不知这后山又是何处？


    姬妄看着依山而建的整个寨子，是否就是字面意义上的，这座山的背面？


    她四处游荡，试图找到些新的线索，只是一路走来碰到的居民谈论的大多数都是鸡毛蒜皮的杂事。


    家里养的鸡鸭下的蛋多了，同邻居家换一块肉或一把菜；邻居家吵架声太大了，扰得一晚上都没睡好之类。


    倒衬得她们先前见过的那些吃人的毒虫像是一场梦。


    只是不知，这些人究竟是真不知林子里发生的一切还是已经形成习惯，驱使毒虫取人性命也丝毫不影响生活。


    算着时间差不多，姬妄回到与凌涣五人约定好的地方。


    等到人聚齐，众人各自说起寻到的线索。


    凌涣率先开口：“有许多屋子空着，我进去探查了一番，空着的屋子地上虫子比有人居住的房屋少了许多，屋里的摆设也更破旧。”


    于昊点头附和道：“确实如此，越往山上走，房屋越大，这山寨中人应当也有等级之分，靠近山顶则意味着地位越高。”


    姬妄随后开口：“空房中原先住着的人应当都是被首领带走了，在后山学习新的驭虫术，如今已过去了一月，不知情况如何。”


    明曦补充道：“我沿着山路一路向上，山顶上有一极大的建筑，你说的后山，有可能就在那建筑后方。”


    姜玄羽道：“我听到有人说起前几日为了保护这里不被发现，他们得知有人闯入山中后便驱使毒虫困住那人，损失了不少虫子，甚至连一直盘旋在山寨周围的蛇仙都因此殒命，他们还未曾将消息告知首领，正发愁如何交代。”


    宁星河惊异道：“能驱使如此多毒虫，竟然不是首领？”


    凌涣补充道：“如此看来，那首领手中定然还有其他底牌。”


    于昊与宁星河亲历了那场围堵，此时双双陷入沉思。


    这寨中人皆不是善茬，能在这群人中当上首领，凭借的是什么呢？


    只有经过首领允许才能进入的后山中一定有不为人所知的秘密。


    对于这所谓的后山，实在没有更多线索，六人决定按照明曦的推测，去山顶碰碰运气。


    一路向上，六人小心躲避着已然开始在外活动的寨民，动作飞快。


    到了明曦口中的建筑前，反倒空无一人。


    看起来这应当就是关键所在，才无人敢随便靠近。


    站在门口侧耳倾听，除了风吹树叶的沙沙声外，一片寂静，连寨中随处可见的毒虫也不见踪影。


    姬妄蹲下身捡起一块不大不小的石块，扔过院墙，听到石块落地滚动的声音，又等了些时间，依旧没有什么动静。


    几人对视一眼，凌涣率先一跃而起，攀上外墙，向内望了望，方正对称的格局，所有房间皆门窗紧闭，院子的地面上铺满沙石，连一个活物也见不到。


    在一片绿意盎然的山上，竟然有一块地方石缝里都长不出草，当真奇怪。


    凌涣警惕着，并未贸然跳进去，他一招手，不远处的树枝应声而断，灵气围绕着折下来的枝叶送至他手边。


    他将树枝扔进院中，树枝稳稳当当落在地上，他暗自松了口气，正要招手示意姬妄几人上来，却在下一瞬，异变陡生。


    原本平静的地面渗出黑色液体，将树枝包围住，之后又缓缓褪去，院中恢复了之前的平静，好似什么都没有发生过。


    凌涣死死盯着地面，妄图从中找到蛛丝马迹，看出那究竟是何物。


    姬妄五人站在外墙下看着凌涣的动作，见他将树枝扔进院中后静止不动，宁星河先沉不住气：“师兄？发生了什么？”


    凌涣听到这声呼唤，回过神来跳下围墙。


    他神色凝重，将方才所见告知众人。


    众人皆陷入沉思。


    姬妄眉头蹙起，这描述有些熟悉，一时却想不起来。


    她依照凌涣方才的动作，随手从地上拔起一把草叶，飞身上墙，将其扔进院内。


    草叶四散着落下，那黑色液体却并未同时将其包围，一片一片将其吞噬，速度极快，几乎刚从这边的地上消失，下一瞬便出现在另一边。


    姬妄居高临下看着那黑色黏液的动作，等到最后一片叶子也消失，她才拍拍手跳下墙。


    “我先前在古籍上见到过类似的描述，这似乎是噬元草，据说已灭绝数百年，怎么会在此处出现？”


    姜玄羽提出疑问：“噬元草？那是什么东西？”


    其余四人也俱是一脸疑惑，似乎都未曾听说过这东西。


    姬妄回忆着先前看过的内容：“噬元草是一种植物，本体藏于地底，不见天日，可若它所在之处有活物踏足，它便会分泌出一种液体，将其腐化吞噬。”


