“再来。”剑光闪过，在苏尔特洛奇肩甲上碰出一道划痕。戴因斯雷布脸上殊无笑意，“她果然没说错。”


    戴因斯雷布的剑法当然还无法与哈登相比，仅是对那人剑术的模仿，就足够逼出朋友的破绽。要想办法打过那家伙，或者不被他武力压制，最少也要保证自己的安全。


    一种难言的烦躁在戴因斯雷布心头翻涌。你论及战斗时懒洋洋，似乎带着些苦恼，但提出的建议却很远比他想象中精到，关于苏尔特洛奇弱点的论述也是如此。现在看来，给苏尔特洛奇打造一副坚实的铠甲，就是此刻相当要紧的事。但这样重要的事，他之前居然不以为有多要紧。


    如果苏尔特洛奇真的因此而受到什么伤害——戴因斯雷布握紧手中的剑，他有些不敢想下去。


    “不要在没有防备的时候对上他。”戴因斯雷布轻声叹息，他叮嘱自己的朋友，“盔甲的事，我来想想办法。”


    “你确定要这样做？”维瑟弗尼尔看向自己的弟弟，“按照骑士学院的传统，现在锻造盔甲有些早，而我早年备下的料子，足够给你打一套全身的盔甲，最结实的那一种。但你此番问我，为的却并不是你自己。”


    预言家视线悠悠，他上前一步，按上戴因斯雷布的肩头。“骑士之途艰险，却与你的心性相称，我能看你放手一搏，也无非是靠这双眼睛。”


    “到时候你要怎么办？你深入险境、腹背受敌的时候，又有什么可以帮助你？你要带着已经侵损的盔甲，去冒本不该由你承担的风险吗？”他微微低头，似是痛惜。


    “维瑟弗尼尔，我没打算动那身盔甲的材料。既然你指定了送去锻造的日期，我并不打算越过它——我要那一样材料，那片预定要打造成护心甲的，我要提前取用。”戴因斯雷布眼神坚定，“不该因‘到时候’，而废弃‘现在’，这是你曾经教给我的道理。”


    “我是教过你。”维瑟弗尼尔不太情愿，他没有阻拦的动作，语气却不甚赞同，“知晓锋刃的锐利，嗅见金属的气息，却选择撤去自己的保障，让自己的身躯离危险更近一步。我总是看着人们选择，但在大部分时候，我并不赞同。”


    “是。”戴因斯雷布点头，“你拦不住他们。”


    “人们皆有自己信赖之人。而你知道骑士之途符合我的心性，就知道这选择一定与我相称。本可以做到，却没有去做，这样的事不该出现在骑士的道路上。”


    预言家垂眼，不再去看可能出现在戴因斯雷布身上的伤痕。


    “什么？你给我打了护甲？”苏尔特洛奇惊呼出声，“是你哥哥特意留给你的材料吧？那怎么能行，我不能收你的礼物。”


    “等我们正式成为骑士的时候，会有完全属于自己的盔甲，这是应有的分例。”戴因斯雷布没有收回手，“你不相信我的实力？”


    “这怎么能一样？那一位看上的，能是什么寻常的材质？是求都求不来的——”好友的手又往前一推，护甲与他身上的碰撞，发出一点响声。苏尔特洛奇看出戴因斯雷布的坚决，他蹙眉，有些为难，“你真要给我？”


    “是。我的性格，你多少有些了解，既然是我决定了的事，希望你不要推辞。”


    苏尔特洛奇呼出一口气，他想到了什么，眉宇里终于多了点轻快，“也是，你哥哥总不会不为你想的，希望他的那个后手能保护好你。”


    “嗯。”戴因斯雷布点头，他无意开口解释——所谓的“后手”，就是那块护心甲，而用来打护心甲的材质，如今正被他交到了朋友手里。


    “岂有此理？岂有此理！”哈登愤怒地将剑拍在办公桌上。


    “你又生什么气？”另一位老师“啧”了一声。


    “还不是那两个毛头小子——”


    “戴因斯雷布和苏尔特洛奇？不是吧？有学生帮着带新人还不好啊？他们带着学习、互助、切磋，教出来成绩又好，当老师又省力。要不是没有先例，真该给开个什么‘助教’之类的岗位。”


    “就是，一个活泼热情，一个沉稳可靠，也没亏着礼数，我还听说那两个孩子和老师切磋，也没落下风。”


    “何止如此啊？当时可是差点出事！学生的盔甲哪经得起教师授课用的武器？有一个孩子肩甲和膝盖上的护甲被戳得破破烂烂，要不是里面还有一层护具，怕是胳膊和腿都得落下重伤，也不知道是什么人，专挑着孩子下手，那么毒辣——哎你猜怎么着，给人欺负成那样，人家小伙子还打赢了！”


