叶循感受着彤弓的位置，疾飞而去。


    一路有妖兽围追阻拦，都被她迅速砍开。


    当初阳行宫的轮廓在迷雾中显现时，她心中有了几分了然与不出意料。


    妖兽如洪流一般，她放出九婴和凿尺的妖丹，它们同白虎一道撕咬妖兽，替她开道。


    进入内殿，掠至圣池，叶循见到彤弓正横卧在池边，一半浸入岩浆里。


    池中已不见石像身影，只有岩浆咕噜咕噜冒着气泡。


    彤弓表面还看不出什么异样，不过，它们可以腐蚀地柱，自然也可以腐蚀彤弓。


    叶循掠过去，调动灵力施清洁术，将彤弓周身狠狠清洁了几遍，再伸手抓住弓身。


    弓身在发热，她想拉起来的刹那，周遭白光乍现，轰隆一声巨响，岩浆飞溅，巨大的冲击力袭来，要将人撕扯炸开。


    叶循催动灵力与那股撕扯的巨力对抗，同时拿着彤弓向上疾飞，血刃分为九柄砍挡开掉落的梁木砖石。


    她飞至半空悬停，初阳行宫炸裂坍塌，在她脚下变为一摊废墟。


    用炸药炸她？


    叶循都不知道该说他们先进还是落后。


    手中感受到一股拉扯感，彤弓被无形的东西缠住，叶循握住弓身往自己的方向拉，另外的力量不止一方，最终僵持在叶循的头顶。


    彤弓与被缠住的线亮起，符文旋转，阵法开启。


    叶循放出大风，瘴气吹散，四面显出八个人影。


    血刃飞出，与启阵人兵刃相接，发出乒乓之声。


    瘴气围拢，叶循眼前一片白，恍惚见到迷雾间隐匿的一个木屋小院。


    屋后是成片火红的枫叶，院中有孩童玩耍。


    孩童抬头望见她，欢喜地过来拉她的手，“娘亲，娘亲，你回来啦？”


    是个四五岁左右的小男孩，他又回头朝木屋的方向喊了“爹爹，娘亲回来啦！”


    门帘一掀，一个男人探出身来，“回来啦？洗洗手准备吃饭了！”


    他身上系着围裙，脸上是宁静平和的笑容，正是不久前离开的宋守竹。


    他又对小男孩道：“阿蔚，带娘亲进屋。”


    小男孩诶了声，拉着她朝堂屋走去。


    进屋坐下，小男孩噔噔噔地跑走了，很快端了一盆水过来，“娘亲洗手。”


    他笑起来也有两个酒窝和尖尖的虎牙，像个小甜豆。


    她忍不住心软，依他所说伸手到盆里清洗。


    一股违和感让她心中一凛，她发现自己双手合拢，手腕挨在一起，竟是一种束手就擒的姿势，而一圈符文组成的镣铐正飞袭而来，要套上她的手腕。


    叶循闭了闭眼，御血刃砍碎镣铐，翻身跳上彤弓，半跪于弓上。


    这不对劲，他们让她陷入了幻境。


    血刃与启阵人打斗的同时，她传音宋守竹，「宋守竹，你在哪里？」


    -「在家中，我正好有事要与你说，你现在得空么，阿循？」


    「我困在了一个幻境里，不知道怎么出来。」


    -「什么样的幻境？」


    「由八人起阵，彤弓被拉在中央，符文是长短不一的方块，紧紧缠绕着彤弓和我，中心组成个莲花形状。」


    「我看到枫林前有个小木屋，你在做饭，有个叫阿蔚的小孩拉我，让我洗手，符文就在那是变成镣铐要套到我手上。」


    那边短暂地沉默了一瞬。


    -「这是八虚幻阵，他们以彤弓做阵眼，要破阵，要么毁了彤弓，要么……」


    「要么什么？」


    -「要么杀了幻阵中所见之人。」


    叶循愣了一下，问：「杀了你，还是幻阵中的你？」


    -「幻阵中的。」


    「就这么简单？」


    那边没有回音。


    “阿循，愣着做甚，吃饭呀。”


    桌上摆满了菜，宋守竹坐在对面，阿蔚坐在她旁边。


    叶循埋头，碗里的白米饭上的菜已堆成了小山。


    她抬头，噌地站了起来，“你们是幻境，我不会上当。”


    她呼出血刃，抓着刀柄将刀架在宋守竹的脖子上。


    他一动不动，一双水润的眼惊异地望着她，“阿循，你这是怎么了？太累了么？”


