祠堂外微风乍起。


    若是寻常，任凭清风拂动，苏雪都绝不允许自己发丝与衣裳有半分凌乱，可此刻，她却生出一瞬恍惚，觉得眼前一切都是假的。


    她自幼便被母亲送往寺中教养，直至妹妹出生后被送入寺中，才算是点亮她枯燥无味，被人抛弃岁月中，那唯一一束光。


    这些年里，她不曾养在母亲膝下，心中纵有疑惑，却也明白秦氏在府中的不易。


    既要安抚父亲，又要应付流言蜚语，早已自顾不暇，更遑论照料她们，所以她不曾哭闹，让母亲难上半分。


    后来年岁渐长，她才渐渐清楚清楚，不是母亲抛弃她，将她置于寺中不顾。


    而是怀她的时机不对。


    那一年，正逢父亲原配蒋氏胎死腹中，旋即悬梁自尽，府内外议论纷纷。秦氏为让父亲宽心，为堵住百姓之口，起誓。


    凡自己所出无论男女，未及笄，束发前皆不得回府常住，这般做法，一为正房蒋氏母子祈福，二来也为自己正名。


    关于这一誓言，秦氏守了多年，直至今年，已有十二年之久。


    后来她的名声日益渐稳，府中内外再无人议论当年旧事。


    而她们二人，自幼便知晓秦氏举步维艰，倒也生得出息，每每归府，苏雪都竭力为母亲争光，即便身在寺中，也从不懈怠琴棋书画，哪怕病中，也未曾荒废一日。


    也正因如此，才换来京中第一才女的名头，为母亲争光。


    可如今，她引以为傲的一切，家世、名声、出身。


    在今日，被打得支离破碎。


    原来她与妹妹被送往寺中，并非母亲慈悲为怀，而是因为，她们根本不是苏家的孩子。


    是因，她们是母亲与外男所出，若养在膝前定会被发现，所以只能将她们送离身侧。


    短短几句就能将这前因后果讲清，可她却花了整整十二年。


    这几乎打碎了苏雪所有的骄傲。


    她瘫坐在地，任由秋风拍打面颊，那双原本清亮的眸子，在这一刻彻底黯淡下来。


    全都是假的。


    现下，她竟不知，究竟该庆幸自己苟活至今日，还是该为这层血脉羞愧难当。


    母亲在她心中，一直如同明月般高悬，皎洁，清澈。


    每逢寺中难熬之际，便会想起母亲温润的笑脸，想起她在府中举步维艰，却仍温和待人的模样，甚至一度将其当做榜样，


    可如今。


    她只觉讽刺。


    这会天色渐暗，祠堂内早已空无一人。


    苏雪抬眸望向那轮圆月，才拖着沉重的步子朝住处走去。


    与往日轻快的步子不同。


    这一次，她只觉每一步都沉得厉害，仿佛要将她深深嵌进土里，动弹不得。


    勾结外男，对逢舟下手，如今更与外人一致对外，竟敢对朝中重臣陆将军动手——


    这可是杀头的大罪。


    母亲当真还是那个温和克制，从不争是非的人吗。


    苏雪鬓间发丝掉落，唇角勾起一抹极为自嘲的笑意。


    或许，她该说得从来不是母亲为何变了。


    而是，自己是否当真了解过她，


    也许，母亲的根里，本就是这样的人。


    苏雪就这般漫无目的地走着，就连妹妹早已站在她面前都未从可知。


    见她这幅落魄样子。


    苏晴有些不敢相信，开口轻唤时声音带着几分不确定。


    “姐姐？”


    她一早便觉苏雪不对劲，直至母亲回去，父亲身侧有人照应的第一时间，她便立刻跑出来四处寻人。


    奈何苏府太大，她越心急，就越寻不到。


    这会急切切的模样，显然是将整个苏府都翻找过了。


    苏雪闻声缓缓抬眼。


    那一眼，她早已不复往日的从容，鬓发凌乱，步摇轻晃，像海面上一叶不知归处的小舟。


    在看见苏晴的那一瞬，她仿佛终于懈了力气，欲快步上前。


    若不是苏晴小跑两步上前跌跪抱住她，这会早因虚弱一头栽倒在地。


    在感受到身上那紧切的力度时。


    苏晴身子一怔，下意识回抱住她，小手轻轻拍着她的背。


    不多时，耳畔传来压抑的鼻音与极轻的啜泣声。


    苏晴眼眶一热，抱得更紧了些，强忍酸意，低声道：“姐姐，究竟发生何事？是不是有人惹你不高兴，你告诉我。”


    “我去替你揍他们，还能让他们欺负了我们不成。”


    苏雪被这话逗得一笑，那笑意僵在唇角，尚未成形，便已散去。


    那声音很轻，轻的仿佛将话都散在夜风中。


    她拉住苏晴温热的手，声音低得几乎被夜风吹散。


    “晴儿。”


    “姐姐好似，只有你了。”


    *


    另一边，皇宫之内。


    长公主齐妤已在寝殿中闹了整整两日。


    殿门紧闭，帘帐重重，哭喊声一声高过一声，瓷器碎裂在地的声响隔着殿门传出，在寂静夜色中尤为刺耳。


    “凭什么！”


