萧迢离开问剑谷后，一路来到坐落在问剑谷脚下的金阳城。金阳城因依傍着问剑谷这个江湖第一大宗门，城中往来的江湖人络绎不绝，熙熙攘攘，很是热闹。


    萧迢正觉有些口渴，便想寻间茶馆歇歇脚，顺便打探剜心教的异动和线索，也好决定自己接下来的去向。


    即便慕容暝并没有拜托他帮忙追查剜心教，但这是她心系之事，他总想着能多襄助她几分。


    恰巧前边就是一个猪肉摊，萧迢上前向摊贩询问道：“这位大哥，请问金阳城中最热闹的茶馆在何处？”


    摊贩抬眼瞧向萧迢，目光落在他手中的悲天，嘿嘿一笑：“你是外地来的江湖人吧，也是刚参加完那个什么集英大会？”


    “大哥好眼力，正是。”


    摊贩手中一把杀猪刀挥得麻溜利索，他撅着下巴向萧迢比划了个方向：“金阳城里消息最灵通的茶馆，就是前头路口不远处的那家金宣茶楼了。你也算来对了时候，金宣茶楼这两日可是格外热闹呢。”


    “哦？”萧迢心中一动，“是发生了什么事？”


    “风雷镖局的大当家任风雷这两日在金宣茶楼亲自出马招募镖师，找人和他一起押一趟镖。听说押的是顶硬的货，任风雷开出的佣金极丰厚，好多江湖人都前去应召了。”说到这，摊贩看起来惋惜不已，他长叹一声：“唉，可惜我只会使杀猪刀，要不然高低也去试一试。”


    萧迢会心一笑，谢过了摊贩，径直前往金宣茶楼。


    金宣茶楼果真如摊贩所说的热闹非凡，众多江湖人士聚集于此，摩肩接踵，人声鼎沸。萧迢并不急着探听消息，步入茶楼寻了个空位落座，对茶楼小二道：“劳烦上一壶茶水，再来两份你们店里卖得最好的茶点。”


    小二伶俐应下：“好嘞，客官您稍候！”


    “……萧兄？果真是你啊！”


    一道充满惊喜的声音自不远处传来，萧迢侧首定睛一看，一个身着白色布衣的男子正高挥着手臂，兴冲冲挤开人群朝他奔来。


    竟是阔别多日的穆朝青。


    穆朝青在他旁边的位置一屁/股坐定，气喘吁吁道：“萧兄，真是好巧！”


    萧迢讶然道：“穆兄，你怎么也在金阳城？”


    穆朝青道：“问剑谷不是在办集英大会嘛，我听闻金宣茶楼会有说书先生每日转述集英大会的事情，想着来听一听，给我的新作找些灵感。我在金阳城停留了小半个月，日日都来金宣茶楼听书，没想这么巧又碰到萧兄你了。”


    交谈间，小二把茶水和点心端了上来，穆朝青丝毫不见外，先给萧迢斟满茶水，又给自己也倒了一杯。他将杯中茶水牛饮而尽，又捻了块点心放进嘴里，边嚼边道：“萧兄，没想到当日半坡驿一别，你竟然去了问剑谷，还跟北阙宗有这样的渊源！当时我从说书先生口中听到你的名字，简直都不敢相信，你这回可真是出了好大的风头啊！”


    “……连这个你都知道？”萧迢瞠目诧异道，心中不禁感慨，金宣茶楼的消息确实是灵通，摊贩大哥诚不欺他。


    “那是当然，自从你说要和那个越子游进行生死诀，这金宣茶楼日日都挤得水泄不通，全等着听你的事呢。”穆朝青讲得眉飞色舞，“真是跌宕起伏、惊心动魄，给我的心都听得揪紧起来……不过幸好萧兄你吉人自有天相，最后还是化险为夷了。”


    萧迢一面听着穆朝青滔滔不绝，想到他在金宣茶楼盘桓多日，对风雷镖局之事应当有所了解，便向他打听道：“穆兄，我听说这风雷镖局正在招人押镖？”


    “是呀，已经招了三日了，眼下还没招够数呢。”


    萧迢道：“风雷镖局的大当家任风雷我也曾听说过，他是问剑谷慕容宗主的结拜义弟，少年成名，实力非凡，在江湖中亦属顶尖高手。不知这趟镖押的是什么货，不光需要他亲自上阵，还要另行招募高手？”


    穆朝青耸了耸肩：“这等内情，风雷镖局的人不会透露只字片语的，我只知道这趟镖是要送往玉度城。”


    “玉度城……”


    萧迢心中思量，玉度城位于西北边陲，此去至少三个月有余，沿途会经过大小十几座城镇，再者，风雷镖局威名在外，他跟着镖队行事多有便利，消息来路也更为广达……对于探查剜心教的线索，是再合适不过的机会。


    萧迢当即做出了决定：“穆兄，我准备待会就去找任大当家，随他一同押镖。”


    穆朝青闻言，毫不意外地点了点头：“任大当家给出的报酬丰厚，许多人都眼热得紧呢，可惜大多数人都无法通过任大当家的考核，但若是萧兄你去，定是十拿九稳了。”


    说罢，他指了指茶楼二层拐角处的一间厢房：“喏，任大当家就在那间厢房中，萧兄你去吧，我在这等你的好消息。”


    “嗯。”


    萧迢上到二楼厢房，两名身着风雷镖局服饰的镖师守在门外，他道：“二位前辈，在下是前来拜见任大当家应召镖师的。”


