半月后。


    明灯计划开始正式施行，家家户户门前皆燃起八盏蜡烛，既是为了警醒人心向善，也是为了凝聚正气，以此来消灭雷都恶灵。


    同时，杜氏联合帮派内诸多显赫势力，试图给奚泽君布下重重障碍，让他寸步难行。


    谁知，石奔手绘数十副宣传画贴，摆明支持奚泽君，更真挚地恳求天下人还他父亲一个清白，此举直接打得杜氏措手不及。


    看到画作的人们哗然，开始对杜氏声称是石尘经营魔印生意致使天下大乱产生怀疑，并且谴责杜氏当时为何没有第一时间驰援雷都，是否暗中与土匪勾结？


    毕竟石尘在位时，为民鞠躬尽瘁。


    雷都之变后，众人一时慌乱盲从，不是没有人怀疑过雷都之变的真相，可话都让杜氏说尽了。


    众人震愕之余，只能信了石尘表里不一心狠手辣，纵有零星质疑的声浪，也都被杜氏盖了过去。


    今时今日，旧事重提，关键在于，长流帝君在任命帮主时为何不选资历深厚的杜氏，而选了经验尚浅的奚泽君？


    这其中怕是有不可告人的秘密！


    况且，奚泽君在上位后从未对石尘有过半句微词，曾经石尘的忠实拥趸逮到机会，开始对杜氏穷追猛打，讨要说法。


    而这时，一位年轻气盛的杜氏小辈杜知言因为气不过，竟然暗杀石奔，好死不死正中奚泽君设计的圈套！


    百姓看在眼里，这不是杜氏心虚是什么？


    在巨大的压力之下，杜氏一语成谶，明灯计划若要推行，杜氏反倒成了必须率先垂范、大力推广的主力，可谓是搬起石头砸自己的脚。


    ……


    另外，还有一件大事。


    那便是风修竹已是火神，人间因此大兴土木建造火神庙，信徒数目飞速增长，无数的祈愿纷至沓来，处理起来便要耗费大量时间。


    因此，万凝几乎很难见到风修竹的人影，往往是在夜深人静时，他解决完一切回家，而万凝早已睡下，而第二天一早，万凝还未醒来，他又得早早离开。


    时间一长，两人都不适应，毕竟哪有夫妻这么快就过上聚少离多的日子？


    但他们都有更重要的事情要做。


    万凝为了修复石尘的手札，学习了火族的复原术，但由于她并非火族人，无法将焰能储存于体内，导致焰能时刻都在流失。


    但风修竹身上的火种异常强大，在复春之战时期足以支撑数以万计的焰甲战魂运转，因此无论万凝流失多少，对他来说都是九牛一毛，影响微乎其微。


    用万凝的话来说就是大不了再补充嘛！


    就是她走路腿有点抖……


    偶尔，万凝也会神游物外一下想念风修竹，想知道他在做什么？有没有遇到危险？回不回家吃饭啊？诸如此类的问题一个接一个地冒出来。


    而风修竹知道有人一直在家等他，无论多忙，每天总要披星戴月赶回去，只要回家，一身的疲惫就能烟消云散，但次日离家，他总怕万凝独自在家有诸多不便。


    人间广为流传火神的出身与相貌，尤其关于他在人界娶亲一事，看热闹不嫌事大，纷纷去打听火神妻子是谁。


    太多人知道并不是一件好事，所有风修竹在小院周围设下结界，没有口令便无法穿过，他以为这样就能万无一失，保护心爱的人不受一丝一毫的侵扰。


    可千防万防，竟然没防住杜知远。


    ……


    杜知远沿着秘道而行，终至焰界峰，此处风光秀丽，气候宜人，他挥退随从，独自一人继续向前。


    眼前是一座幽静的小院，透过半卷的竹帘，一女子正埋首于案前，神态专注，叫人不忍惊扰。


    杜知远便静静地站在院外看着，直到女子抬起头望向这边，似乎有些意外，却也略笑了笑。


    杜知远这才踏入院内，行至女子面前礼貌道：“万凝姑娘，自上回一别，已一月有余，不知你还记得我吗？”


