下了决心的小狸，行动力有时候超乎想象。


    她像是要完成一项重大而隐秘的使命，接下来的几天，变得更加“鬼鬼祟祟”。她不再远远打量护士姐姐们，而是开始寻找机会，更加近距离地观察。


    每一个细节都被她默默记在心里，与那个模糊的“妖艳=性感=豹纹=男人的浪漫”公式进行比对和验证。


    终于，她攒够了观察样本，也鼓足了勇气。在一个艾斯暂时无暇他顾的上午，她扭扭捏捏地蹭到了护士站门外。粉色的门虚掩着，里面传来姐姐们轻快的谈笑声和药瓶碰撞的清脆声响。


    小狸在门口做了好几次深呼吸，尾巴紧张地卷成了螺旋状，耳朵也耷拉着贴在头发上。最后，她心一横，伸出微微颤抖的手指，轻轻敲了敲门。


    谈笑声停了。门被拉开，一位戴着护士帽、唇色鲜红的姐姐探出头，看到是她，脸上立刻绽开笑容：“是小狸呀？快进来，怎么了？哪里不舒服吗？” 她自然而然地想去摸小狸的额头。


    “不、不是的……”小狸连忙摇头，后退了小半步，脸颊开始发烫。她低下头，盯着自己的鞋尖，声音细若蚊蚋，几乎要淹没在走廊的风里，“我……我想……请姐姐们……帮帮我……”


    “帮你？”护士姐姐疑惑地歪头。


    小狸深吸一口气，像是用尽了全身的力气，抬起头，蓝色的眼睛里闪烁着羞赧、恳求，还有一股破釜沉舟般的决心：“我想……改变一下……变得……成熟……性、性感一点……”


    “……”


    护士姐姐愣住了，随即，她回头和房间里的其他几位姐妹交换了一个眼神。瞬间，所有人都明白了——原来这段时间小猫那些奇怪的目光，是在“取经”啊！


    短暂的惊讶过后，姐姐们脸上都露出了然又觉得可爱的笑容。原来如此！小女孩到了爱美的年纪，开始对“成熟”、“性感”这些充满女性魅力的词汇产生好奇和向往，这是再正常不过的事情了！她们年轻时，不也有过偷偷化妆，穿高跟鞋模仿成熟女性打扮的阶段吗？


    “哎呀，原来我们小狸是想变得更漂亮呀！”开门的护士姐姐顿时笑靥如花，一把将小狸拉进房间，“早说嘛！这有什么不好意思的！”


    “想改变形象是好事！姐姐们帮你！”其他护士也围了过来，七嘴八舌，热情洋溢。她们完全把小狸的请求理解成了一种小女孩对“变装游戏”的好奇和尝试，一种想要体验不同风格的新鲜感。


    “来，姐姐的化妆品随便你用！都是好牌子哦！”


    “还有衣服！看看喜欢哪件？这件蕾丝的怎么样？还是这件亮片的？”


    “高跟鞋要不要试试？刚开始穿可能不习惯，走慢点哦！”


    她们翻箱倒柜，把自己珍藏的、平时在船上难得有机会用的化妆品、各种风格（多半是偏向成熟性感风）的衣裙、甚至几双款式时髦的高跟鞋都摆了出来，像布置一个梦幻的舞台。为了给小狸充足的“探索”空间，让她玩得尽兴，姐姐们还体贴地借口要去清点一批新到的医疗物资，把整个房间留给了她。


    “小狸，慢慢玩，想试什么就试什么，不用客气哦！”临走前，姐姐们笑着叮嘱，并轻轻带上了门。


    “咔嚓。”


