艾斯将小狸小心地安置在一个安全的角落，塞给她一壶清水和一小袋萨奇特制的酸甜果脯，然后便撸起袖子，眼神发亮地投入了那片繁忙的“战场”。


    米娅盘腿坐在码头边一堆软垫上，眉头微蹙，指尖夹着一根炭笔，正对着摊在膝头的复杂结构草图修修改改。小狸则窝在她身边，怀里抱着那个已经空了大半的水壶，腮帮子一鼓一鼓的咀嚼着果脯，她看着艾斯在船员中穿梭，时而帮忙抬起沉重的木材，时而蹲下身与老船工讨论修补细节，上一秒和丢斯争得面红耳赤，下一秒就又勾肩搭背地继续干活……阳光落在他沾着汗水和木屑的脸上，落在“炎雀号”斑驳的船身上，也落在每一个忙碌而充满希望的身影


    小狸看着看着，伸了个大大的懒腰：


    “米娅姐！大家都在忙，我坐在这里好闲啊……我能做点什么嘛？搬点东西也行”


    米娅的注意力还牢牢钉在草图上那条需要重新计算的承重线上，头也没抬，只是伸出空着的那只手，精准地找到小狸的脑袋，揉了揉她柔软的头发。


    “那些体力活啊，有那么多精力过剩的小子抢着干呢，哪还用得上你这小身板？”


    “可是……”小狸鼓了鼓腮帮子，蓝眼睛里满是不甘心，她可是很能干的，力气也大！


    似乎是感受到了小猫那浓烈的渴望参与的情绪，米娅终于从草图上移开目光，看着小狸亮晶晶的眼睛，沉吟了一下。


    “那这样吧，”米娅合上草图，指了指码头通往小镇的方向，“小狸去帮忙把大家的午饭取回来，好不好？我在岛上那家‘老海锚’餐厅订了很多东西，分量可不轻。一个人拿得动吗？要不要找个人陪你？”


    “可以的！完全没问题！”小狸瞬间来了精神，“噌”地站起来，还自信地拍了拍自己腰间那个小包，尾巴得意地翘了翘，“我的包包可能装了！”


    米娅被她雀跃的样子逗笑了，又伸手揉了揉她敏感的猫耳尖：“那就拜托你啦，我们的午饭专员。路上小心，可以偷吃哦。”


    这确实只是一次简单的跑腿任务。除了在“老海锚”餐厅，看到只来了一个娇滴滴的小姑娘却要领走足够三十几个壮汉吃的食物时，胖乎乎的老板脸上露出了极度不赞同和“你们家长心真大”的表情，以及在小狸面不改色地将那座堪称小山的、用油纸包好的便当盒和汤桶，一个接一个塞进她那看起来最多能装两个面包的小包，并且小包依旧扁平如初时，老板和伙计们集体惊掉下巴、几乎石化的戏剧性场面外，整个过程基本还算顺利。


    问题出在取出的时候。


    第一天，当小狸在码头空地上，像变魔术一样从包里掏出一大堆还冒着热气的食物时，大家都发出了欢呼。米娅是根据伙伴们平时的饭量，特意留出了充足余量订的餐。然而，没过多久，食物就被瓜分得一干二净，盘子光亮得能照出人影。甚至有几个年轻船员摸着依旧平坦的肚子，小声抱怨没吃饱，真的在意犹未尽地舔着油乎乎的指尖和盘子边缘。


    一开始，米娅和大家都以为是因为修复船只的体力消耗远超平时，饭量激增是正常的。于是第二天，她又加大了订餐的分量。


    结果依旧如此。食物以惊人的速度消失。小狸自己也感到困惑，明明拿进包里的时候，感觉分量很足啊？堆得像座小山呢！难道是自己的能力不好用了？偷偷把食物“吞”掉了一部分？她检查了又检查，包包运作正常。她也绝对没有偷吃！


    接连几天都是同样诡异的情况。在小狸又一次神经兮兮地检查完自己的小包，然后对着米娅和艾斯，用笃定又带着点毛骨悚然的语气宣布“我觉得……我们可能真的……闹鬼了！食物幽灵！”后，艾斯终于忍不住，笑得前仰后合，几乎直不起腰，眼泪都飙出来了。


    “哈哈哈哈！食物幽灵！专偷便当的鬼？”艾斯擦着眼角，好不容易止住笑，“好了好了，明天我跟你一起去，我倒要看看是什么‘鬼’在作祟。”


    于是，第二天，艾斯真的陪着小狸去了餐厅。他干脆多要了一倍的分量，理由是“最近大家干活特别卖力”。餐厅老板看着这对组合和那恐怖的食物量，眼神已经从惊讶变成了敬畏。


    回程的路上，景象颇为壮观。艾斯肩膀上扛着、手臂上挂着、怀里还抱着好几大摞用粗绳捆好的、摞得高高的便当盒和汤桶，像一座移动的食物小山。小狸手里也提着两个装满面包的大篮子。两人行走在通往码头的小路上，几乎占据了半幅路面，引来路人频频侧目和善意的笑声。


