外面狂风暴雨，打不打伞也没区别。


    陶诗琦浑身都被雨浇了，湿棉花全部跑进衣摆里。


    她一发抖，棉服就颤颤巍巍拍着她的腿，连带伞上的水滴，飞落进玄关的白色地砖上。


    她的脸色惨白，一股股雨水从盘在脑后的丸子头往衣领里流，身上的雨水又顺着指尖流出来，像是刚刚上岸的水鬼。


    “对不起，我真的没办法了。”


    一阵风吹来，冰凉的雨点落在穆叶脸上，让原本就因为发烧而滚烫的身体打了个颤。


    穆叶侧身：“你要不先进来，外面雨大。”


    屋里好温暖。


    陶诗琦抬起腿，沾满黄泥、看不出原本颜色的运动鞋立刻流下一滩水。


    她忙收回脚：“不，我就不进去了。我爷爷发烧了，家里没有退烧药，村里药店也都关门了。我，我实在是没办法了，才厚着脸皮来找你帮忙。”


    最近雨天，她下班回来晚，很难买到新鲜蔬菜，所以昨天下午爷爷打伞去集市上买了点菜。


    结果今天午后，爷爷就开始发起烧来，等她晚上回家，已经烧得说胡话了。


    陶诗琦尝试过打车去医院，但天气恶劣，位置偏僻，等了半小时都没人接单，她只好打伞出门找药。


    但是集市上所有药店都关着门，她没办法了，就想到村长家借药。


    去村长家要先路过穆叶家。


    她看见穆叶家大门敞开，犹豫了一下，最终选择进来求助她。


    穆叶听陶诗琪讲述，脑海里浮现出那晚她在路边，被溅起的水浪淋湿的场景。


    “只是发烧吗，有没有别的症状？”


    据穆叶从网上看到的消息，淋过雨的人可能会出现头痛、发烧、咳嗽、呕吐、腹泻等症状。


    陶诗琦皱眉想了想：“偶尔会咳嗽几声。”


    穆叶点头，“那我给你一点退烧药和止咳药。虽然效果肯定不如去医院打针好，但是——”


    “——咣当。”


    楼上忽然传来响声，像是什么东西倒在地上，陶诗琦循声抬头往上看。


    穆叶心里一紧，既担心奶奶在楼上发生什么事，又担心陶诗琦察觉奶奶的存在。


    她没解释声音的来源，只是说稍等一会儿，然后转身飞快跑上楼。


    “没事吧，奶奶？”穆叶跑进卧室，小声询问。


    周羽萍捡起空的不锈钢盆，“盆掉了，没事。”


    穆叶松了口气，“对了奶奶，楼下来人了，你悄悄的别出声。”


    “是谁，来干嘛的？”


    “是陶诗琦，她爷爷发烧了，来借药的。”


    周羽萍眨眨眼，恍然道：“这样啊，那给她吧，人家开回口不容易，邻里乡亲的帮帮忙。”


    穆叶也是这么想的，冲进树屋，从餐桌上拿了铝皮小药箱就往楼下跑。


    “呼……我看看。”


    她把药箱往门口鞋柜上一放，当着陶诗琦的面数了起来。


    “退烧药给你四颗，止咳药给你一板吧，我把说明书也给你，万一你记不住用量。”


    她把说明书和药一起拿给了陶诗琦。


    陶诗琪瞥见药箱里一堆熟悉的药盒，咬了咬下唇，问能不能再给点肠胃药。


    穆叶心想多给少给也没区别，就同意了她的请求。


    陶诗琦的伞已经湿透了，穆叶想起家里有把能撑两个人的大伞，提出先借给她，转身进去找。


    陶诗琦等在门外，雨丝不断飘落在她头上、背上。


    她的视线扫过敞开的药箱、堆在客厅茶几上的一箱泡椒牛肉方便面，以及三篮红透了、看着就香甜的草莓。


    穆叶把伞拿了过来，陶诗琦接过。


    “真的谢谢你，那我先走了，过几天我再来还伞。”