    门关上了。房间里瞬间安静下来，只剩下小狸一个人，面对着一床一桌的“成熟武器”。


    她站在房间中央，看着那些琳琅满目的、对她而言完全陌生的物品，先前那股破釜沉舟的勇气像退潮般迅速消散，取而代之的是一种茫然的无措和隐隐的心虚。


    真的要……这么做吗？


    脑海里闪过可能的“妖艳的女忍者”，又闪过丢斯他们说“小狸还差得远”时调侃的表情，还有萨奇那句神秘的“豹纹是男人的浪漫”……


    要的。心底有个小小的声音在说。至少……要试试看。


    充满斗志的火焰燃烧，她走到堆满化妆品的小桌前。那些五颜六色的粉盒、膏体、笔刷，在她眼里如同复杂的化学仪器。她凭着记忆里观察到的模糊印象，笨拙地拿起一支颜色最鲜艳的口红，拧开，对着桌上的一面小镜子，小心翼翼地在嘴唇上涂抹。眼影盘选了最闪亮的金色和最深沉的紫色，左右开弓抹在眼皮上，她记得姐姐们都很喜欢这个。然后是什么来着……？明明看了好几天，但是真的自己动手就什么都不记得了，管他呢，先试试这个。


    然后是衣服。她的目光扫过那堆衣裙，最终落在一件最为醒目、也最符合她此刻“理论认知”的衣物上——一件底色漆黑、上面印满了张扬金色豹纹的紧身短裙。她费力地套上，裙子对她来说太大了，领口松垮地滑到肩膀，裙摆却又因为不合身而奇怪地翘起。最后是那双高跟鞋，细长的鞋跟像踩高跷，她扶着墙勉强站稳，一步迈出，身体剧烈地摇晃，差点直接扑倒。


    应该，就是这样吧？小狸觉得自己已经把这段时间的学习成果都用上了，她还是蛮有自信的，马尔科先生也说她学东西很快


    箭在弦上，她深吸一口气，扶住墙壁，努力稳住因为高跟鞋而颤抖的双腿，一步一挪，像只初次学步的笨拙幼兽，艰难地、慢慢地，挪向了房门。


    当那扇粉色的门被从里面缓缓推开一条缝，然后，一个少女顶着夸张妆容、穿着极不合身豹纹裙、踩着歪歪扭扭高跟鞋的身影，以一种近乎同手同脚的僵硬姿态，别扭地“蹭”出来，整个人像偷穿了大人衣服、还被打翻颜料盘糊了一脸的小孩，稚气未脱的眉眼与这身刻意成熟的打扮形成惨烈的对比，只剩下滑稽……


    时间，仿佛被按下了暂停键。


    原本在附近甲板忙碌或休息的船员们，无论是正在擦拭甲板的，还是在整理缆绳的，抑或是单纯躺着晒太阳的，动作全都凝固了。所有的声音——谈笑声，工具碰撞声，甚至风声和海浪声——都在那一瞬间，极其诡异地消失了。


    整个前甲板区域，陷入了一片真空般的死寂。


    每个人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，目光死死地锁定在那个从护士站“诞生”出来的、难以用语言形容的“生物”身上。


    一秒。


    两秒。


    “噗——！！！”


    不知是谁先憋不住，那口气像是高压锅放气，带着扭曲的笑意冲破了喉咙。


    紧接着——


    “哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！！！”


    惊天动地的爆笑声如同海啸般瞬间席卷了整片甲板！笑声之猛烈，几乎要掀翻莫比迪克号的帆布，惊起方圆数海里的所有海鸟！


    “我的天！小狸！你、你这是什么新造型？！”一个船员笑得直捶地板，眼泪都飙了出来，“是准备去香波地群岛参加今年的‘最佳喜剧模仿秀’吗？！冠军非你莫属啊哈哈哈！”


    “豹、豹纹！还是金色的！萨奇队长！快看！你的‘浪漫’出现了！哈哈哈！”有人指着小狸的裙子，笑得喘不上气。


    “等等！先看脸！鼻子！鼻子两边为什么是紫色的？！眼睛上面那两坨金色是什么？！新型海怪妆容吗？！哈哈哈！”


    “鞋子！看那双鞋！小狸你是不是踩高跷呢？！别摔着！哈哈哈！”