    旁边的阿蔚伸手抓住血刃的刀背，“娘亲，你怎么了？不认得我和爹爹了么？”


    叶循握道刀的手顿了顿。


    -「阿循，幻境里都是假的，我不在那里，你可以杀了他。」


    “阿循，你怎么了？你在跟谁传音？”宋守竹站了起来，推开她的刀，走到她身侧，捧起她的脸颊。


    危险的气息扫过脖颈，叶循一凛，向后仰倒。


    两柄飞剑自她身前交错而过，若她没有躲，就会被割掉头颅。


    “阿循，你可是哪里不适？”宋守竹搂着她的腰，扶她站起。


    他抓住她的手，拉她坐下，手按在她腕上，为她诊脉。


    血刃分为三柄，刀尖直直顶着他的头，他视线在扫了刀刃一眼，丝毫不惧，诊完脉道：“阿循这是忧思过重，神思倦怠，吃过饭，好好睡一觉，休息休息就好了。”


    他又对阿蔚道：“别闹你娘亲了，让她好好休息，知道吗？”


    “好。”阿蔚拉着叶循的袖子，“阿蔚今晚自己睡，娘亲好好休息。”


    -「阿循，快动手，拖下去，你会越来越难分清现实与幻境。」


    血刃发出铮然的响声，颤抖着，就是无法再前进一分。


    又一道符文缠上她的手臂，缚住了她。


    「有没有别的办法？」叶循传音问宋守竹。


    -「那真的不是我，阿循……」


    「我怕万一，我怕万一是你……」


    那边静默了一会儿。


    叶循在幻境与现实间恍惚，又躲过一次攻击，飞剑划过她的脸侧，划破了御瘴服，在脸上留下一道血痕。


    -「可引他做出真正的我不会做之事，幻境与现实割裂，幻境自破。」


    「你不会做？你不会做什么？」


    “阿循，好好休息，我会一直在你身边陪着你的。”宋守竹扶她躺到床上，为她扯被子盖上。


    叶循：“我不要你陪，你滚。”


    她砍掉了一道缠上她腰间的符文。


    他满脸受伤，“阿循可是厌弃我了？”


    叶循竟有些心软。


    -「阿循来问问题，同时问幻境里的我和我。」


    叶循理智回来几分，明白他的意思，只要答案不一样，就能让幻境破碎。


    那她问的问题也不能随意问。


    “我和你儿子掉水里，你先救谁？”叶循问的同时传音给宋守竹。


    “当然是救阿循。”


    -「你喜欢儿子？」


    啪，叶循闪了宋守竹一巴掌，“有你这么当爹的么？”


    “对不起，阿循……”宋守竹满脸悔恨，想说什么，被叶循制止了。


    “若是我中了毒，你旧相好的有解药，要你亲她一口才给我解药，你会怎么做？”叶循闪过一柄飞剑，又问。


    “我能自己配解药，定然能救阿循。”


    -「旧相好？你指阿兰么？我们没有相好过，她大概率也来不及有什么解药。」


    “你觉得你做的菜好吃，还是食肆做的菜好吃？”


    “阿循觉得呢？”


    -「我不会做菜，不过如果阿循想吃，我可以学。」


    “如果你不开心，最希望我如何哄你？”


    “我不会不开心，阿循开心最重要。”


    -「在床上。」


    「？？？」


    符文碎裂，阵法溃散，叶循抓住彤弓，血刃飞向八名起阵人，乒乒乓乓将他们打得跌落地面。


    她认出牧九良来，朗声道：“我答应让彤弓留在珊瑚群岛三个月，可没答应让你们将它带出岛。”


    “你们既然急着求死，我也不介意提早期限。”


    她张弓拉弦瞄准太阳的方向，朱红长弓之上现出一支长长的白羽箭，箭头簇新锐利，闪耀着白色的光芒。


    下方的妖兽一时也不动了。


    “别……”牧九良伸手阻拦，“叶大人，是我们擅自带出来的，珊瑚群岛其他人是无辜的。”


    叶循：“现在跟我说无辜了？”


    她视线扫视他们一遍，“石像呢？”


    牧九良：“它答应帮我们毁坏彤弓……我也不知它现下去了何处。”


    叶循想了下，收了彤弓，问道：“是你们将宋守竹引回珊瑚群岛的？”


    “是，”牧九良斟酌道，“我们不想伤他，便想办法将他引开了。”


