少年站在细雨里，蓑衣上沾满了细密的水珠，斗笠的边缘滴着水，脸色比昨晚好了一些。


    “到了县城，先找地方吃点热乎的，别饿着肚子去见人，”云苓叮嘱道，“省得别人还以为我这个嫂子虐待你呢。”


    陈望年点头，又连忙摇头。


    云苓见状，只是淡淡一笑，“见不到人，也别硬撑，回来再想办法，总比把自己搭进去强。”


    陈望年又点头。


    “还有，”云苓看着他的眼睛，“不管遇到什么事，记得——家里还有人等着你回来。”


    陈望年怔了一下。


    然后，他忽然笑了。


    那是云苓很久没见过的那种笑——不是客气的，不是强撑的，而是发自内心的，带着点少年气的笑。


    “嫂子，我知道了，你快点回去吧，今天下雨，就别下田了，有什么活等着我回来干就是。”


    说罢，云苓还欲叮嘱，而他已经转身，大步往村口吕大爷的方向走去。


    雨雾里，他的背影渐渐模糊，最后融进蒙蒙的灰色里。


    云苓站在原地，看了很久。


    直到那背影彻底消失在雨幕中，她才转身，慢慢往回走。


    路过王大娘家门口时，她听见里面传来一阵含糊的呜呜声，夹杂着王大娘低低的紧张的呵斥。


    “老实点，别乱动，再动就不给你饭吃！”


    云苓嘴角微微弯了弯。


    那个酒鬼，估计这辈子都没想到，自己会有这么一天。


    她继续往前走。


    回到家时，院子里已经热闹起来了。


    熙年啃书，陈老太在廊下缝补衣裳，云老太蹲在鸡圈前，数着里面的三只母鸡和一堆种蛋，嘴里念念有词。


    萧秦依旧躺在竹席上，闭着眼睛装死。


    云连和秀莲蹲在蚕箔边上，小声说着什么，时不时发出轻轻的笑声。


    看见云苓回来，熙年抬起头。


    “嫂子，我哥走了？”


    云苓点头。


    熙年没再问，低下头继续专研那本《木工大全》。


    云苓看着她，忽然想起昨晚陈望年说的话——我这个做哥哥的，不能眼睁睁看着她跳进火坑。


    她轻轻叹了口气。


    这两个人，一个比一个倔，一个比一个能扛。


    可也正因为这样，这个家才撑到了今天。


    雨还在下，细细的，密密的，落在院里的青石板上，落在新修的土屋屋顶上，落在一排排新摘的桑叶上，也落在远处朦胧的田野上。


    云苓站在廊下，望着雨幕深处的方向。


    也不知道那小子，走到哪儿了。


    既然无法下地干活，那就在家里捣鼓点什么吧。


    望向地窖里堆着的那六筐青梅，她渐渐有了答案。


    首先是青梅酱。云苓将其中两筐青梅倒入锅中小火慢炖，煮到皮软能用筷子戳破的程度，就捞出过遍凉水，剥去外皮和果核。


    完成后，再次将果肉放至铁锅慢炖，再加点清水，用木铲不停搅拌，直到炖成一堆烂泥，再加入冰糖继续小火熬煮，直到最后，果肉浓稠抱团，云苓用铲子挑起也不低落，方才大功告成。


    云连咽了下口水，看着锅中色泽金黄透亮的果肉，才知从前十几年的青梅果竟都白结了。


    不对，要不是家里赚到钱能买冰糖，那即使有青梅，也熬不成这么色香味俱全的模样。


    “姐，我能尝尝吗？”


    云连说着，伸手就要用手指轻点。


    云苓眼疾手快，用木铲击退了他的小爪子，“小铲鬼，手还没洗就来蹭？”


    云连只好乖乖缩了回去。


    云苓到底是心软了，她拿出两个勺子和一个碗，一人一勺分给两个孩子。


    “怎么样？”


    “酸酸的，不过还挺下饭。”云连舔着嘴唇笑眯眯道。


    秀莲也腼腆地点点头，“好吃。”


    “那就好，”云苓舀了一碗递给小姑娘，“拿着，回去也带给大娘尝尝，平时用来抹饼、泡水喝也不错。”


    秀莲一愣，犹豫片刻，这才怯生生地接了过去。


    “谢谢云姐姐。”


    “客气什么，以后常来玩就是了。”


    云苓微微一笑，忽得想起了凤姐那句“既喝了我们家的茶，怎么还不给我们家做新娘子”的调侃，只是转念一想，小姑娘脸皮还簿，又是八字还没一撇的事情，到底没能开口。


    说罢，云苓将熬好的果肉装进罐子里，在此之前将罐子内部擦得亮亮堂堂，确保不让一滴水偷摸进去。


    这时，门外却远远驶来两辆马车，在村口的泥路上留下深深的车辙。


    难道……是陈望年回来了？


    云苓眯眼望去，只见第一辆马车在院门口停下，车帘掀开，探出一张白白净净的脸——


    马思远。


    云苓嘴角抽了抽。


    得，这位少爷还真是一刻都等不及。


    后面那辆马车跟着停下，四个个小厮跳下车，开始往下搬东西——成袋的白面、整匹的棉布、油纸包着的点心、甚至还有两只活鸡，叽叽喳喳叫个不停。


    院子里的人全都停了手里的活，齐刷刷看向门口。


    熙年从《木工大全》里抬起头，看见马思远，脸上的表情变了又变，很快恢复如常。


    “马公子？”她站起身，语气恰到好处地带着几分惊喜，“你怎么来了？”


