但，看着眼前之人可怜兮兮的样子，李琮也歇了今日与对方挑明心意的心思。


    自己可能还是有些操之过急了。


    再则，沈明虽然心中有他，但少年人心思单纯，只顾情爱，不思虑后果，今日被骤然点破，一时惶然也情有可原。


    他不像自己是经过深思熟虑后做的决定，应该再多给他一些时间。好在今日也是变相地提醒他要考虑以后了，不算全无收获。


    当然，沈明考虑之后的结果肯定还是会坚定地和他在一起，不会有其他结果，他也不允许。


    想到这里，他再次托起快要埋到桌下的脸，轻柔哄他：“好了，这就是近日京中流行的一出寻常戏目罢了，你不喜欢就不喜欢，说的什么傻话。”


    沈明怔住，小巧的脸被捧住手心，仿佛还没反应过来，有些可爱又有些呆。


    李琮轻轻晃了晃手中的小脸：“回神了。”


    沈明魂还是没回来，只呆呆地重复李琮说的话：“京中流行的寻常戏目？”


    李琮点头，他一会就吩咐下去，让戏班子出去了多演几场。


    他继续开口：“况且龙阳之好也古来有之，你不要闻之色变。”也不要惧怕世人，他自会挡在前面。


    这下沈明是真的清醒了，原来太子以为她是被这出新奇的讲述男子之情的戏文给吓到了，并不是怀疑她的身份！


    沈明又飞快地回想了一下自己方才说的话，有点奇怪，但也不是不能说通，太子如果要问，就说自己以为他喜欢男子，吓了一跳才说要走。


    她不敢再多说别的，只老实应了声“是”。


    李琮看他乖巧的模样，没忍住捏了捏他的鼻尖，温和地开口，却是警示之语：“还有，以后不许随口瞎说什么离开不离开的，你除了在孤身边，哪也不能去，明白了？”


    见他没问自己之前说的奇怪之语，沈明应得更轻松：“是。”在为父亲翻案之前，她本也要死死赖在太子身边的。


    有了这一出，沈明也没心思再继续玩了，李琮看了看时间也差不多了，就准备回去了。


    不过，走之前，两人还是一起将那一串冰糖葫芦分完了，还好现在天气寒冷，糖壳也没有化，所以还是很好吃。


    吃了点甜甜的，沈明的精神也更好了些，胆子也恢复了，她瞅了瞅面色一如既往看着温和好脾气的太子，大胆埋怨：“都怪殿下，突然安排的这一出奇怪的戏，吓了我好一跳。”


    李琮听着他语气中带出来的亲近，果然好脾气地应道：“是，怪我。”


    沈明见他如此反应，继续开口试探：“不过确实挺新鲜的，那男子竟能扮作女子，且还不被人发现。”


    太子到底是不是怀疑她的身份了？


    听沈明这样说，李琮回忆了一下，不过伶人脸上带着妆容，确实雌雄莫辨，他也不知沈明为何突然对此感兴趣了，便直接说道：“确实，你若感兴趣，我将那名伶人唤过来你仔细看看？”


    听到太子这么说，沈明连忙摆手：“不用了，臣就是随口一问。”


    看着太子似乎完全没从男子可扮作女子联想到女子也可扮作男子，若是假装的，那未免也装得太像了。


    所以，今日真的只是巧合？沈明不确定地想。


    一直到太子将他送回家，表现得一直都很正常，不像是起了疑心的样子，只是在临走前又嘱咐了自己一遍，不准再轻易说什么离开的话。


    若是怀疑自己，太子可能或是将话挑明驱逐自己离开，或是私下问自己可有苦衷，总之，不该是现在这个表现吧？


    沈明稍稍放下了心，但还是决定要加快接下来的动作，务必要在太子发现她的真实身份之前为父亲翻案。


    ·


    次日。


    沈明午后在家中用过午膳才出门去了聚珍楼。


    昨日回来方太医就细细询问了她在外的饮食，并无情地要求她近几日继续忌口，然后才能有一日像昨日那样稍微吃点喜欢的。


    故此沈明干脆在家吃完了饭，特意错开了饭点才去聚珍楼，省得去了看着美食却不能吃，徒增烦恼。


    沈明带着陆吾进门时，乔悦正在门口处等着，看见他先是眼睛一亮，接着又化作了担忧，快步走了过来，看着沈明的左臂关心道：“沈公子的手臂恢复得如何了？”


    沈明笑着说：“基本无碍了，你看我都能出门了。”


    乔悦细细观察了沈明的气色和动作，确认了对方说的是真的，也稍稍放下了些心，接着便压低声音道：“那位郑公子上午就来了，已经等了你好一会儿了。”


    沈明挑了挑眉，有些惊讶，昨日当着太子的面，他们确实没约定时间，但郑涣为何来得这么早？


    “好，劳烦悦娘带我过去。”


    乔悦端上沈明喜欢的茶水与点心，将沈明引向她常去的包间，随后便退出去，带上了门。门外，陆吾无声地守在了门口。


    郑涣看着姗姗来迟的沈明，没忍住，言语间夹枪带棒：“沈大人真是好大的架子，出门有人护送，让我一等就是两个时辰。”


