在夏彦的印象里，那个小野种的形象一直是朦朦胧胧的。


    她总是留着厚重的刘海，头发乱糟糟地扎起，阴沉卑微，比墙角的霉菌还令人嫌恶。


    但此时。


    鸦黑的长发好好打理过，显得柔软光泽。


    原本挡住脸的刘海修剪成合适的长度，露出雪般白皙尖俏的脸。长而卷翘的睫毛下是杏仁状的眼睛，瞳孔是浅淡的琥珀色，让人联想到名贵的猫咪。她的容貌在胭脂的映衬下比最昂贵的人偶还要精致几分，鲜艳的华服像是天生就该穿在她身上一般，整个人都带着柔和的光晕。


    五条夏彦听到自己周围那些或停滞、或沉重的呼吸。


    五条时音听到族人的话，琥珀色的杏眼从他身上扫过，却并未将他看进眼里。


    长睫垂下，摇了摇头，转过身。


    好像从此将他踩在脚下，不再是同一世界的人。


    夏彦感觉浑身血液逆流上大脑，嘶哑地怒吼：“凭什么是她？连术式都没有的杂种——难道是嫡子看上了她这张脸？以色侍人的东西！”


    他的祖母总是哭着这样咒骂进出祖父宅子的那些女人。


    然而话音刚落就意识到自己失言，感受到其他人各异的目光，他汗如雨下：“我、我不是这个意思……”


    现在的五条时音不再是那个无人撑腰的小野种。


    大庭广众对侍从出言不逊就是在打嫡子的脸面。


    族人果然冷漠而嫌恶地皱眉：“对侍从大人出言不逊者，需入惩戒库惩戒。我会将这件事报告嫡子大人。”


    被负责惩戒的族人按住。


    五条夏彦恍惚间想起，当初自己也把小野种关在惩戒库过。


    然而对他而言，这不仅是一时的惩戒，更意味着他在嫡子那里彻底留下坏印象。


    他的爷爷半兵卫哪怕面上忿忿，提起嫡子时一直带着淡淡敬畏。


    开罪嫡子，他的未来会比本来难走许多。


    感受到周围人幸灾乐祸的视线。


    五条夏彦连挣扎求饶的力气都没有，浑身无力地被拖了出去。


    *****


    ——“这些您都听懂了吗，时音大人？”


    你看着眼前自称负责教导你礼仪和基础事项的教习老师。


    还是搞不懂事情怎么就成了这样。


    家主大人说到此为止的时候，你满心以为自己可以回去住处了。


    直到一个看上去地位不低的族人将你带出门外，对你行礼，恭喜你成为侍从，然后说接下来会带你去宗家宅邸里进行先期培训。


    懵懵懂懂地被领到这个院子。


    之前帮你打扮的那几个仆人等候在这里，不停对你说着“恭喜”，给你换上同样精致华贵，但更简单舒适的和服。


    两个女仆背着其他人，眼泪汪汪地说没想到你真的能被选上，真是太好了。


    又说当侍从有很多好处，她们当初本来就是被叔父大人从“教育委员会”随手找来的仆人，以后恐怕很难见到你，让你以后要好好照顾自己。


    你被她们灌了一脑袋“以后的好日子”，其实不是很能理解。


    只知道新来的礼仪师父比族学的教师还严格，说你的一举一动都关系着嫡子的面子，连走路和端茶倒水的姿势都要你重新学。


    你小心翼翼问他什么时候能回自己住处，明天还要上学。


    他像听到天方夜谭：“您近期住在这里，以后会住在嫡子大人的宅邸，跟嫡子大人一起学习。族学的课程已经配不上您，自然也是不用再去的。”


    你意识到你再也不能像以前一样，想去哪里去哪里。


    课程结束后，你为数不多的家当都出现在寝室里。


    包括藏在衣服堆里的蓝眼睛给你的纸条。


    后来蓝眼睛都是口头约定下次见面时间，纸条只有最开始几张。


    现在你已经看得懂上面的文字。


    原本你还想去见他的，现在你都不能离开这个院子，以后不知道还能不能见到他。


    要侍奉嫡子大人的实感越来越强，也不知道嫡子大人是什么样的人。


    夏彦少爷只是副长老的孙子，就可以随意欺负你。


    嫡子大人说不定更加可怕。


    而且，你已经想明白了，当时在屏风后的就是嫡子大人。


    可你当时只闻到屏风的香气，压根没有闻到嫡子大人的。


    想到以后又会一直饿肚子。


    眼泪不受控制地涌了出来。


    担心弄脏身上你赔不起的和服。


    正泪眼朦胧地去找擦拭的东西，一块手帕轻柔地落到你脸上。


    蓝眼睛像是刚从哪赶过来，蓬松的白发有些微凌乱。


    他捏起你的下巴，打量着你微红的眼角：“哭丧着脸做什么？”


