包裹着小片地衣的魔力泡泡进入了安塞尔的胃，随后是小肠……在叶隐的操纵下，它跑得很快，像腹泻一样顺畅。


    “还是没有任何感觉吗？”叶隐问安塞尔。


    安塞尔回答：“没有。”


    魔力泡泡继续深入，又过了一会儿，安塞尔忽地面色微变：“等等，好像有点疼！”


    “我也感觉到了。”叶隐立刻严肃起来，他伸手按了按感应传来的位置，也就是安塞尔的右下腹，“是这里疼吗？”


    这个位置，是阑尾？但安塞尔感觉疼痛绝对不是因为普通的阑尾炎。


    “是这里……呃、越来越痛了……！”安塞尔的面容些许扭曲，身体不由自主地想要蜷缩起来。他下意识攥紧尤利西斯的衣角，不安道：“能、能想想办法吗……？”


    尤利西斯低声回道：“别害怕，交给我们。”


    他将右手持续抵在安塞尔的额头上，左手悬在他腹部上方，以手掌为轮廓散发着一圈圈的金色光晕。


    随着光晕没入身体，安塞尔的神情肉眼可见地舒缓了下去，但疼痛的烈度还在持续攀升，让他很快又皱起了眉头。这样下去，神术的止痛效果坚持不了太久。


    尤利西斯紧盯着安塞尔脸上逐渐勉强的笑容，抬头问叶隐：“能把他麻醉吗？”


    叶隐正全神贯注地捕捉着安塞尔阑尾处的变化，抽空快速回道：“我可以让他晕过去，但会很危险，我的探测魔法不能完全代替他对自己身体情况的感知。”


    “没关系，我能撑住……”安塞尔面色苍白，额头开始冒出冷汗，“就是、请快一点……”


    气氛陷入了死寂，只有安塞尔偶然忍不住发出痛苦的呻吟。


    安塞尔并非魔法师，体内更没有一丝魔力，因此叶隐可以直接将魔力从他的体表灌输进去，而不用担心扰乱他本身的魔力运转。


    在叶隐的感知中，安塞尔的阑尾正在诡异地抽搐，而且自内部释放出了一种紫色的不明物质。有了如臂指使的魔力，辅以即时CT般的探测魔法，叶隐直接将阑尾掐了住，并在那种不明物质扩散开来前，就用魔力将整个阑尾包裹了起来。


    阑尾炎手术，是把阑尾直接切掉吗？会不会有什么后遗症？


    叶隐不太确定，但眼下的情况容不得他犹豫，他当机立断地在安塞尔的身体中释放了一个微型火魔法，将阑尾根部直接灼断。


    已经痛麻了的安塞尔没什么反应，反而因为阑尾的离体很快变得舒服了，他惊讶地睁开眼睛，问叶隐：“是解决了吗？我突然感觉好多了！”


    叶隐回道：“算是吧，不过还得先把那玩意取出来分析一下。这次不能走嘴了，得给你肚子开一小刀。”


    “呃，那好吧……？”


    “放心，现在可以麻醉了。”


    安塞尔长舒一口气：“啊，那太好了！”


    反正已经干过一次堪称野蛮的手术，一个小刀口对叶隐更是没啥心理负担。肌肉和血管的走向，他都能通过探测魔法了解得一清二楚，致密而轻薄的魔力刀刃更是一点不比手术刀差，尤利西斯的净化术还可以创造局部的无菌环境……对于眼下堪比野战的环境而言，已经足够完美了。


    叶隐利索地给了安塞尔一记精神冲击，把他打晕了过去，随后三两下就把他腹部层层剖开，切出一个指节长的小口，然后把猪尾巴似的阑尾运了出来，再直接让切口愈合。至于那片地衣，它本身是无害的，可以直接被安塞尔消化掉，加上份量极小，留在肠子里也不碍事。


    手头没有合适的容器，叶隐索性单手托着魔力泡泡，观察其中飘浮着的阑尾，它已经在不明物质的浸染下变成了深紫色，尚未失活的表皮还在轻微抽搐，有点恶心。


    叶隐控制着隐形的魔力手术刀，从培养皿中切出一片较大的地衣，随后将阑尾中的紫色液体滴了上去。


    嘶嘶嘶——


    一与不明液体接触，地衣迅速变得枯黄，边缘甚至碎成了粉末，簌簌落下。更令人害怕的是，伴随着电流般的嘶声，大量白烟开始冒出，像点燃了一串烟花似的，冒了有十几秒才慢慢停下。