    -


    最后一天来得如此之快。


    穆叶早上一醒来，就看见虚拟面板上醒目的“倒计时1天（不足）”。


    奶奶依然起得比她早，这会儿大概在楼下煮草莓糖水。


    穆叶有些无所事事，翻了个身，把头埋进牛奶绒床单里。


    昨天一整天，她奔波在外，把还在运输途中的物资补齐了。


    最后的时刻，她不再像之前那么小心翼翼，而是以效率为主，在仅剩不多开着的店里大批量购买。


    新购入的物资包括可乐、雪碧、薯片、辣条、冷冻炸鸡半成品、薯条半成品、芝士、披萨、成箱巧克力、不同口味的糖之类的高热量零食。


    还有多种类多数量的杂粮，比如红黑绿黄豆、高粱米、薏仁米、糙米、玉米糁等，丰富了主食品种。


    刚好和官方采购救灾的物资种类错开了，不然她根本不可能买到。


    有个好消息是，她已经攒够了第一次升级需要的点数，但系统显示，要等重启开始，系统所有功能解锁，才能进行升级。


    此外，她还收入了一台真空封口机和5000个真空保鲜袋，用来打包食物延长保质期。


    晚上回家，她收走地下室里的两个货架，给六门冰箱腾出空间，刚好用完最后一个【通电插座】，还把电脑装进书房，试了试能否正常开机使用。


    今天除了收拾树屋和处理新鲜食材，好像没有其他要做的了……


    穆叶的头发被床单带起静电，毛茸茸地飞在空中。


    突然，她从床上弹射起来，拿起手机拨通妈妈的电话。


    对面很快接了起来，他们正在吃面条，反问穆叶有没有吃早餐。


    “马上就去吃了，妈，咱家的物资准备得怎么样？”


    杨静芮嚼着青菜发出脆响，“你放心，有小白忙前忙后呢。我们两家的物资可不少，他就一个人搬上搬下，等过了这阵咱们得请他家吃饭。”


    “那就好。”穆叶过速的心跳放缓了点。


    “小芮，我先去准备，你吃完把碗放着，等晚上回来我洗。”爸爸的声音从旁边传来。


    穆叶心中敲响警钟，忙问：“妈，你们要干嘛去？”


    杨静芮：“明年二月是六中建校四十周年，今天学校提前办庆祝活动，邀请老师们参加，晚上还要聚餐。我们这些离校的老师也有份哈哈哈。”


    她语调很欢快。


    学校的邀请是对她十年付出的认可，让她想起那段传道授业解惑的时光，带学生的成就感又涌了上来。


    反观穆叶就着急上火了。


    哪里又冒出来个聚餐，还非得是今天！


    “怎么之前没听你说，我爸也去？天气不好，要不别去了！”


    “学校请的是教师全家，分两天参加活动，地点在原野烧烤园，宋阿姨家也是今天，但她儿子好像不去。”


    杨静芮把空碗放进水槽，看了看窗外的天气，“今天天气好啊，我看这雨都快停了呢！”


    穆叶脑袋嗡嗡地，起身在窗边踱步，“不是，那，你们就不能换明天去吗？”


    杨静芮嗔怪道：“说什么胡话，人家都是安排好的，怎么能说改就改，那不乱套了吗？”


    “就不能不去吗？”


    杨静芮提高声调：“诶，我发现你这孩子今天挺奇怪的……不和你说了，我给你爸找衣服去。”


    “不是，妈，天气变幻无常，你就不担心下暴雨引发混乱吗？”穆叶暗示道。


    杨静芮：“我们吃过晚饭就回来了，简柔她们还有事。再说了，能有什么混乱？乱也乱不到我们头上，你把奶奶照顾好就行。”


    固执的中年人真是固执地叫人胃疼。


    穆叶捂着突突狂跳的心脏，她明白阻止是不可能了。


    但往好处想，既然有重启倒计时，那是不是就代表倒计时结束前，并不会发生什么。


    穆叶担心的重点转变为，如何确保爸妈在12点前回到家。


    她丝毫不怀疑中年人聊八卦的能力。


    这活动上都是好几年没见的老朋友，聊聊工作、生活、子女的情况，随随便便几个小时就没了。


    所以最好能找人跟着他们，监视他们。


    她心里想到一个人。


    -


    接到穆叶电话时，谢知白正坐在窗前，在雪白的画布上铺下一片蓝色。


    他大学是美术专业，虽然后来做了私人画廊的策展人，但隔三差五还是会复习一下基本功。


    点开外放，他问：“怎么了，小叶子？”


