“我就知道，我就知道！”


    “左大臣、源氏、上皇……还有左大臣那个倒霉中将儿子，这几个人是祸患，他们生来就是克我的！这辈子遇见他们，我就没什么好事情！”


    “这种祸害，为什么还好好活着，老天无眼，怎么还不收走他们，就像那个可恶的桐壶更衣一样！”


    庆典结束的皇太后狠狠骂了胆子大、主意正的大公主一顿。但显然，她可不是那些分不清里外的家长。人生原则是“帮亲不帮理”的皇太后无理也要辩三分，何况这一次，自家确实有理呢？


    因此在让女儿回去反省之后，她就召见了送公主回来的鸣音，一面难得肯定了她的“护送公主功劳”，一面让她查询那个“英武侍卫”的信息。余下的时间，她也没把之前在桐壶院退位前帮忙写奏折的鸣音当外人，直接开始无差别诅咒所有敌人。


    “那个源氏，就是恶魔在世，迷惑了所有人，尤其是上皇和左大臣这两个老男人！现在又把妃子拉下水，简直是无妄之灾！”


    “好好的娘们，就这样被男人连累了！”


    皇太后在破口大骂，鸣音……


    自然是投其所好啦！


    她跟着皇太后毫无心理负担地一起诅咒了那些男人，得到皇太后吝啬的好感+0.1+0.1+0.1+0.1……


    看见皇太后骂痛快了，鸣音贴心地从右卫门手里接过茶水，恭敬地捧给皇太后：“陛下，他们是我们的敌人，如今这个大好时机，您可千万不能错过啊！”


    “我也是这么想的，说说你具体的看法。”皇太后喝了一口“奸臣”鸣音的孝敬。


    “陛下，六条妃子不光是一位妃子，更是前面那位声名俱佳的皇太子的唯一妻子。虽说人走茶凉，可当年皇太子仁义敦厚、乐善好施的传闻我也听说过，他手下还有一些忠诚到不愿改节换志的臣子，至今逢年过节仍去六条院问候。”


    “左大臣家的举动，可谓是侮辱冒犯。消息传出，那些念叨着‘主辱臣死’的旧臣即使之前不愿掺和斗争，今后也无疑会偏向您。”


    “此是其一。”


    “上皇不止一次和众臣、和源氏说过，一定要尊重他逝去皇弟的家人，何况妃子也是名门之后，不能冒犯。今天的事情，即使是上皇，也无法抹下——”


    “要么让他承认自己朝令夕改、威严无用；要么，就只能让左大臣请罪，唾骂自己‘违反圣意’。儿臣认为，更可能是后者。”


    “此后即使父皇继续庇护，左大臣家的威信也将大大减少，这正是您拉拢人心、打压左大臣的好时候啊！”


    “此是其二。”


    “冒犯妃子的是父皇三妹妹的女儿。那位三公主出嫁后在父皇的爱护下，名为臣籍，实则为君，依旧享受几十年内亲王的风光；又因为丈夫是左大臣，在皇室公主中地位超然。即使咱们这边的大姐姐和三姐姐，明明是您尊贵的女儿，却也要屈居人下，看着皇姐们受委屈，儿臣更是痛在心中。”


    “为了皇姐，您可以借由此事弹劾那位三公主，之后内里提到所谓‘尊贵的内亲王’，就只有弘徽殿的公主们了。皇姐身份高贵，更是人心所向！”


    “此是其三。”


    “今日是斋院的好日子，可是朱雀一朝与斋院职责相同、甚至更重要的斋宫的母亲，却遇到这样可谓是千年难遇的大事，试问历朝历代，哪家斋宫的母亲，在女儿还没有上任的时候，就被臣子之家打砸？这样做，又会不会对皇室的气运有所损伤？”


    “这不仅是斋宫之母受辱，更是陛下受辱、皇室受辱啊！朱雀一朝才刚刚开始，却在祈福的好日子被左大臣家破坏气运，这样的罪责，朝野上下，谁能保证他能承担？若是本朝有天灾，那他就是不容分辩的罪人！”


    “……此是其四。”