    一听到那声音，叶隐便条件反射地后仰，直到地衣彻底变成一堆细小的粉末，才重新凑上前去，瓮声瓮气道：“只剩下灰了么……”


    尤利西斯皱着眉，松开捂住叶隐口鼻的手，道：“这烟有毒。”


    “确实很臭，之后再分析一下具体成分。”


    叶隐说着，将方才收集烟尘的魔力泡泡直接固化成了一个半透明的球体，丢进包里，阑尾则分成了本体和挤出的一部分液体，两部份分开存放，作为对照。


    这种保存方式虽然不如真正的玻璃容器稳定，但装着地衣的培养皿就是他上次烧玻璃烧出的唯一可用品了，属于无可奈何。等他今晚多烧几个瓶瓶罐罐，再把这些东西好好保存。


    把手头的东西处理完后，趁着安塞尔未醒，两人开始讨论。


    叶隐触摸着包裹住不明液体的泡泡，闭上眼睛，用探测魔法仔细扫描着，“感觉…有点像血……应该是将表皮毛细血管中的血液也作为了反应原料的一部分，这种液体已经不是最初引发反应的物质了。”


    尤利西斯沉思了会儿，道：“我来厘一厘……你送进他体内的地衣，激发了他阑尾的异变，让潜藏在他阑尾中的某种物质、或是别的什么东西开始活跃，利用他本人的血液生产出了这种紫色液体，而这种液体，又可以瞬间腐蚀这种在母巢内部和附近大量存在的地衣……”


    “生化武器。”叶隐冷冷地吐出几个字，随后道：


    “阑尾的变化，直到地衣样本足够接近它才开始进行，以此来看，无论安塞尔踩在草地上，还是进入母巢中，都不会触发。排除误食，只有唯一一种情况——他死了，他被运送到母巢中，但他的尸体仍然鲜活，阑尾和其中的物质依然有活性，随后菌丝长进了他的身体，开始分解和重组他的血肉，一点点逼近阑尾中的陷阱，最后——啪！


    “……陷阱一旦激活，只需要几分钟时间，就能把安塞尔全身的血液都转化成毒药，即使他已经被砍成几块，也至少能将躯体这最大的一块物尽其用。再然后嘛，毒药接触到菌丝，开始迅速腐蚀、蔓延、破坏，而反应产生的有毒浓烟则会被困在位于地下的腔室中，一时半会儿难以散去……直到菌丝和地衣都被腐蚀干净，在腔室内等候分配的魔物要么及时逃离、要么在没有接到指令的情况下被困死。当然，那只是添头，无论如何，这座母巢都会在相当一段时间里丧失职能——垮！一座守备森严的堡垒，就这么不攻自破了。”


    叶隐一口气说完自己的推理后，两人都低头看着地面，沉默了许久。


    “不得不说，是一种很有效的战术呢。”叶隐感慨道，“想出这个办法的人，和将这个计划付诸实践的人，绝对是个天才啊。”


    他觉得尤利西斯应当也是这么想的，但对方绝对不会说出这样的话，那这个“坏人”还是他自己来当吧。


    尤利西斯果然没有回应这个话题，转而道：“在一个人的阑尾里设下这样的陷阱，究竟是怎么做到的？”


    “安塞尔的腹部没有手术的痕迹，至少在最近两三个月里是这样。”叶隐说道，“最有可能的是，他在无意中吃下了什么，而那个东西经由消化道来到阑尾，最终在那里固定了下来，并且这个时间不会太长。人体环境极为复杂，那东西又被消化过，没人能保证这个陷阱能够一直安然无恙，万一提前触发，安塞尔就会当着队友们的面凄惨死去，届时，这个精妙的计划就变成了屎里埋雷，不仅什么都没做到，还炸了自己一身。”


    尤利西斯的神情难以言喻：“为什么要打那种比方……”


    叶隐耸了耸肩，“活跃一下气氛么。”


