他看到苏衍，眼神飞快地交换了一下，脸上堆起生意人的笑容，对着盘查过来的另一队兵士点头哈腰。


    “军爷辛苦，这是小老儿船上的帮工，他家娘子病了，捎带一程，您看这……”


    兵士照例检查了苏衍拿出的、刻有苏家标记的竹牌，又看了看板车上的岑晚音，没发现什么异常，挥挥手放行。


    苏衍和刘把头连忙搭手，将板车连同岑晚音一起，小心翼翼地抬上了船。


    一上甲板，两人迅速将板车推进了船舱最底层一个堆放杂物、散发着霉味和鱼腥气的狭小隔间。


    直到隔间的门被关上，外面兵士的呼喝声变得模糊，岑晚音才敢在被褥下大口喘息，冷汗已经浸透了里衣。


    “快出来，这里不能久待，得挪地方。”苏衍迅速掀开被褥，将岑晚音扶起。


    狭小的隔间里，只有一盏昏黄的油灯。


    刘把头也跟了进来，反手闩好门。


    “苏公子，岑姑娘，受惊了。”刘把头抱了抱拳，声音压得极低，“外面查得紧，这底舱也不安全，每日有兵士上船巡查。你们得藏到货舱的夹层里去，那里隐蔽，等开船后，再找机会出来。”


    “有劳刘叔。”苏衍点头，对岑晚音道，“跟我来。”


    刘把头挪开角落里几个沉重的木箱，露出后面一块看似与舱壁无异、实则可以活动的木板。


    推开木板，后面是一个仅容一人弯腰通过的狭窄缝隙，里面黑洞洞的，散发着陈年谷物和木头的气味。


    “委屈姑娘了，从这里进去，往前走几步，左手边有个暗格，推开就能进夹层。里面有清水和干粮，够支撑几日。我会定时从外面递东西进去。记住，除非我敲暗号，否则千万别出声，也别出来。”刘把头叮嘱道。


    岑晚音点点头，看向那黑暗的缝隙，深吸一口气，弯腰钻了进去。


    里面比她想象的还要狭窄逼仄，几乎是贴着舱壁爬行。


    苏衍跟在后面，小心地将木板复原。


    爬了大约两三丈，果然在左手边摸到一个略微凸起的木板。


    岑晚音用力一推，木板向内打开，一股更浓郁的谷物气味扑面而来。


    里面是一个稍微宽敞些的空间，高度勉强能让人坐着，宽度不过四五尺，长度也只有一丈左右，堆着些麻袋，应该是真正的粮食。


    角落里放着水囊和干粮袋。


    两人挤进这黑暗闷热的夹层，苏衍从里面将暗格门关好，这才彻底松了口气。


    “暂时安全了。”苏衍靠着麻袋坐下，擦了把额头的汗，“刘把头是自己人，可靠。这夹层是他早年为了躲避水匪和苛捐杂税偷偷修的，除了他和几个绝对心腹，没人知道。就算兵士上船搜查，也查不到这里。”


    岑晚音靠着冰冷的舱壁，疲惫地点点头。


    劫后余生的虚脱感阵阵袭来，但她不敢放松。


    “我们什么时候能开船？”


    “最快也要明日一早，看码头盘查的情况。刘把头会去打点。”苏衍递给她一个水囊，“喝点水，休息一下。接下来几天，我们恐怕都得待在这里。”


    岑晚音接过水囊，小口喝着冰冷的水，思绪纷乱。


    终于离开了那座囚笼般的皇宫，逃离了沈景玄的掌控，可前方等待她的，依旧是茫茫未知的危险。


    玄月教，那把神秘的钥匙，苏衍表哥身上的变化，江南苏家……


    她能信任苏衍吗？


    或者说，她能完全信任任何人吗？


    “苏先生。”她忽然低声问，“你刚才给那什长的铜板，还有我们的腰牌，是早就准备好的？你料到我们会需要这样出城？”


    苏衍在黑暗中沉默了一下，才道：“是。我进京前，就做了几手准备。苏家在京城有些不起眼的产业和关系，足够应付这种紧急情况。只是没想到，沈景玄的动作这么快，这么狠。”


    “那……你的伤，都好了吗？”岑晚音想起他说过的南疆伏击。


    “皮肉伤，不碍事。”苏衍的声音很平淡，但岑晚音能听出那平淡下的凶险。


    死里逃生，岂是


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    “不碍事”三个字能概括的。


    “苏先生，谢谢你。”岑晚音真心实意地道。


    无论苏衍出于何种目的帮她，此刻，他是她唯一的依靠。


    黑暗中，苏衍似乎看了她一眼，声音低沉：“不必谢我。”


    夹层里陷入了沉默，只有船身随着河水轻微摇晃的吱嘎声，和彼此清浅的呼吸。


    不知过了多久，外面隐约传来嘈杂声，似乎是兵士上船巡查了。


    两人立刻屏住呼吸，一动不动。


    脚步声、翻动货物的声音、兵士粗声粗气的询问、刘把头赔笑回答的声音……


    隔着木板传来，虽然模糊，却让人的心弦紧绷到极致。


    有好几次，脚步声似乎就在夹层外的舱壁旁停下，岑晚音甚至能听到兵士刀鞘磕碰木板的声音，她的心脏几乎停止跳动。


    所幸，巡查的兵士并未发现这处巧妙的夹层。


    约莫一刻钟后，脚步声远去，外面重新恢复了平静。


    两人不约而同地松了口气。


    这狭小黑暗的空间，暂时成了风暴眼中唯一的安全孤岛。


    东宫，彻夜未眠。


    灯火通明的大殿内，气氛凝重得能拧出水来。


    沈景玄坐在书案后，面前摊开着京城舆图和运河码头布防图，烛火在他脸上投下明明灭灭的光影，让他本就冷峻的轮廓显得更加锋利，眼底一片骇人的猩红。


    “所以，你们搜了一夜，挨家挨户，盘查了所有城门、码头、客栈、车马行，连只可疑的老鼠都没抓到？”


    他的声音很轻，却让下方跪着的几个将领和负责官员浑身一颤，冷汗瞬间湿透了后背。


    “殿、殿下息怒！”京兆尹伏在地上，声音发颤，“全城已封锁，各要道皆设卡严查，画像也贴满了大街小巷……那岑氏除非插翅，否则绝难飞出京城！”


    “绝难飞出？”沈景玄缓缓抬眸，目光如冰刃般扫过众人，“那她现在在哪里？嗯？是在你们哪个的府邸藏着，还是已经化成了灰，嗯？”