后面的日子，奚映雪原本该过得波澜不惊。


    因为，后天便是她护送凌昱出质北疆的出发之日，所有事宜皆已筹备妥当，只待时辰一到，便要踏上远赴北疆的路途。


    她静坐在雅致的卧房内，粉黛不施也光滑细嫩的脸上，却有几分惆怅。


    不舍。


    虽然早已有心理准备，但是对于这生活了十几年的京城，心中还是万般眷恋。


    此次出质，并非单纯的人质外交，为了顺利落实朝廷的羁縻政策，安抚北疆少数民族，质子队伍还需携带大量的经济与物质补给。


    故而将军府连日来忙得热火朝天，足足筹备了近半年的生活用品，还有各类粮食药材，皆是为了抚慰北疆地方统治，彰显大夏朝的国力与诚意。


    奚映雪在软榻上瘫了一会儿，又起身逗着门口的百灵鸟，打算趁着这点时间休养生息，应付接下来前往北疆的“硬仗”。


    未曾预料。


    婢女突然冲了进来，神色慌张，“小小小......小姐！出大事了！”


    奚映雪睥了一眼绣橘，“慌慌张张的，怎么了？”


    绣橘扶着门框，跑得上气不接下气，“文王殿下带着明诚世子亲自上门了！正在与老爷商讨与小姐的议婚之事呢！”


    奚映雪素手维持着喂鸟的动作，声音卡壳：“……你说什么？”


    文王？明诚？


    这到底是什么情况！


    绣橘急忙道：“是真的！还带着好多礼物，老爷与夫人正在前厅接待呢！”


    奚映雪再也顾不上逗鸟，快步走出门。


    绣橘着急地跟上，吐字清楚地转述：“听霍管家说，文王殿下前几日在下朝后，就旁敲侧击地与老爷打听小姐的年岁与性情，说要来将军府做客，刚刚见了老爷，说与老爷相见恨晚，要不是没带媒人，怕是想当场定亲呢！”


    “父亲同意了？”奚映雪理智慢慢回笼，她最怕走前世的老路。


    “没有，老爷说，按照京城规矩，合该遵循六礼，先请媒人提亲，一步步走完纳采、问名、纳吉等流程，才能议婚。但是也没直接拒绝，这会儿正和文王相谈甚欢呢……”


    奚映雪有些懵了，脚步也顿了顿。


    难道父亲，竟真的有让她嫁给凌明诚的打算吗？


    也许前几日花灯节上，明诚又再次把她看上了眼，可是为什么这么突然？前世明明两人认识许久才到议婚这一步的。甚至，前世文王甚至根本不同意她与明诚在一起，也曾严词告诫明诚离她远些，但现在却主动来了。


    文王，凌明经，乃是大夏朝当今氏族门阀的代表。


    文王已经传承六代，与大夏先祖皇帝并肩打下江山，府中更是出过一位高祖皇后，时至今日已经四百余年，威名远扬，根基深厚。


    只是，文王并非住在京城，而是驻守在余杭一带，身为藩王，统领临安城。


    临安城依水而建，环境优美，商业繁荣，人口昌盛，自古以来有“地上天宫”的美称，乃是一块风水宝地。只是离京城稍远，所以多少人想上前讨好文王，却只能巴巴得看着，望尘莫及。


    文王本人已然三十有余，无子嗣，只有一个亲弟弟，就是凌明诚。


    奚映雪对文王最深刻的印象，就是，他是一个无利不起早的人。


    她想了很久，还是不知道这位亦正亦邪的王爷，究竟看上了将军府什么利益，竟会主动登门，提出与将军府联姻之事。


    不解。


    等她走到门口时，才发现金银玉石、绫罗绸缎等礼物已经堆满了大厅。


    父亲奚远峥站在厅中，威武的面庞上居然带着几分罕见的笑意。后母窦玉然则是嘴角则是僵硬，连安抚的笑容也装不出来了。


    气氛微妙。


    一身紫袍的文王坐在主位，那张青年的面庞并不出彩，甚至有些普通，略显文气的身姿装在那华贵庄重的衣服里，却是诡异的和谐，让他显得阴邪难测。


    在他身旁，则是站着一位风姿绰约的少年，正笑盈盈地看着她。


    心脏漏跳一拍。


    仿若前世。


    文王见到奚映雪扬起一个笑容，语气亲昵：“乖女，还和小时候一样可爱，来，本王看看。”仿佛浑然未觉这笑容有多可怕。


    奚映雪浑身打了个寒颤。


    她打起十二分精神，微微颔首：“见过文王殿下。”她可知道这位藩王不是什么好相与的角色。


    在他旁边显得块头很大的奚远峥朗声笑道：“文王殿下，你也知道，小女不日就将护送九皇子出质北疆，这一去就是半年，辛苦世子还要多等些时日了啊！”


