夏日的柏油路被高温晒得发软，热浪裹挟着柏油独有的黏腻闯入鼻腔。


    街道那头的红色信号亮着，闪烁着，跳转成醒目的绿色。


    以令人眩目的脚步交替着踩在斑马线上，人潮仿佛是要将他吞没般迎面而来，夏油杰在人群中，用一种不自然的缓慢步调走在后面。


    这个夏天很难熬。


    准确的说，从去年的这个时候起就很难熬。


    灾害四起，咒灵如雨后春笋般冒个不停。


    很多事也在悄然改变。


    比如，好友与自己都获得了特级咒术师的评级。


    又比如，自己不再是最强之一。


    好友成了最强。


    再比如，七海与灰原出去任务时，本应是个很普通二级咒灵讨伐任务，但是，情报出错了。


    是一级咒灵。


    好消息是，多亏了那个人遗留下的东西，在七海与灰原的逃亡中，咒具出发了特殊的保护机制，歪曲了土地神的攻击。


    加上辅助监督手上的咒具，足足两枚，全数尽毁，总算是逃离了现场，把命保住了。


    但是灰原的一条腿却……


    并且事后人也陷入了昏迷，到现在也没有醒来，还在医院插满了呼吸管。


    硝子说还要继续观察。


    疲惫。


    虽然正值暑假，是少有的可以放松，稍微喘口气的日子。


    但是，但是，但是……


    咒术师这场漫长的马拉松游戏，如果其尽头，是同伴堆积成山的尸体，那么——


    ‘咒术师不会产生诅咒’


    ‘只要全人类变成咒术师，就不会有诅咒产生了。’


    九十九前辈的话一直萦绕在脑海里……


    回过神时，人已经站在老家门口了。


    蝉鸣声密密麻麻的钻入大脑，汗水黏着着额前的刘海贴在脑门上。


    夏油杰站在自家门前，四面八方的鸣叫声将他包裹进一个看不见的漩涡中。


    手落在有些锈的门把手上，耳畔回荡起知了鸣叫的余音。


    有件事，他无论如何也要确认……


    门把手轻缓的转动着。


    多少次的，他想过回家时的景象。


    或许是母亲做饭的背影，或许是父亲在看报纸的身影……


    纵然已经在脑海中预演过无数次，但当熟悉的家门敞开时，夏油杰那双狭长的眼眸止不住的睁大。


    “啊，来了呢。欢迎回来~夏油杰~”


    虽然知道这个世界上净是些理不尽的事。


    但真的看见那个人的面容时，看见她真真切切的站在自己眼前，甚至是出现在自家的玄关时，夏油杰还是产生了不可理喻的，宕机般的空白。


    “……笹原，前辈？”


    *


    “我不客气了！”


    餐桌上，笹原千寻捧着碗，和先前任何一样，笑着往嘴里狂炫食物。


    面对此情此景，夏油杰的父母并没有特别意外，相反，夏油杰的母亲满脸慈爱的笑着为她夹菜：“看来真是饿坏了啊，多吃一点哦？”


    “真是的，母亲真是太客气了。”


    “别叫母亲大人啊。”


    “没关系的。杰。你能带女朋友回来探望，我们很高兴哦？”


    所以说……


    什么女朋友啊。


    嘴角无语到只能上扬的程度，一瞬的苦笑后，略微凹陷下去的眼睛才微微目移，窥视着身侧那人的侧颜。


    她还是和去年一样，没有太大的变化。


    仿佛岁月在她身上凝固，有种不被万物惊扰的宁静深邃。


    笹原千寻容颜依旧，哪怕只是侧颜精致翘起的鼻梁也值得细细品味，不管看多少次，他都会为那鬼斧神工的曲线而惊叹。


    上一个让他有这样想法的还是那位好友。


    特别是她笑起来的时候，眼睛会弯成特别好看又温柔的形状。缱绻柔情，只一眼就能叫人心融化开。不难理解为什么大家都会喜欢她。


    “粗茶淡饭，还请见谅。”


    “您客气了，能吃到这样的家常饭就很幸福了~”


    笹原千寻脸上挂满了得到食物后的满足傻笑，多亏她的谈笑，让饭桌上的气氛不会太尴尬，也不需要夏油杰去维护彼此之间的氛围。


    只是听着自己的父母和已经死了一年的前辈在自家餐桌上谈笑风声，夏油杰心底还是涌现出一种莫名的诡异感。


    但是，如果连双亲都看见了……说明自己不是看见了幽灵对吧？


    桌下猛地被踢了一脚。


    夏油杰回过神来，带着虚假的笑意，用筷子不经意的挑着鱼刺，以此掩盖百般心绪。


    简单的用过餐后，夏油杰才双手插兜，用头指向二楼示意着。


    “可以……单独聊聊吗？”


    *


    “诶~这里就是夏油你生活过的房间吗？”


    如同发现了新大陆，笹原千寻嬉笑着查看起房间的每个角落。


    “突击检查！先说好了，要是翻到什么颜色小本子我可不管哦？到时候一定会拍下来发给五条一起嘲笑你！”


