沈念高二那年，才过完年不久，噩耗相继从老家传来。


    先是奶奶突发脑梗住进医院，伴随着其他的并发症，住了一个多月不见好。


    这头还没缓过来，住在病房里的爷爷半夜起来摔了一跤，伤到要害，直接住进了ICU。


    前后脚的，两位老人都下了病危。


    回林城待了一个月的沈建南，直接瘦了两圈，做生意喝出来的那点肚子，全瘪回去了。


    沈爷爷摔了后，原本还在深市的宋玲也坐不住了，飞回了林城。


    看到沈建南时眼圈一下红了，在两位老人床前，开口哽咽得泣不成声。


    没过半个月，俩老的跟说好一样，就差两天一块走了。


    原本这件事是想瞒着沈念的，但哪里瞒得住，沈念早觉出不对劲，心里着急。


    等真正拿着机票，被沈建南秘书送到机场时，他忽然害怕起来。


    落地、去医院、送回老家、操持灵堂……


    一堆事，还得去销户。


    别的沈念都不记得了，只记得他从去医院路上就在哭，后来的一个星期里也都在哭。


    眼皮都哭肿了，嗓子也哑，膝盖也跪得疼。


    凉飕飕的四月里，雨丝丝绵绵，下也下不完，风一吹，跟有鬼才往骨头缝里吹气，冷得刺骨。


    亲戚来了一堆，他也没认全。


    村里帮忙的，见人不是姑就是姨，不是叔就是舅，也没记住脸。


    沈念难过得要死的时候，周明越正好从学校回来，听爷爷奶奶说了一句。


    那会儿的周明越一家，才搬过来两年。


    他也才大二。


    周明越坐在长条凳上，端着碗，光听不说，直到周绣提了一句。


    “说起来，小时候走亲戚还来过呢，去给人家拜年，得了一把糖。”


    “要不说命呢，他家那个小孙子，哭得可怜呐。”


    那年头糖多珍贵啊，还是农村。


    就算是靠着林城，一个村子的贫富差距也不小。


    沈家因为沈建南，日子过得比别家好，更别说过年了，回来都是大包小包的东西拎回来，能装一后备箱。


    才十岁的周明越，就是穿着一身洗得发白的旧衣服，被亲戚家小孩拎着去拜年。


    回家时，兜里的糖比别人多。


    好几颗还是进口的，包装上写着他看不懂英文。


    -


    过完端午，三个人收拾收拾就得回市里。


    沈念难得有机会赖在家里，磨磨蹭蹭到了中午才出门。


    不过，比起他的不舍，沈建南和宋玲夫妻就舍得多了。


    距离产生美，孩子在家待久了，多少讨嫌。


    “这个是走地鸡，拿回去放急冻，清炖或者辣炒都好吃，肉香。”


    宋玲把一袋砍好的鸡塞到沈念手里，“还有，这篮杨梅、枇杷都是新摘的，吃不完放冰箱，但最多三天，久了就坏了。”


    沈建南跟着把一包菜放后备箱，“新鲜蔬菜，煮汤特别甜。”


    看了看周明越兄妹，“回去的时候，开车注意安全。”


    沈念左手提着鸡，右手又拎了两个篮子，胳膊都快脱臼了。


    他呆呆点头，给周明越使了个眼色，示意快溜。


    再被念叨两句，他这个月都不想回来了。


    周明越往前走了一步，把他手里东西接过来，“沈叔、宋阿姨，东西我们拿回去就放冰箱。”


    太阳晃得眼晕，“这会儿正晒，你们进去吧。”


    听他吭声，沈念立即跟腔，“就是就是，晒死了，你们快进去吧，我们走了，还得送周小舟去学校。”


    手刚伸到篮子里抓杨梅的周小舟：“？”


    低下头，飞快把一颗巨大的杨梅塞到嘴里，嚼的时候好险没被噎到。


    宋玲和沈建南也不好耽误他们回去，又交代了沈念几句，大意就是上班就好好上，不要想东想西不踏实，别惦记家里，照顾好自己就行，另外工作上的事多听周明越的。


    难得的，沈念对听周明越这事没表露出好强跟逞能。


    他点点头答应，飞快抱了一下爸妈，就拉开车门钻进去。


    “走了走了，很快就回来看你们。”


    周明越在他说话时，单手拎着周小舟校服，把人塞到后座。并且无视掉她口齿不清的抗议，绕到了驾驶座。


    周小舟拍了下椅背，“你是要噎死我，好独占爷爷奶奶的宠爱是吧？我告诉你，不可能。”


    周明越看眼后视镜，“牙还要不要？”


    周小舟：“……哼！”


    不就多吃了两篮杨梅，犯得着么。


    周明越懒得理她，反正晚上吃饭都酸倒牙的人不是他。


    系上安全带，他发动车后，偏过头看向沈念。


    等车真要开走了，前一秒沈念还挺潇洒，这一秒他又舍不得了。


    两只手扒在车窗上，巴巴望着宋玲和沈建南。


    看了几眼，深吸一口气，挥挥手，“有事给我打电话，照顾好身体啊。”