    哈登闭上眼睛，只觉得一阵天旋地转，睁眼是锋利的剑光和戴因斯雷布眼里暗藏的桀骜，闭眼是他锋利的长剑破甲后又碰到防具的声音。苏尔特洛奇挑眉，他没有出声，但他眉眼分明是在问：又如何呢？


    小小的火苗在更多后辈骑士的眼中亮起，这令哈登有些胆寒。骑士不会是温驯的羊，令他自豪的武力也不再无往不利。耳边的议论声还没有止歇，俱是些说他们是好小伙，斥责那人心狠毒辣，没有德行的言辞。


    哈登脸上一片火辣，气血翻搅，他竟昏了过去。


    “你听说了吗？”苏尔特洛奇讶异，“哈登他递上了辞呈。”


    “通过了？”戴因斯雷布抱着剑，他看起来并不惊讶。


    “消息都传到我们这儿了，那八成就是这么个事。”


    “也好。”按哈登的行事风格，留在这里也是伤害新的见习骑士。


    “你送我的那一套护甲，我还给你吧。”苏尔特洛奇只觉得恍如隔世，“如果不是有它们——谢谢你，也谢谢她。她的份儿，等有了合适的花，我摆点点心，再同她细讲。”


    “不，就留在你身边。”戴因斯雷布眉眼舒展了些许，“不要从你身上取下来。”


    坎瑞亚并非神明的国度，戴因斯雷布也从未把你视为神明。既然他身边就有一位预言家，那你的提醒，又何尝不能看作是一种“预言”？只是和维瑟弗尼尔不同，你所提醒的，并非既定而不可更改，只是……


    戴因斯雷布想起维瑟弗尼尔那欲言又止的目光。既然他做出这个决定，而做出的决定改变了朋友的痛苦，他或许就是要为自己的选择承担点什么。


    世间哪有从不受伤的骑士？而能够守护什么，是身为骑士


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    的他想要完成的事。


    “你问我上哪给他找点好防具？”你托着下巴，靠在窗边的小几旁。


    见苏尔特洛奇眼含期待，你压低声音，“你那元素力学习得怎么样了？”


    “这和元素力又有什么关系？大概能用来打架，还能给你做烟花表演。”苏尔特洛奇低声飞速吟唱，各色的光彩依次流转。


    “元素力就是能扛伤害啊。不想吃反应的话就练岩元素吧。反正你们这儿最不缺的就是石头。”


    “你的意思是说，我可以凭借自己的力量给他捏成盔甲一样的东西？”他眼含兴奋。


    “理论上是可行啦。”你拈起一块糕点，面不改色。


    苏尔特洛奇很有诚意，这诚意不影响他将手作的糕点炸得焦黄。


    “我也有给你的礼物。”骑士忽然有些忸怩，“你凑近一点。”


    “这么神秘？”你吃下糕点，擦了擦手，郑重等待苏尔特洛奇的礼物。


    一朵花。骑士却没有松手，花瓣流彩，各色元素依次散向空中，又飘落在你的手心，变成各色的花瓣。


    魔术，或者说，一场小小的花瓣雨。


    “怎么样？”睫毛颤动的幅度多少暴露了苏尔特洛奇的紧张。


    捧场的话你并不缺，但话到嘴边，变成了一句真诚的感慨，“很漂亮，谢谢你。”


    苏尔特洛奇松了一口气。你似乎想起什么，飞速将花瓣倒到一只手心，另一手顺畅地握住了苏尔特洛奇的小臂。


    “你——”


    在骑士的脸颊爆红之前，你开口问他。


    “咱们做骑士的，遇见特别小特别小的小女孩，应该做什么呀？”


    “送她回家？”


    “她要是没有家的话，临时将她带在身边的你，要如何处理呢？”


    “按照条件提供合适的饭菜。”苏尔特洛奇看着你笑着点头，犹豫地往后补充，“教她学习武艺，还有时间关心一下她的兴趣爱好？”


    “如果那孩子快到达身体的极限，你会逼着她突破那极限，即使那会带来难以逆转的损害吗？”


    “那当然不行！”苏尔特洛奇斩钉截铁，“我是一名骑士，又不是……”


    又不是什么大反派？你看着在原有的轨迹中在各个世界跨越，完全握着反派剧本，给丝柯克留下伤害和阴影，又将她养大的极恶骑，以微笑作答。


    “苏尔特洛奇，记住你今天的话。”


    风中有了香气，戴因斯雷布没有转身，“你来得倒是比传说中要晚，按维瑟弗尼尔的说法，大部分时候你会很快作出回应。”


    “那怎么一样，大部分时候大家只是想吃东西，我又不会露面。”


    鲜花，干净的饮用水，洗过的坐垫，以你的经验来看，这几乎就是坎瑞亚人最高规格的招待了。


    你有些好奇地转了一圈，“你无所求，怎么还是喊我来了，你不是——”


    不是不信祈愿之说吗？


    “这不一样。”戴因斯雷布说，“于情于理，我都应当向你道谢。所以我想要问你，你有什么想要的吗？”