祁清婉脚步匆匆赶往西跨院，刚踏入院门，便见暖融融的阳光铺在廊下，七婶母正倚在软榻上，手里捏着一柄团扇轻轻晃着。


    七婶母周氏面色红润，眉眼舒展，褪去了往日的孱弱，多了几分精气神。


    “七婶母。”祁清婉轻声唤道，脸上漾开温和的笑意，快步上前。


    七婶母闻声抬眼望见她，脸上立刻泛起欣喜，伸手招呼：


    “清婉来了，快坐过来，快坐过来。你看看，这几日天朗气清，太阳也好得很。我都好几日没见你了，你今日好不容易得了空过


    来，快来陪婶母晒晒太阳，说会话。”


    祁清婉笑着在她身边坐下，见她面色甚好，说话也中气十足，心中愈发踏实：


    “看您这气色，就知道身子近日调养得不错。往后若是闷得慌，便让春杏陪着您去我那婉曦阁坐坐，吃点现出锅的点心，或是去


    府里的花园逛逛，差人找我来陪您。”


    七婶母握着她的手，眼底满是感激：


    “清婉，若不是你日日惦记着我，寻了郝郎中给我来治病，又送补药膳食，还治了顾松那老东西，我恐怕到现在还卧病在床，有


    没有命在还是另说呢。”


    祁清婉轻轻摇头，语气诚恳：


    “七婶母言重了，您是我的长辈，照料您本就是我分内之事。其实今日我来，一是看您身子恢复得如何，二是，若您身子尚可，


    有一件事想请您帮衬。”


    “你尽管说，”七婶母立刻点头，语气急切，“只要我能做的，定不会有半分推辞，我本就发愁不知该为你做些什么才能报答你，


    你快说罢。”


    祁清婉缓缓道来：“再过十来日便是中秋，祖父打算在府中设宴，宴请京中亲友与朝中相熟的同僚。”


    “祖父将筹备之事托付给了我，只是宴席琐事繁多，从宾客邀约、食材采买，到礼仪布置、膳食安排，桩桩件件都需亲力亲为，


    我一个人实在分身乏术。”


    她顿了顿，目光真诚地望着七婶母：


    “我知道您身子刚好转，本不该再劳烦您，可我实在没有更合适的人选了。”


    “您性子直爽，心思细腻、做事周到，说话办事又极有分寸，我想请您出面帮我筹备宴席，帮我照看府里设宴的琐事，核对账


    目、调配下人，若是有不妥当的地方，及时提醒我，不知七婶母是否愿意？”


    七婶母闻言，脸上没有丝毫犹豫，当即应道：“愿意，当然愿意！清婉，这都是小事，你尽管放心，我定当竭尽全力帮你办事，


    绝不会给你添乱。”


    她握着祁清婉的手，语气愈发真挚：“我早就想为你做些什么，报答你的照料之情，如今好不容易有了这个机会，你放心，我定


    会用心做，帮你分忧解难。”


    祁清婉心中一块大石落了地，心底满是感激：


    “多谢七婶母，有您帮忙，我就安心多了。稍后我让张嬷嬷把宴席的初步章程和府里下人的名单送来给您，您先熟悉熟悉，若是


    需要调配下人、添置物件，尽管开口。”


    “好，都听你的。”七婶母笑着点头，“你就安心去忙别的事吧，宴席的琐事，我未出嫁时就曾帮家里做过，如今虽多年未碰了，


    我会用心请教张嬷嬷，拿不准的事我也会去寻你，交给我准没错。”


    两人又说了几句贴心话，祁清婉便起身告辞，打算回婉曦阁安排铺子里的事，总算是松了一口气。


    次日起，将军府上下便忙碌了起来。


    七婶母领着春杏，前前后后地操持，将宴席琐事打理得井井有条，食材采买货比三家、账目核对清清楚楚。


    祁清婉只需每日听七婶母的回报、盯着给宾客下帖、确认膳食品类，倒也轻松了不少。


    顾云骁也如约，每日晚间都抽出点空来，借着筹备宴席的名义，得以正大光明地来看看她。


    这日夜色渐浓，祁清婉卧房内还亮着一盏暖灯，祁清婉正低头对着案上的宾客名录和位次一一核对，指尖在纸页上轻轻扫过，面


    色困倦，揉了揉眼睛正待继续。


    忽然房门被轻轻推开，顾云骁身着常服走了进来，神色依旧冷淡，周身带着几分夜露的微凉，手里却端着一碗温热的银耳羹。


    “还没睡？”他语气平淡，听不出太多情绪，将银耳羹轻轻放在案边，目光快速扫过案上的名单，随即指尖轻轻点了点纸页上的两


    处：


    “这般粗心，这里镇国公与礼部尚书的位次排反了，二人品级悬殊，明日若递出去，岂不是失了体面，也落人口实。”


