四人的马车行至城门洞前，不出意外地被拦了下来。


    “哎！马车上的，都下来，例行检查！”一个面容尚显青涩的年轻捕快板着脸，伸手拦在车前，语气带着新上任者特有的紧绷和一丝不易察觉的兴奋。


    苏衍眉头瞬间拧了下来，手中扇子摇得呼呼作响。刚打发走一个碰瓷的无赖，又来一个找茬的衙役！今天出门是不是没看黄历？


    苏然兮抬手按了按额角，感觉自己的耐心正在飞速流失。这对兄妹不耐时的微表情，竟有种奇妙的同步感。


    江晚莲透过马车窗帘的缝隙，偷偷瞧着外头的动静，心里默默吐槽：这两位不愧是亲兄妹，连不耐烦的样子都像一个模子里刻出来的。


    苏衍和苏然兮依言下了马车。另一名年纪稍长、神色更沉稳些的捕快走上前，从怀中掏出两张卷起的告示，“唰”地一声展开，举到兄妹二人面前。


    纸上墨迹清晰，赫然是两张通缉令！


    一张绘着女子画像，旁边写着“江晚怜，江府余孽，涉嫌谋逆，悬赏缉拿”；另一张则是男子画像，标注“无忏，江湖流寇，杀人如麻，极度危险”。悬赏金额都高得吓人，数目确实相差无几。


    只是……


    “噗——！”


    苏衍猛地展开折扇，死死遮住自己下半张脸，只露出一双满是笑意的眼睛，盯着那两张画像，视线尤其在“无忏”那张画像上停留了许久，仿佛在研究什么绝世“佳作”。


    “请、请问……”苏然兮清了清嗓子，试图保持礼貌，可当她的目光再次掠过画像时，终究是没忍住，“噗哈哈哈……咳咳咳！”她连忙用袖子掩住嘴，但颤抖的肩膀和憋红的脸颊出卖了她。


    两名捕快被这兄妹俩的反应弄得莫名其妙，对视一眼，眼中满是疑惑。


    喂！你们两个能不能稍微收敛一点啊！


    笑得太明显了吧！还有这通缉令是怎么回事？！画成这个样子，鬼才认得出啊！江晚莲在马车里看得内心疯狂吐血。画像上的人形轮廓模糊，五官扭曲抽象，除了能勉强分辨出……连性别都分辨不出来啊喂！根本和真人搭不上边，简直就是两个长了脸的简笔画火柴人！朝廷画师的俸禄是不是太好拿了？！


    “近日京城内外不甚太平，严查此二名要犯。”那年长些的捕快收起疑惑，正色道，“职责所在，还请二位行个方便，配合查验。敢问马车之内，可还有他人？”


    “没、没有啊，就我们兄妹二人，哈哈……咳咳！”苏衍一边强忍着笑意，一边暗中狠狠掐了自己大腿一把，总算稳住了声调。他收起扇子，从腰间摸出一块巴掌大小的令牌，递了过去。令牌非金非玉，入手温润，正面以古篆刻着“三仙”二字。


    那年长捕快接过令牌，仔细端详片刻，脸色骤然一变，双手将令牌奉还，语气瞬间恭敬了许多：“原来是太后娘娘特意从仙山请来的上师！小的眼拙，冒犯了！”


    苏衍接过令牌，下巴微抬，用扇子轻轻敲了敲掌心，端起了架子：“嗯～既然如此，我们可以入城了？”


    “这……”那名年轻捕快似乎还想坚持，却被同伴悄悄拉了一下衣角。年长捕快陪笑道：“上师进城，自然无妨。只是……”他话锋一转，目光瞥向安静的马车，“规矩如此，车内是否……”


    苏衍脸上的得意僵了僵。


    这时，苏然兮上前一步，不着痕迹地挡在了马车与捕快之间。她虽不知兄长为何要隐瞒车内易逢序和江晚莲的存在，但兄长此举必有深意。她脸上迅速切换成一副楚楚可怜、欲言又止的表情，声音也放柔了几分：“二位官爷且慢……实不相瞒，车内……眼下确实不太方便让二位查看。”


    “哦？”年长捕快眼神微凝，审视着苏然兮，“阁下此言何意？莫非车内……有什么是我等看不得的？”


    正当苏然兮心念电转，准备硬着头皮编造一个“车内供奉着师门紧要法器，凡人贸然窥视恐受冲撞”的借口时——


    “哗啦”一声，那名年轻气盛的捕快已抢先一步，伸手撩起了马车前垂挂的布帘！


    “诶！等等——！”苏衍的阻止晚了一步。


    车厢内的景象，毫无遮挡地暴露在日光与两名捕快的目光之下。


    只见易逢序沉默地靠坐在车厢一侧，而在他对面的软垫上，江晚莲虚弱地半倚着，脸色苍白如纸，唇角那抹未及擦拭的血痕分外刺目，整个人散发着一种气若游丝的羸弱感。


    四道目光就这样，齐齐落在那个贸然掀帘的年轻捕快脸上。


    年轻捕快动作一僵，愣在原地。


    “发什么呆！”年长捕快皱眉，一把将他拽到身后，自己探头望去，口中还念叨着，“让开，我来看……呃？！”


