可这一次，她只站了一炷香的功夫。天色暗下来时，她便转身回了屋。屋里，太子刚醒，正由奶娘抱着喂奶。见她进来，孩子松开嘴，朝她伸出手，咿咿呀呀地叫着。


    苏灼走过去，接过孩子，抱在怀里。


    孩子窝在她怀里，小手抓着她衣襟，渐渐安静下来。他仰着小脸，望着母亲，黑亮的眼睛里满是依恋。


    苏灼低头看着他，看着那张酷似萧寰的小脸，忽然眼眶有些发酸。


    “你爹……”她轻声说，“在打坏人呢。”


    孩子眨了眨眼，不知听没听懂。


    “他答应过我们的，会回来。”她把孩子抱紧了些，“我们等他。”


    窗外，暮色渐浓。远处传来隐约的钟声，一声接一声，悠长而沉静。


    凤仪宫的海棠还在开着，花瓣在风里轻轻颤动，像在数着什么。


    苏灼抱着孩子，站在窗前，望着北方。


    那里有她的男人，有她的牵挂，有她日日夜夜的思念。


    可她没有哭。


    因为她知道，他在为她打仗，为她拼命，为她和孩子守着这片江山。


    她要做的，就是好好等他回来。


    萧寰走后的第二十三天，北境来了第一封家书。


    信是随着军报一起送来的。送信的斥候跑了三天三夜，跑**两匹马，把信交到苏灼手里时，人几乎站不稳，被侍卫架下去歇息了。


    苏灼捧着那封信，站在暖阁门口，许久没有拆开。


    信封上是萧寰的字迹，只有四个字：“阿灼亲启”。笔画有些潦草，墨迹也浓淡不均，像是匆忙间写的。她认得这个字迹——从前在东宫时，他给她写诗，用的就是这笔字。那时写得工工整整，一笔一划，生怕她认不出来。


    如今这字，多了些潦草，多了些急切，也多了些她说不清的东西。


    她拆开信封，抽出里面的信纸。


    纸是寻常的军中文牍用纸，边角有些皱，还沾着一小块暗红色的东西。她盯着那块暗红看了很久，手指微微发抖，才辨认出那是干涸的血迹。


    不是他的血。她告诉自己。不是他的。


    她展开信纸，一行行看下去。


    “阿灼吾妻：


    见字如面。


    大军已至黑水关，石勇尚在，关城未失。月氏与北莽联军围城半月，攻城七次，皆被击退。守军伤亡过半，然士气尚存。朕至之日，三军振奋，皆言‘陛下亲来，此战必胜’。


    朕听了，心里想的是你。是你当年在苍狼隘说的话——‘陛下亲征，可振士气’。你说得对，阿灼，你总是对的。


    昨日接战，朕率中军冲击敌阵，斩首三百，敌退二十里。战后清点，朕的左臂被流矢擦了一下，皮肉之伤，不碍事。太医已经包扎过了，你莫要担心。


    朕知道你会担心。所以朕让人连夜送这封信回去，告诉你，朕没事，好好的。你莫要站在宫门口一直望，望久了脖子疼。莫要一个人发呆，发呆久了伤神。莫要不好好吃饭，你本来就瘦，再瘦下去，等朕回去抱你，该硌手了。


    朕想你和孩子。


    想得厉害的时候，就看看北方的星星。这里的星星比京城亮，有一颗特别亮，朕猜那是你在看朕。朕便对着那颗星星说话，说阿灼，朕在杀敌，朕在打仗，朕在拼命，朕很快就会回去。


    孩子可好？会叫父皇了吗？若是会了，你教他多叫几声，等朕回去，听他叫个够。若是还不会，也不要紧，朕回去慢慢教他。朕有很多话想教他说，第一个是‘父皇’，第二个是‘母后’，第三个是‘我要吃糖’——朕小时候就爱吃糖，你小时候想必也爱吃。


    阿灼，朕有好多话想跟你说。可写着写着，又觉得这些话都不重要。重要的是告诉你，朕活着，朕在想你，朕会回去。


    你等着朕。


    萧寰


    三月初九夜”


    苏灼把信看了三遍。


    第一遍看得快，一目十行，只想确认他没事。第二遍看得慢，一字一句，咀嚼每一个字背后的意思。第三遍看得更慢，


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    看到“左臂被流矢擦了一下”时，手指轻轻抚过那几个字，仿佛这样就能抚到他的伤口。


    血迹在“三月初九夜”那几个字旁边，已经干透了，颜色发暗。她不知道那是谁的血，也不想去猜。她只是把信纸贴在胸口，闭上眼，长长地吐出一口气。


    陈嬷嬷在一旁站着，不敢出声。


    过了许久，苏灼睁开眼，把信小心地折好，放回信封，又塞进袖中。


    “送信的斥候呢？”她问。


    “歇着呢，娘娘。”


    “让他好生歇着。歇好了，带些东西回去。”苏灼顿了顿，“再告诉陛下，就说……就说我和孩子都好，让他放心打仗，别分心。”


    陈嬷嬷应了，转身出去。


    苏灼站在窗边，望着北方。天边有一朵云，被风吹着，慢慢往这边飘。她盯着那朵云，忽然想起信里写的“这里的星星比京城亮”。


    他那边，现在该是夜里了。他会在看星星吗？会对着那颗最亮的星星说话吗？


    她不知道。


    她只知道，那颗星星，她今夜也会看。


    那夜，苏灼真的站在廊下看了很久的星星。


    海棠花已经落了大半，枝头剩下稀稀拉拉几朵，在夜风里轻轻颤着。月光洒下来，把院子照得亮堂堂的，连花瓣的脉络都清晰可见。


    她仰着头，望着北方天际那颗最亮的星。今夜星星很多，密密麻麻缀满夜空，可那颗最亮的，她一眼就认出来了。


    她看着那颗星，忽然想起他信里的话：“朕便对着那颗星星说话，说阿灼，朕在杀敌，朕在打仗，朕在拼命，朕很快就会回去。”


    她也想对着那颗星星说话。可说什么呢？说“我想你”？说“你小心”？说“孩子会叫母后了”？


    想了半天，她只是轻轻说了两个字：


    “等你。”


    身后传来脚步声。奶娘抱着孩子出来了，孩子刚醒，睡眼惺忪的，小手揉着眼睛。看见苏灼，他张开手臂，嘴里含糊不清地叫着唤着。