    浑厚的笑声蔓延至大厅，好像真要与文王做亲家一般。


    文王同样眯眼笑道：“哥哥说得哪里话？我与好哥哥一见如故，乖女更是聪颖勇敢，与我家明诚，乃是天作之合啊！多等半年又何妨？”


    奚映雪在旁边，闻言差点一个趔趄：这俩人刚见面，什么时候这么熟悉了！


    好想她真要嫁给明诚一般！


    她忍不住开口道：“父亲，女儿马上就要远行，此前从未曾听闻议婚之事，今日文王殿下突然提及，这到底是怎么一回事？”


    “乖女是嫌本王来得晚了？这样罢，今日即刻订下婚约，明日本王让明诚这小子一同随着你护送出质队伍，也好保护乖女。”


    奚远峥则是接道：“这丫头，去的是她哥哥的地界，无甚危险，倒也不必麻烦世子。”


    “也是，我这不成器的弟弟和我一样好文，武力倒是不如将军府的精兵，”文王似乎在叹气，还有种阴阳怪气的味道：“哎，去了也帮不上什么忙，是我家高攀了，好哥哥莫怪——”


    奚远峥虎掌拍着文王的肩膀：“长兄如父啊！做父母的，谁不是为子女着想......”


    看着他们俨然相见恨晚的好哥俩一般相谈甚欢，奚映雪嘴角抽了抽。


    很难评出他们谁演得更恶心，真是难分伯仲。


    文王突然转头看她和明诚，目光突然多了些隐晦的试探：“乖女，这是本王的弟弟，觉得他如何啊？”


    奚映雪平静地接过话：“世子风姿斐然，令人钦佩。”


    文王饶有兴趣地道：“哦？这么说，你们之前见过了？”


    “尚未见过，”奚映雪不动声色，隐去那日相见缘故，依然保持着恭敬的姿势开口：“侄女只是今日初见世子，才得出这般评价。同时也好奇，为何文王殿下会突然至此，我与世子，确实并不熟悉。”


    文王看着她笑了。


    很奇怪，他居然从一个刚及笄的少女身上看出了一丝从容不迫……沉静？像是在皇家沾染过矜贵的气质一般。


    他原本，并不喜欢奚映雪这种跋扈又骄纵的世家女，虚有其表，腹内草包，奈何唯一的弟弟突然就喜欢上了，但是如今看来，将军府这股兵权势力倒是值得拉拢了。


    “奚将军，今日是本王来得仓促，不懂京城的风俗，准备不周，还请将军海涵。”他顿了一下：“本王今日就先回府了，后续所有礼数，本王必定一一补上，绝不怠慢。”


    说罢，他转头看向身后明诚。


    俊逸非凡的少年一脸恋恋不舍、眼神紧紧黏在奚映雪身上。


    文王眼底闪过一丝无奈的恨铁不成钢，语气冷淡地说：“明诚，走吧。”


    ......


    文王一行走后。


    前厅只留奚映雪三人。


    后母窦玉然再也憋不住，愁眉苦脸地开口道：“夫君，这可怎么行啊？映雪怎么能嫁去文王府！岂不是要离开京城？”


    奚映雪也皱着眉，她在思考如何拒绝，但她没想到这个后母看起来比她还着急。


    “夫君，映雪可是与太子从小一起长大，情意深重......”


    奚远峥却突然抬手。


    周身气度凌冽，窦玉然不说话了。


    只听奚远峥威严道：“此事已定。”他面向即将出行的女儿，语气中带着几分语重心长：“满满，听为父的，这段婚事你不能拒绝，莫要行差踏错。”


    奚映雪：“......”


    行差踏错？奚映雪望着威严的父亲，居然，领会了他的良苦用心。


    能为什么？说到底，还是不是为了她。


    如今朝堂之上，储君之争愈演愈烈，太子失势，各方势力暗流涌动。有了这个婚约，不但能够把将军府从储君之争中拉出，更是能让她从京城的纷扰中成功脱身。


    日后，哪怕将军府真的遭遇不测，有文王撑腰，也能保住她。


    但是，她从没想过如此。


    -


    夜色如墨，凌昱忙了一整日，刚从绣春楼回来。


    还是为了族符之事，居然出了岔子，那个凶手竟然无缘无故地消失了。


    定是有人在后面从中作梗，为了后天顺利启程，他这几天都在绣春楼同亲卫一起，也是有几日没回将军府了。


    却看到，以往井井有条的府中好似十分忙碌。


    貌似，在搬东西。


    凌昱的目光，落在不远处的庭院中，只见仆人们正抬着一个个沉重的箱子，隐约能看到里面流光溢彩的金银玉石。


    眼神微眯，他一个闪躲藏进假山。


    只听几个仆人在悄悄议论。


    一个年轻的仆人道：“这文王是真舍得啊，为了娶小姐，两家还没订亲，就送来这么多宝物，这些东西要多少钱啊？”


    有些尖锐的嗓音：“反正啊，能买你几辈子了！当心这点。”


    另一个声音好奇道：“你们说，小姐真要嫁给世子吗？小姐不是向来和太子殿下关系好吗？”


    嗓音尖锐的仆人嗤笑一


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    声，语气中带着势利：“你还没听说？太子被幽禁了，就要被废黜太子之位了！小姐何等聪慧，怎么可能守着一个失势的太子？定然是想找一个更好的靠山。”


    有人应和道：“也是，小姐还专门送了送世子呢，两人说了好一会儿话，据说临安城风景如画，也不知道我又没有机会看看......”