    走着走着，小狸的猫耳忽然敏锐地动了动。她放慢脚步，湛蓝的眼睛里闪过一丝疑惑和警惕。


    “艾斯……”她小声唤道，声音里带着不确定，“你有没有听到……什么奇怪的声音？”


    “嗯？什么声音？”艾斯正专注于保持肩膀上那摞摇摇欲坠的汤桶的平衡，随口问道。


    “哒哒哒的……很轻，但是一直有……”小狸竖起耳朵，努力分辨，“好像……好像在说什么似的……呃？……断断续续的。”


    艾斯停下脚步，也仔细听了听。除了远处的海浪声、风声、码头隐约传来的敲打声，他什么特别的声音都没听到。他低头看了看小狸那副认真又带着点紧张的神情，联想到她之前的“闹鬼”言论，嘴角忍不住又向上弯起。


    “那大概……”他故意拖长了语调，眼中闪着促狭的光，“是真的闹鬼了。专吃便当的‘哒哒鬼’。”


    意识到艾斯又在拿自己取乐，小狸气得脸颊鼓成了包子，尾巴“唰”地一下炸开，毛茸茸的一团。


    “艾斯你讨厌！”她把自己手里的两个大篮子不由分说地往艾斯已经不堪重负的怀里一塞，然后扭头就走，“不理你了！”


    她快步向前，开始气鼓鼓地翻找自己的小包，打算用美味的零食安慰自己受伤的心灵。


    这个小包里的东西又多又杂，像个被塞满的杂物抽屉。她平时总是随用随拿，懒得整理，导致现在想掏点零食出来都颇为费劲。小手在看似扁平的


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    包口里摸索着，金属工具、书本、羽毛……啊，找到了！萨奇做的秘制点心！


    她心满意足地把那块点心掏出来，正要把它放进嘴里动作却猛地僵住。


    点心上，赫然有一个巨大的、边缘参差不齐的缺口！像是被狠狠咬掉了一大口！她就算再随性，也绝不可能把吃了一半的东西重新塞回包里！


    小狸僵在原地，几秒后，她猛地跳起来，举着那块残破的点心，惊慌失措地跑回艾斯身边，仰起的小脸上写满了委屈和不可思议：


    “艾……艾斯！我包里！我包里好像招老鼠了！”她的声音带着控诉，尾巴不安地拍打着地面，“你看！它把我的点心咬成这样！我可是猫哎！？它怎么敢！太嚣张了！”


    小狸自己说着说着，忽然觉得不对劲。对啊，她是猫哎。而且莫比迪克号上还有柯达兹在，老鼠哪敢靠近？她刚刚摸索的时候，好像还碰到了……羽毛？


    一个模糊的、被她遗忘在角落许久的记忆碎片，冷不丁地蹦了出来。


    不会吧……难道是……


    小狸的脸色变了变，从气愤委屈，慢慢转为一种混合了震惊、茫然和“我好像闯祸了”的微妙表情。她停下话语，也顾不上点心了，再次把手伸进小包里，这次不再是摸索零食，而是带着某种小心翼翼的探寻。


    艾斯看着她忽然凝重的神色，刚想询问她怎么了，就看见小狸动作极其轻柔地、一点点地从包里捧出了什么。


    那是一只……鸟。


    一只羽毛还没长齐、浑身覆盖着浅灰色柔软绒毛、只在翅尖和尾羽末端能看到几缕鲜艳火红色彩的小鸟。它看起来刚出生不久，眼睛像两颗湿润的黑豆，此刻正窝在小狸温暖的掌心里，瑟瑟发抖地扑腾着稚嫩的翅膀，发出细弱却清晰的——


    “哒哒！哒哒哒！”


    艾斯瞪大了眼睛，看着这凭空出现的、显然不属于任何常见品种的雏鸟，一时语塞。这……这就是“哒哒鬼”的真身？一只鸟？它怎么会在小狸的包里，还偷吃了那么多便当


    比他更震惊的，是小狸。


    因为她不仅掏出了这只鸟，更重要的是，她终于、彻底地想起来了！她的包里，确实还有一颗被遗忘的龙鸟蛋，当时光顾着和基德吵架，完全忘到脑后了


    而现在，那颗蛋不仅孵出来了，雏鸟还在她毫无察觉的情况下，靠偷吃零食和便当活了下来，长得……嗯，看起来还挺健康的


    最让她崩溃的是她好巧不巧地可以听懂那小鸟扑腾着、对着她发出的、雀跃又依赖的鸣叫：


    “妈妈！妈妈！饿饿！饭饭！”


    “妈妈！暖暖！喜欢！”


    小狸的双手僵在半空，捧着那只热情“认亲”的龙鸟雏鸟，整个人仿佛被雷劈中，整个人都透着一股灵魂出窍般的呆滞。她僵硬地抬起头，看向同样一脸愕然的艾斯，张了张嘴，却发不出任何声音。


    蔚蓝的猫瞳里，清晰地倒映着三个大字：


    完、蛋、了。