立项报告被搁置的消息，压了几天，谁都没提。


    但事情不能停。春耕要钱，种子要钱，地里不等人。


    王大山家的核桃还囤着，各家的杂粮也等着出手。


    陈阳跑了一趟村里，挨家挨户统计。


    四十三户人家，光核桃就将近两万斤，杂粮——小米、黄豆、绿豆、红豆——加起来快五万斤。


    这个量，校园市集根本消化不了。


    “得找大买家。”陈阳说。


    拾穗儿想了想：“我去找张教授。”


    张教授听完，摘下眼镜擦了擦，没说行也没说不行。


    他拿起电话拨了一个号码，那头响了几声就接了。


    “老郑，我老张。有个事找你帮忙。”


    电话那头说了什么，张教授笑了笑，把事情说了一遍。


    挂了电话，他看着拾穗儿：“省外贸公司的郑总，我大学同学。他说正好有个外商这两天在考察货源，想找纯天然的农产品。你们运气好。”


    “外商？”拾穗儿愣住了。


    “德国来的，做有机食品进口的。人家要求高，但给价也高。你们要是能拿下这个单子，比卖给国内贩子强十倍。”


    从办公室出来，拾穗儿站在走廊上，心跳得很快。


    陈阳在楼下等她，看见她的表情，迎上来问：“怎么了？”


    “张教授说，有外商。德国人。要跟咱们谈。”


    陈阳愣了一下，然后笑了：“那就谈。”


    “你一点都不怕？”


    “怕什么？”陈阳看着她，“咱们的东西是真的，怕什么？”


    周末，两个人带着样品去了省外贸公司。


    郑总在楼下接他们，一边走一边交代：“来的叫汉斯，是德国一家有机食品公司的采购经理。这个人很挑剔，上一个供货商他谈了三天才点头。你们做好准备。”


    会议室的门推开，一个五十来岁的外国人坐在里面，头发已经花白，穿着一件深蓝色的夹克，面前摊着一堆资料。


    他抬起头看了拾穗儿和陈阳一眼，目光落在他们手里的编织袋上，眉头微微皱了一下。


    翻译坐在旁边，是个三十出头的女人，戴着眼镜，表情严肃。


    郑总介绍了几句，汉斯点了点头，开口说了一串德语。


    翻译说：“汉斯先生说，他时间很紧，请你们直接展示样品。”


    陈阳把编织袋打开，把核桃一颗一颗摆在桌上。


    不是随便摆，是按照大小、颜色排成一排。


    王大山家的、老刘家的、张婶家的，分开放，标清楚。


    汉斯低下头看了看，拿起一颗核桃，捏开，放在鼻尖闻了闻，又掰了一小块放进嘴里。


    他的动作很慢，表情没有任何变化。


    会议室里安静得能听见钟表的滴答声。


    汉斯又拿起一颗，重复同样的动作。然后是第三颗、第四颗。


    每颗他都仔细看、仔细闻、仔细尝。


    拾穗儿的手心全是汗。


    汉斯放下核桃，开口说了一串话。语速很快，表情依然没什么变化。


    翻译说：“汉斯先生说，核桃的品质不错，纯天然，没有化学残留，符合他们的基本要求。但是他认为你们的价格太高了。他说，国际市场上有更便宜的货源，你们的报价没有竞争力。”


    郑总在旁边打圆场，说这是第一次合作，价格可以商量。


    汉斯摇了摇头，又说了几句。


    翻译说：“汉斯先生说，他最多出到四块五一斤。如果不同意，他就不浪费时间了。”