    她自说自话的在少年的房间翻找起来，眼神却突然在窗边的书架停下。


    “啊，这个漫画！这一卷我还没看过呢！到底是过了多久啊……”


    指尖从摆放整齐的书架上勾出单行本，笹原千寻自顾自的躺在了那长久不用的床上，翘起腿就开始翻第一页。


    动作娴熟到了不像是第一次来。


    没理会她过份自来熟的行为，夏油杰随手拉开书桌前的椅子坐下，眼神冷冽的扫过因漫画而狂笑的前辈。


    “所以，到底是和我父母说了什么才让你进来的？”


    虽然作为普通人来说他们确实算心软的那类人，但是再怎么也该保持正常的戒心才对，怎么会突然放一个自称是儿子女朋友的家伙进来？还如此亲昵的招待她用餐？甚至用餐期间没有展露出一丝的怀疑或疑问？


    笹原千寻翘着膝盖上的腿，眼神没有从漫画上离开。


    “诶~以前我总是被你和五条恶搞，现在让我作弄一下怎么了？”


    “不是说这个。”


    “啊，那个啊，因为他们被我控制住了。”


    她漫不经心的翻过一页漫画，用清风云淡的口吻带着轻笑，不像是在谈什么控制人的事。


    夏油杰脸上没有表情，他垂落下眼神，只了然淡淡问：“是么。”


    语调里并不意外。


    他想起来了，笹原前辈的能力似乎是可以控制别人。这样就能解释得通了。


    “再怎么说大家也是有常识的人，就算说是儿子的女朋友，也不会轻易


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    让我进来吧？所以啊，就稍——微——控制了一下。放心吧，之后我会洗掉他们的这段记忆的。”


    漫画又翻了一页，随即传来她咯咯的傻笑声。


    望着仿佛高专每天都在发生的画面，夏油杰呼出一口沉重的气息才能问出心底的疑惑。


    “……所以呢？你想干什么？”


    “这话是我该问你吧？”


    语调微妙的变化了。


    一改先前轻松先前的模样，笹原千寻的目光不知何时已然从漫画书上离开，紫色的眸子越过书页漠然的对上夏油杰，静谧的凝望如同一场无声的质问。


    他没有回答。


    屋外是声嘶力竭的蝉鸣声。


    一声声撕心裂肺的叫声割裂着屋内的死寂。


    他没说话。


    笹原千寻却像是先一步厌了般，腰用力一挺从床上翻坐了起来。


    她晃着手里的漫画书，脸上是久违了的虚假到没有温度的笑容。


    “夏油杰你才是，回这个家是想干什么？”


    蝉鸣声巨大的盘旋，回荡，如同要撕裂两个空间。


    虽然她是在笑着的，但每一字都掷地有声的敲打在少年心头，带来隐隐的闷痛。


    落在椅背的手悄然握紧了木椅的一角。


    “不过是回家看看而已。”


    他一如既往的笑了起来，整个身体也放松下来，虚假的笑意挤压着眼眸，将所有情绪都吞回眼底。


    笹原千寻了然的扬起唇角，往日般与他谈笑。


    “是吗？看来是我误会了，我还以为你是想杀人呢，哈哈哈。”


    握住木椅的手更加用力，手背上的青筋都跳了起来。


    被洞悉了目的的夏油杰微微眯起眼眸，收起了不存在的笑意。


    直勾勾对上了那看似玩笑般轻松随意却又过份美丽的笑颜。


    “……为什么会知道？”


    作为一个死掉一年的人，怎么会知道自己的目的……？知道一个自己从未向任何人透露过的目的？


    像是做出某种让步，笹原千寻先一步撤回了进攻的姿态。她双手向后支撑着身体，伴随着话语吐纳出一声叹息。


    “当然是因为我一直有监视你们的家人了。”


    突然的坦诚让夏油杰不由撑大了双瞳。


    “监视……？”


    他的反映显然在笹原千寻的预料中。


    “希望你不要误会，我这么做并不是想对他们做什么，而是出于对他们的保护。”


    笹原千寻从床上弹起，自顾自的将漫画书仔细塞回原本的缝隙中，让书架上的一排漫画整整齐齐的排列成一行。


    “毕竟进入咒术界后，会有很多不可预测的事吧？特别是普通人的家庭，弄不好很可能卷入斗争中，因此特意关照了一下。五条那种大家族暂且不谈，但像你这样的普通学生，从入校开始，你们的血亲便会被纳入监视名单之下，以便随时保护。不仅你，七海，灰原，就连夜蛾的家人都在笹原家的保护之下。”


    第一次知道这件事的夏油杰脸色微妙的变化了。


    紧握住木椅的手颤抖着，再也藏不住。


    “所以，我再问你一次，夏油杰。”


    这一次，笹原千寻收起了笑容，她转过头来，对上夏油杰的面容：“你才是，回到这个家，是想做什么？”