那次容鹿鸣归京，手臂上的新伤犹在渗血，来不及再次包扎，径直去了东宫探病。


    再来见萧正则，教他的东西便不同了。


    萧正则猜到了什么。容鹿鸣是要他有自保的能力，或者……他不敢再想下去，自己，难道值得被她寄予如斯厚望？


    他学得更认真了，渐渐地，除了经史之外，对图纸也可做到过目不忘。


    容鹿鸣多次考校过他的图纸中，就有桂城的城防、殿宇图。


    她行事如弈棋，惯是落一步观三步。桂城之变，难道她早有预料？


    他记得她当时的眼神，看一会儿他，看一会儿他笔下默画的图纸，眼里有几分了然、几分藏得很深的忧虑。


    容鹿鸣素来面上平和，敌军压阵也只淡淡一笑，却因自己显出忧思，萧正则想，她已为我谋划得如此深远了。


    因反复别离而痛到麻木的心泛起一阵甜，是笑着咬破嘴唇时，血的腥甜。不能抑制地，对于容鹿鸣，他涌起了疯狂的念头。


    都说名师出高徒，萧正则想，自己是不是高徒不好说，容鹿鸣却绝对称得上是名师。


    进了王府，旁人觉得真是华美异常，萧正则却想着，果真如此。打眼一看，即知其中脉络，暗道、隐门，不一而足。


    那些暗藏的守卫、机关于他无用。这桂王府于他而言，如同无人之境。


    府中遍是桂树、沉香。萧正则记得，自己那位姑母、父皇最疼爱的皇妹——萧郡主，她极是喜欢桂花的，这桂城，似乎原先便是她的封邑，后来却成了萧正昀的封地。


    这可太像容鹿鸣的行事风格了，萧郡主可是她的嫡母。从那么早的时候，她就已在谋划了吗？


    萧正则想着，心里如饮了浓酒般熨帖，为得了她那般苦心。


    萧正昀大约连弑君的刀都磨好了，面上却做出了十二分的谦恭，将自己的寝殿让与萧正则养伤，自己则搬去了书斋。


    这寝殿里是有条暗道的，萧正则知道。


    多好的谋划，将心比心，谁会放过这样好的机会？


    萧正则躺在榻上，兴奋极了。


    他等着那些人来杀他。


    容鹿鸣常同他说，处事莫急，静待时机。


    不论任何时候，他都会听她的话，闭上眼睛，养一养神。而所有感官都敏锐起来，等消息，等那些刺客。


    这些年，朝堂争斗里走过了，血腥厮杀里走过了，昙现曾对他说：“主子，您同容少将军越发地像了。”


    是了。


    他记得曾几何时，他在她军帐中，帐外是浓郁的夜，一千容家军身着玄甲，静得如同幽灵。


    她披好战甲，转身笑着看他。


    他已是怕到难以喘息，不敢开口说一字，怕眼泪会落下来——他怕她会死。


    却听她说：“阿则，食盒里还有今晚新做的糯米糕，明早作朝食吧，不必等我。”


    他紧紧抓住了她的手，已是顾不上礼数。


    她极快地回握了，而后抽回手，检视随身的长刀。


    长刀出鞘，一道寒光照在她眼上。


    像是看到了极喜欢的物事，微微眯了眼，唇角深聚了笑意。


    她竟不怕！他立时感觉到了，反而，她兴奋极了！


    带着白檀香的指尖轻轻擦过他鬓角，“走了”，她说。转身融入暗夜和厮杀。


    这世上有什么能拦住她、令她害怕？


    她仿佛总在穷极着什么，纵使天地倾倒，她也要去那无尽的深渊里，拾一拾碎月和冷星。


    心有一念，而不惧、不退，甘受诸般磋磨。


    “我也要变成这样的人。”自那时起到现在，他一直这样想。


    “咕——”细微的一声鸣叫，似鸟儿的梦呓。他等的消息来了。


    一只宝石眼的鸽子停在榻前的案几上，望着榻上的他，歪了歪头。


    见他做了个手势，便转身，展开丝缎般的翅膀，悄然归于夜色之中。


    萧正则忍不住想笑，这些容鹿鸣驯养的鸽子呐。


    第一次见着时，他觉得有趣极了。


    “师父师父，这鸽子会歪头。”


    “好玩吗？”


    “嗯。”


    “你去逗逗它？”


    萧正则直往后退。他是见过的，这些可不是普通鸽子，它们各个喙尖爪利，他亲眼见它们鹐断过人的手指。


    “不怕”，容鹿鸣拍拍他肩膀，他那时将将高及她心口。她用力咬了下指尖，将血珠涂在他手背上。


    “你去试一试。”她同他说，顺手将他往前推。


    近了，更近了，那宝石眼的鸽子没有挓挲起翅膀，反是温顺地把他望着，任他抚弄它缎子般的羽毛。


    “师父，您看！”他开心坏了。


    “日后，师父教你如何训它。”


    “好。”


    “师父师父！”


    “怎么？”