    他也愣住了。


    随即，他猛地回神，下意识地从怀里重新掏出那两张通缉令，视线在画像与车内两人之间快速来回比对。他的目光尤其在易逢序那双异于常人的眼眸上停留了许久，又扫过江晚莲虚弱不堪、与画像上那扭曲“英姿”毫无相似之处的病容。


    “呃……”苏衍张了张嘴，声音弱了下去，已经做好了最坏的打算，手指悄然摸向了袖中暗藏的符箓。


    然而，下一刻——


    两位捕快对视一眼，竟默契地同时将通缉令重新卷好塞回怀中，然后齐齐后退一步，对着苏衍和苏然兮郑重抱拳行礼。


    “原来车内有重症病患在！”年长捕快语气带着歉意，“是我等唐突冒昧，险些耽搁了救治！仙长速请入城，万万不可延误！”他侧身让开道路，态度恭敬。


    一个看着就命不久矣，呕血不止！另一个眼睛长成那样，定是患了罕见的疑难杂症！能被太后请来的仙人亲自护送诊治的，必定是了不得的紧要病患！我等岂能阻拦？绝不能耽搁仙长救人！


    两位捕快心中瞬间完成了逻辑自洽。


    “啊？啊！好好好，进城好，救人要紧，救人要紧！”苏然兮反应极快，立刻接过话头，干笑两声掩饰住瞬间的错愕，随即利落地拉着还没完全回过神的苏衍重新


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    登上马车。


    帘子放下，隔断了内外视线。车轮再次缓缓转动，驶过城门洞，将两名还在感慨“仙长仁心”的捕快留在身后。


    车厢内，江晚莲抬起微微颤抖的手，抹去额角不知是疼出来的还是吓出来的冷汗。


    他们……到底是聪明还是笨啊？


    总而言之，一场看似避无可避的危机，竟以如此荒诞又巧合的方式化解。马车载着四人，顺利汇入京城熙攘的人流与车马之中。


    两匹健马拉着青篷马车，在热闹非凡的街道上灵活穿行，绕过叫卖的摊贩与驻足的行人，最终停在了一处张灯结彩、气派非凡的楼阁前。楼高数层，飞檐翘角，彩绸飘扬，正门上方悬挂着黑底金字的匾额——“望香楼”。楼内隐约传来丝竹悦耳之声，二楼敞开的轩窗边，可见身姿曼妙的舞姬正随着乐声翩然起舞，宾客喧哗与喝彩声阵阵传来，好一派新店开张、生意兴隆的火热景象。


    江晚莲透过车窗缝隙望着外头的奢华景象，有些发懵：“这……这是哪儿？”


    “吃饭的地儿，”苏然兮答道，语气轻松，“叫望香楼，刚开张不久，势头正旺。太后她老人家体恤，特意给我们在此处预留了包厢，说是让我们先吃饱喝足，养足精神，才好替她办事。”


    “没错，望香楼！”苏衍“唰”地展开折扇，眼睛都亮了几分，显然对这安排颇为满意，“听说他家新聘的江南厨子手艺一绝，招牌醉鹅和蟹粉狮子头……”


    “……口水。”易逢序平铺直叙的声音突兀地响起。


    “什……？！”苏衍下意识地抹了下嘴角，发现并无异常，顿时恼羞成怒，“要你管！”


    “噗，”苏然兮忍俊不禁，随即也兴奋地接道，“总之，哥哥说得对！不要钱的好酒好菜，不吃白不吃！反正花的不是咱们自己的银子！”


    “说得好！妹妹，哥哥就等你这句话！”苏衍立刻将方才的小尴尬抛之脑后，与妹妹击掌为盟。


    喂，你们两个，注意一下形象和音量啊……江晚莲默默扶额。


    “行了，收敛点。”苏衍清了清嗓子，重新端起架子，用扇子虚点了一下易逢序，“你，先把她送到三楼左侧第一个包厢，在里面等着。”


    易逢序这回连点头都省了。他手臂微微一紧，将江晚莲稳稳抱起，下一瞬，身形已掠出尚在晃动的马车车厢。


    足尖在车辕上轻点，身影已拔地而起，玄色衣袂在风中微扬。他径直踏着楼外悬挂的彩灯绳索借力，身形轻盈如燕，偶尔在舞姬面前惊鸿一现的栏杆上留下一点足印，眨眼间便已跃上三楼，悄无声息地消失在左侧那间预留的包厢窗口。


    楼下喧嚣依旧，无人察觉方才有人以如此非常规的方式上了楼。


    马车旁，苏然兮仰头望着那已然空无一人的窗口，眨了眨眼，由衷感叹：“……哥哥，你的这位‘朋友’，行事风格还真是……别具一格。”


    苏衍收起扇子，没好气地翻了个白眼：“我什么时候说过，他是我朋友了？”