水对应着溺亡。


    火对应着烧死。


    吊对应着窒息。


    至于断和裂，她虽然不知道二者具体区别，但都是异种人死亡方式。


    惨叫声回荡在整个坊内，与此相悖的是痛叫的间隙中，掺杂着客人的低笑声。


    浓烈的火光，映着他们上扬的嘴脸。


    他们一边饮着异种人的血，一边欣赏着异种人死去的过程。


    随着火光渐弱，十字架上的人变成焦尸，台面上留着大大小小的灰。


    绳索断裂时，死尸倏地迎面倒在地上，激起层层灰烬。


    客人们心满意足地饮尽最后一滴酒，用手帕慢条斯理地清洁手指，戴上面具来遮盖意犹未尽的脸。


    几个侍从上台，将尸体拖走。


    点点红灯，霎时亮起。


    红光笼罩在纪鹞的身上，试图驱走她骨子里的寒意。


    护卫自豪道，"感谢各位爷的观看，天将亮，今日夜游到此结束。请下注''火''字的客人，留下领赏。其余的，慢走！"


    与来时不同，或许为了更好保密，轿子停到城门口，便让纪鹞他们下去了。


    天蒙蒙亮，带些蓝调，还挂着繁星。


    纪鹞驻足在原地，向后看去，这一切都像一场梦般，血腥、骇人。


    那股难闻的烧肉味，似乎还停留在她的鼻尖。


    默契的是，下轿的官员，没有一个人寒暄，都是匆匆忙忙地向城内走去。


    纪鹞来到成国数年，竟在此时才知，自己作为一个异种人，真正面临的困境。


    不仅仅是被神手阁捕抓，还要被疏烟坊放血给别人喝，甚至还可以作为赌注，让这些客人猜测自己是以什么样的方式死去。


    直到躺上府中榻上，她依旧不懂台上之人，是怎么自燃的？


    应该和他们的主人格脱不了干系。


    想到或许有一天，她也突然以某种不可预料的方式被迫死去，不得不承认，她心中升起了怨恨、悲愤。


    抛弃她的纪灵，远比那些坐在下面看表演的人，还要残忍几分。


    纪鹞透过窗外，瞧着院中正在研制新糕点的杜予落，一双亮晶晶的小鹿眼灵动无比。


    她不准备告诉予落关于疏烟坊的一切，也希望神手阁永远都发现不了她。


    城门处。


    许瑾欢身着官袍，在两队守卫中间，走来走去。


    他的视线扫过每个人的脸，眉头微蹙。


    "林玖，过来。"


    林玖小跑到身边，"将军，有何吩咐？"


    "几日过去了，怎么还不见小郭他们二人？"


    "哦，属下最后一次见他们，还是将纪鹞从牢中带回那日。"


    许瑾欢的背脊不由得绷紧，"他们家在哪儿？带我去看看。"


    "将军，肯定没事的，他们两个平时就喜欢喝酒，昏天黑地地睡上几日，也很正常。再说，杀鸡焉用牛刀？一会儿，属下亲自去问罪二人。"


    许瑾欢拧着眉头，正在犹豫。


    不远处，孟栀提着果篮，"许将军。"


    "孟姑娘。"


    "最近天气热了，若是不嫌弃的话，可让弟兄们尝尝这果子。"


    林玖立即接过来，"不麻烦，不麻烦。孟小姐，可是找我家将军有事？"


    孟栀眼角带笑，鼓起勇气，"不知许将军可否愿意……愿意一同逛街？"


    "尚在值班之时。"


    孟栀脸上失落之色，一闪而过，葱白的手摇晃着，"那不用了，打扰了。"


    林玖低声道，"将军，这里一切有我。你看孟姑娘下了多大的勇气来找你啊，你就去吧。"


    许瑾欢瞧着孟栀低头咬唇的神色，终是不忍，"好吧。孟姑娘，请。"


    刚走出几步，就听到身后的嘈杂声。


    他扭头看到林玖他们凑在一起，一副看热闹的神色。


    "站好，不然军法处置。"


    几人立刻排队站好，不过嘴上的笑却忍不住。


    "孟姑娘，抱歉，他们可能误会了。"


    "没，没。"，孟栀绞着手帕，"说来，还是我又打扰了将军，可我确实在家静不下心。"


    孟栀面容愈发粉嫩，眼中泛起涟漪，"俞郎……不，世子爷最近如何？"


    "近些日子，我亦未见到他。"


    孟栀有些失落道，"不怕许将军笑话，我差人给侯府送过好几次信，想要约世子爷出来，可每次都是了无音讯。"


    见许瑾欢沉默，她有些焦急辩解，"你放心，我不是为了痴缠他。只是一晃过了数载，我的心中……迟迟放不下他。爹爹近日催媒人，要与我说亲。我……只想问清，他心中可还有我？若真有，这次我就是私奔也要与他在一起。"


    许瑾欢抿着嘴唇，有些不忍心道，"他与柳姑娘……"


