裴泠一走，侯府便彻底安静下来。


    颜正音到处转悠，先前进来时有人领着，只顾跟路，也没走几个地方，已是觉得偌大，如今一个人慢慢逛，更觉出这宅子深得吓人。


    原来在家迷路便是这种感觉么？颜正音忍不住掩嘴偷笑。


    好不容易摸到第五进院落，但见迎面一道矮花墙，墙上爬满凌霄花。正值花期，碧绿藤蔓密密垂下，橙红花朵一簇簇地缀在其间。


    绕过花墙，眼前豁然开朗，好一个清幽的院子。角落种几竿翠竹，风儿一吹，竹梢摇着，影子正巧落在白墙上，便似墨画一般。


    穿过院子即是正房，三间阔面。正中堂屋方方正正，很是敞亮，靠墙摆一张梨花木八仙桌，上供一只细颈圆肚白瓷瓶，插着几枝粉嫩桃花。桌两边各放一把太师椅，还有绣花坐垫，颜正音悄悄挨边儿坐上去，里头包着薄棉花，好软和，真舒坦。


    坐了一坐，她便迫不及待地往东次间去，那里便是卧室了。


    推开门，一股淡淡香气扑鼻而来，似是枕被熏过的花香。房间靠北墙是一张架子床，比她家里那张足足大了两倍！四根床柱油亮亮的，上头挂着藕荷色帐幔。颜正音走近了瞧，那帐勾上还錾着如意纹，真是处处精致讲究。再看向被褥，淡青色绸缎，绣几枝兰草，文雅素净。她弯腰去摸，滑溜溜，凉丝丝，手指搁在上头，像是摸着一汪水，舍不得拿开。


    临窗则是一张梳妆台，台面光可鉴人，上头架着一面纹饰华丽的铜镜。梳妆台旁边又立一口衣柜，雕花刻草，涂金描银，好不奢华。她轻轻拉开柜门，一股樟木香扑出来，想来是刚打的柜子，还没人用过呢。


    颜正音在屋里走了一圈，这里摸摸，那里看看，整个人都有些懵懵然。她简直不敢相信，不敢相信她可以住这么好的院子，睡这么好的床，用这么好的家具。


    她一面大喜过望，一面又不断告诫自己，绝不能因主家让她住在这儿，便忘了自己的身份。她是厨娘，是来做饭的，不是来享福的。住得再好，那是主家恩典，她得记着，得感激，得更好地做事。


    可颜正音又实在有些感慨了。她活了四十三年，嫁了人，生了孩儿，守了寡，拉扯孩子长大，什么苦没吃过，什么罪没受过？到得如今竟有如此福气，遇上这样好的主家。虽然还没怎么接触，可她就是莫名觉得裴侯样样都好。真是恨不得在这家做到死，做到干不动的那一天。


    日头西沉，菜早已洗净切好备着，就等人回来。颜正音在灶间转了转，实在没什么可收拾的了，遂去外头候着。


    在侯府确实没什么糟心事儿，因为没人，自在是自在，可这一整日独个儿待着，也怪冷清。从前在家，白日无事，出了门即是胡同，左邻右舍的，往门口一站就能唠上半日。可此处皆是朱门大户，规矩森严，莫说寻人说话，便是连个走动的人影也少见，她也就格外盼着裴侯能早些回来。


    颜正音算着下值时辰，想着儿子再过两刻便该到家，王府街离皇宫近，那裴侯差不多也该到了。


    不多时，果然传来靴子踏地的声响。她赶紧仰头张望，转眼间，一道玄色身影便从抄手游廊那里转出来。


    裴泠一身玄色蟒袍，头上乌纱端正，腰佩绣春刀，那身姿挺拔的，走起路来衣角带风，当真气宇不凡。


    要说她儿子也是朝廷命官，也穿官袍，但那青色补服上身，是文官的儒雅清秀。裴侯就不同了，不愧是武官，那是说不出的英气，说不出的威严，尤其一柄绣春刀别在腰上，哎呀，怎么就这么精神呢？