    “它们为什么要歪头？为了要在凶残的本性之外显出可爱来？”


    “哈哈哈。”容鹿鸣朗声笑起来。


    “它是在告诉你，你叫它传出的信息，对方已收到。”


    “那它直接带回个字条不好吗？”


    “万一落入敌手了呢？”


    他这才恍然大悟。


    这么多年里，为臣、为将的手段，容鹿鸣其实教了他许多。只是从不大张旗鼓，皆是融在日常里。


    躺在这龙潭虎穴之中，萧正则想，自己绝不能叫她失望。


    夜渐深，天欲雪。窗棂启，屋内烧着地龙。


    屋外立着数棵沉香。树皮之上，创口数处，痛着，沁着香脂，将那令人凝神的香散在了冷风里。


    沉香、杜仲、辛夷。


    他腰畔挂了个香囊，是容鹿鸣给他的。


    在于阗京中，其实步步惊险。他面上平和，真似一位把因果看透的盲眼琴师，而夜间常难以睡得安稳。


    夜间骤醒的第二日，容鹿鸣就把这安神的香包放到了他那侧的床头。


    也是旧日习惯。他儿时体弱，每逢骤暖骤寒时候，常会咳嗽。容鹿鸣总是备下给他舒缓症状的香囊，提前送来，叫他置于枕畔。


    那些香囊，多是哪里扯来的一段云锦，从无刺绣，内里的药材却俱是精挑细选。即便后来香味散了，他也舍不得丢弃一个，都收在床侧的暗格之中，如同收着些极重要的凭证。


    已有三五载未收到了，他都以为她


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    忘了。不想，今岁又收到一只。


    这只香囊却与往日的不同，上面绣了一树丹桂。


    他与师父容鹿鸣，于喜好方面很有些相似，比如，虎头茉莉最好拿来插瓶，用粉青釉的、珐琅彩的、花丝鎏金嵌瓷的花瓶，都好。至于桂花嘛，他俩的反应如出一辙：抬眼、挑眉，问一句：“桂花不是点心馅吗？”


    哪有香囊上绣点心的？萧正则拿到香囊，于手中把玩了一会儿，明白过来。看着不远处以巾帕拭剑的容鹿鸣，只是笑，不说话。


    察觉他的视线，容鹿鸣抬头回望他，也是笑。


    连一旁的容小虎都无从知晓，他们于无声之中，已然谋划好了什么。


    萧正则把这香包解下，放于鼻端深深吸嗅。


    短暂地，他允许自己想一些很远却很暖的事。


    想容鹿鸣。


    她好像总是在纷扰里，导引着风暴。但每每想起她，有时会令他失去斗志，只想沉湎于永不终结的春日里。


    一层层的梦境套嵌过来，山茶、玉兰、茉莉、沉香、白檀、葛花、焦栀子，是芳花，也是苦药。都是容鹿鸣。


    她书斋外开过的花，书斋内焚过的香。她为他诊过的脉、开过的方子、煮过的药茶……于似梦似醒之间，滋养着他。


    是时候了。


    再睁开眼睛时，他眸光如同被热酒冷绸擦拭过的宝剑。


    极细微的脚步声，他等的人来了。


    为首的刺客停在萧正则榻前。


    庭前有积雪，虽无月，雪色入屋宇，比月华冷些。


    那刺客执着短刀，抬手就能刺入萧正则喉管，却并未立即动手。


    他觉得太容易了。这个人如斯俊美，如斯文弱，当真是如今天子？


    乌云裂开口子，不大的雪花落下数片，一切仿佛静止。


    冷风入窗，卷动萧正则衣袖。


    是风吗？


    那刺客还来不及细看，萧正则手中匕首已干脆地割断他咽喉。


    滚烫的血溅在他脸上。他笑了笑，余下的刺客皆奔向他。


    沉默着，只听风在呼啸，卷起雪花，将切断骨肉的声音、呻吟声、利刃相击声通通淹没了。不多时，只余风雪清寂地响。


    他只受了一点伤，而那些刺客皆成了尸体。


    “她若知道了的话，应当会满意吧。”他想，与其他学生不同，自己，毕竟是她亲自教授过的。


    他蹲下细看，那些人的短刀皆是西戎兵器。


    权力之争，哪有什么兄友弟恭？萧正昀竟真的与西戎勾结，意图杀他。


    而萧正昀又信了他的伪装，既不曾搜身，也不多加防备。


    他用沾了血的袖角擦净那匕首，收入衣袖，这可是容鹿鸣亲手为他打造的匕首。


    而后，他走到书案旁。案上的青玉刻诗八仙图执壶内，蒙顶甘露犹温。


    他为自己斟了一盏，坐下来，一边饮茶，一边赏雪，等着他要等的人。


    雪景，可真好看。


    许久不曾这样了，以逸待劳。可他与落雪，究竟是谁在奔忙，逃避着陨灭？


    屋内的血，自地龙的道口渗了出去，在雪地上兀自蜿蜒、开花，好看极了。