    万凝不动声色地将石尘的手札盖上，随后站起身道：“自然是记得。只是不知杜公子远道而来所为何事？”


    杜知远心中自然是有求于万凝，但面上却不急于开口，随意地聊起了天气和沿途的所见所闻。


    交谈间，他的目光不自觉地扫过四周，先是停在了一双男子靴子上，接着又转向了墙上一幅颇具童趣的水墨画，上面龙飞凤舞写着“双宿双飞”四个大字，他伸手一指，随口评论道：“这幅画可真传神。”


    画上是两个小人在溪边垂钓，一个提竿同时钓上来两条大鱼，喜不自胜，另一个大概是玩累了，就靠在握鱼竿的小人肩膀上打起了瞌睡。


    万凝道：“不过是我胡乱画着玩的，没想到家人看到后很喜欢，便挂起来了。”


    而那几个字，也是随手写上的。没想到还挺应景，因为风修竹说一竿子钓上来两条鱼叫“双飞”。


    杜知远目光仍胶着于画作之上，“若是简单的涂鸦，又怎会被如此珍重地悬挂于显眼之处？显然这幅画对你的家人来说，意义非凡。”


    万凝含笑不语，神游物外地想起她和风修竹一起绘画的事情。


    风修竹以前是少主，有师父专门教过他画画，所以他画画功夫还是不错的，但万凝很快发现，风修竹画来画去只会画竹子，万凝就问：“只会画竹子吗？”风修竹眼底掠过一丝促狭，答道：“还会画手。”


    万凝寻思，画手不就是把手按在纸上描个边吗？


    却见风修竹又画了几竿竹子。只是这次竹子有粗有细，有长有短，拼在一起，竟凑成了一只手骨的形状，万凝立刻便被他逗笑了。


    一番看似无关紧要的交谈之后，杜知远终于转了个话头，“实不相瞒，我这次来是有件事要向姑娘讨教。”


    万凝眼中掠过一丝讶异，“公子抬举我了。”


    杜知远不置可否，找了个蒲团，落座万凝身旁，“万凝姑娘冰雪聪明，应当知道，这尘世间的种种，皆在长流帝君的掌控之中，如同画地为牢，让人喘息不得，许多人为了自保，不得不弃守初心，串通一气。杜氏虽心有不甘，却也不得不顺应时势，向长流帝君屈服，以保家族延续。可雷都之变后，水族崛起，杜氏的每一步都格外艰难，唯恐一步错，步步错。”


    万凝认真聆听，随后一语道破：“杜公子此次前来，莫非是想寻求一个转机？”


    她对于近期发生的种种变故有所耳闻，简而言之就是明灯计划正式推行后，杜氏在奚泽君的压制下，声名狼藉，败落之态初见端倪。


    “是。”杜知远苦笑，他将此行的真正目的全盘托出，希望万凝能够施以援手，“雷都之变的背后操手是你，姑娘非寻常女子，必有高明之策，助我杜氏摆脱困境。”


    万凝无奈地摇了摇头，“我说过了，你太抬举我了。”


    杜知远面色微沉，语气带着几分逼仄，“能被我看上的女子，自然非同凡响，除非是姑娘看不上我杜氏？可当初姑娘明明表露过有意与杜氏合作。”


    万凝平静开口：“此一时彼一时，静待时来运转吧。”


    那时万凝暗中提点杜氏，给了杜氏一个上位契机，可杜氏野心有余、谋略不足，终究棋差一招，而在奚泽君掌权时杜氏又因心怀怨怼做下贻害自身的糊涂事。


    万凝并非通天彻地的神人，对此只能规劝杜氏，务必稳住阵脚，耐心蛰


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    伏。


    可杜知远听到这缥缈无期的话，只觉兜头一盆凉水。


    下一刻，屋子的地板轰然裂开！


    里面飞快掠出个人影，万凝定睛一看，是个眼睛细长，眼尾上吊的少年。


    少年张嘴就骂：“女人，你别给脸不要脸，当初你在大孤山勾结义帮反贼串通奚泽君杀害石淮，犯下恶行，如今杜氏因你之故陷入困厄，我大哥愿意和你坐下来好好谈，你摆谱装蒜给谁看呢？”


