春日迟迟，锦绣苑中那株老槐树抽出嫩绿新芽，细碎叶片在微风里轻轻摇晃，投下斑驳光影。


    苏璃月一身简装，月白棉布袄裙洗得发白，袖口挽起两道，露出纤细手腕。


    她倚在竹制躺椅上，手中捧着一卷医书，身旁小几上搁着半盏残茶，茶汤早已凉透。


    阳光透过槐树枝叶洒落，在她身上投下明明暗暗的光斑，映着光影碎片。


    她在江南时便养成习惯，让日光晒透骨头。舅母说她像只猫，寻着太阳窝着，懒洋洋的。


    她当时笑而不语，如今想来，那大约是她最自在的日子。


    昨夜之后，她便被禁足在这一方天地。


    苏婉玉昨夜拦住她，一脸看好戏，周氏则眉头微蹙，目光沉沉望着苏璃月，带着审视，面露不耐。


    苏婉玉快步走到近前，裙摆拂过青砖地面，带起细微尘土。


    她目光在苏璃月那身简装上扫过，从月白衣衫到素银簪子，从素银簪子到半旧绣鞋，眼中闪过嫌恶。


    她盯着苏璃月，咬牙切齿，一字一句从齿缝里挤出来。


    “怎么是你？”


    苏璃月不语，只望着她，眸光淡淡的，像在看一个无理取闹的孩子。


    苏婉玉被她这眼神激得更加恼怒，转头看向周氏，声音拔高几分，尖锐得刺耳：“母亲，你看妹妹！她为何要扮做男子出行？穿成那样，鬼鬼祟祟从角门出去私会外男……这不是给苏家丢脸吗？”


    “姐姐。”苏璃月打断她，声音不高，却字字清晰，像冰珠落在玉盘上，“你说我给家中丢脸，可有人证物证？你亲眼看见我与人私会了？可看见那人是谁？可看见我们做了什么？”


    苏婉玉一怔，嘴唇哆嗦着，却说不出话。她只看见那抹月白色身影，只看见青黛引着人进去，又只见苏璃月穿着男装回来。


    她没看见那个人是谁，没看见他们做了什么，甚至没看清那张脸。


    她什么都没有，只有猜测，只有怀疑，只有一腔无处发泄的怒火。


    周氏上前一步，目光在苏璃月脸上停留许久。她望着这个女儿，她眉眼间那抹淡然，与苏婉玉截然不同的从容，忽然开口，声音里带着审视。


    “璃月，你为何要扮做男子出行？”


    苏璃月抬眸望向周氏。母亲站在夜色中，看不太清脸上表情，只有声音传过来，带着质疑、不解，却没有她曾渴望的温度。


    她早已不渴望了，可听到这声音时，心头还是轻轻颤了一下。


    苏璃月垂下眼帘，声音平静无波：“母亲，璃月回京不久，对京中风物好奇。在江南时便常听舅父说起京城繁华，如今回来了，便想亲眼看看。扮做男子，不过是为出行方便。女儿只是想多出去逛逛，看看京城街市。并无他意，更没有做什么有辱门风之事。”


    周氏盯着她，似乎在分辨这话真假。苏璃月迎上她目光，不避不退，眼底一片坦然。


    她说的是真话，至少有一部分是真话，她确实想看看京城，只是看的不止是京城。


    “逛逛？”苏婉玉冷笑一声，那笑声尖锐，像指甲划过瓷器，“逛逛需要天不亮就出去？需要鬼鬼祟祟从角门走？需要青黛在外头把风？妹妹，你当我是三岁小孩？你当母亲看不出来？”


    苏璃月转头看她，眸光清冷如霜：“姐姐今日去护国寺上香，不也是天不亮就出门？姐姐从角门出去，莫非也是在私会什么人？”