    鸣音剑指在朝堂呼风唤雨的左大臣，和在贵妇圈里风光无限的、有桐壶院撑腰的上一代三公主。


    ——针对一个无法反抗父亲兄长和丈夫的葵姬有什么意思，一个葵姬还能让朝堂变天不成？她和蛮横随从的权势，又还不都是他们给的！


    左大臣、右大臣、朱雀帝、皇太后，鸣音会一个一个击破。


    ……


    这小子！


    皇太后一时间嘴里的茶水都咽不下去了。


    这小子，够阴险的啊！


    看着浓眉大眼的，结果居然一套又一套……


    但这又是个谁都不能反对的阳谋：一不小心就会扯到冒犯神明、不遵圣旨的大事，谁敢说一个不？


    一箭四雕啊，既让自家的公主们得到了好处，又给左大臣挖了个天坑。即使现在在桐壶院的保护下左大臣不会伤筋动骨，可等那个老登驾鹤西去，还不是她这个皇太后说了算？


    到时候，把所有的罪都推在这个压了自家数十年的左大臣身上，何其快意啊！


    光是想象那时候的胜利MVP结算场景，皇太后都要忍不住大笑了。


    至于收买人心？


    “陛下，出手阔绰后回报自然丰厚。通过妃子母女，您自然能收买人心。”


    “她们需要的不是钱财，是尊严。”


    这个八皇子啊，脑子可比自家那些冲动的蠢孩子好用多了，也不知道当年的橘女御怎么生的。


    皇太后试图回忆了一下当年的宣耀殿女御的样子，但她从来没有瞧得起的妃子，再过了二十年，难道还能把面容凭空浮现不成？


    索性她也放弃了无用的回忆，目光一瞬间有了短暂的慈爱：


    “好孩子，快起身到我这里。”


    “你如今也不小了吧？当年成年的时候你父皇对你就不上心，连添卧仪式的妻子都没为你安排。我也知道，这些年有不少大臣想要招你为婿，你都拒绝了，是不喜欢吗？不如母后为你牵个线，做个媒？”


    “我娘家旁支也有一些女孩，如今和你年龄相配，不如让我来成人之美，你可愿意？”


    皇太后只信得过自家的人，但主家亲近的女孩们在她看来，八皇子还配不上，而且那些一个比一个暴躁的女孩她也怕成为怨偶。


    你说和她家一言不合就摔东西的“优良传统”格格不入的、活泼可爱的栉笥姬？


    那是未来的皇后，才不会嫁给别人！


    面对女御的赐婚，这些年也不断被官员提出“结为秦晋之好”的鸣音早有准备。


    到了被皇太后亲口提亲的场景，鸣音按照早就准备好的说辞回绝：“承蒙母后关照，您家的女孩必然是尊贵优秀的女郎。只是儿臣在几年前的时候就被法师看过面相，实在是不宜早婚，其婚事需到成年后一轮方可再议。”


    她十三岁成年，再过一轮就是二十五，这个时候，鸣音算着也差不多有足够的话语权了。


    “儿臣向来视您为母仪天下之人，您又是如此温柔慈爱，若是家中哪位小辈因儿臣的缘故惹得上天不满，不仅于自身有损，母后也一定会万分心疼。到那时，儿臣的罪孽，就算是抄写经书八百卷，也难以消除啊！”


    是不愿意成亲，不是不愿意娶自家的孩子吗？


    皇太后沉吟了一瞬。


    也行，虽然不是自家的女婿，但也不是别家的女婿啊。


    这个没有岳家帮扶的光杆司令，就让他继续当着吧。她倒要看看，这八皇子能不能真忍到二十大几！


    盯着鸣音在她面前永远匍匐的乌帽子，皇太后苍老的手握紧了那尚有余温的茶杯。


    她再一次感叹，若是朱雀这样会讨好人，又能想出十足阴险的阳谋，她又何苦为这个小心思不少、但又经常退缩的儿子费心筹谋至此。如今她不过五十，那孩子们不知道的乌黑假发之下，竟然已全是白发了！


    这个八皇子啊……


    这样有价值的人，她暂且留着。一旦局势完全掌握在手心，没有后患了，就找个地方囚禁了吧。


    皇太后又想要叹气了。


    只能这样过河拆桥了。


    不然等她一朝离世，她那个连倚靠的右大臣家的丽景殿女御进宫都想拒绝的好儿子朱雀，根本压制不住这一头牙尖齿利、飞速成长的狼崽子。


    如今的清凉殿已经不是桐壶院在位时最是清幽雅致、书架上摆满了他时时追忆桐壶更衣的《长恨歌文集》的样子了，而是绮罗铺天、金玉盖地，一如曾经金碧辉煌的弘徽殿。


    在这人间富贵之地，一对互相算计的半路母子，正在上演“母


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    慈子孝”的千古佳话。


    ．


    皇太后对左大臣的发难十分迅速，桐壶院还在藤壶皇后怀念过去、不知道左大臣家捅出来的篓子时，弹劾的声音已经铺天盖地了。


    不仅朝中的中立派和余下的前皇太子旧臣深觉不妥甚至义愤填膺，民间居然也在有心人的煽动下舆论鼎沸。


    一时间，正常人对左大臣家指指点点，即使连少数将“失节事大”强加于无辜女子身上、之前嘀咕六条妃子“不为亡夫守节”的又臭又硬老顽固都不敢说话了。街头巷尾都很是同情被迫让路还要受辱的妃子。