    “又不远，什么时候我们进城，顺道也能去看你们。”沈建南摆手，“去吧去吧，我跟你妈一会儿还去地里。”


    宋玲点头，往前迈了一步又停住，“开车注意安全，到了往家里打个电话。”


    才说了两句，沈念鼻尖发酸，点点头，转回来望着周明越。


    周明越的手搭在方向盘上，对上他眼神，“吃完晚饭再回？”


    沈念犹豫，觉得也不是不可以。


    他俩不吭声了，后面的周小舟立即表示反对。


    “我要上晚自习，七点七点，晚饭赶不回去的！”周小舟长叹一声，“两位哥哥，行行好，不要在我脆弱的请假底线上蹦跶。”


    再磨蹭一会儿，她想编个理由请假不去晚自习了。


    这种事有一就有二，绝对不能开头。


    周明越笑了声，隔着沈念和窗外的夫妻俩打了招呼，就踩了油门，朝着村外开。


    沈念恹恹往椅背靠，头发被风吹起，乱蓬蓬的。


    难怪古人云“父母在不远游”，现代也一样啊。


    不过，只适用于愿意待在父母身边的，要是为了求学求职离家也没什么，那种家庭关系不和谐的就更没必要管了。


    “从小到大，很少离开家？”


    周明越的声音，让沈念掀起眼皮看过去，思考了一会儿，“好像还真没有……”


    大学离家也挺近的，不说一个星期回一次，半个月也能回。


    “想每周都回来？”


    周明越问他，“两边不算远。”


    沈念想了想，摇头说：“还是不了吧，距离产生美，我老回来他们就该烦了。”


    倏地想到什么，心虚地往回看，已经看到家里房子，松一口气的同时，又有点怅然。


    周明越看他那样，没揭穿他心思，只专心开车。


    “沈念哥，你要是想回来的话，那就回呗，我哥大学那会儿天天回来呢。”


    周小舟说：“爷奶都不让他回，他偏回。”


    沈念八卦的眼神扫向周明越，没问出口，又想到了前两天找周明越麻烦的那伙人，打住了问东问西的心思。


    他们俩现在关系不一样了，不是单纯的老板和打工人，还是朋友呢。


    可他对周明越还一无所知呢。


    这样的心思一起，心里隐隐又有些失落。


    哪有一点不了解对方的朋友呢。


    “以前有亲戚住在这边，后来发达了，老人被接到沪市去住，房子空下来——”


    周明越顿了下，趁着红灯的间隙，看向沈念。


    他俩眼神恰好对上，他笑了一下，接着说，“高考完，我报了林城的学校，不放心周小舟和两个老人在老家，就搬到这边来，反正老房子空着也会荒，不如卖给我们。”


    按照市里的拆迁政策，一百年也拆不到这边，所以也爽快。


    周明越简单明了地说完，扫到沈念怔愣的表情，又说了一句，“顺道盯着周小舟上学。”


    无辜被点名的周小舟，忿忿辩解，但无人在意。


    过了好一会儿，沈念才反应过来周明越刚才说了什么，张了张嘴，就憋出一句：“哦，这样啊，那是挺方便的。”


    花溪村离大学城是挺近，要是骑个小电车、小摩托，可能半个小时就到了。


    他一说完，就听到了周明越发出的轻笑声。


    脸上发热，悄悄往窗边蹭了点。


    周明越没再多说，盯着前面的道路。


    这个季节，树荫葱郁、稻香十里，还未进到市区，处处都是绿油油的树木、抽了新芽的田地，不时能看到地里弯下的背脊、小卖部门口三三两两的小孩。


    分明走过无数遍，在周明越看来，今天却有点不一样。


    后座的周小舟，敏锐察觉到她哥和沈念之间，好像比回来前更熟悉、亲近了一点。


    圆溜的大眼睛转来转去，看看这个又看看那个，最后扭头对着车窗。


    风一吹，三人的头发都被掀起，乱七八糟的。


    -


    把周小舟送到学校，临了进门前，才把一箱牛奶和一篮水果交给她，让她和室友分。


    周小舟表示没问题，背着书包、拖着行李箱，穿着一身番茄炒蛋配色的校服，马尾一甩一甩地进了学校大门。


    她一转身，周明越抬脚就往车上走。


    他回到车上，看见沈念还扒着车窗往外看，没忍住伸手撩了一下他发顶。


    “看什么？”


    沈念扒拉掉他的手，在副驾坐正，“还以为早来没什么人，结果这么多车啊，全是家长送小孩，路都堵了。”


    周明越直接换挡把车开出停车位，车身才出去半截，旁边已经有三四台车试图抢占先机。


    对这事已经见怪不怪，“学校人多，全是住校生。”