    穆叶抿唇：“谢知白，宋阿姨和谢叔叔今天参加六中的周年活动，你去不去？”


    谢知白的声音柔和又明朗，像是广播剧里的配音演员。


    他思考了下说：“六中的建校周年活动吗？是问过，但我拒绝了，都是我妈同事，去了不就掉进相亲局里了吗。”


    穆叶透过牙缝吸了口凉气，含含糊糊说：“要不，要不，要不你……”


    谢知白听出她有为难的事。


    吞吞吐吐的，和那天他们通话时一样。


    他放下画笔和颜料盘，从高脚椅上站起来，拿起手机，走到窗前看着外面的世界。


    “想让我做什么，就直说吧。”


    “就是，你能不能跟她们去啊，”穆叶抠着手里的窗帘布，“活动地点在郊外，现在又是雨天，我怕他们聊得高兴，回家太晚会有危险。”


    危险？


    谢知白垂眸看向黑屏的手机，他有种直觉，小叶子说的危险并不是指夜间行车危险。


    “好，那我一会儿直接去接他们，还有其他要我做的吗？”


    他能帮忙盯着爸妈，穆叶已经十分欣喜了。


    听到还能满足别的要求，她想了想，小心翼翼问：“那你每隔一段时间就给我发个消息，让我知道你们在哪，行吗？”


    谢知白笑了：“行，我会发消息的。”


    挂了电话，穆叶脱力倒在床上，休息了会儿，才重新站起来去洗漱。


    等之后吃早饭，还是叫奶奶看出了她状态不对。


    “怎么心不在焉的，发生什么事了？”


    周羽萍把装着草莓糖水的碗推到穆叶面前。


    穆叶扯出个勉强的笑容，把爸妈的情况说了说。


    周羽萍挥手，“嗨哟，那你找谢家小子盯着他们，事情不是已经解决了吗，还有什么可愁的。”


    穆叶舀起一个煮得软烂的草莓，泡在透红的水里，飘来甜甜的气味，送进嘴里草莓立刻就化了。


    “我就是担心。”


    周羽萍看她那无精打采的模样，起身从杂货间拿出两个空汽油箱放她面前。


    “放宽心，不会有事的，明天咱们就出发去云山，把他俩接回来。现在，你出门把这两箱油加满，留着给发电机用，然后多逛逛，看有什么再买点。”


    穆叶一想也对，埋头把早餐和糖水吃完，拎着汽油桶出门了。


    -


    时针无法逆行地转圈。


    下午七点，原野烧烤园。


    宴会厅里人声鼎沸，天花板上陈旧发暗的红色帷幔被风吹动，二手烟和酒气飘满整个空间。


    六中的校长，副校长以及教务处的一些老师，端着饮料轮桌和老师们续旧。


    穆诚和谢正澜面前放了只分酒器，一人握着一只小酒杯，举杯敬旁边一起喝酒的男老师。


    杨静芮和宋简柔也是满脸喜色，和关系很好的老同事聊着教书时的趣事。


    谢知白回完消息，坐直身体，拿起面前装着果粒橙的玻璃杯喝了一口，目光游移在整个宴会厅里。


    “谢知白。”


    一道清脆的女声喊他，是他妈同事的女儿，今天刚被作为相亲对象介绍给他。


    她说：“刚刚开始你就一直发消息，是有什么事吗？”


    谢知白露出个浅浅的笑容：“没事，在回朋友的消息。”


