夏若初被几名侍女们伺候着，泡了足足小半个时辰的花瓣澡。


    她本想说，天都快亮了实在不必如此，但泡在温水中实在太舒服了，便由她们去。


    待她进入那间属于他们的婚房，廊下的宫灯便尽皆熄灭。


    月光透过碧纱窗，铺在拔步床的帐幔上，帐子没有完全放下，只半掩着，露出里头一个躺卧着的身影。


    萧承翊躺着床的外侧，手随意搭在被面之上。发冠已卸，墨发散在枕上。


    夏若初轻手轻脚走到床边。


    男人睡着时的脸如玉雕般冷峻，鼻梁高挺如峰，唇线微微抿着，不像白日那般带着威仪。她闻到他身上的白檀香，干净而温沉。


    那就是得越过他，才能睡到床的内侧。


    夏若初屏住呼吸往床沿上爬，越小心越是要出错，不知绊倒了什么，往床里栽下去。一头埋进柔软的衾被之中，四肢平摊地压在萧承翊身上。


    身下那具身体绷紧了一瞬。


    夏若初的腿还横在他腰侧，吓得一动不敢动。


    半天没有动静。


    这样都没醒？


    夏若初慢慢吐出一口气，她小心翼翼地把腿从萧承翊身上挪下来，钻进被窝里蜷在最里侧。


    他怎么就睡着了呢？他既然料到她今夜要回来，怎么就不能等一等她，让她满腹的话无处可倾诉。


    她翻过身，悄悄地挪过去，靠近萧承翊耳边，轻轻唤。


    “王~爷~"


    “我~回~来~了~~”


    连喊了两遍，萧承翊纹丝不动，毫无回应。


    帐中又恢复了寂静。


    只有两个人的呼吸在夜色里交织。


    陷入沉睡前，夏若初觉得脸上痒酥酥的，好像有人在玩她的脸。


    一会儿捏捏她的鼻尖，一会儿揉揉她的耳垂，然后，两颊被捏住了，把她捏成嘟嘟嘴，又上上下下地拨弄她的眼睫毛，一根根数。


    夏若初睡得迷迷糊糊，被闹得好烦躁，胡乱扬手甩了过去。


    “啪”地一声脆响，那讨厌的梦境终于结束了。


    夏若初满意了。她寻到一处温暖的地方，找到最舒服的姿势窝进去，脸蹭了蹭，坠入沉沉的梦乡。


    这一觉醒来，已是正午。


    侍女告诉她，肃王一早便出门上朝了。


    梳洗过后，夏若初在院子里见到了自己的两名近卫。二人神清气爽，正颇有兴致地逗汤圆玩儿，看来是不用担心做不成顶天立地的男儿了。


    尚游像背书一般道：“王爷说了，要犯已擒，兹事体大，公务缠身，这几日恐难以抽身。”


    这话倒是不假。偌大的国公府光抄家盘查都不知要动用多少人，萧承翊这一趟得忙上至少大半个月吧。


    用餐时，有个小侍女看着面生，“奴婢青萝，王爷指了奴婢给王妃，与碧菡姐姐一同伺候王妃。”


    夏若初问：“为何是王爷指派？不是管事嬷嬷安排？”


    青萝答：“王妃有所不知。大婚之后，王爷便找奴婢问做了何事被王妃责罚。奴婢照实回了，是奴婢不慎将水泼在王妃身上，王妃想搀扶奴婢，并无责罚之意。王爷便说奴婢诚实，将奴婢指给王妃，只是您一直在太夫人府，想来不记得奴婢了。”


    大婚，似乎是很久远的事情了，夏若初却尤记得那夜萧承翊向她射出的一箭。


    那时她是真的怕他。现在好似不那么怕了。


    一夜不见，她开始有些想念夫君。


    -


    萧承翊这一去岂止是难以抽身，连人影都见不着了，每日只是让关朔给她传话。


    赵时安牵扯军饷贪腐一案，殿前司早已查实了证据，但萧承翊始终按兵不动，未曾移交大理寺，等的就是淮安王。


    若赵时安暗中将粮草器械资助藩王，那便不是贪腐二字这么简单了，而是串通谋反。


    事情本该就此收网，谁知淮安王竟被人劫了狱。皇城内外的防卫便陡然收紧。


    小夫妻连着三日没能见面了。


    夏若初倒是不会无聊，她在王府里又开始种花种草药。她用白芷、茯苓碾成细末，又用琉璃瓶泡了玫瑰花瓣，调入粉末中敷在脸上，还拉着侍女一起敷。


    又用薄荷叶晒干研末，掺了丁香和细辛，和牙粉拌在一起装在罐里，刷完满口清凉。


    让她最开心的是，萧承翊并没有管束她，她可以随意出入肃王府，她便每日都去一趟养颐堂。


    四种口味的药膳锅底最终定了下来。


    温补气血的当归黄芪羊肉锅，健脾祛湿的党参茯苓鸡汤锅，润肺生津的玉竹沙参老鸭锅，还有一款暖胃驱寒的辣汤锅。


    火腿肠和方便面也制出了第一批，夏若初对味道倒是满意，只是受限于养颐堂后厨的空间，产量实在太少。


    辛夷和张顺都建议，火腿肠和方便面尚未列入军粮，是不是先放在养颐堂里卖。


    “那不好。”夏若初反对，“养颐堂终究是药铺，霸王茶是养生茶饮可以售卖，但要再卖其他不相干的产品便不合适，会让客人觉得我们不专业，吃相难看，有损品牌形象。”