    返校日和离校日，这条路基本都得交警出面来疏通，但还是


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    堵。


    没办法，全校师生加起来五千多人。因为学校好，所以相对的学生家庭条件都不错，接送都是一家人来，一辆车是正好，两辆车的也不少见。


    正要说话，沈念忽然听到旁边一家人说话，孩子不想返校，家长在哪劝。


    说着说着，那小孩要哭起来。他一下就把车窗摇起来，生怕触景生情。


    “你高中那会儿呢，住校吗？”


    沈念好奇问了句，眼睛直勾勾看周明越。


    路上太堵，车也开不快。


    周明越转过来看他，“想打听什么？”


    沈念没一点不好意思，顺杆爬，问：“有什么不能打听的吗？”


    周明越想了下，没什么不能打听的。


    尤其是在沈念这里，只要沈念想知道，他可以知无不言。


    “没有。”


    周明越说得太过坦率，反倒让沈念愣了一下。


    莫名地，沈念觉得有柳絮在飘，挠得他痒痒的，浑身不自在起来。


    仿佛回到河边那会儿，心尖一跳一跳的。


    几乎是下意识，他抬手摸了下心口，很快惊觉怪异，又缩回腿上，指尖蜷在一起。


    外面一声争抢车位的鸣笛，拉回他乱七八糟的心绪。


    “那你还挺坦诚的。”沈念小声回了句，没敢再去看周明越，拿出手机开始摆弄。


    等车开出拥堵的校外道路，再回到主城区的修车行，已经快四点。


    这两天周明越不在，修车行照样运转。


    端午那天也没安排人，王小东和赵野都回家过节去了。


    今天估摸单子都交出去，两人坐在沙发上，一人霸占了一边，捧着手机在打游戏。


    他俩进去的时候，就听到王小东嘴里蹦出一句字正腔圆的“我操”，以及游戏失败的配音。


    赵野把那一头半长的头发往后撸，刚想骂两句，结果抬眼看到自家老板和、老板带回来的麻烦精一起来了。


    “周哥，回来了？”


    赵野也就二十出头的年纪，上了个技校，出来在台球厅混了半年，最后被周明越打服，巴巴到这里来从学徒做起。


    虽然对沈念敬谢不敏，但不会不给周明越脸，也对沈念点了下头，算是打招呼了。


    旁边王小东就热情多了，他就一高中辍学，要不是周明越，还不知道在哪打工。


    眼尖看见沈念拎的东西，狗腿地跑上前，“周哥，小沈哥，你们回来了？”


    手跟着话一起伸出去，“来就来了，怎么还带东西。爷奶身体都好吧？”


    沈念眼睛睁大，手里东西就被接过去。


    周明越抬手隔开凑近的王小东，习惯把短袖往胳膊上撸，“单子分一下，领完把表填了。”


    往楼上走时，看眼一楼的沙发和茶几，视线落在赵野身上。


    赵野腿一缩，从茶几放下来，抽了张纸把茶几上的各种零食包装袋、烟盒一块扫进垃圾桶。


    被顺走两篮子水果的沈念，瞪一眼王小东后脑勺，看向周明越。


    用眼神问他：那我呢？


    他是正经来上班的，总得分点活吧。


    周明越站在楼梯那儿，抬抬下巴，示意他上来。等到他上去了，周明越才领着人往休息间去。


    两人一回来，也没说几句话，直接去了休息间。


    王小东心大没觉得什么，关系户不都这样，一上班就在办公室里休息。


    倒是赵野多想了一层，心想这个小少爷不会是他周哥债主吧。


    进了休息室的两人，根本发现不了楼下两人的心思。


    周明越把百叶窗拉好，背过身去拉开抽屉，“先把衣服脱了，我看下。”


    在床边猫猫祟祟，想要问自己具体工作是什么的沈念，被他话弄得待在原地。


    嗓子眼也被掐住，一个字都蹦不出来。


    脱衣服？什么衣服？


    周明越转过来，手里拿着之前的芦荟膏，从他脸上读懂了他的心思，挑起眉，“想什么？”


    沈念立即摇头，“没什么！”


    否认得太快，显得很心虚。


    周明越朝着他走了两步，他退一步，很快，小腿碰到了床，没稳住，一屁股坐在床上。


    沈念下意识抬头，“我……”


    周明越弯下腰，手往前伸时，沈念飞快偏过头，露出一截细白的脖子。


    他听到一声笑，跟着衣领被人拎起。


    “想什么呢，脖子那块晒伤好了？”


    周明越的声音很像白噪音，不会过于低沉又不会暗哑，恰恰好地舒服。


    没理由的，沈念因紧张耸起的肩膀，一下放松下来。


    他没好气地转回来，离得很近地说：“谁让你吓唬人。”


    周明越用手指沾了点芦荟胶，抹在他后颈的皮肤，抹完后，两根手指像捏猫崽一样捏了捏。


    沈念眯起眼，觉得还挺舒服的。


    这手劲儿，不按摩可惜了。