茶楼雅间，元维崧临窗而坐。


    这茶楼位于东市，但却楼高三层，竟远远能看见永宁坊。


    钦天监周文寅和孙允宜从进去到出来的动作，被他尽收眼底。


    “相爷。”赵管事走到他身前，躬身道：“二少爷的病……好像是真的，不太像是在装病。”


    他顿了顿，似乎是有些犹豫，但思索半晌，还是开口，“我们的人连续监视崔府，每日运出的杂物中的药渣，不似作假。”


    元维崧的手指敲敲栏杆，“药渣找人查验了吗？什么药？”


    “找了大夫看，说是大部分是固本培元的药，但是有几味药相当罕见，他也认不出是什么药。”


    元维崧喝了一口茶，看着窗外，“他三岁便能上房揭瓦，惹出许多祸事，少年时送他去北疆，大漠风沙，刀光剑影，也不曾损伤他分毫。”


    这短短数年，怎么会让他病骨支离，缠绵病榻至此？


    元维崧摇摇头，“多半是他抛出来的假消息，用来迷惑你我的。”


    他以为做出一副病得要死的模样，就会惹来对手的怜惜吗？


    赵管事其实想说，好像并不是这样，他是相爷最亲近的人，但是此刻也弄不懂相爷对元昭的态度到底如何。


    因此犹豫再三，也没有再继续开口解释。


    茶楼里人声鼎沸，说书先生醒木一拍，满堂安静。


    “上回说到，定北军困守孤城，粮草断绝，三万将士饿得连刀都举不起来。”


    说书先生声音浑厚绵长，抑扬顿挫，“那北疆人趁虚而入，铁骑踏破关隘，烧杀抢掠，无恶不作，桓王殿下身先士卒，血战三天三夜。”


    “啪”的一声，醒木又拍。


    “那粮草，本该到的！押运粮草的，正是当朝丞相，元维崧！”


    茶楼里顿时炸开了锅，说书先生不慌不忙，端起茶碗喝了一口，继续说道：“诸位可知？那批粮草为何迟迟不到？是路上遭了劫匪？还是天降大雨冲毁了道路？都不是！那粮草就在百里之外，整整压了七天！七天啊！三万将士整整等了七天！”


    雅间里，元维崧面色平静，并没有因为民间言语有任何变化。


    赵管事站在他身后，额头已经冒了一层细汗，他不曾聊到这茶楼里的说书先生竟然像是不要命了一般，这么敢说。


    “据说！那批粮草根本就没有丢，也没有坏，就在官道上停着，押运的官兵说，是元大人有令，没有他的手令，一粒粮食都不能动。”


    “胡说八道！”一文人拍案而起，怒目而视，“当年粮草案早有定论，怎容得你这种小人在这儿搬弄是非？况且，元相也曾跟随先帝打天下，乃是一代儒将，他是从军中走出的人，怎会不知粮草的重要性？”


    “怎么不会？”另一人拂袖冷笑，“你可是忘了？桓王与姓元的可是一向不对付！”


    “当年粮草案早已盖棺定论。”那文人已然像是气急，“元相在原地等待七天乃是因为前方乃一线天之地，得到密报，两侧崖壁有北疆人埋伏，若是走进谷地之中，只怕是遭了埋伏，粮草被抢不说，恐怕，恐怕无人生还！”


    茶楼里面吵成一团，说书先生小眼睛一眯，他丝毫不着急，慢悠悠地咂了一口茶，才缓缓开口，“诸位莫急，这桩公案朝廷如何说暂时按下不表，如今，听说有人在凉州千面客栈中找到了一封桓王留下的迷信，里面清清楚楚地写着——”


    “胡说！”又有人站起来，声音尖锐，“桓王谋反，证据确凿，哪里还有什么密信冒出来！？”


    “谋反？”先前那人“蹭”地一下站起身来，冷笑几声，“桓王殿下要是意图谋反，早就带兵杀回京城了，还用得着在北疆苦苦坚守？”


    “就是！定北军打了多少胜仗？数不胜数！要不是有人在背后捅刀子，现在哪里还有北疆人什么事！”


    茶楼里越吵越凶，掌柜的连忙出来劝架，说书先生见好就收，醒木一拍，溜之大吉，“欲知后事如何，且听下回分解！”


    雅间里，元维崧摇着扇子，站起身来。赵管事连忙跟上，小心翼翼地问：“相爷，要不要派人去打个招呼，让他们别再讲了？”


    元维崧走到窗前，远远看了一眼崔府院墙，转身往外走去，“不必了！嘴长在他们身上，爱说什么便说什么吧，他们也是收钱办事罢了！”


    赵管事跟在后面下了楼，茶楼里一片混乱，唇枪舌战不停。两人穿过人群，没有人注意到他们。


    “回府！”