    苏婉玉面色骤变，脸上的血色瞬间褪尽，又猛地涌上来，青白交替。她嘴唇哆嗦着，却说不出反驳的话。


    她当然不能说她从角门出去是为了避开正门管事，为了早些到护国寺，赶在别人前头烧头炷香。


    她那些小心思，在苏璃月这双清冷双眸前，像冰雪遇了春阳，无处躲藏。


    周氏抬手，止住两人争执。她望着苏璃月，沉默片刻，才缓缓开口，声音里带着几分疲惫：“璃月，你刚回京，不懂京中规矩，母亲不怪你。但往后，不许再这样。女子抛头露面，总归不好。若让人知道苏家二姑娘穿男装逛大街，你父亲的脸往哪儿搁？你姐姐的婚事还怎么说？”


    苏璃月垂眸，声音平静：“女儿知道了。”


    周氏点点头，转身往外走。苏婉玉还想说什么，被周氏一个眼神止住，那眼神冷厉，让苏婉玉打了个寒颤。


    她只得跟着离开，走到院门口时回头狠狠瞪了苏璃月一眼，恨不得在她身上盯出两个窟窿。


    *


    苏璃月靠着躺椅，拿起那卷医书，却半晌没有翻页，目光落在虚空某处，不知在想什么。


    青黛不知何时回来了，提着一盒点心，站在院门处发愣。


    她望着苏璃月，望着她面上那抹淡然，眼眶泛红，声音闷闷的：“姑娘，您怎么还有这般闲心？大姑娘添油加醋菜嚷您禁足，她那张嘴，黑的都能说成白的。”


    苏璃月抬眸看她，唇角弯起一丝极淡弧度：“不笑，难道哭？”


    青黛咬唇，将点心放在小几上，声音里带着哭腔：“姑娘，咱们都被禁足了，您还有心思看书。方才奴婢回来，正门不让进，说夫人吩咐了，二姑娘从今日起不得出锦绣苑。”


    苏璃月轻应一声，翻开下一页医书，马钱子——过量会引起肌肉痉挛、呼吸困难。


    青黛急了，在院中来回踱步，裙摆扫过青砖地面，带起细细灰尘：“姑娘！您就不怕？万一老爷怪罪下来……”


    “青黛。”苏璃月唤她，声音很轻，却让青黛停住了脚步。


    苏璃月望着她，一字一句道：“我并未错什么，你无需担心。”


    扮男装出门是不合规矩，可她没有私会外男，没有做任何有辱门风之事。她只是想去查清楚父亲被贬的真相，只是不想稀里糊涂嫁进秦家，不想当一辈子筹码，成为父亲攀附权贵的阶梯。