    *


    五条悟到现在还有些后怕。


    他一直知道时音在族学里被人欺负。


    只是族学各方势力错综复杂，虽然他从不在乎这些，但贸然出手可能会有很多麻烦。原本在他松口会选侍从后，族学的欺凌收敛很多，这次的期末考试家主也想办法保证公平公正。


    怎么也没想到时音会被五条半兵卫的人带走。


    那老头面对家主和他的时候还会收敛一点，但看向他的眼神从来让人不舒服，难以想象他会对时音做出什么。


    如果不是老爹的仆人成功接到人的话。


    他真的准备中止面试，把本家闹个天翻地覆。


    面试结束后，那些鸡毛蒜皮小事都要吵上半天的老家伙意外地没发表什么多余意见。


    毕竟在老古板们看来时音没什么太大问题。


    至于那些有私心的人看来，既然自己手里的人落选，弱小无助的她确实是最无害的选择。


    耐着性子应付了他们一会。


    刚出来就听说五条半兵卫的孙子对时音出言不逊。


    这下终于能确认欺凌时音的主使。


    亲眼盯着负责惩戒的族人将他押进惩戒库，才匆匆过来。


    然后就看到时音捧着写有他字迹的纸条。


    眼睛下面和鼻尖都红红的，明显哭过的样子。


    虽然已经用六眼确认过很多次。


    依旧心里一沉，捏住她的下巴仔细打量她：“半兵卫有没有对你做什么？”


    你被他问得有点懵。


    思考了一会才回答：“我没有、什么事。”


    虽然半兵卫副长老很凶，教师扯你的头发也很疼。


    不过他给你吃了很好吃的东西，算扯平了。


    蓝眼睛眯着眼，没有完全放下心。


    等你笨拙地将眼泪擦干净，语气不大好地开


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    口：“你面试时候最后说的那句话……是想讨好嫡子吗？”


    蓝眼睛是怎么知道这件事的？


    你想不明白。


    也搞不懂他为什么又不高兴了。


    你当时只是不想挨罚，想到什么就说什么，乱说了一通而已。


    不知道该怎么回答。


    蓝眼睛看上去更不高兴了：“都不知道嫡子是什么样的人，就兴冲冲地过来？”


    你看着他，从他的话语中捕捉到一些想知道的信息。


    你一直知道蓝眼睛是大人物，他这么说了，肯定亲眼见过嫡子大人。


    嫡子大人一定是个很可怕的人。


    哪怕不难吃，也不会像蓝眼睛一样让你进食。


    甚至会像那个黑发少年一样让人把你丢进惩戒库。


    眼泪又不受控制地冒出来：“我也、不是故意想这样的。”


    现在都没想通为什么家主大人会选你。


    像笼中鸟一样被关在这里，没法回去自己住处。


    蓝眼睛没想到你会突然哭起来，眼泪顺着睁大的眼睛流下。


    拿出一块新的手帕，不熟练地给你擦眼泪，沉默了很久才叹了口气：“开玩笑的，嫡子虽然很强，但是个好人。”


    你眼泪汪汪地看他：“真的？”


    他目光没有看你，只是说：“真的，等你见到他就知道了。”


    *


    最后哄了时音好一会。


    将她喂饱了，才好不容易让她眼泪停下。


    关上纸推门，五条悟垂下眼睛自言自语：“我也是意外的孩子气。”


    本来想直接告诉时音他的身份。


    但想到面试时她说的那句话，不知怎的就没说出口。


    从小到大，大部分人看他的目光跟五条夏彦没什么不同。


    忌惮而畏惧，好像看到的不是他这个人，而是“六眼”和“无下限”的容器。


    如果以嫡子的身份听到那句话恐怕多少会感到触动。


    可他只是想着，那句话并非是对“他”说的，而是对那个她甚至没见过的嫡子。


    那孩子总是这样。


    除了进食以外什么都不很在乎，也丝毫不在乎自己会被送到什么人手里。


    不过现在刚出来就有点后悔，吃自己醋这种事未免太幼稚了。


    况且这孩子不知道误会了他话语中哪个部分，认定嫡子是个可怕的人物。


    ——“您本来就是个孩子。”


    侍候在外的小早川节子姿态尊敬，语气却不算严肃。


    五条悟这才收敛神色，等走出一段距离：“半兵卫那边怎么说？”


    小早川节子：“那边吃下了五条夏彦受罚这个哑巴亏，但很难进一步处置他本人很难，毕竟没什么实质上的证据。”


    五条悟语气变得极为冷漠：“要是我再大几岁就不会这么麻烦了。”


    小早川节子：“您说得没错。”


    五条悟意外地看了她一眼，还以为她会不认可这些事。


    顿了顿才说：“侍从的人选应该已经传出去了……得让这边的人加强警备。”


    顿了顿，看向屋檐外乌云密布的天空。


    趁着还没下雨，他准备去托家主请个信得过的医师。


    他到底有些不放心……而且，也有一些猜想需要确定。