    马车不急不徐，元维崧闭着眼睛小憩。这两年他年纪也上来了，精力大不如前。


    过了许久，他才开口吩咐，“崔府那边，继续盯着，最近他可着劲儿折腾，倒是丝毫看不出来病中模样，往后就别在跟我说什么病得严重这种无关的消息了。”


    “是！”赵管事点头应是，“相爷，今日那个说书先生要派人去查一查吗？”


    元维崧低头，鬓间已露白发，他无意识地摩挲着右手的玉扳指，“不必了，他是奉谁之命，还看不出来吗？”


    *


    翌日，天还没亮。


    崔昱一身绯色官服，衬得他眉眼明艳。


    文华门外，三三两两的官员进入宫中。


    周文寅见他来了，脸上闪过一丝失望之色，转瞬即逝。


    他随即便换上笑脸，迎了上去，“监正大人。”


    崔昱微微颔首，“周大人。”


    “监正大人身子好些了吗？如今下得床了？”


    “多亏周大人还有孙大人昨日前来探望。”崔昱眉头一挑，“二位大人一来，崔某病气顿消，身子利爽不少，也起得床了，二位大人实乃崔某福星！”


    周文寅闻言，脸色控制不住地黑了，心中不禁细想，莫不是真的染了他的病气走了？怎么昨日看着就快要撒手归西的人，今日瞧见又能活蹦乱跳，字字珠玑了？


    崔昱觑见他脸色，心中一乐。


    钟声响起，百官鱼贯而入。文帝坐在龙椅上，百官分列两侧。


    “有本早奏，无本退朝。”鱼公公尖细的嗓音在大殿中回荡。


    话音刚落，一人出


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    列。


    崔昱微微抬眼，是御史台的张御史。只见张御史捧着奏折，上前几步，跪拜行礼。


    “臣，御史中丞张怀经，有本弹劾元相。”


    元维崧站在文臣之首，微微低着头，看不清表情。


    张御史的声音在大殿里回荡。


    “臣查实，十年前定北军布防图泄露一案，实乃元维崧所为。其与北疆沙狐部暗通款曲，将定北军边防部署、兵力调配、粮草路线等机密之事，悉数泄露于敌。致使定北军屡战屡败，数万将士命丧北疆！”


    文帝坐直了身体，“继续说。”


    “臣有认证！”张御史的声音顿时拔高，“原定北军参将赵勇，当年亲眼目睹元维崧心腹与北疆人密会，交接布防图，赵勇如今就在京城，随时可以上殿作证。”


    元维崧刚想开口，张御史便从袖中取出一封泛黄的信件，双手呈上，“禀陛下，此乃元维崧亲笔手书，与北疆沙狐部首领阿格木的来往迷信！一字一句，皆是绝密。”


    鱼公公接过信件，呈到文帝面前。


    此时，殿中百官均是眼观鼻，鼻观心，无人敢出声。


    文帝放下信，看向元维崧，“元相，你有何话说？”


    元维崧出列，“臣，冤枉。”


    张御史冷笑一声，“冤枉？元大人，证物在此，你还想空口抵赖？”


    元维崧直起身，看着张御史，“张大人，你说那封信是臣亲笔所书,可曾请人鉴定过笔迹？”


    说罢，他转身面向文帝，“陛下，臣请求当庭鉴定笔迹，若确系臣所书，臣甘愿领罪，若是有人伪造，臣也请陛下为臣做主。”


    文帝当即点头，“准！”


    鱼公公立刻吩咐人去取来元维崧过往各个时段的奏折和手书。


    崔昱静静打量着这一切。


    几个翰林院的老头凑在一起，过了许久，文帝都快要没有耐心了，那翰林院掌院才缓缓开口，“回禀陛下。”


    他的神情有些犹豫，似乎不知怎么开口。


    文帝耐着性子，“爱卿但说无妨。”


    “陛下，这件封信件确实有些古怪之处。”翰林院掌院顿了顿，环视四周，“这封信件上的字迹与近年的字迹确实毫无区别，可证实为一人所书。”


    此言一出，满殿哗然。


    “但是，若与十年前的字迹对比，却又有几处不同。”


    “什么？”


    文帝眉头紧皱，“那能否证明这封信是元相所书？”


    翰林院掌院缓缓摇头。


    “那能否证明这封信并非元大人所书？”张御史并没有就此放弃。


    “不能。”翰林院掌院答道。


    文帝坐在龙椅上，神情有些烦躁，看着底下嗡嗡嗡个没完没了，“既不能证真，也不能证伪，存疑之物，便交由开狱司去查吧！”


    他看了看元维崧，“查案期间，元相一切照旧。”


    “退朝！”文帝站起身，不再看任何人。


    鱼公公尖细的嗓音在殿中回荡，“退朝——”