    “可依照我们之前的推测，这里应当是那首领所居之处，莫非这噬元草只吞噬植物，不对人下手？”


    明曦也皱着眉头问道。


    姬妄摇头：“若我记得没错，无论动植物，只要是活物，都难逃它的攻击。”


    说罢，她左右四顾，视线精准定在一树叶上，她剑尖轻挑，吃饱喝足在叶子上懒洋洋休憩的小虫连带着叶子便被她挑起。


    她反手一抬，将其扔进院中，再次腾空攀在墙上，如她所料，那和哦色液体所过之处，树叶与小虫皆不见了踪影。


    她将结论告知众人。


    宁星河胳膊搭在凌涣肩上，拧着眉头：“这倒是奇了，难不成这东西还能认主？”


    姬妄道：“不知道，书中也只寥寥数语写下其主要特征。”


    一直沉默的于昊此时开了口：“或许，这噬元草并未覆盖整座院落，所以，熟悉它的首领便能避开它所在的地方，只是我们一直在此试探，反倒陷入了误区。”


    有道理。


    众人沿着院墙一路薅过去，险些将旁边的花草树木拔秃，才试探出一条窄路直直通向正厅将院子一分为二。


    姬妄看着遍地碎石中那条树叶铺成的路，却有些疑惑。


    未曾听说过噬元草所占领地中间会有一部分供其他生物苟活，本想着能划出噬元草的生长范围内，却不想是这样的结果，难不成这院中竟是有两棵噬元草，才能在中间分出一条


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    路来，算是楚河汉界，两边互不干涉。


    况且，于他们而言，大可以飞过去，就连噬元草也无法发挥防御作用，只是谨慎起见才多探了两步。


    那首领当真如此粗心大意，留下这么多空子等着他们来钻。


    自他们站在这院墙边起，所见便都透露着一丝诡异。


    一定有什么被他们忽略了的事情。


    凌涣几人也似有所感，并未急着进去，同样停下动作垂头思索。


    姬妄闭上眼回忆这一路走过见过的东西。


    飞进去？


    对了在山下时还能见到些鸟儿从他们头顶飞过，到了山顶，方才折腾了这么久，连一只鸟都没见过。


    那些鸟儿皆避开了此处。


    虫子避开这里是因为噬元草，鸟儿又是为何退避三舍呢？


    姬妄看着眼前还在苦苦思索的众人，将自己的发现告知。


    宁星河说干就干，他迅速下山捉了只小鸟过来，前后不到半刻钟。


    姜玄羽扯出手镯中的冰蚕丝，以灵力包裹，确保不会割伤鸟儿，这才将其缠在鸟儿腿上，用线控制着它飞向院子。


    刚越过院墙不远，院子后便呜啦啦飞出来一群黑鸟，与先前围堵宁星河与于昊的类似。


    姜玄羽见事不妙，连忙扯着小鸟出来，好在越过了院子的范围，那些黑鸟便不再追击，保全了小鸟的一条命。


    姜玄羽将冰蚕丝解开，小鸟便迫不及待地向山下飞去，还不忘附赠宁星河一滩鸟屎。


    好在宁星河反应迅速，这才避免了鸟屎临头的大祸。


    他无奈对姜玄羽道：“明明绑它的是你，怎么偏偏冲着我来？”


    姜玄羽笑笑：“可能我也算救了它吧。”


    两人插科打诨两句，却冲不散心头的大石。


    这么看来，地上那条路也是明晃晃的陷阱。


    那黑鸟可不会认是飞进去的还是走进去的，只怕几人从墙上跳下，还来不及落地便会遭到围攻。


    若速度够快，或许能在被围住之前进到屋内，只是不知它们是否会跟着进房。


    几人商议一番，怎么也寻不出一个十全十美的法子。


    那就……


    战吧。


    反正这院子他们今天进定了，根据宁星河与于昊的经验，这些黑鸟最难对付的点就在于无穷无尽，大不了缠斗不过之时再退出来。


    打定主意，六人几乎同时进入院内，惊起一院黑鸟，乌压压地扑过来。


    凌涣与明曦动作最快，到了正厅门口，门却上了锁，一时难以打开。


    若说破门而入也不是不行，只是少了门的阻隔，在房间内对付黑鸟可能会破坏线索。


    姬妄与于昊随后而来，姬妄掏出一细棍，捅入锁眼，轻轻扭动，一套动作行云流水，锁应声而开。


    凌涣与明曦虽素知她爱捣鼓一些乱七八糟的技能，此时见着她如此轻易便开了锁，还是有些惊讶。


    于昊更是不必说，他也是名门正派出身，何曾见过此等架势，但此情此景，他也只能将震惊默默藏在心底。