    笑声一浪高过一浪，充满了毫不掩饰的欢乐和善意的调侃。小狸站在原地反应了一会，脸上的厚粉底都遮不住迅速蔓延开的、滚烫的羞红色。耳朵紧紧贴着脑袋，恨不得缩进头发里消失，尾巴则死死缠住自己的小腿，尾尖因为极度的窘迫而剧烈颤抖。她看着周围笑得前仰后合、东倒西歪的大家，后知后觉的意识到，自己好像失败了


    就在这时，人群外围传来熟悉的、带着运动后微喘的询问声：“怎么了？发生什么事了？怎么笑得这么……”


    艾斯拨开笑得直不起腰的几个人，挤了进来。他刚结束一轮体能锻炼，黑色的短发被汗水浸湿，几缕贴在饱满的额角，脸上还带着运动后的红晕和惯常的爽朗神情。然后，他的目光落在了风暴中心的小狸身上。


    “……”


    艾斯脸上的笑容，像是被瞬间冻结，然后出现了极其细微的裂痕。他眨了眨眼，又眨了眨眼，似乎是在确认自己看到的是不是幻觉。那夸张的妆容，那不合身到滑稽的豹纹裙，那让她看起来像在表演踩高跷的高跟鞋……这一切组合在一起，冲击力实在太过强大。


    他愣住了。是真的愣住了好几秒。随即，一种复杂的情绪涌上心头——先是难以置信的错愕，然后是看到这惨烈“成果”时本能的笑意，但笑意还未完全展开，就被她小猫混合着羞愤和委屈的傻乎乎的表情打断，化作了一声无奈又柔软到极致的叹息。


    他抬起手，揉了揉自己有些发胀的额角，眼底却漾开了一层藏不住的、如同阳光穿透海面般的温柔笑意。他冲着周围还在哄笑、起哄的人群挥了挥拳头，笑骂道：“喂！差不多行了！有什么好笑的！”


    然后，在所有船员“哦~~~”“有人心疼了~”“护短了护短了！”的暧昧起哄声中，他甚至带着点习惯成自然的从容般，走到了僵成一座彩色雕塑的小狸面前。


    小狸本着做都做了，还是想再努力一下，学着记忆里的样子闭上一只眼睛，努了努嘴。还没等说话就被一张手帕糊了脸


    艾斯在她面前蹲下，视线与她勉强齐平。他没说什么，只是用自己随身携带的、那个自从有了“需要随时照顾一只可能弄脏自己的小猫”的打湿了的棉布手帕，一点一点擦掉她脸上那些混乱的、已经有些糊掉的色彩。


    先是晕染到脸颊的口红，然后是那两坨惊悚的金色眼影


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    ，接着是糊成一团的紫色眼线和过于厚重的粉底……。


    整个过程中，甲板上的哄笑声渐渐低了下去，变成了带着笑意的窃窃私语和看好戏的“哦~”“啊~”声。阳光洒在两人身上，艾斯蹲着的背影显得宽阔而可靠，小狸则像只做错了事、被当场抓获的可怜小猫，低着头任由他清理。


    “笨蛋……”艾斯的声音很低，带着运动后的微哑，还有浓浓的笑意，那笑意不是嘲笑，而是一种满载着宠溺和“真拿你没办法”的温柔。湿凉的手帕擦过她的鼻尖，带走最后一点紫色的痕迹。


    “……可是，”小狸终于忍不住了，带着浓重鼻音的、细小又委屈的声音从几乎要埋进胸口的脑袋下传出来，闷闷的，“可是大家说……丢斯说……哥哥喜欢……性感漂亮的……大姐姐……像小玉那样……妖艳的女忍者……”


    她的声音越说越小，最后几个字几乎含在嘴里，但艾斯听清楚了。


    他擦拭的动作几不可查地停顿了一瞬。脑海里瞬间串联起了前因后果——丢斯那家伙的玩笑，船员们起哄的回忆，小狸这些天奇怪的举动，萨奇他们可能添油加醋的“教导”……一切都有了答案。


    “……”