    “是不想他帮我吧？”叶循拆穿他


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    。


    牧九良不说话了。


    这时，宋守竹传音过来：「阿循，幻阵可已破？」


    叶循回：「破了。」


    -「石像到珊瑚群岛来了。」


    叶循眉头一皱，问牧九良，“你们告诉那石像，珊瑚群岛的位置了？”


    牧九良：“没有，我们不想暴露珊瑚群岛的位置，才把彤弓带到这里来的。”


    随即他面色一变，应是也收到消息，知道石像到了珊瑚群岛。


    他喃喃道：“它怎么知道的？”


    牧九良望向她，“叶大人，宋守竹还在珊瑚群岛，许多大人的旧相识都还在珊瑚群岛。”


    言下之意，望她伸出援手。


    叶循嘲讽道：“慌什么，说不定它是去救大家出岛，重返外界的呢？”


    她又传音宋守竹：「要我过来么？」


    -「阿循想来么？」


    他的声音如石上清泉，仍旧不急不燥。


    叶循问：「若它要灭珊瑚群岛，你会怎么做？」


    那边沉默一瞬。


    -「阿循说过，我是好人。」


    -「好人当然要与珊瑚群岛共进退。」


    叶循扫了眼迷蒙的天地，这里的现实才更像一个困住人的幻境。


    她问：「那我说你是坏人呢？」


    -「阿循会喜欢坏人么？」


    叶循想象了一下他是个烧杀掳掠、无恶不作的奸佞小人，发现很下头。


    「我不会喜欢没有道德底线之人。」


    -「我是个好人。」


    见叶循毫无波澜，牧九良只得带人先走。


    他们的身影很快消失在瘴气中。


    叶循这才传音：「我过去。」


    -「好，稍等一会儿。」


    *


    湛蓝的天空透出影影绰绰的棕黑飞影，一张像巨佛般人脸映在天空的正中，慈眉善目，悲悯沉静地垂视整个珊瑚群岛。太阳正好在它头顶，晕出神性的光圈。


    “哇，那是什么？”


    “是佛祖么？”


    “是佛祖要来收女魔头，救我们了么？”


    “可为什么它身边环绕那么多妖兽？”


    “那些才不是妖兽，是佛祖座下的神兽！”


    “那些明明是妖兽！那才不是什么佛祖，定是女魔头变的，她要来杀我们了！”


    街头巷尾人头聚集，均看向空中异象。


    宋守竹扶着童湘，和东梁的几名官员站在街道上，也看向天空中。


    童湘看向宋守竹，“东家，那是叶姑娘变的么？”


    宋守竹：“不是她。”


    “那这是什么东西啊？”


    宋守竹没言语，转向旁侧东梁官员道：“账簿印鉴房契许多都不在我身上，如今珊瑚群岛应有急事，诸位不如改日再来？”


    末日的长刀悬于头上，这些官员本就无心公务，是忌惮银铁卫的刀枪，才坚守职位。如今见又有异事发生，自然不愿再过多纠缠。


    打发了东梁官员，宋守竹又对童叔道：“童叔，你先回去休息，船行的事，我跟他们周旋，你不用再管。”


    童叔满脸担忧，在宋守竹的再三安慰与催促下离开了。


    宋守竹回到院中，跳上屋顶，飞身朝北面深山掠去。


    地面的人变得像蚂蚁一样小，也似乎像蚂蚁一样脆弱，轻易就能夺其性命。


    他掠过云雾与青山，停在了位于东梁岛中部的一座大山之巅。


    已是四月，田地间多有荒废，有大半未播种。


    山间却开满了花，一朵朵径自绚烂热闹，生机勃勃，丝毫不管是否大难将至、明日是否会来。


    宋守竹扫视一遍珊瑚群岛，给叶循传音：「阿循，若是你，你会想活在美好的幻境里，还是恶劣的现实里？」


    -「现实。」


    「若是死呢？」


    -「现实。」


    她的声音平静微凉，带着从来的杀伐果断。


    宋守竹嘴角翘了下，掐指念诀。阵法亮起，地下升起五色珠子，天空中也有如太阳一般大的五颗珠子显现。


    珠子盘旋回绕，在宋守竹如低喃般的颂和中，响起几道碎裂之声。


    珠子上现出裂纹，宋守竹停止念诀，睁开眼来，珠子继续旋转，随后炸裂成碎片。


    五感阵，破了。