    尤其是当天同样被抢车位、逼迫让路的人家，也借着鸣音暗箱操作的“东风”吐气扬眉一把。就连见过那天场景的看热闹摊贩，都敢对着左大臣家出门买菜的仆从翻白眼！


    没把那天的事情放在心上的左大臣家，明明不是坐拥天下的帝王，却也切实体会了一把什么叫做“戍卒叫，函谷举”了。那些他们看不起的庶民，口中的言论就像是一把把不杀人的刀，无形的脏水不知不觉间淹没了他家的大门。（注）


    “都怪葵姬，好好养胎就算了，偏去走出去看热闹；还有母亲，这园子里的景色还不够你们这些女人观赏的吗，又何必劝妹妹出门？”


    右大臣可谓是“粉转黑”的典型，如今四女婿头中将早就不是他喜欢的孩子了，而被“由爱生恨”的岳父每天盯着找茬的头中将也是心烦意乱。这件事后，他手上的一部分职权被分给了右大臣家的子弟。虽然被桐壶院保护没有降职，但马上就要升职的他在这几年也不可能往上一步了。


    已经当了快十年的头中将的他怒火中烧，抱怨母亲和妹妹。而因为这件事情被皇太后下旨斥责、褫夺了内亲王名号的左大臣夫人本就已经哭泣到不能自已了，面对儿子的指责，更是几乎晕厥。


    “好了，我去给妃子赔礼道歉。”葵姬艰难挺着大肚子安慰母亲，“但是兄长你就少说几句吧，你在外面的混账事只多不少，你能在夫人小姐圈里还有不算坏的名声，靠的还不是母亲的周旋！”


    “你怎么和哥哥说话的。如此不会温柔小意，难怪源氏……”


    “行了，闭嘴！”左大臣听着儿子越说越不像话，急忙呵斥，这却令阿头越加不忿。


    在他的视角下，说母亲妹妹都没事，一说源氏父亲就让自己闭嘴，可见那源氏就在和他抢夺父亲的爱！


    左大臣望着悲伤的夫人，和因为夫人被剥夺内亲王称号而同样哭泣的侍女，她们平日神气活现，如今却惶恐不安。再睁开眼，这因为他的发迹而修缮得可谓是三条头一份气派的大宅，竟在蝶飞蜂绕的春日透露一股灰败之气、难掩颓势。


    “你不用担心外面的事情，好好养胎吧。”用湿帕子抹了一把老脸后，即将去六条院负荆请罪的左大臣安抚强忍泪水的葵姬。


    浸淫官场数十年的左大臣心如明镜：一个葵姬道歉，有用吗？


    皇太后哪里是在为了妃子为难葵姬啊？她分明是在借题发挥、为了右大臣为难自己！


    只是……


    准备赔礼的左大臣比起还在无能狂怒到手舞足蹈的阿头，想得更深更远。


    以他了解的皇太后、和还顾忌桐壶院的右大臣的平日作风，怎么在这一次突然发难，一下子咬去了自己手上近三分之一的权柄？


    藏在皇太后身后推波助澜的人，会是谁？


    左大臣突然想起了那个一向亲近皇太后的八皇子。那天，就是他这个巡逻的大将，将六条妃子护送回家的。


    那个一下子和桐壶院心爱的源氏职位上平起平坐的八皇子，真的像表面上那么“至纯至孝、温柔有礼、敦厚亲切”吗？


    “岳父！”


    得到消息的源氏终于从二条院跑到了这个平时不愿过夜的岳父家。


    一看到这个爱婿，左大臣犹如量子力学遇见健身气功，瞬间忧愁不再、百病全消。他一步大跨，“出溜”到源氏眼前，在阿头幽怨的目光中上演“一日不见、如隔三秋”的情意绵绵。


    啊哈哈，八皇子比源氏还小两岁呢，怎么会从小算计得到好名声呢？又怎么会是这般狠辣的幕后黑手呢？


    他真是多虑了呢。