情复杂难辨，有愤怒，有屈辱，有恨意，还有一丝燕翎看不懂的情绪。


    “怎么，你不愿意？”燕翎被倏然攥住手，却神色冷静，仿佛被钳制住的并不是她。


    “你知道吗？”他逼近一步，鼻息几乎喷在燕翎脸上。


    两人眸光相触，皆是毫不退让。


    他道：“那一夜我有多快活。我记得你每一个反应，每一声喘息，每一次颤抖。你动情了，所以，谁输谁赢，还未可知！”


    只听“啪”的一声响。


    燕翎冷着眸子，给了萧烬一巴掌。


    她似是推开什么脏东西一般推开萧烬，慌乱中站起身来。


    冗长的宫装，遮住了她颤抖的手。


    “怎么，不是要让我做你的面首吗？”他笑了，笑容几近残忍，“这样就受不住了？”


    燕翎眼中恼恨浮现，她想要说些什么反击，想要维持住长公主的威仪，却赫然发现，她做不到了。


    喉咙像是被什么东西堵住了一般，萧烬的话像是一柄尖锐的刀，直直刺到了她心上。


    萧烬的眼神里面带着恨意，带着得意，更有一种她从未见过的野性和欲望，不加掩饰，赤裸裸地展现在她面前。


    她忽然意识到，自己犯了一个错误。


    她是女人，而他是男人。


    她注定处于弱势。


    一种不甘的情绪笼罩在她心中。


    她囚禁他，折磨他，其实何尝不是在折磨自己。


    “我……”燕翎终于找回了自己的声音，却发现自己说不出完整的话。


    萧烬看着她眼中的慌乱与深沉的不甘，笑意更深。


    他松开了手，退后一步，重新坐回墙角，仿佛刚才那个危险的男人从未存在过。


    “殿下请回吧，”他淡淡地说，闭上了眼睛，“诏狱阴冷，不适合殿下久留。”


    燕翎站在原地，看着他平静的侧脸，脑海中却满是刚才他咄咄逼人的眼神。她忽然觉得，这个牢房变得异常狭小，空气稀薄得让她几乎窒息。


    她转身，几乎是落荒而逃。


    脚步声在石廊中急促响起，越来越远，最终消失不见。


    牢房中，萧烬缓缓睁开眼，看着燕翎离去的方向，唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度。