    祁清婉抬头，见是他，连忙揉了揉发酸的太阳穴，因着困倦，话一出口，都是一种软乎乎的声音：


    “是我疏忽了，多谢将军提醒，我这就改。”她说着便要伸手去拿笔，指尖刚碰到笔杆，却被顾云骁温热的手掌按住了手腕，


    “你累了，先歇会儿。”他语气依旧冷淡，指尖却刻意放轻了力道，生怕弄疼她，目光落在她眼下淡淡的青黑上，语气也不自觉软


    了几分，


    “把这银耳羹趁热喝了，名录我来改就好。”


    祁清婉心中一暖，虽然他还是那副冷冰冰的样子，但是她能看出他眼里的关切，便没再拒绝：


    “好，多谢将军费心。”说着拿起银耳羹，轻轻舀了一勺，吹了吹才送入口中，温热的甜意顺着喉咙滑下，抚平了几分疲惫。


    顾云骁见她乖顺的样子，心里也软得一塌糊涂，没再多说，俯身拿起笔，按照宾客的品级重新调整位次，动作利落，字迹遒劲。


    待改完，他将名单轻轻推到祁清婉面前：“改好了，明日你再行核对一遍，时辰不早了，早些歇息，莫要累坏了身子。”


    祁清婉面上带上一丝真诚的笑意，还不忘调侃起了顾云骁：


    “多谢将军。不过将军，都这般晚了，怎么也不早点休息呢？还来我这里检查我宴席筹备得如何了？您瞧这袖口还沾了夜露，想


    来是走得急了些。”


    顾云骁身子一僵，耳尖微微泛红，不自然地抬


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    手拢了拢袖口，转身便走，边走边说：


    “我…，我只是路过，顺便来查验一下你的宾客名录，怕你有什么疏漏…你…，早些歇息罢，莫要再熬夜了。”


    说罢，便逃也似的快步走出房门。


    祁清婉看着他匆匆离去的背影，又看了看案上温热的银耳羹，连她自己都不曾发现微微上扬的嘴角。


    其实顾云骁来看她，她也觉得很高兴。


    而与此同时，祁清柔的院内，灯火也未熄灭。


    王氏和祁清柔两人都还未歇息，屏退了下人，只她们两个坐在小厅桌前，看似母女二人悠闲地喝着茶，实则说的都是些见不得光


    的。


    祁清柔脸上带着些柔弱焦虑，时不时长长叹气：


    “娘，你说云骁哥哥到底如何想我？为何他对我温和有加，也懂体贴照顾，却不曾再进一步？”


    “那祁清婉如今还占着主母的位置，云骁哥哥不得不顾着她，女儿真怕云骁哥哥被她骗了，不肯接受我。”


    王氏抬眸，狠狠瞪了她一眼，恨铁不成钢：


    “慌什么？你当初就那般逃了婚，他顾云骁就算是为了面子，也不能这么快就再娶了你回去，你要沉得住气，多下些功夫才是！”


    “你可知为娘我花了多少银子，才在将军府买通了一个洒扫的下人，就为了给你传些消息出来。”


    祁清柔喜出望外：“多谢母亲！可有什么消息？”


    “今日那人刚传来消息，你可知如今那二人在府里是什么状况？”王氏面色难掩得意。


    祁清柔身体前倾，急切道：“娘，是什么状况？你快说呀！”


    王氏嘴角勾起一抹冷笑，压低声音：


    “那下人说，顾云骁近来对祁清婉冷淡得很，平日里连话都懒得与她说，更是夜夜宿在别处，不曾进主卧，只在老将军要求下，


    才帮着祁清婉筹备中秋宴。看来，你上次说的顾云骁宿在书房，是没错的了。”


    “真的？”祁清柔脸上的焦躁瞬间消散，“这么说，云骁哥哥心里真的没有祁清婉了？我是不是有机会了？”


    “我的儿，”王氏抬手按住她，“这正是你的可乘之机！你该多去顾府走动，送些点心吃食，去陪他说说话，多在他身边晃悠，男


    人都吃这一套。”


    “你想想，他若是真的厌恶你，上次便会直言拒绝你，可他没有，这便是对你旧情难了！”


    祁清柔连连点头，雀跃道：“娘，我知道了！我会让云骁哥哥知道我比祁清婉更好、更适合做他的妻子。”


    王氏满意地点点头，伸手拍了拍她的手背：


    “这才对！记住，行事莫要太过急躁，既要让顾云骁看到你的温柔体贴，也要让祁清婉知道你的厉害。”


    “只要你夺回顾云骁的心，这将军府主母的位置，自然就是你的！”


    祁清柔笑着着：“娘，你放心，我一定不会让你失望，云骁哥哥对我有情，我也对云骁哥哥有心，我定会挽住云骁哥哥的心，成


    为顾府名正言顺的主母。”