    握在手里的手机又震动了一下，他吸了口气，手肘支在桌面上，把手机举到眼前，看着消息短促地笑了一下。


    穆叶：怎么还喝上酒了，喝酒最耽误时间！


    手指不紧不慢敲下回复信息，谢知白收起手机，继续他的监视任务。


    ……


    穆叶看着谢知白回复的消息，忍不住打了两个冷颤。


    她看向已经漆黑的天空，努力控制心中的恐慌和脑袋里的眩晕感。


    他说会注意时间，会安全把爸妈带回家，他是个很认真的人，她应该相信他的。


    穆叶放下手机起身，走了两步，又回来把手机揣走。


    枯坐着也没用，她该找点事做。


    穆叶到室外，换了零下45度可用的玻璃水和防冻液，再用防冻车衣把车盖上。


    然后回到客厅，把腌好的香菜牛肉、鸡翅鸡腿一袋袋抽真空封好，把放凉的草莓糖水装罐。


    拧盖子时，她手抖得只能借助工具。


    她每半小时就给谢知白发一次消息，虽然知道这样很烦人，但不掌握爸妈的情况，她心里七上八下，什么都干不了。


    还好谢知白不厌其烦回复她。


    直到9点半，他们终于散场，准备回家了。


    ……


    谢知白负责开车。


    他坐进驾驶座，拿手机调出导航，等所有人都上车坐稳，就点火驶出了原野烧烤园。


    回去不像来时那么顺利，开到在建的高架桥下那段路时，地面上落满了从渣土车上掉下来的碎石和土块。


    “这路…颠…死了，怎么没人管管…这些渣土车！”穆诚抱怨。


    杨静芮说：“这里是开发区，本来…这些建设和管理…就没到位。”


    说着，他们开过了颠簸路段。


    刚要感到高兴，两旁的路灯就开始闪烁，


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    然后瞬间全部熄灭了。


    谢知白踩了脚刹车，降下速度，打开远光灯。


    雨夜没有月亮，白光射.进漆黑的前方，光线被吸收了，只照出面前一小段路，落雨像是连成线的银针。


    一辆车按着喇叭快速从他们旁边经过。


    杨静芮和宋简柔都发出惊呼，扒着前排两个座椅，把头伸到前面来，看着那辆车消失在黑暗里。


    谢正澜拽着车顶的拉手，担忧地看着儿子：“小白，不行我俩换位置，老爸来开车吧？”


    今天开出来的车是他的，儿子没他熟悉车况。


    谢知白摇头，“车不都一个样吗，再说路那么黑，我也不放心您开。”


    因为看不清路，他只能放慢速度跟着导航开。


    渐渐的，路两旁的房屋多了起来，零星的窗口处透出微弱的黄色，是蜡烛的亮光。


    车轮压过一截手腕粗的树枝，整辆车跳了一下。


    谢知白皱眉，按刚刚规划的路线，直线路段应该没有那么长才是。


    他看向导航，才发现不知道什么时候，导航就没再动过了。


    点了下刷新，结果弹出了网络丢失的提示。


    杨静芮从后视镜看到了谢知白凝重的神情，也看见了罢工的导航，忙问：“怎么了，我们走错路了吗？”


    “嗯，不知道怎么回事，突然没网了，现在确定不了我们的位置。”


    小叶子说的混乱真的发生了，杨静芮心里一紧，掏出手机看时间。


    22:16。


    从出发到现在至少半小时，他们好像离家越来越远了。


    谢知白发现其他人有些不安，出声安抚：“没事，前面的路就有灯了。”


    刚刚开在下坡路段时，远处好像有灯光。


    实际上他确实没看错，十分钟后他们重新回到了有灯的路上。


    手机还是没网，但穆诚认识路，这里离他的工厂没多远了。


    他和谢正澜换了位置，坐到副驾驶上给谢知白当人工导航。


    “前面这个路口，对就是这，左转。”


    信号灯坏了，谢知白放慢速度观察后，才慢慢转过去。


    穆诚：“单向只有一条车道，旁边是非机动车道，咱们慢点开不急。再过两个路口，到主路了就会好开很多，一会儿就能到家。”