    辛夷和张顺似懂非懂地点头。


    还是得等她的药膳私房菜找到合适的地方开起来，才能出品更多好吃的。


    “倒是可以先让百姓尝尝鲜。”夏若初有了主意：“不如到夜市摆个摊子，卖四种药膳汤底的方便面加火腿肠。”


    “我来我来！我最擅长在夜市摆摊。”张顺眼睛都发亮了。


    “如今不设宵禁，清河坊的夜市从黄昏一直热闹到五更。我常过去，卖吃食的、卖杂货的、卖花果的，还有唱小曲的、说书的、耍傀儡子的，可热闹了！咱们这汤锅一沸腾，香气飘出几丈外，还愁没人来尝？”


    他对东家的点子可是深信不疑，没准这次又像霸王茶一样，给他带来丰厚的进账，这种好事可不能让别的店家抢了先。


    “先把四种汤底熬好，过关了就让你去。”


    相比张顺的兴致冲冲，夏若初却有些顾虑。毕竟是小吃，又是这里的人没见过的玩意，恐怕一开始不是那么容易招揽人。


    未来的药膳私房菜还缺个代言人。


    目光不由地投向养颐堂偏角，那条排得长长的等候霸王茶的队伍。


    尤其是一群小女娘，个个眼巴巴地望着那只超大的将军服木偶。隐藏款的麒麒实在太难抽中了，失望的小姑娘们只好忍不住凑过去摸两下，过过干瘾。


    夏若初嘴角泛起甜甜的笑意。


    -


    这一日忙过去，回府刚进门，便有下人急急迎上来通报。


    “王妃，宫里来人了！说是专为王妃来的。内侍在正堂候着呢。”</p


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    夏若初脚步一顿，脱口问道：“王爷回来了吗？”


    “王爷尚未回府。”


    夏若初心中微微发紧。她整了整衣襟，往正堂去。那候了许久的都知见她进来，恭恭敬敬行了个礼。


    “奴婢给肃王妃请安。丽妃娘娘请王妃进宫叙话。”


    丽妃娘娘？


    命手下以龌龊手段陷害她的温佑宁，竟然还敢主动来找她。


    夏若初先是疑惑，怎么不是张宝来传话，丽妃最信任的人不就是张宝吗。不过转念一想，张宝肯定不敢出现在她面前。


    她本来也不想见到张宝那张脸，还在琢磨着哪日腾出手来好好收拾这条狗。


    “不去。”夏若初干脆道。


    “啊？”那都知一愣，以为自己听岔了。


    “哦，我病了，站在这儿风一吹便头晕。”夏若初说着，身子微微一歪，扶着碧菡的手臂，语气柔柔弱弱。


    “烦请都知代我向娘娘赔个罪，待我身子好些了，定当亲自去拜见娘娘。都知请回吧！”


    她倚靠着碧菡往外走。


    内侍急得原地团团转，“这可让奴婢如何交差？丽妃娘娘是奉太后之命，协同太常寺操办岁末的赐福宫宴。娘娘说她不熟悉这些，想请肃王妃协助……”


    夏若初猛地回身：“我病好了，我们这就走吧！”


    都知：……


    赐福宫宴，本是宫中岁末最隆重的节庆之礼。


    按惯例，每年腊月二十三前后，圣上于集英殿设宴，邀宗室亲王、六部尚书及三品以上朝臣携眷出席，名为宴饮，实为一年之中最要紧的家宴。


    只是往年皆由皇后主持，不知今年为何落到了丽妃头上，可见她如今极受重视，也难怪会甚为紧张。


    既然是太后的意思，夏若初不得不重视。


    但真正打动她的是，宴上会呈现许多各地进贡或宫中特备的酒水果品、珍馐器玩，若有出众者便登记在册，以后宫中采办会从其中择选，获得专供御前的资格。


    外祖沈家鼎盛之时，便是这赐福宫宴中的常客。


    夏若初关心的不只是这件事。


    能被邀至赐福宫宴的，皆是朝中有头有脸的人，永宁侯府身为三品侯爵自然在列，柳氏必然也要去。


    自栖云观一别，她终于要再见到这位后母了。


    夏若初并没有忘记莲灯寺遇刺一事，她想来想去，如果有人恨她到要她的命，除了柳氏还会有谁呢？


    既然柳氏死也不肯放过自己，那不如就去会会她。


    至于丽妃温佑宁，夏若初也对她产生了好奇。


    对肃王妃设计未遂，应当自动自觉躲得远远的，好好缩在宫里安分守己，更要日日求神拜佛这辈子千万别碰上萧承翊。


    可温佑宁竟主动邀请自己去协助宫宴，她应当想到，这等于给了夏若初一个扳倒柳氏的机会。


    这位极受盛宠的娘娘，心里到底在打什么主意？


    都知见夏若初脚步踌躇，一副满腹心思的模样。


    又见她不过十六岁年纪，生得明丽动人，便温声安慰道：“王妃莫要紧张，丽妃娘娘最是和善的，不会吃人的。”


    夏若初笑着应道：“是，烦请公公带路。”


    背过身，她目光变冷，暗自冷哼。


    只怕是你家娘娘，先被我吃了。