池见月看着他，斟酌着开口：“你……不走了？”


    当初决心要走的是他，如今矢口否认的也是他。池见月着实想不明白，他究竟想要什么。


    难道是如今薛姨娘没了，相较于外面，侯府更安全些？


    想到这，她也没再坚持：“罢了，你自己想好就行。若日后还想走，此承诺依旧作数。”


    池九鸣没要那些银子。池见月怎么带来的，便又怎么带回去了。


    连翘端得手都有些发酸，忍不住问：“小姐，这些银子如何处置？”


    池见月看了一眼红布盖着的银钱，想了想：“先放我那吧。”若他日后要走，再给也不迟。


    两人刚绕过廊下拐角，便见前院一个小厮迎面走来，躬身行礼道：“大小姐，侯爷请您即刻去书房。”


    池见月停下脚步，抬眼看向小厮来的方向：“父亲回来了？什么时候回来的？”


    “回大小姐，侯爷刚回府，一进府便往书房去了。”


    池见月点点头：“我知道了，这便过去。”又转头吩咐连翘，“你先回去吧。”


    她进到书房时，武安侯正背立在书案前。听到动静，他缓缓转过身来。


    “你来了。”


    他目光沉沉地看向池见月，几日不见，那凌厉的眉宇间平添了几分忧倦。


    池见月刚要屈膝行礼，便听武安侯直接开口：“我有一事问你。”


    池见月动作一顿，直起身子：“父亲但问无妨。”


    武安侯不再迂回：“听卫国公说，他女儿被妖物所伤，吓得神志不清，宫中太医束手无策，是你给了她一颗祖传的秘药治好的。我倒不知，这祖上何时传下来的秘药？”


    池见月脑中顿了一下，才想起卫轻姝这号人。若武安侯不提，她早已将这事忘得一干二净了。


    正当她思索该如何合理地圆这个谎时，又听武安侯一连发问：“还有你给我的符纸，说有护身之效。你曾说你也险些命丧妖物之口，幸被一人救下，难道这些东西，都是那人给的？”


    他越说越觉得脑中一连串的问题渐渐有了眉目：“莫非那个人……就是那夜闯入石室的神秘人？”


    池见月听着武安侯一通分析，最终张了张嘴：“……还是被父亲发现了。”


    武安侯一副果然如此的神情，蹙眉道：“这么大的事，你为何早不说？”


    池见月佯装为难：“并非女儿不想说，而是恩人曾叮嘱，不可将他的事告知旁人。女儿虽年幼无知，却也懂得信守承诺的道理。”


    武安侯听到这番回答，眉间的忧倦总算淡了几分：“他既救了你，便是你的恩人，自然也是我们侯府的恩人，应当如此。”


    池见月应下，又试探着问道：“父亲今日问这些，可是昨夜之事牵扯到了朝堂？”


    武安侯深深看了她一眼，走到案后坐下，刚平顺的眉头又皱了起来：“不错。那些妖物着实诡异，刀枪不入，唯有砍下头颅才可真正消亡。今日卫国公提起你送药之事，陛下也知道了。”


    两句话乍听前言不搭后语，可细细琢磨，却是在提醒她，皇帝显然已经起了疑心。


    怕是今日这一问，也是皇帝授意的。


    池见月静静站在案前，装作不知情：“陛下也想要那枚丹药？可当时恩人只给了我一颗，女儿便是有心也无力了。”


    武安侯直接开门见山：“那夜石室他突然出现，是你提前与他联系过吧？”


    绕来绕去，原来是皇帝想见她。


    池见月故作为难：“是那夜回府的路上碰巧又遇见了恩人，恩人说察觉到侯府有妖气，便给了我几张符纸。兴许正是因为这张符纸，他才寻到石室来的吧。”


    “只是如此？”


    “只是如此。”


    武安侯半信半疑：“那为何当时他不与你一同回府？”


    “那夜玉洛河畔妖邪肆虐，恩人心怀天下，自然不能坐视不理。”


    见武安侯神色间终于有些信了，池见月又开始旁敲侧击：“只是……女儿听恩人说，似乎这城中除了他，还有别的捉妖大师……不知父亲在朝中，可知晓？”


    武安侯看着她，避而不答：“朝中之事，莫要多言。”