    “不是。”万凝听完少年咋咋呼呼的叫嚷，寻思既然是专程来骂她的，犯不着在地板上掏这么大一个洞吧！


    这豁开的坑，风修竹夜里回家没注意，不得一脚踩空掉下去？


    一旁的杜知远没料到这情况，当即训斥：“知言，住嘴！”


    杜知言道：“大哥！你不在咱们家待着，跑这干嘛？！”


    杜知远反问：“谁让你跟过来的，你不是在家闭门思过吗？”


    杜知言咬着槽牙道：“我错就错在没直接杀了石奔，谁让他画那些该死的画，还有那个奚泽君，他以前就是个向别人讨饭吃的狗，也配在杜氏面前大呼小叫！”


    “祸从口出，你还当现在是从前吗？”


    两人你一言我一语吵了起来，杜知言骂完石奔和奚泽君，又夹枪带棒骂了万凝几句，但任凭他如何发泄不满，万凝也不想反驳什么，只想躲着点这心性浮躁、作天作地的小孩。


    但听他提起大孤山的事，倒是颇感不妙。


    如今各地巡检查访的义士数量极多，着重于教化百姓，端正世风，而像万凝这样杀过人还上过通缉榜的，无疑被视作十恶不赦之徒，可这都是什么时候的破事了？


    偏偏眼下被人攥住了小辫子，谁能保证这兄弟俩见她拒帮杜氏，不会借题发挥，将她拘了去？


    想到这里，万凝脸上没了笑意，准备掏出火炮，把这两人轰出去。


    好在，杜知远还算拎得清，及时道：“姑娘放心，你如今既受杜氏庇护，我自会护你周全。今日便聊到这里，多有叨扰，实在抱歉。”


    杜知言却道：“哥，我们不是来受气的！”


    “够了！”杜知远将被杜知言弄坏的地板复原，气势汹汹地将胡乱扑腾的杜知言拎走，嘴里念叨着“丢人现眼”。


    ……


    到了傍晚，万凝体内焰能告急，无法继续复原手札，她便挽起袖子生火做饭，先将一把干辣椒丢进热油里，呛得她偏头咳嗽，再添荤腥拨进锅里，开头看着挺好，可后面火慢吞吞地上不去，一锅菜没精打采慢地在锅里“咕嘟”，不像炒，倒像是炖。


    好容易把饭菜盛了出来，她拿着筷子，囫囵吃着，总觉得没有风修竹大火猛炒出来的香。


    吃完饭后，万凝披着风修竹的衣服望着夜色发呆，直到实在忍不住打了个哈欠，这才丢下一句“不等你了”的狠话，上床睡觉。


    ……


    风修竹满身闪烁如练的月光，风尘仆仆地赶回家后熟练地在黑暗中沐浴，尽量压低水流声和动作的声响，以免把床上已经入睡的万凝吵醒。


    他穿着寝衣，拉开被子的边缘，躺在床铺的另一侧，慢慢地向着万凝的方向挪动，然后双手环抱住万凝的腰，把脸埋在了万凝柔软的发丝之中，闭上眼睛，深深地吸了一口气，来自万凝的馨香将他完全包围，让他感到一种说不出的安心和满足。


    “你倒是睡得香。”风修竹拨开万凝的头发，故意使坏，揉捏她的耳朵，没过多久，万凝在睡梦中皱了皱眉，挥赶扰人清梦的源头。


    风修竹钳制住万凝的手，使她无法动弹，然后低下头，又在她耳畔印上一吻，接着，力度逐渐加重，狠狠吮吸。