    两个守门的镖师也不多问，打开厢房门直接放行：“进去吧，大当家就在里面。”


    萧迢走进厢房，内间坐着一个年逾不惑的中年男人，男人的五官周正英武，岁月在他的脸上镌刻下些许细纹，却不显沧桑，倒蕴着经风霜磨砺过的独特魅力。男人随意坐在榻上，看似姿态闲散，举手投足间气势非凡，傲然不羁。


    此等气度，不需多言，萧迢也能猜到他的身份。他抱拳一礼：“晚辈萧迢，见过任大当家。”


    任风雷如鹰隼般锐利的视线落于萧迢身上，他上下打量了一番，最后扫过了萧迢手中的悲天。


    “萧迢……？”任风雷念着他的名字，恍然道，“前些日子在问剑谷中大显身手的那位北阙宗弟子，就是你？”


    “正是晚辈。不过晚辈此前被北阙宗除名，如今已算不得北阙宗弟子。”


    任风雷眉尾一挑，恣意笑道：“不必在意那些虚名，少年英豪，当如你这般快意恩仇。在茶楼里听了几日你的事迹，倒让我也回想起来我年轻的时候了。”


    萧迢开门见山道：“任大当家，晚辈想要应召成为镖师，请问考核内容是……？”


    “哦。”任风雷漫不经心地摆了摆手，“你已经通过考核了，直接入队吧。”


    “……啊？”萧迢满脸茫然。


    他做什么就通过考核了？任风雷到目前为止一共只和他说了三句话啊！


    “任大当家，旁人想要加入镖队都需要经过考核，若我坏了规矩，恐怕会连累大当家遭受非议，说您有失公允的。”


    任风雷见他正直不阿，赞许地笑了笑：“我虽与你师父萧琮并不相熟，可他的武功修为和为人做派我素有耳闻，他教出来的徒弟定不会差。你在问剑谷的事迹我也已知晓，你的身手绝对够用，所以我


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    才会免了你的考核。”


    任风雷略微停顿，又补充道：“还有最重要的一点……”


    “大当家但说无妨。”


    “考核了这么些天我也累了，你就让我省点事吧。”


    萧迢哑然失笑。没想到这位声名赫赫的风雷镖局大当家任风雷，会是如此不拘小节的性情中人。


    “好，那晚辈在此谢过大当家赏识了。”


    “好说好说。”任风雷摸着下巴上的胡茬，咧嘴一笑，“既然如此，你就是我们镖队此次招募的最后一位新人，赶紧准备妥当，事不宜迟，我们明日启程。”


    待任风雷召集所有在金宣茶楼候命的镖队成员，萧迢这才发现，穆朝青也赫然在列。他狐疑问道：“穆兄，你不是不会武功么，难道也能应召来押镖？”


    穆朝青十分熟稔地站在了萧迢身侧，解释道：“我想去玉度城采风，此去路途遥远，我一个书生手无缚鸡之力，难保不会遇上危险。任大当家知道后，他说镖队里尽是些习武的粗人，就缺一个像我这样的文人，正好阴阳调和一下，便让我加入了镖队，顺路捎我去玉度城。”


    萧迢一时语塞词穷：“阴阳调和……这个词是这么用的吗？”


    怪不得任风雷招人招了好几日才凑齐，因为他招人的标准完全是随心所欲，没有标准。


    穆朝青笑得眉眼弯弯：“萧兄，我们真是有缘，这一路又得靠你多多关照了。”


    ===


    问剑谷内。


    “……少主，金阳城的事务除了方才禀明的那些，风雷镖局似乎正准备押一趟镖，连大当家任风雷都亲自出马，在金宣茶楼招募各路江湖高手一同押镖。”


    慕容暝听着碧血汇报近日事务，手中一边批阅着需要她亲自过目的文书。她手上动作一顿，视线从文书上抬起，略微疑惑道：“风雷镖局……？任叔父已经多年不曾亲自走镖了，什么镖需要这般大动干戈。”


    丹心忽然想起什么，插话道：“对了少主，说到风雷镖局，之前您让人暗中护送萧少侠，他从问剑谷离开后便去了金阳城，在金宣茶楼遇到一位友人，他们二人一并被任大当家招揽进了镖队，现下应当已经启程了。”


    慕容暝微微颔首：“嗯，我知道了。”


    丹心见慕容暝回得短促，小心翼翼地端详着慕容暝的神情，迟疑开口：“少主，那……还需要继续派人护着萧少侠吗？”


    慕容暝：“不必了，他已经有了去处，此后江湖茫茫，天高海阔，就要看他自己的造化了。”


    碧血问道：“少主，您似乎很看重这位萧少侠？”


    丹心和碧血身为下属，若是让旁人听见她们询问慕容暝这样的问题，难免被视作僭越失礼。但她们随侍慕容暝多年，知晓少主并不计较什么身份规矩，私下里从来直言不讳，没什么顾忌。


    慕容暝题字的笔尖一滞：“为何这么说？”


    “这些日子以来，少主您明里暗里帮了他许多，在他离开后还派人一路相送，我和丹心都看在眼里。”


    “这样啊。”慕容暝听罢，又继续低头批阅起文书，笔走龙蛇，边写边道：“其实也没什么，只是觉得他那样纯澈良善的人，不该背负那些肮脏的污名……明珠不该蒙尘，好人就该有好报。”


    她想尽可能地维护那一份世间难觅的纯善赤诚，不被这吃人不吐骨头的世道所浸染。