    艾斯不知道该怎么解释所谓的妖艳的女忍者现在大概只有六岁，闭了闭眼，几乎能想象出丢斯那张此刻可能躲在某个角落、因为恶作剧成功而笑得贼兮兮的脸，以及萨奇他们看热闹不嫌事大的表情。这群唯恐天下不乱的家伙！


    他无奈地叹了口气，那叹息声里却没什么真正的怒气，更多的是一种对自家妹妹单纯心思的怜爱，和对朋友们搞事能力的了然。


    擦干净最后一点妆容，小狸的脸终于恢复了原本的白皙清透，只是眼圈和鼻头还因为刚才的委屈和擦拭而微微泛红，像只被欺负了的小兔子，反而更显出一种不设防的纯净。艾斯收起手帕，双手捧住她还有些发烫的小脸，强迫她抬起头，看着自己的眼睛。


    他的手掌温热，带着常年锻炼留下的薄茧，但力度很轻，像捧着易碎的琉璃。他的眼神很认真，黑色的瞳孔里清晰地映出她泛红的脸颊和湿漉漉的、盛满了不安的蓝眼睛。海风吹过，拂动他额前汗湿的碎发，也吹散了他声音里最后一丝笑意，只剩下纯粹的、不容置疑的认真：


    “我喜欢的，”


    他顿了顿，一字一句，清晰而缓慢，确保每个字都重重地落在她心上，驱散所有因误解而生的迷雾和阴霾，


    “就是现在这个样子的你。”


    他的拇指轻轻拂过她还有些湿润的眼角，带走那里将落未落的一滴泪珠。


    “什么样的你，都是你。”他的声音温柔得像此刻拂过甲板的、带着阳光温度的海风，“这样就最好。不需要改变，小狸。”


    ……


    周围的起哄声，在艾斯说出这番话的瞬间，诡异地安静了一瞬，随即爆发出更加热烈、更加暧昧的“哦~~~~~~！！！”声，此起彼伏，还夹杂着口哨和拍手声。


    “艾斯队长！说得好啊！”


    “就是！小狸本来就很可爱！”


    “不接受反驳！哈哈哈！”


    小狸的脸，在艾斯认真的注视和周围毫不掩饰的起哄声中，“轰”地一下，彻底红透了，比刚才因为羞愤而泛红的样子更甚，几乎要滴出血来。后知后觉的巨大羞耻感如同海啸般再次将她淹没，这次还夹杂着一种……心跳失序的慌乱和一丝莫名的甜意。


    “我、我……”她语无伦次，尾巴因为极度羞赧而炸开了毛，像个蓬松的黑色鸡毛掸子。她猛地从艾斯手里挣脱出来，蓝色的猫瞳躲闪着不敢看任何人，尤其是艾斯。


    一怒之下……怒了一下。


    最后，她只能冲周围那些笑得见牙不见眼的家伙们，没什么威力地、自暴自弃般地“哈！”了一口气，又飞快地吐了吐舌头，然后像只被踩了尾巴的猫，转身，也顾不上别扭的高跟鞋了，光着脚落荒而逃，“哒哒哒”地跑开了，把身后那片充满了笑声和暧昧目光的甲板，远远地甩在了身后。


    阳光依旧明媚，海风依旧温柔。莫比迪克号承载着欢笑与温情，继续航行在无垠的蔚蓝之上。而某个仓皇逃窜的小小身影心里，那个关于“妖艳”的困惑，似乎并没有完全解开，但却被另一份更坚定、更温暖的认知所覆盖和安抚了。


    艾斯站在原地，看着那个跑远的、踉踉跄跄的背影，直到她消失在船舱走廊的拐角，才收回目光。他脸上没什么特别的表情，只是抬手，随意地擦了擦额头上未干的汗水，然后转向还在笑着的众人，特别是朝着丢斯可能藏身的方向，挥了挥拳头，笑骂道：


    “你们这群家伙……给我等着。”


    语气里，是毫无威胁力的、带着笑意的无奈。