111. 前尘

作品:《江湖七百里

    淮北洪灾的影响比所有人预想的还要大。连日的暴雨冲垮了堤坝,当地官府根本来不及抢修,只能带着百姓们转移到更安全的地方去。可是风雨和高温变成了催命符,不断有人倒下,发热、呕吐,并开始传染给官兵们,一传十十传百。


    符真乾笃的书桌上摆满了雪片一样呈上来的奏折。恐怖的天灾以雷霆之姿展现在世人面前,无人不恐惧于天罚的威力,更有甚者,一些受灾严重的地区开始出现了一些微妙恶意的流言。


    一些并非流民的人混迹在大难不死的流民中,借着洪灾造成的伤害痛批官府不作为,将洪灾的发生归因于皇帝昏庸引得苍天震怒降下神罚。而那个原本在京城被压下去的关于皇族取得了宝藏却不分之于民的传言又开始甚嚣尘上。


    钦天监上月就预言了仲夏时节的大风,可能会造成近海地区的洪灾。在淮北修缮的水利设施已经是超规格的大水坝,这也是符真乾笃在听取了众卿意见后做出的大胆决断。


    但是所有人始料未及的超强大风带来了巨量的流沙,冲垮了堤坝。


    风雨大作的那两天就像是末日降临。但即便如此,官员们有一个算一个没有退缩的。


    幸好传递汛情预警的地方关官员很早就开始疏散下游人群,因此虽然损失惨重,但人员伤亡较少。


    春夏之交时淮州官府在粮仓和官库囤积了大量的粮草、芦席、木桩等物资,用以抢险和灾后使用。


    最初的疫病到来后确实乱了几天,但大量支援军队从京城和周边州郡源源不断地赶来,淮北毗邻的雍州大开城门,专门开辟了一处地方用来安置流民。符真乾笃派出了太子为钦差,命他带领粮食和草药支援淮北。


    军队四处巡逻以防洪涝的二次灾害,也防止了诸如抢劫盗窃之类的人与人之间的争斗。同时在太子和其谋士的计划下,河道的清理和加固也在有条不紊地进行着。


    百姓们并非生来就是反骨仔,只要拥有平静的还算过得去的生活谁愿意成天喊打喊杀呢?这一番自上而下反馈迅速的举措不仅让上天降罪的流言消灭得一干二净,更是让符真乾笃的威信到达了顶峰。


    淮北一线上百姓无不赞颂着陛下的功绩。而随着最后一个时疫感染者被转送到安全的地方养病,这场由上天降下的考验也算是圆满落幕。


    天音阁大本营。


    金碧辉煌的宫殿里,一身锦绣丝绸的男人愤怒地大手一挥将桌上的摆件全都扫落到地上,下首跪着的侍从瑟瑟发抖,不敢将头抬起来。


    “为什么,为什么会这样!”


    他派出去那么多人,花费了如此多金银财宝,到头来还让皇宫里那位落了个好名声,滔天的怒火将他淹没。


    他看着桌上的砚台被他大力推落,掉在纯金打造的地板上,将平整的金子砸出一个凹陷来。他突然收了势,只是一动不动地看着那处凹陷。


    半晌后,他开口,语气冰冷,带着无所谓的态度:“来人,把这几个伺候不好人的废物拖下去喂狗。”


    门外走进来两个黑衣大汉,将跪着的几个连声求饶的侍从拖了出去。


    “大人,求您绕过我们吧,我们做牛做马都会报答您的,求……”


    剩下的话被大汉堵在嘴里,一声让人牙酸的骨头碎裂声后,只剩下一地红痕。


    “大人,穆师爷求见。”


    一个黑衣人来报。


    “让他进来。”男人重新坐回书桌前,还是那个翻手为云覆手为雨的天音阁统领。


    轻而急的脚步声由远及近,走进来一个穿着白衣的年轻男人,他面容妖艳看不出年纪,声音锐利而高扬,见男人面色不虞,露出一个妖媚的笑容,如一潭甜蜜的美酒。


    “大人,您别生气啊,没必要为那些小事动怒,整个天音阁还指望您指引方向呢。”


    他走近,身上带着奇异的香味,原本怒不可遏的男人冷静下来,掀起眼皮问道:“穆逢春,你来干什么?”


    被称作穆逢春的年轻男人嗔笑一声道:“这不是要给您带来新消息,别人通传我总不放心,还得自己来一趟。”


    “我还以为穆师爷是来看我笑话的,利用水灾将舆论引到皇帝身上这个计策失效,最高兴的应该是你吧?”