    气氛确实稍微轻松了些，虽然参与谈话的本来也只有两个人。


    “……也就是说，动手的人很可能与安塞尔互相认识，尤其是在近一段时间里为他提供、或接触过他的食物。”尤利西斯说道，“安塞尔的妹妹和其


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    余队友都死了，家人又远在千里之外，那么，嫌疑最大的人，只能在冒险者公会里找了。”


    叶隐道：“给他的队伍派发了母巢相关任务的，要么是公会的工作人员，要么是能量大到敢于在这种地方胁迫工作人员的人……也有可能是同流合污。”


    “我倾向于第二种。”尤利西斯道，“如果事情背后有冒险者公会自己的身影，他们完全没必要牺牲一整支精锐冒险者，而是有很多方法来达成目的。以目前的推测来看，只要能够将毒药投入母巢之中，就能够摧毁母巢，哪怕毒药的制取需要鲜血，人员的牺牲也并非必要，反而可能令公会舆论缠身，得不偿失。


    “反之，若只是有谁胁迫了工作人员，说明背后之人可能无力单独完成此事，至少在这个地方，他们的人手和影响力不如冒险者公会，而且出于某些原因不能正大光明地委托，这样一来，这件事就必须办得隐秘，也就符合了当下的情况。”


    “有些道理。”叶隐点了点头，“那么，还有一个问题——为什么乱潮放过了安塞尔？”


    “……”


    尤利西斯陷入沉思，一时没有言语。


    反倒是在不远处站着岗的希冯忽然侧过身来，出声道：“你知道创造大魔的步骤吗？”


    “唔？”叶隐转头看他，反问道：“不是把血给够了就行了么？”


    希冯抱着手臂，眼神不屑，哪怕现在的他展现出来的是人类形态，叶隐都仿佛能看到有条龙尾在他身后甩来甩去，好不傲慢。


    他淡淡道：“大魔的身体和意志都受魔王支配，魔王理所当然可以将大魔往自己想要的方向塑造，而如果魔王本人没有偏向，魔王之血就会挖掘出大魔自身最强的天赋，予以最大程度的强化。


    “比如我，就是战斗本能，以及火焰魔法，这二者结合在一起，就导致我的身体被重塑为了更加符合我内心的龙人之身。而那个乱潮，考虑到他极度嗜杀，而且有能从杀死的人类中汲取灵魂的传闻，那么他的天赋很可能与血、肉，甚至是‘杀’本身有关，这样的话，察觉到这个人身体中的异常，对那家伙而言就是顺理成章的。”


    希冯的话并不能完全解释乱潮的行为，但至少提供了一个依据：乱潮是有可能提前发现安塞尔体内的异常的。


    叶隐道：“这样的话，乱潮是明知道安塞尔体内有‘炸弹’，却还是下令其他魔物追捕他，试图将他逮进母巢中……可是，我还是不觉得，这能证明它是有意与幕后之人打配合，不然它的‘疯狂’就得打个问号了。”


    刚玉从希冯的口袋里露出脑袋，大力摇头：“乱潮那家伙绝对不会与人类合作的！它连黑曜石大人都敢冒犯！”


    ……推理有些难以进行下去了，看来，想要得到更多线索，只能等抵达冒险者公会再说。


    尤利西斯低头看向仍在昏迷的安塞尔，道：“让他知道这一切，没问题吗？”


    “既然你认为公会并非幕后黑手，只是被裹挟了，那至少不必担心他会彻底失去依靠，毕竟他要回到帝国，还得指望公会的安排，彼此能保留些信任终归是好的。”说着，叶隐微微翻了个白眼，“至于其他的事，你就不必过多操心了。什么事都瞒着他，难道你没有把他当成同伴吗？”


    尤利西斯沉默半晌，道：“果然还是你比较适合当领队。”


    他虽然统领过勇者小队，但比起真正意义上的队长，倒更像是前锋和精神领袖。队伍里个个都是人才，往往在他没有作出决定的时候，就在各自擅长的领域中把一切都事无巨细地安排好了，结果反倒是他自己，慢慢变得有些依赖他们，只起到一个顶着勇者之名把他们聚集起来的作用……现在看来，他在这方面似乎完全没有长进啊。


    但这句话听在叶隐耳朵里就完全是另一回事了，叶隐左看看尤利西斯，右看看不远处再度背过身去的希冯，简直要气笑了：“你要想当，也不是不能让你当，但能在这个位置上待多久，就看你的本事了。”


    “……容我拒绝。”