    裴泠走到近前，见她还在发愣，便微微侧了头：“你这么看着我做什么？饭菜都备下了？”


    颜正音被这一问，猛然回神，脸上有些讪讪的，连忙躬身道：“备下了备下了，就等大人回来下锅呢，不知大人晚膳想在哪儿用？是在房里头，还是摆到正厅去？”


    “摆正厅吧。”语罢，裴泠举步越过她，往屋里去了。


    “好好好，”颜正音连声应着，“我这就下去准备。”


    *


    暮色四合，家家户户的烟囱都冒着炊烟，飘起饭菜香气。


    那厢谢攸下值归家，宅子里静悄悄的，灶间也是冷锅冷灶。忽听得肚子咕噜噜地叫唤一声，转头想起那道小葱炒蛋的滋味，便歇了自己动手的心思，索性往巷子口那家面摊去了。


    那面摊摆在一棵老槐树底下，搭一个布棚子，棚下支着两张木桌，几条长凳。


    “陈伯——”谢攸远远地唤一声，撩袍在一条长凳上坐下，“麻烦来碗猪肉丁炸酱拌面。”


    那陈伯是个五十来岁的精瘦老汉，系着一条灰布围裙，正在灶前忙活。听见声音，抬起头来，一瞧是谢攸，便笑道：“哟，谢修撰，今儿怎的出来吃了？您娘呢？”


    “我娘回老家摘樱桃去了，”谢攸道，“这几日晚食便要麻烦陈伯了。”


    “麻烦什么，您肯来照顾我生意，我高兴还来不及呢。”陈伯一面说，一面往灶里添了把柴火，“不过这些日子可要苦了您的胃了，我这粗茶淡饭的，哪有您娘做的好吃。诶，您娘啥时候回来啊？”


    “想来最多也就十来日吧。”谢攸回说。


    “得嘞，您且等着，我这就给您下面条去。”言语间，陈伯麻利地往锅里舀了水，盖上锅盖，又回身去准备浇头，“今儿的炸酱炸得油汪汪的，可香了，您要不要来几瓣紫皮蒜？”


    谢攸摇头道：“蒜头不必了，您帮我撮点辣椒油就成。”


    “好嘞！”陈伯应声，从坛子里舀起一勺红亮亮的辣椒油，搁在小碟里，又切了一小碟酱瓜，一并端到桌上，“您先尝尝这酱瓜，我自己腌的，脆生着呢。”


    谢攸道一声谢。很快，面条也煮好了。


    “来喽——谢修撰，您的面，慢用慢用。”


    谢攸接过那碗热气腾腾的白面，拌上炸酱和辣椒油，就着酱瓜大口吃起来。


    *


    这厢侯府正厅，裴泠看着那满满一桌的菜，抬眼看向颜正音：“我不是说过不用做太多吗？”


    “不多不多，”颜正音摆了摆手，笑道，“大人您别看碟子多，这一碟里头才多少，也就三四口的量儿。您一个人吃，总也不能只吃一两个菜吧？那也太寡淡了。吃食讲究个搭配，花样多了，营养才全呢。”她满眼期待地望过去，“您尝尝，快尝尝合不合口。”


    裴泠拿起银箸，先夹了一块红烧肉。那肉烧得红亮油润，肥瘦相间，送进嘴里，入口即化。她点了点头，说：“不错，你做得很好。”


    颜正音一听这话，眉眼顿时弯成月牙：“谢谢大人夸奖！我这第一回做，也不知您喜欢什么口味，大人有没有什么特别爱吃的？您只管说，我什么都会做，便是不会，我也立马能学会，断不叫大人失望的。”


    裴泠一边吃，一边道：“偏酸甜口。”