    “凭什么陆归崖抢亲一事，你们不曾有一人告知？！我若早知，他怎会选旁人？”


    “他分明就该选我！你们不过是不想让我同他在一起，这才处处瞒我，处处欺我！”


    齐妤尖锐的声音裹着怨气，在寝殿内外回荡。


    她自幼便知，母后是属意让她嫁给陆归崖的，还说，这世间儿郎，唯有陆归崖配得上她。


    也是这话，让齐妤从未遮掩过对他的心思。


    但她曾数次求皇兄下旨赐婚，齐琰却始终不肯松口，只一句。


    “此事当看归崖的意思。”


    在齐妤看来，不过是皇帝的推诿。


    陆归崖不近女色多年，唯独她能近身，在她心中，这早已是他默许，成为长公主驸马身份的信号。


    此事，若非有皇帝横加阻拦，赐婚之事早该水到渠成，现在一切都晚了。


    陆归崖抢亲一出，陆将军府再无她的位置。


    也正因如此，齐妤心中的怨，渐渐从陆归崖，转到了皇帝身上。


    将其视作阻拦自己幸福之人。


    却又因他是皇帝，只能将这份怨恨生生压在心底。


    相比较殿内的癫狂难控，殿外却出奇地安静。


    夜色沉沉，圆月高悬，冷白的月光铺满回廊与朱柱。庭中花影随风轻晃，影影绰绰，却不见半分温情。


    太后立于廊下，凤袍之上金纹暗涌，发间步摇微晃，身形却稳稳立在月色之中，仿佛这场闹剧，本就不曾扰乱她分毫。


    皇帝齐


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    琰站在她身侧，隔着半步的距离，不近不远。眉目端正，神色温和，看不出喜怒，像只是例行而来。


    他与齐妤关系向来冷淡，两人之间的交流，几乎仅限于这个皇妹有事相求。


    今夜若非太后相邀，就算齐妤哭死在此处，闹上三天三夜，他也是不会来瞧上一眼的。


    良久，太后先开了口。


    “妤儿性子是急了些。”太后语气柔缓，像是在替殿内之人解释一般，“今夜倒是叫皇帝劳神了。”


    齐琰薄唇勾起一分，带着几分冷淡的笑意：“长公主受了惊扰，母后心疼，也是人之常情。”


    他顿了顿，指尖缓缓摩挲着拇指上的玉扳指，语气依旧恭顺，却不带温度：“儿臣今夜前来，不过是应母后之言，尽一尽皇兄的本分。”


    “只是母后也该清楚。”


    皇帝话锋陡转。


    “陆归崖此人，心意难测。就算朕依长公主之请下旨赐婚，母后应当清楚，他若不愿，这世间无人能强迫他，就算当真逼着他娶了长公主。”


    齐琰语气平静，仿佛在陈述一桩再寻常不过的事实。


    “只怕新婚当夜，长公主的人头，便会挂在陆将军府外。”


    夜风掠过回廊，这话说得轻，却冷得彻骨，太后眸色微沉。


    片刻后，却轻轻笑了。


    “本分。”


    她低声重复，像是在细细咀嚼这个词：“皇帝向来孝顺，哀家自然知晓。”


    她抬眸，目光却并未落在齐琰身上：“只是今日之事，确实闹得难看。”


    太后语气一转，仿若寻常闲谈般。


    “陆归崖抢亲，事发突然，连妤儿都被蒙在鼓里。皇帝事前……当真一无所知？”


    这句话被她说得极轻，却像一枚棋子，正正落在棋盘中央。


    齐琰眉眼微敛，神色不变：“此人行事向来独断，军中尚且如此，亲事更非旁人所能断定。”


    他语气温和，却在不知觉中将话由说死：“母后难道不知，朕已因此事与他大吵一架？他连朕都瞒在鼓里，又怎会顾及旁人。”


    太后唇角微扬：“独断。”


    她侧过头，终于将视线落在齐琰身上：“这样的人，皇帝竟也敢放在手里，给他莫大的权柄。”


    齐琰迎着她的目光，唇角亦带着笑，却分毫不退。


    “这样的人。”


    “母后不也急着，将妤儿嫁给他。”


    月色之下，两人相视而笑，笑意温和，气息却冷得骇人。


    视线相对间好似有一抹无形的东西，正于空气间流转，剑拔弩张。


    风声掠过回廊，花影摇曳在地。


    “说起来。”太后忽而又笑了一声，“那新妇姓苏，名逢舟。”


    齐琰面色未变，指尖却在玉扳指上轻轻一顿，旋即如常。


    “母后身居宫中，消息倒是灵通。”


    “不是哀家灵通。”太后语气淡然，“是这个名字……”


    “太过记忆深刻。”


    她唇角带笑，目光锋利：“她的父母，一月前双双死于战场上，尸骨至今未能寻到。”


    “如今却摇身一变，成了陆将军夫人。”


    太后抬眼，看向齐琰。


    “皇帝不觉得——”


    “这世道翻转得，太巧了些？”