    四块五。比贩子收购价高，但比六块低了一大截。


    两万斤核桃，差价就是三万块。


    拾穗儿刚要开口，陈阳站了起来。


    他用英语开口了。拾穗儿从来没听他说过英语，没想到他说得这么流利。


    发音很标准，语速不快不慢，像是在心里已经排练了很多遍。


    他告诉汉斯，这些核桃不是普通的核桃。它们生长在戈壁滩上，没有工厂，没有污染，没有化肥。


    每一颗都是手工采摘、日晒晾干、一颗一颗挑选出来的。


    市面上很多核桃漂白过或者高温烘烤过，颜色发白，营养也流失了。


    他们的核桃，颜色是金黄色的，那是充分日晒后的自然色。


    汉斯的表情动了一下。不是变温和，是变得认真了。


    他放下手里的笔，把身体往前倾了一点。


    陈阳说完，看了拾穗儿一眼。


    那一眼很短，但拾穗儿看懂了——他在问她，你要不要说？


    拾穗儿深吸了一口气，站起来。


    她也会英语。四级过了，六级也过了，成绩在班里排前几。


    但她从来没跟外国人说过话。不是不会，是不敢。可今天她必须说。


    她用英语开口了。不像陈阳那么流利，语速慢一些，有时候要想一想才能说出下一个词。


    但她的声音很稳，每一个词都咬得很清楚。


    她说，这些核桃不光是品质的问题。它们关系着孩子，关系着他们的未来。


    她说，村里有一个女孩叫小娟，十三岁，班里前三名。去年家里供不起学费，差点让她辍学去城里打工。这些核桃如果能卖个好价钱，她就能继续读书。


    她说，村里有四十三户人家，很多家里都有像小娟一样的孩子。这些孩子想读书，想上大学，想有一个未来。


    说到这里，她的声音有点发颤，但她咬住了。


    她说，您出四块五，我们要六块。差价一块五一斤，两万斤就是三万块。三万块对您的公司来说不算什么，但对这些孩子来说，是学费，是课本，是希望。


    说完，她没有坐下。她站在那里，手垂在身体两侧，攥成拳头，又松开，又攥紧。


    会议室里安静了很长时间。


    汉斯没有说话。他看着拾穗儿，看了很久。然后他转头看陈阳，又看回拾穗儿。


    他开口了。


    说的是中文，很慢，带着浓重口音，但每一个字都听得清。


    “你，很勇敢。”


    拾穗儿愣住了。


    “你的英语，不太流利。但是，你的心，我听到了。”


    他又转头看向陈阳。


    “你的英语很好。你们的核桃，品质很好。但是，最打动我的，是你们对这个村子的感情。”


    他顿了顿，然后用德语对翻译说了一句。翻译听完，嘴角弯了起来。


    “汉斯先生说，他做有机食品进口二十年，见过很多供货商。有人说自己的产品好，有人说自己的价格低。但是没有人告诉他，这些核桃关系着孩子们能不能读书。他说，你们两个年轻人，让他看到了中国未来的希望。他同意六块的价格，并且希望建立长期合作。”


    拾穗儿站在那里，嘴唇动了几下，没说出话来。她转头看陈阳，陈阳看着她，笑了。他笑的时候眼睛弯成两道月牙，很好看。


    郑总在旁边笑着拍手：“行啊你们俩，一个说英语，一个也说英语，把我这个老外贸都给比下去了。”


    从外贸公司出来，拾穗儿一直没说话。


    “怎么了？”陈阳问。


    “你什么时候英语那么好了？”


    “建模比赛的时候练的。你呢？你六级过了我知道，但我没听你说过英语。”


    拾穗儿低下头：“没说过的原因，是因为不敢。怕说错了被人笑。”


    “今天怎么敢了？”


    她想了想：“因为不说，小娟就没书读了。”


    陈阳没说话。他伸出手，在她头顶轻轻揉了一下。


    “你说得很好。比我说得好。”


    “骗人。”


    “真的。”陈阳说，“我讲的是核桃。你讲的是人。核桃值多少钱，人家算得出来。人值多少钱，算不出来。你的话，比我的管用。”


    拾穗儿抬起头，看着他。阳光落在他脸上，他的眼睛很亮。


    “陈阳。”


    “嗯？”


    “今天谢谢你。你看了我一眼，我就知道你想让我说。”


    陈阳笑了：“因为咱们想的一样。”


    晚上，拾穗儿给老陈打电话。


    “陈支书，核桃卖出去了。六块一斤，第一批五千斤。”


    电话那头沉默了很久。


    “闺女……”老陈的声音沙哑得几乎听不清，“你说的是真的？”


    “真的。合同签了，过两天就来拉货。”


    又是沉默。然后她听见老陈吸了一下鼻子，声音闷闷的：“好。我替乡亲们谢谢你们，替村里的孩子们谢谢你们。”


    挂了电话，拾穗儿从电话亭出来。春天的风带着花香，吹在脸上柔柔的。


    陈阳靠在旁边路灯下，手里拿着两瓶水。


    “打完了？走吧，请你吃饭。”


    “今天你请？”


    “今天你请。”陈阳把水递给她，“我省下来的钱要留着买种子。”


    拾穗儿忍不住笑了：“你学我说话。”


    “跟你学的。”


    两个人并肩往校门口走。路灯把影子拉得很长，交叠在一起，又分开，又交叠。


    “陈阳。”


    “嗯？”


    “你今天跟汉斯说英语的时候，特别好看。”


    陈阳的耳朵红了：“你说过了。”


    “说过了不能再说了？”


    “能。”陈阳低下头，笑了，“你多说几次也行。”


    “你想得美。”


    两个人走远了。路灯下，影子靠得很近，分不清是谁的。