    可这些话，她不能对青黛说，不能对任何人说。


    她只能翻着医书，看那些密密麻麻的蝇头小楷，看那些她早已烂熟于心的方剂。


    每一个配伍她都了如指掌，每一种药材的性味归经她都记得清清楚楚。


    可她自己的人生，却找不到一剂良方。


    青黛见她不再说话，只得叹口气，搬个小杌子坐在一旁，做起了针线。


    针线筐里是一方月白帕子，上头绣着半丛兰草，针脚细密，兰叶舒展，却只绣了一半。


    院中老槐树沙沙作响，日光渐渐西斜，在地上投下斜长光影，一寸一寸往东边挪。


    苏璃月翻完一卷医书，又拿起另一卷。青黛绣完一片叶子，又绣另一片。


    谁也不说话，只闻风声过梢，只闻针线穿过布帛的细微声响，只闻书页翻动的沙沙声。


    *


    午后，日头偏西，光影从东墙挪到了西墙。


    院门被人叩响，不轻不重。青黛在屋里整理衣裳，苏璃月起身去开门，门外站着管家，面色恭敬，却透着一丝为难，欲言又止。


    “二姑娘，老爷请您去书房。”他低声道，目光不敢与她对视。


    苏璃月点点头，回屋换了身衣裳。月白绣兰草纹袄裙，外罩藕荷色比甲。对镜照了照，面色如常，只是眼下有淡淡青


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    痕，昨夜没睡好。


    随管家穿过回廊，走过月洞门，绕过一处小花园。书房已在眼前，青砖黛瓦，院门半掩，里头透出些许光亮。


    那日她在这儿，听见秦尚书与父亲的对话，知晓那场肮脏交易，如今再站在这门前，只觉讽刺。


    管家通传后推开门，苏璃月独自进去。


    苏明远端坐案后，一身藏青家常袍服，面色沉沉，苏璃月觉着他眉间川字纹，深得能夹死蚊子。


    案上摊着一卷书，苏明远听见脚步声才转过来，那目光沉沉压过来，像审犯人。


    “父亲。”苏璃月福身，动作规矩。


    苏明远盯着她，沉默许久，屋内静得落针可闻。窗外有鸟雀啼鸣，叽叽喳喳，屋中沉默更显压抑。


    他缓缓开口，声音低沉，带着压抑的怒意：“听你母亲说，你扮成男子，私自出府？”


    苏璃月垂眸：“是。”


    “为何？”


    “女儿想出去逛逛。”


    “逛逛？”苏明远声音拔高几分，一掌拍在案上，震得茶盏跳起来，茶水溅出，洇湿了案上卷宗，“你一个闺阁女子，扮成男子出去逛逛？你知不知道外头人怎么议论？若是出事，你母亲被人问起时有多尴尬？秦家那边若是知晓此事，改当如何？”


    苏璃月不语，垂着眼，望着青砖地面上一条细细裂缝。


    苏明远站起身，在案后来回踱步，靴子踏在青砖上，发出沉闷声响，一下一下，像踩在她心口。


    他踱了几个来回，停在她面前，居高临下望着她，影子将她笼罩其中。


    “璃月，你刚从江南回来，不懂京中规矩，父亲不怪你。但你要记住，你是苏家女儿，一言一行都代表苏家。你父亲我在朝中为官，多少人盯着，多少人等着抓把柄。你胡闹，丢的不是你一个人的脸，是整个苏家的脸，是你父亲十几年宦海沉浮挣来的脸面。”


    苏璃月垂着眼，声音平静：“女儿知道了。”


    “知道了？”苏明远盯着她，目光如刀，“璃月，父亲不是要关着你，是要你明白，京中不比江南，处处都是眼睛，处处都是刀子。你刚回京，不要胡来，不要给你父亲添乱。秦家那边正看着呢，你若闹出什么丑事，这桩婚事怎么办？你让父亲怎么跟秦尚书交代？”


    苏璃月抬眸，望着苏明远。他眼中带着烦躁，更难掩那藏不住的功利，他提起秦家时那副小心翼翼的模样。


    她忽然觉得可笑，又觉得可悲，这是她的父亲，曾经也是抱过她、给她买过糖葫芦。


    可他心中，满是权利，哪里有他这个女儿？


    苏璃月忽然开口，声音很轻，却字字清晰，像冰珠坠地。


    “父亲，与秦家的婚约，取消吧。”


    书房内忽然静下来，落针可闻。


    窗外日光斜照，在青砖地面投下一道长长光影，从门槛一直延伸到案脚。


    案上书卷被风吹开一页，沙沙作响，翻过一页又一页。


    苏明远怔在原地，望着苏璃月，像是没听清她说什么，又像是不敢置信。


    “你说什么？”他声音发沉，像暴风雨来临前的闷雷。


    苏璃月迎上他目光，不避不退，眼底一片澄澈，像一汪没有杂质的泉水。


    “女儿说，与秦家的婚约，取消吧。”


    苏明远盯着她，脸色渐渐沉下去，像暴风雨来临，乌云压顶，沉闷得透不过气。


    他的手按在案上，指节泛白，青筋暴起。


    “你知不知道你在说什么？”他一字一句，声音从齿缝里挤出来。