    沈明没有与他争这口舌之利，而是抬手给他添了茶，笑着赔罪：“是我的不是，累郑兄平白等了许久，郑兄请喝茶。”


    对方笑脸迎人，让郑涣感觉自己好像一脚踢到了棉花，力气也使不出来，顿觉无趣：“算了。”


    沈明心中急切，面上却不动声色，东拉西扯地与对方聊了一会儿。


    最后，还是郑涣坐不住了，主动开口：“你不问我查到了什么线索？”


    沈明心已经暗暗提起，脸上还是笑着，抬手示意：“在下也很关心郑兄的线索，还请郑兄道来。”


    一点儿看不出来你哪里关心了，郑涣心中暗暗挑刺，但还是开口：“我先问了家中的奴仆，三月十一日并无人上门。”


    说完，他暗中斜觑沈明的神色，却失望地发现毫无变化。


    只好接续说：“接着就是刑部衙门，那边我费了点力气，还被我祖父发现了……”他顿了一下，才继续说：“那日，也没有人去刑部借着我祖父的关系做什么。”


    听上去对方全无收获，沈明的手不由捏紧了手中的茶盏，但看到郑涣气定神闲的神色后又松开，她轻松道：“看上去郑兄还有话说。”


    郑涣看着始终不见急色的沈明，突然问道：“我想知道你查这个是要做什么？”


    沈明含笑看回去：“这个郑兄无需关心。”


    郑涣沉默片刻，终于是开了口：“虽然那日无人上门，但是，我祖父上值路上，有人拦住他的马车，将他喊走了。”</p


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    谁能在刑部右侍郎上值的路上随意将他喊走？虽然心中已有一个答案，沈明还是顺着郑涣的话追问：“是谁？”


    郑涣紧紧盯着沈明，张口：“相信你也猜到了，是周家的人。”


    “周家……”沈明重复了一遍，对上郑涣的视线，疑问的句式，语气却是肯定：“或者，准确地说，是周尚书的人？”


    郑涣眼中有一瞬的始料未及闪过，很快又平静下来，他本来不准备说得如此详细的，他问：“你是如何得知的？”


    这话也是变相承认了沈明的猜测，沈明的指尖敲了一下杯壁，发出“叮”的一声响。


    “这并不难猜，郑兄基本已将答案告诉我了，能随意拦下郑侍郎的车，还能将他带走，除了周尚书，想必也没有别人了。”


    郑涣不意沈明竟如此敏锐，只好道：“本来我只查到了周家，最后，是我祖父告诉我的，就是周尚书。”


    看着陷入沉思的沈明，犹豫了一会儿，他又接着说：“我查到的就是这些了，我还想问问你，若是太子登基，郑家……”


    沈明闻言先是一怔，随即露出几分意外：“你们打算放弃二皇子了？”


    郑涣不语，先是在猎场的拙劣计谋，惹得永熙帝厌恶。接着是一听年后要来刑部，就直接找郑侍郎，趾高气昂地要求给他安排好功劳……


    李瑾这个蠢货，实在是让人忍无可忍了。祖父愿意透露给他所查之事，应该就是想试探太子的态度。


    沈明见他面色沉郁，基本上也能猜个大差不差，只是……她也无法代替太子给出什么承诺，况且，看现在查出的东西，郑家这些年助纣为虐，也不知帮周家和二皇子做了多少事了。


    她坦诚开口：“殿下的为人，我不说你们也清楚，你们最好自己先想下，这些年都帮周家做过什么事，又做到了什么地步。”


    想了想，又补充了一句：“且亡羊补牢，为时未晚，你们也想想接下来该怎么做。”


    听沈明说得如此直白，郑涣倒松了口气，若是对方信口开河，替太子承诺可以放过郑家，他才是一个字都不敢相信，毕竟太子的手段，他也算领教过几次了。


    太子的态度，他会告诉祖父由祖父定夺的，他虽然具体不清楚，但这些年祖父应该为周家干了不少脏事，这些也不是能掩盖住的。


    无论如何，他这次帮了沈明，也算是和太子一方结了善缘，以后也有个退路。


    但，看着沈明好似占据正义一方的态度，他心中也十分地不舒服，没忍住开口道：“你不怕我将你在查周家的事告诉二皇子吗？”


    却见沈明仿佛只是随口反问道：“你会吗？”


    郑涣是个懂得审时度势的聪明人，自然会选择对自己最有利的路子。


    郑涣先行离开了，沈明却没有急着走，换了一桌茶点，喊了悦娘与陆吾一起进来边吃边聊。


    沈明不着痕迹地瞅了一眼身旁的陆吾，她这次本也没想瞒着太子，反正也是在查周家，就是不知陆吾有没有听出来她言谈中在扯太子的大旗。


    而陆吾吃了一块沈明递来的点心，心中正想着今日要向殿下汇报的内容：


    一、小沈伴读与郑涣在房中单独密谈一个时辰。


    二、小沈伴读与悦娘喝茶说笑半个时辰。