    絮叨的声音远去。


    凌昱缓缓走出假山，眼神寒冷如冰。


    半晌后，他看着兰猗阁的方向，嘴角好似噙着一丝自嘲的冷笑。


    -


    这门婚事，奚映雪当然要拒绝。


    无论父亲有怎样的考量，无论这门婚约能带来多少好处，她都下定决心不会接受。


    很明显，明诚前几日在花灯街见到她后，定是又走了前世的老路，回去在文王旁边大闹一场，软磨硬泡，不然文王也不可能同将军府密切来往。


    但是令人头疼的是，父亲也觉得这这婚事不错。


    这就有点难办了。


    夜幕深沉，她还是有些烦躁，便走到院内思考，心里却突然没来由地一跳。


    像是有感应似的，她抬起头看向前方。


    门口，站着一个高大挺拔的黑衣少年。


    是凌昱。


    他独自一人，静静地站着，目光沉沉地看着她，那双偏狭长的凤目里像藏着深潭，看不真切情绪。


    那头黑色微卷发，也比平时凌乱些，似乎步履匆匆前来，侧脸线条依旧锋利如刀削，下颌线绷得紧紧的，连带着唇线都透着股生人勿近的疏离。


    冷冽异常。


    察觉到她的目光，凌昱缓缓迈步走过来朝着她走了过来。他的步伐不快，每一步都走得格外沉重，仿佛在丈量着什么。


    他的目光，先是停留在奚映雪白皙娇嫩的脸颊上，然后，缓慢地扫过她的装扮。


    最后，又落回她的眼睛上。


    奚映雪心里莫名一跳，不由得升起紧张感，甚至还有几分心虚。


    他这是要干什么？


    因为今日婚约之事？可是，她与明诚的婚约，乃是两家父母之间的商议，与他无关，她也没有义务，专门告知他吧？


    凌昱的声音寒冷如冰：“我帮你杀了他。”


    奚映雪瞳孔猛地一缩，抬头看他：“杀谁？”


    “凌明诚。”


    奚映雪攥紧了手指，心脏瞬间提到了嗓子眼，强迫自己冷静下来，仔细思索着凌昱愤怒的原因，缓缓抿唇道：“这是两家父母媒妁之言，我和他都没想到，他......”


    她敛眸道：“此事不怨他。”此时，只能这么说。


    前方的凌昱深深地看向她。


    他的脸在黑暗中晦涩不明，依稀可见到他俊美锋利的轮廓，还有那双在夜色里水光流转的眼睛，像藏着一汪深潭。


    “死了就少了这件事，这不好吗？”那双眼睛的主人发话了。


    “他是无辜的！你千万别动他！不然.......”奚映雪有点急，生怕明诚像前世一样重蹈覆辙。


    他微眯双眼，似是有点不悦，“不然什么？以奚小姐的能耐，如此迅速就能将文王势力收入囊中？还会忌惮我这个即将出质北疆、失去利用价值的人吗？”


    “先是太子，太子失势后又是我，现在我要出质，你又转头搭上文王。”那双薄唇吐出讥讽：“我该说奚小姐好盘算吗？”


    然而可笑的是，他与其他人相比，只能得到过她“帮助”的许诺。


    “……”奚映雪张了张嘴，想要反驳，却不知道说什么。


    该生气？该理直气壮地和他争辩？说她只是在保护家人，说他不该这么曲解她。


    但是，他说的也是事实。


    她好似被定住，一个字都说出来。


    凌昱看着她低头沉默、无法辩驳的模样，肩膀微微绷紧，语气里的压抑的怒火，“一边拉拢着太子，一边利用我，奚小姐未免也太贪心了些。”


    为什么利用还不能从一而终。


    奚映雪愣了：“我没有——”


    “我失去价值了，所以就找上文王了吗？”他并没有打算放过她：“抑或是，当初的雪夜一事，也在奚小姐计划之中？”


    奚映雪张了下嘴，无言低头。


    虽然那日确实是她的计划，但是，也并没有伤害到他。所以，她不明白，凌昱为什么会突然如此愤怒。


    凌昱看着她低头的动作，嘴角微微扯了扯，勾起一抹自嘲而绝望的笑。


    ！


    似乎是打开了什么开关，积压在心底的情绪瞬间爆发。他大步向前，抓住了眼前人的手腕。


    那手掌温度很高，还带着不容退却的味道。


    奚映雪被他突如其来的动作吓了一跳，抬头后，对上了凌昱那双含着愤怒的漂亮眼睛。


    “你选谁？”