蓼莪院。


    香附领着几个仆妇在院里粘知了，一偏头，看见赵咎，忙喊了一声，“九郎，女君在房里等你。”


    显然是姜璎一早吩咐过的。


    卫国公府的布局不同于其他世家，自从生下儿女且儿女们相继成家后，卫国公夫人便趁着精力尚可，把各房院落修缮了一遍，让每一房都能拥有独立的厨房。


    这样一来，定额的月例走公中，若是超出，就由他们自己补上。


    俗话说，父母在，无私产。这条不论上层贵族还是底层贫民都默认的铁律，也早就被卫国公夫人所摒弃。


    她允许孩子们有私产，每个孩子过了五岁生辰，都能拥有一份来自母亲的嫁妆产业。


    赵简的是一处占地百亩的良田庄子，因为她是女儿，又是第一个孩子，所以给的分量稍稍重了一些。赵咨、赵哲、赵言则是每人一个荒地庄子和一间铺子。


    男人出门在外行走方便，可以自己打理产业，只要有心，荒地也能生产出价值。当然，盈亏自负，父母不会要他们的私房，但也不会贴补他们。


    赵咎也有，虽然卫国公夫人在他三岁那年就过世了，但临终之前，她把自己的部分嫁妆交给了三子，让他和弟弟平分。


    这一点，王氏、郑氏两个儿媳都知情。


    她们也能理解。


    卫国公府以后是属于大房的，赵哲虽是次子，可有卫国公的偏爱和补贴，不可能过得差。


    唯独赵言和赵咎，一个嘴巴刻薄，跟亲爹冷淡惯了，一个出生不详，自小遭亲爹厌弃，就算卫国公不至于看着儿子活活饿死，但要想他大力扶持，那也是不可能的。


    因为母亲和兄嫂的爱，赵咎得以培养自己的人手，至少蓼莪院里每个人都忠心于他，而非忠心卫国公。


    后面成亲，天水姜氏为了让自家少族长住的舒心，更是出钱出人，把蓼莪院重新翻整了一遍，连地皮都换上新的，里里外外宛如铁桶一般。


    姜璎似有所觉抬眸，见赵咎站在门外，一动不动，她起身朝他走去，轻轻抱住他。


    “人活在世上，总会有身不由己的时候。”以为赵咎是为邢如风难过，她低声笨拙安慰，“但至少，大家都还好好的。”


    赵咎笑了一下，姜璎不会安慰人，比起不要难过这类苍白的话语，她更习惯绞尽脑汁的去寻找事件本身，那些微不足道的好处。


    对她来说，活着就是最重要的、最值得庆幸的事情。


    “我不是因为邢如风。”


    他也没有那么大的脸，觉得自己就应该在兄弟心里排第一。


    赵咎把和赵言的对话，原原本本告诉姜璎。


    “四兄知道？”姜璎脸上出现愕然之色。


    看到有人跟他一样错愕，赵咎心里好受许多，他知道姜璎不会在背后说人坏话，但这并不妨碍他跟她吐槽。


    姜璎抬手捂住他的嘴，赵咎眨巴眨巴眼睛，是嫌他啰嗦了嘛？


    “不。”姜璎摇了摇头，拉着他到里屋，夫妻俩一同坐到炕上，姜璎第一次把和袁遗的书信拿给他看。


    她也是才知道不久。


    兵部尚书、户部尚书、羽林监等官员，不止与袁老夫人为首的势力关系密切，也和赵堰有着利益往来。


    “三姓家奴？”赵咎一句话把姜璎逗笑了。


    倒也算不上三姓家奴，顶多就是随波逐流，为利益所驱使。


    关于邢如风的事，袁遗也在信里提过一嘴。


    但凡他所知道的，能说的，全都毫无保留地告诉了姜璎。


    赵咎放下信笺，意味不明地哼了一声，“他知道的真不少。”


    姜璎微微一笑，假装没听出他话里的酸意，“阿兄毕竟是汝南袁氏唯一的继承人，先前袁老夫人可是对他寄予厚望。”


    甚至许多事还要借他之手。


    这样一来，袁遗自然什么都知道。


    “姨母已经踏上返程，她希望能见袁老夫人最后一面。”姜璎望向赵咎，“如果可以的话，让邢如风吊着她的命吧。”


    赵咎无可无不可地答应，和这点小事相比，他更在意的是赵言。


    当初他外放出京，不过就是一小小县令。


    这才几年？


    四年的时间，竟然对盛京情况了如指掌？


    他在家里安插了眼线？


    不、不对。


    如果是这样的话，上辈子卫国公府的人不可能一个接一个地死去。


    那就是外面了。


    说到这，就不得不提一下赵言的过往经历。


    不管是和一出生就是卫国公世子的赵咨相比，还是和活泼讨喜的赵哲相比，赵言都显得平平无奇。


    他生


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    性冷淡，刻薄无情。


    除了在母亲和表妹面前有些变化外，其余时间，都像死水一样，毫无波澜。


    他的生活规律到令人发指。


    什么时辰做什么事情，鲜少有被打破的时候。


    赵咎想象不出，他跟朝臣大臣私下密切往来的画面。


    确定不会说着说着就把人气破防嘛？


    “赵咎，你好像从来没有提起过外家？”姜璎忽然道，她嫁进来也快一年，但逢年过节，却不见王氏她们给卫国公夫人的娘家送礼。


    这显然是个大问题。


    赵堰出身颍川赵氏，卫国公夫人身为宗妇，自然不可能是寒门小户之女。


    且她的妹妹，嫁的也是沈家这样的书香门第。


    “我外家……也算士族，只不过是陈郡谢氏的旁系。”赵咎道，“但我外大父是个格外出色的人，他桃李满天下，不仅是梁帝的授业恩师，更在死后追封为太傅。”


    “嗯，唯一可惜的事，他子嗣稀薄，同我外大母生育了七个孩子，夭折了五个，只有我母亲和姨母，平安长大成人。”


    说句难听的，这在当下社会，就是后继无人。


    谢太傅死后，他的家产资源落到了两个女儿身上，很大一部分，成了赵堰仕途的铺路石。


    男人在政治资源方面，总是有着比女人更丰富的积累和更顺畅的通道。这就像是一条隐形的河流，在历史的长河之中蜿蜒前进，不论历朝历代，它永远于河床之下奔涌。


    赵咎不知想到了什么，脸上神情微微凝固。


    他定定地看着姜璎。


    “我知道了。”


    “嗯。”


    “阿娘把外祖留下的资源人脉，全都交给了阿兄。”


    谢太傅只有两个女儿。


    赵言和沈斯音的结合，从来不是卫国公夫人对外甥女的简单怜惜。


    疼爱有，但更多的，是资源合并，利益最大化的目的。


    姜璎颔首。


    这也是为什么，不论是萧止柔还是袁老夫人，都心心念念希望她和离再嫁的原因。


    就是她母亲，也曾心动过娃娃亲的念头。


    父母之爱子，为之计深远。


    卫国公夫人知道，她五个孩子里头，只有赵言敢于反抗父权。


    所以，她在临终之前，为儿子准备了一道护身符。