    男人可没有给穆逢春留一点面子,他就是想看穆逢春失控怒斥他,可惜他的这个计谋也没有得逞。


    穆逢春还是一副他最讨厌的言笑晏晏的样子,可是开口说出的话就像淬了毒的剑一样锋利。


    “京城最大的拍卖行蓬莱阁下月将会展出一些拍品,遍邀全国各地感兴趣的富豪参加竞拍。其中有一件拍品,一件消失了十六年的武器,你猜猜这把武器叫什么名字?”


    穆逢春说完一挑眉,一脸期待地看着男人的反应。


    “破,前,尘!”


    男人近乎是嘶吼着念出这三个字,像只野兽一样蹭地一下从座位上跳起来,绕着书桌来回踱步,手指神经质地弓弯着,瞪大了双眼,呼吸越来越重。


    “果然是那个老家伙把东西藏起来了,我早该杀了他的。穆逢春,我要你带人去京城把破前尘给我拿回来,不惜一切代价,即便是要杀了皇帝!”


    听到满意的回答后穆逢春收敛起看笑话似的神色,整个人的气势沉寂下来,显得危险而又阴冷,他冷冷回答道:“谨遵您的命令,大人。”


    破前尘作为江湖上赫赫有名的神兵利器位列当时十大名刀之首,它的使用者也就是十六年前与洛锦的父母一同葬身火海的魔头正是凌危夜。


    凌危夜这个人说来非常传奇,他原本是碧海城中一个舞女的孩子,从小因为生父不详没少遭人白眼。这样的孩子在碧海城不是少数,但是没有一个孩子会像他这样,只要有人当着他的面骂他,他就一定会打回去。


    混迹在碧海城的都是狠人,他一个穷苦小子自然打不过别人。但他狠就狠在即使打不过


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    也要用指甲抓、用嘴啃咬,一定要让那个骂他的人付出一点代价。久而久之,碧海城中的人都知道他是个吃不了一点亏的疯子,于是就没有人再想惹他了,毕竟如果狗咬了你一口,你总不能反咬一口回去吧。


    等长大一点后凌危夜就加入了碧海城本地的一个帮派,平时就到各个小摊贩的摊位上收保护费。原本他以为他这一生就这样了,像碧海城中许多和他拥有着同样身世的人一样,卑贱的一眼就能望得到头的生活。他不喜欢。


    有一年江湖大会开在碧海城边上的皎月城,凌危夜就趁着这个机会看上了当时江湖中一个颇有名望的门派归云庄,成了归云庄的外门弟子。


    有了大宗派的平台,凌危夜开始接触到各种各样的江湖豪侠,他个性中的血性和豪情得到了同为江湖人士的青睐,也正是他进入天音阁的契机。


    彼时天音阁正在整个江湖中搜罗可用之才,而那时凌危夜靠着从归云庄学到的出神入化的刀法在一众江湖青年中崭露头角。


    天音阁分析了此人的来历和性格,发现此人性格中的阴狠和睚眦必报与天音阁的宗旨很相符,便邀请他加入。


    在碧海城见惯了三教九流的凌危夜很快就融入了天音阁,并且一步步往上爬。这个时候凌危夜发现他最适合的地方不是碧海城,不是归云庄,就是天音阁,在这里他的才能得到了最充分的发挥,很快,他就成为了阁主的心腹左护法。


    而京城一役也是他主动请缨想为阁主分忧。对凌危夜来说,天音阁阁主就是他的伯乐,是他踏遍流水高山觅得的知音,于是他奉献了全部的忠诚,为天音阁阁主清扫一切障碍。


    阁主对他也很是爱重,在他在天音阁中站稳脚跟后,慢慢地将天音阁明面上的产业全部转到他名下,凌危夜成为了阁主面对江湖的代言人,凌危夜的意思就是阁主的意思,他讨厌的人就是阁主讨厌的人,他想提拔谁就提拔谁。而凌危夜也没有辜负阁主的信任,在他身死的那一战之前,他无往不利从无败绩。


    而那把破前尘就是当时阁主在铸剑山庄拍下来的绝世神兵。


    如今在蓬莱阁的宣传下,整个王朝的人都知道这把神兵重新现世,江湖中许多用刀的门派蠢蠢欲动,想要举全门派之力拍下这把神兵作为镇派利器。


    蓬莱阁的阁主是太恒私学的夫子沈有金,沈有金作夫子只是出于兴趣爱好,他实际上是一名商人,但本质上他是一个有野心的人。


    都说士农工商,商人作为鄙视链的最底端,一直被小瞧看不起。沈有金来私学教书讲课,开设蓬莱阁分店为权贵服务都是为了提高商人的地位。


    恰巧这时候洛锦和姜渊鹤带着监星局找上门来,拜托他以蓬莱阁的名义将一把刀加入拍品中。在评估了这把刀的来历和价值后,沈有金自然无不同意。不仅如此,监星局还给出了一个沈有金无法拒绝的条件,事成之后监星局会以外聘的形式聘请沈有金作为户部的参谋。