    谢知白点点头，平稳地开过第一个路口。


    但距离第二个路口还有二、三十米时，他们就发现了问题。


    前面因为缺少信号灯指引，发生了四车相撞的事故。


    一辆白色轿车为了避开事故现场，左转却开上了路中间的隔离花坛。


    十字路口每个方向都有来车，还有车试图调头的，这个事故多多的路口现在被堵得水泄不通，像是缠死的毛线团。


    “哎呦，这，”穆诚拍了下大腿，歪着身子从车缝间看，“怎么这都能堵起来，这些没素质的人啊！”


    说罢，他拿起脚边的伞，推门要过去疏导交通。


    谢知白试图阻止：“叔叔，别去了！叔叔！”


    车门“砰”地关上，杨静芮看着自家丈夫，恨恨地说了句多管闲事。


    宋简柔拉起她的手，“哎，老穆也是热心肠，他去疏导交通说不定一会儿路就畅通了。”


    仪表盘上的时间不停跳动，22:48了。


    谢知白使劲闭了闭眼，手摸在安全带扣子上，打算三分钟内穆诚不回来，他就下车找他。


    不到三分钟，穆诚打着伞从前车侧面走回来，开门上车。


    他收好伞，讪讪说：“那些司机都不听我的，本来听我指挥马上就能解决问题，他们非要等交警来，怎么那么死板！”


    杨静芮翻了个白眼：“早说了让你别去，这就叫自讨没趣。”


    谢正澜也把头伸到前面看：“这雨眼看要下大了，等交警要等到什么时候啊？”


    “肯定要很久，所以我们不等了。”谢知白说。


    他从右视镜看了看后方，打满方向盘，从侧面一点空隙处挤到无人的非机动车道上。


    又开了几米，从一个岔路口转进旁边的村子里。


    村里道路曲折，导航也用不了。


    好在知道主路要往东北方向开，在经过了数不清的左转右转后，他们终于离开村子，开到主路上。


    现在时间是23:09。


    -


    穆叶快急死了。


    一个多小时前，就联系不上谢知白了。


    发消息不回，打电话又不在服务区，报警电话都拨好了，又怕他们只是信号不好，于是忍了又忍。


    周羽萍还在收拾树屋，搬着拆完不要的包装袋扔下楼。


    回来看见穆叶还坐在窗前，她走过来扶着穆叶的肩膀：“怎么样了，还是没消息？”


    穆叶回头，看见奶奶脸上深深的担忧，心里忽然生出一股强烈的愧疚。


    说什么要打造安全屋，创造让一家人在末世生活的良好条件，到头来整理物资、照顾良田都是奶奶做的更多。


    现在她藏不住情绪，又让奶奶跟着担忧，还要安慰她。


    穆叶扑进奶奶怀里抱了一会儿，平复心情后，把床上的枕头被子抱起来，带着周羽萍进入树屋。


    她把东西放在沙发上，对周羽萍说：“奶奶，今晚我们都住树屋，一会儿你洗漱好就直接进来。”


    周羽萍拉住她的手：“那你呢？”


    “我再等等，”她回握住奶奶温暖的手，“他们去的地方在郊区，估计信号不好，也许一会儿谢知白就回电话了，只要他们倒计时结束前回家，就一定不会有事。”


    周羽萍点点头，放手让她出去。


    穆叶回窗边坐下。


    十分钟后，停电了。


    村里人大多睡得早，穆叶家附近只有几户人发现停电的情况，纷纷打开手机电筒照亮。


    穆叶取来一只应急蜡烛点燃，端着来到楼梯下的电箱前，查看是否推上电闸开关就能来电。


    然而并不是，这是区域性断电，应该是供电线路出了问题。


    她把厨房燃气阀门关闭，回到卧室，拿起床头的闹钟，设置了一个12点的提醒。


    越是纯机械，越简单的东西，这种时候就越可靠。


    穆叶静坐在窗下烛光前，手机点亮放在柜子上，就这样全神贯注等待消息。


    十分钟后，她终于接到了谢知白的电话，现在是23:45。


    “喂，你们到家了吗？”她慌乱地接起电话，迫不及待问。


    “还没，我们还……”谢知白的声音出现了一瞬，又消失了。


    通话还在继续中，但是没有声音，只有记录通话时长的时间，在一秒一秒地增加。


    穆叶僵在原地，一股寒意从头到脚把她笼罩。