    马思远已经快步走进院子，眼睛只盯着熙年一个人，压根没注意旁边还站着好几个大活人。


    “陈姑娘，我……我昨日回去后，心里一直惦记着你，”他说着，回头指了指后面那辆马车，“这些是我让家里备的一些东西，你们肯定用得上。”


    熙年看了一眼那堆东西，又垂下眼。


    “马公子，这怎么使得……”


    “使得使得！”马思远连忙摆手，“都是些日常用的，不值什么！你……你们家刚搬到村里，肯定缺这缺那，我正好家里有富余的，就送些过来。”


    他说着，飞速环顾四周，最后将目光停留在云苓那嫌弃的眼神上，于是声音压低了些，“陈姑娘，我能……能单独跟你说几句话吗？”


    熙年抬眼看他，又飞快地扫了一眼周围。


    云苓已经转身往灶房走，边走边招呼，“阿连，过来帮姐烧火！阿姐给你做青梅醋！”


    云连被秀莲扯了扯袖子，两人也跟着溜了。


    云老太和陈老太对视一眼，一个继续劈柴，一个继续缝衣裳，只是耳朵都竖得老高。


    萧秦依旧躺在竹席上，闭着眼睛，一动不动，像是睡着了。


    熙年看了他一眼，这才对马思远点点头，“马公子，这边请。”


    两人走到院外不远的桑树下，离众


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    人远了些。


    马思远站定，看着熙年，眼里满是心疼。


    “陈姑娘，你……你昨日的衣裳都破了，我今天特意带了几匹布来，你让家里人给你做两身新的。”


    熙年低着头，轻轻摇头，“马公子，你的好意我心领了，只是你这样做，让村里人看见了，会说我们不清不白的。”


    “不会的！”马思远连忙解释，“我一路过来，都跟人说我是来看望你二哥陈望年的，我小时候跟他同过窗，这个借口总不会有人怀疑。对了，他今日怎么不见？”


    熙年抬起头，看了他一眼。


    那一眼里，有无奈，有感激，还有一点点别的东西。


    “我哥哥他去县城找人了。”


    马思远听罢，像是松了口气，说话的语调都轻松了些许。


    “陈姑娘，你可千万别说什么无以为报的话，我不要你报，我就是……就是想单纯对你好……”


    “骗子。”云苓趴在灶房墙根上骂道。


    要是她不这般温柔小意的对你，你还能如此殷勤？


    熙年垂下眼，睫毛轻轻一颤。


    马思远看着她的侧脸，心跳都快了几分。


    “陈姑娘，”他鼓起勇气，“我……我只是想知道，你心里……可有我？”


    熙年没说话。


    风吹过，桑叶沙沙作响。


    她缓缓抬起头，目光越过马思远，落在院子里那个躺在竹席上的人身上。


    萧秦依旧闭着眼睛，一动不动，像是真的睡着了。


    她收回目光，看向马思远。


    “马公子，”她轻声说，“你等等我。”


    说着，她转身往屋里走去。


    片刻后，她出来，手里多了一个东西——一只竹编的蟋蟀，栩栩如生，活灵活现。


    她走到马思远面前，把蟋蟀递给他。


    “这是我……亲手做的，不值什么，权当一份心意，马公子若不嫌弃，就收下吧。”


    马思远接过蟋蟀，眼睛都亮了。


    “你亲手做的？”


    熙年点点头。


    “我收下！我当然收下！”马思远把蟋蟀小心翼翼地揣进怀里，像是捧着什么稀世珍宝，“陈姑娘，我……我定会好好珍藏！就像珍藏你的字画一样！”


    躺在竹席上的萧秦，嘴角微不可察地抽了抽。


    亲手做的？


    呵。


    那明明是他做的。


    他睁开眼，瞥了一眼桑树下的两人，又闭上，翻了个身，背对着他们。


    马思远又说了好些话，熙年一一应着，神色温婉，语气轻柔，和平时那个伶牙俐齿、古怪乖戾的丫头判若两人。


    终于，马思远依依不舍地告辞。


    “陈姑娘，我过几日再来看你！”他一步三回头地往外走，“有什么需要的，你只管让人捎话给我！”


    熙年站在院门口，微微颔首，目送他的马车远去。


    等马车消失在村口，她脸上的温婉瞬间褪去，变回了那个冷淡的熙年。


    她转身走进院子，看了一眼竹席上的萧秦。


    “喂。”


    萧秦没动。


    熙年走过去，踢了踢他的竹席。


    “刚才那个……”


    “跟我有什么关系？”萧秦闭着眼，懒洋洋地开口，“你亲手做的东西，送就送了，不用跟我解释。”