    "我知道，可是听闻他们分分合合，柳姑娘总是不理他。许将军，你可能不懂，我只是想再为自己争取一次。那些风花雪月，太难忘掉。"


    许瑾欢微微颔首，视线被摊上一支玉簪吸引。


    质地温润，玉质细腻，上面雕着海棠花。


    不知怎的，他忆起桥州之时，纪鹞青丝松随意挽起，玉簪斜插在发间，她整个人在月下散发着柔光，雾蒙蒙地望入他的眼底。


    孟栀凑上前，"真好看，许将军可是有钟意的女子？"


    许瑾欢浅笑一声，"只是觉得适合她而已。"


    他将包好的簪子，放入衣襟处。修长的手指，碰到里面的纸条，虽然知道是纪鹞戏弄他，才在上面写心悦于他。


    也才几日，他就习惯它贴在胸口处的触感。


    孟栀问道："她长得漂亮吗？"


    许瑾欢点头，"不过有的人会怕她。"


    细微的异响传来，像躯体在地上拖曳一样。


    他侧头看去，只见两个身体残缺的人，向他前进。


    一个没有双臂，一个没有双腿。


    乱糟糟的头发上，插着枯草。


    灰扑扑的脸庞虽看不清楚，却让许瑾欢觉得似曾相识。


    而他们一看到他，分外激动，泪水直流，张大嘴巴说着什么，可声音卡在喉咙里，出不来一般。


    许瑾欢走到他们面前，俯下身子。


    "将……军。"


    无比沙哑的声音，像一把锐利的剃刀片，一下子割在他的心里。


    他不可置信道，"小郭？老武？"


    二人连连点头，哭声溢出。


    许瑾欢脚步虚浮，不禁向后退去。


    他攥紧拳头，纪


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    鹞，你不会……又骗我？


    许瑾欢背着被砍掉双腿的老武，和小郭一起来到城门署。


    林玖跑步上前，搀扶着小郭。


    "将军，他们是？"


    小郭艰难地喊道："林……林……"


    林玖震惊问道："小郭？你怎么了？"


    "被……被人……用刀……砍的。"


    "谁？是谁？"


    小郭和老武都摇摇头。


    "林玖，这么审问，效率太低，拿纸笔过来。"


    林玖端着笔墨纸砚，看到没有双臂的小郭，眼眶发酸，放到了老武面前。


    "何时出的事？"


    老武写下，"三天前。"


    许瑾欢皱着眉头，是他们鞭打纪鹞的第二日。


    "嗓子怎么回事？"


    "被烧炭烫的。我……我已经说不成话了，小郭比我好点。"


    许瑾欢的指甲陷入皮肉，"那你们为何不来城门找我。"


    "有人在暗中监视。"


    许瑾欢倒吸一口凉气，"为何不回家？在街上乞讨？"


    "有人威胁我们，若敢回去，就杀我们家人。"


    "凶手是男是女？"


    随着老武动作的完成，纸上呈现''男''字。


    即便如此，许瑾欢心中早已下了定论。


    许瑾欢提起手中的剑，"林玖，你好好照顾他们，我去去就来。"


    "将军……"


    许瑾欢愈发觉得，一旦沾上纪鹞，他的情绪就越来越不受控制。


    这个人的性子，本就是恶的。


    而他却总被她偶尔流露的善意所迷惑。


    简直愚蠢至极！


    他一把推开纪府的大门，直奔纪鹞屋内而去。


    磕着瓜子的纪鹞，抬眸瞧着气势汹汹的许瑾欢，丝毫不慌张。


    "许大人，出了何事？"


    许瑾欢抽出剑，"唐离在哪里？"


    "刚走没多久。"


    "你骗我？"


    "许大人若是不信，可以再带兵搜查一番，又不是第一次了，纪府上下早就见怪不怪了。只是不知，这次你又要用什么借口？"


    许瑾欢周身染上一片戾气，将他往日的温和吞得一干二净。


    "既然他不在，找你亦是同理。"


    纪鹞的二郎腿晃了晃，"何事？"


    "我问你，是你指使唐离去害我那两个手下的？"


    "是。"


    许瑾欢猛地上前，大声质问，"你不是答应我不会杀了他们？"


    纪鹞疑惑道，"他们死了吗？唐离没有告诉我。"


    "他们一个没了胳膊，一个没了腿，嗓子又被烫坏了，和死了有什么区别？"


    许瑾欢眼底一片血红，"纪鹞，你的心为何总是这么狠？你为什么总是要骗我呢？"


    纪鹞将他的愤怒与悲伤，全部收入眼底。


    "不管你信或不信，我只是为了确保万一，让唐离去警告他们一番，不许向别人透露我异种人的身份。我并不知道，唐离……会这么做。"


    许瑾欢后退几步，冷笑一声，"这不正是说明你们主仆二人，都是一样的冷血无情、蛇蝎心肠？"


    "那许大人要怎么做，一刀杀了我吗？"