    “酸甜口，我记下了，记下了。那明儿我给您做酸溜三丝和糖醋荷包蛋，再来一道梅子烧鸭。”她顿了顿，思量一下，“不过都是酸甜口也腻味，还得配几道爽口的，再来个珍珠翡翠白玉汤，清


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    清淡淡，正好解腻。”


    裴泠听了也不置可否，只问：“我上值的日子，每日都起得很早，最迟寅正就得出门，你起得来吗？”


    “当然起得来！”颜正音挺直腰板，一脸郑重道，“做饭是仆的本分事，莫说寅时，便是再早，那也是应当应分的。大人实在问得太客气，倒叫仆心里头过意不去。大人只管放心，往后您出门前，保准有热乎早食端上来。”


    “还有一件事，”裴泠又道，“关于四季衣裳，我惯常是折银的，买什么衣服你自己拿主意。年节赏赐也是如此，给银子，想要什么自己去买。”


    颜正音忙不迭点头：“大人说什么就是什么，仆什么都听大人的。”说到这里，她有些不好意思地笑了笑。


    裴泠知会完，便也不再多言：“你先下去吧。”


    颜正音应一声“是”，旋即躬身道：“那大人晚上早些歇着，仆先下去了。”


    言讫，她转过身，轻手轻脚地退出去。走至门口，又回头望一眼，心里忍不住地感叹，这样的主家，真是打着灯笼也难找啊！


    颜正音啊颜正音，你要转运啦！


    *


    夜色深沉，如墨似漆。苏州胡同的宅子里，连虫鸣都歇下了。床边小几那盏小灯，却还温温吞吞地亮着。


    谢攸压在她身上，方才那一番折腾，两人都有些累了，便这样贴着，有一搭没一搭地说着闲话。


    “我娘回老家摘樱桃去了，这十来日我每天都吃炸酱面。”


    裴泠闻言笑道：“那你怎么不换一家？”


    “我家那胡同附近，统共就那么一家面摊，旁的什么也没有，若要换一家就得走出去好远。”


    “那你娘何时回来？”


    “按往年，这几日就该回来了。”言及此，谢攸叹口气。


    “那你岂不是出不来了？”裴泠问。


    谢攸立时撑起身子，两只手臂支在她两侧，看着她，认认真真地道：“我会想办法的，我死也要出来。”


    裴泠伸手捏他的脸，弯弯嘴角：“乖。”


    谢攸得了这一笑，便又伏下身去，把脸埋在她胸口，鼻尖拱来拱去：“姐姐，你好似胖了。”


    “是吗？”裴泠想了想说，“上回招的那个厨娘，每日都做许多菜，可能就吃胖了吧。”


    “胖了好，我喜欢，”谢攸的声音从她胸口闷闷地传出来，“再让我吃一吃。”


    裴泠一把按住他的脑袋：“你可别玩火啊，会下不了床的。”


    她是真可以连着来，谢攸不敢再闹，乖乖趴着，听她的心跳。过了会儿，他忽然问：“过段日子便是大阅，姐姐是不是也要忙起来了？”


    裴泠煞有其事地点头：“是啊，趁这段日子，谢修撰也可以好好养一养精——”她故意停顿，“力了。”


    谢攸听罢，一把抓起被子，将两人兜头盖脸地蒙在里头。


    “你坏透了，又调侃我！”


    “这便叫坏？我还有更坏的，你要不要听？”


    “你说你说！”


    裴泠遂凑到他耳边。谢攸听了，立马“啊！”地一声叫出来。她旋即放声大笑。


    两人在被子底下闹，起初只是玩，可笑着笑着，那动静便有些不一样了，不再是闹着玩儿，倒像是缠在一处。


    里头又黑又闷，什么也看不见，只剩下触觉和听觉，手搭上腰便拿不开，唇碰着唇，原只是轻轻一蹭，不知怎的就贴紧了，越吻越深，黏黏的湿湿的声音。


    到底是玩出火来了。