“朕四岁读书，十岁习武，十七岁登基，至今三十三年。”他说，“三十三年里，朕经历过宫变，经历过逼宫，经历过毒杀，经历过亲征。朕的命，是捡回来的；朕的江山，是拿命拼出来的。”


    他顿了顿，目光扫过殿中每一个人。


    “朕不后悔。可为君三十三年，朕欠了一个人。”


    他的目光落在殿角。


    那里，苏灼静静地站着，穿着寻常的衣裙，没有任何皇后的仪仗。她没有跪，只是站在那里，看着他。


    萧寰看着她，嘴角微微弯起。


    “朕欠她三十三年。”他说，“如今儿子长大了，江山稳了，朕想把这笔债，还一还。”


    殿中静了下来。


    张简抬起头，看着萧寰，又看看苏灼，忽然老泪纵横。他重重叩下头去，不再说话。


    其他人也不再说话。


    萧寰走回丹陛，站在御座前。他伸手，从御座上取下那枚传国玉玺，转身，走到萧衍面前。


    萧衍跪着，双手高举过顶。


    玉玺落在他掌心，沉甸甸的。


    萧寰伸出手，轻轻按了按儿子的肩膀。


    “衍儿，”他说，“这江山，交给你了。”


    萧衍抬起头，眼眶红红的，却没有落泪。他看着父亲，看着那张苍老的脸，那双疲惫却温和的眼睛，用力点了点头。


    “父皇放心。”他说，“儿子一定不负所托。”


    萧寰笑了，转身，走向苏灼。


    百官跪着，看着他们的陛下一步步走下丹陛，一步步走向那个静静等待的女子。他走到她面前，伸出手。


    苏灼握住他的手。


    两人并肩，走出太和殿。


    身后，山呼万岁的声音响彻云霄。


    那是送别旧君，也是迎接新君。


    离朝的江山，翻开了新的一页。


    三日后，一辆不起眼的青帷马车，悄悄驶出了京城西门。


    车上只有两个人：萧寰和苏灼。没有随从，没有仪仗，只有几箱简单的行李，和一包陈嬷嬷连夜做的干粮。


    苏灼掀开车帘，回头望了一眼。


    京城越来越远，渐渐变成天边一个小小的黑点。城楼的轮廓模糊了，宫墙的影子消失了，只剩下连绵的山峦和广阔的田野。


    “舍不得？”萧寰问。


    苏灼放下车帘，摇摇头。


    “不是舍不得。”她说，“只是……想起很多事。”


    萧寰握住她的手，没有说话。


    马车辘辘向前，一路向南。


    一个月后，他们到了江南。


    江南果然如江一苇信里写的那样，没有雪，四季如春。他们到的时候正是深秋，可路边的树还是绿的，田里的稻子刚收割完，留下一茬茬金黄的稻茬。空气湿润润的，带着淡淡的桂花香。


    他们在一个叫青溪镇的地方落了脚。


    镇子不大，只有一条主街，街两边开着些店铺：杂货铺、布庄、茶馆、酒楼。镇子东头有一条小河，河水清凌凌的，两岸种着垂柳，柳枝拂在水面上，荡起一圈圈涟漪。


    萧寰在镇子西边买了一处小院。院子不大，三间正房，两间厢房，院子里有一棵桂花树，正是开花的季节，满院子都是甜丝丝的香。


    “这树好。”萧寰站在树下，深深吸了一口气，“比海棠香。”


    苏灼站在他身边，也仰头看着那棵树。金黄的桂花密密匝匝缀满枝头，风一过，便簌簌地往下落，落了两人满头满肩。


    她忽然想起很多年前，凤仪宫的海棠树下，他也是这样站着，她也是这样站着。那时海棠花开得正盛，粉白的花瓣落了一地，他牵着她的手，说“阿灼，有你在真好”。


    如今桂花落了满身，他还是牵着她的手。


    真好。


    安顿下来后，他们去拜访了江一苇。


    他的医馆在镇子东头，离那条小河不远。门脸不大，挂着块匾，写着“济世堂”三个字。门口蹲着一只橘猫，懒洋洋地晒着太阳，见有人来，只是抬了抬眼皮，又闭上了。


    萧寰和苏灼站在门口，对视一眼，笑了。


    他们走进去。


    医馆里很安静，只有药柜后头传来窸窸窣窣的声响，像在抓药。一个穿着青衫的身影背对着门，正踮着脚去够最上层的药屉。


    “江大夫，”萧寰开口，“抓药。”


    那身影顿了一下，转过身来。


    江一苇老了。


    头发白了大半，脸上添了许多皱纹，背也不如从


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    前挺直。可那双眼睛还是那样，清亮亮的，像一池见了底的清水。


    他看着门口的两个人，怔了一下，随即笑了。


    那笑容和从前一样，淡淡的，带着一点疲惫，一点释然，还有一点苏灼从来读不懂的东西。


    “来了？”他说，语气像在问今日天气。


    萧寰点头：“来了。”


    江一苇放下手里的药包，从药柜后头走出来。他走到两人面前，看了看萧寰，又看了看苏灼，目光在他们交握的手上停了一瞬，又移开。


    “住下了？”他问。


    “住下了。”苏灼说，“镇西那处小院。”


    江一苇点点头：“那院子不错，桂花树好。”


    三人在医馆里坐了一会儿，喝了一壶茶。茶是江一苇自己炒的，带着淡淡的草药香。橘猫不知什么时候进来了，跳到江一苇膝上，蜷成一团，打着呼噜。


    萧寰问起他的日子。江一苇说，医馆开了十几年，名声渐渐传开了，方圆几十里的人都来找他看病。忙的时候一天要看二三十个，闲的时候就晒晒太阳，喝喝茶，逗逗猫。


    “挺好的。”他说。


    苏灼看着他的脸，想从上面找到些什么。可什么也找不到。他的脸上只有平静，那种真正的、从内而外的平静。


    她忽然有些感慨，却不知该说什么。


    江一苇似乎察觉到了，抬起头，对她笑了笑。


    “阿灼，”他说，“别看了。我过得很好。”


    苏灼点点头，也笑了。


    那天回去的路上，夕阳正好。河水被染成金红色，柳枝在风里轻轻摇着。萧寰牵着苏灼的手，慢慢走在河边的青石路上。


    “阿灼，”他忽然开口，“你说，他怨过我们吗？”


    苏灼想了想，摇摇头。


    “他不怨。”她说，“他从来就不是会怨的人。”


    萧寰沉默了一会儿，点点头。


    “那就好。”


    那之后，他们的日子便安稳下来。


    每日清晨，苏灼起来做早饭。她的手艺还是那样，只能说勉强能吃，可萧寰从不挑剔，每顿都吃得干干净净。饭后两人便出门散步，有时去河边，有时去集市，有时只是漫无目的地走，走到哪算哪。