    池见月默然垂眼。


    他虽未承认，可这番话却也恰恰说明，那几人与朝廷的确有关系。


    “这么说来，你并不知此人身在何处，也不知如何联系？”


    池见月点头：“是。”


    武安侯心事重重地敲击着桌案，末了，挥了挥手：“罢了，你先下去吧。若再遇到他，务必请他来府上做客，为父要亲自答谢他的救女之恩。”


    池见月福身一礼：“是。”说罢便出了书房。


    刚拐过月洞门下，眼前忽有一缕金光闪过。


    她脚步一顿，瞧见四下无人注意，侧身躲入了假山后，抬手一招，那缕金光缓缓落入掌心。


    光芒散开，化作几个小字：酉时，茶楼见。


    池见月将金光捏散，理了理衣袖，若无其事地走出了假山。


    薛姨娘已死，府中如今是陈管家主事，她出门便不用再遮遮掩掩，吩咐门房套了侯府的马车，直往长街驶去。


    约莫过了两炷香的时辰，马车悠悠在茶楼前停下。


    来时看到长街行人寥寂，两街商铺大多门窗紧闭，本以为茶楼也是如此，却不想里面竟是座无虚席。


    众人聚在说书台处，乌压压围了一片。


    她抬头望去，见辞镜正坐在二楼临窗的僻静角落。


    池见月抬步上楼，在她对面坐下：“怎么选在这见面？”


    以往都是选在醉月楼或是一方天地，那边相较于这里要近上许多。


    辞镜给她倒了杯茶：“这来往的都是寻常百姓，不会碰见朝中那些人。”


    池见月环顾了下四周，有些诧异：“祈岁节的事才过去了几天，便敢开张了，这些人竟也不怕。”


    话音刚落，小二便端着茶点走来，许是恰好听到她这番言论，笑着接话：“姑娘有所不知，原先是不敢开，可也不能一直关着不是？这不，今儿头一天开门，人就挤满了。”


    他朝楼下指了指，“都说那夜出了妖物，好些人没亲眼见着，心里好奇得紧，都来听先生讲呢。”


    池见月微微颔首：“原来如此，多谢。”


    小二笑呵呵道：“二位客官请慢用。”


    她又扫了一眼台下的人群，转头看向辞镜：“眼下正值人心惶惶之际，这样堂而皇之地在茶楼讲这些，就不怕官府来抓人？”


    辞镜唇角微勾，卖了个关子：“师姐以为，


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    这条街上为什么只有茶楼开了张，还能由着他说这些？”


    池见月一怔，随即反应过来：“是皇帝的意思？”


    辞镜点点头：“没错。今日早朝太子向皇帝进言，说……说什么来着？”她想了好一会，总算是舌头打着结把话捋了出来。


    “世间之事，防民之口甚于防川。与其遮掩粉饰，令谣言四起，莫若开诚布公，以正视听。人之所以畏鬼，非畏鬼本身，乃畏其不可知、不可测。越瞒着，心中越是疑窦丛生，惴惴难安。”


    辞镜好不容易磕磕绊绊地说完，大口饮了杯茶水，“这太子总讲这些文绉绉的话，害我每次都要想半天，才弄明白他究竟在说什么。”


    池见月若有所思地看向楼下，说书先生醒木一拍，满堂安静下来。


    “话说那祈岁节之夜，玉洛河畔灯火如昼，百姓云集，正是热闹之时——忽然！妖风四起，黑云压城，几百只妖物从暗处窜出，见人就咬！”


    满堂倒吸一口凉气。


    “那妖物是何等模样？浑身皱如枯树，尖甲獠牙，双眼血红，叫声尖利刺耳，听得人头皮发麻！眼看就要伤人性命——说时迟那时快，朝廷派来的四位高人从天而降！”


    说书先生说得眉飞色舞，手中折扇一挥，比划得活灵活现。


    “只见那四人手持刀剑长鞭，配合发力，将那妖物打得节节败退，不过一盏茶的功夫，数百只妖物便尽数伏诛！”


    人群中有人听得入神，忍不住问：“那妖物听着也不怎么厉害啊？”


    旁边的人笑骂道：“你厉害？别到时候见了吓得尿裤子！”


    周围顿时哄堂大笑。


    太子的法子，确实奏效。


    池见月收回视线，看向辞镜：“怎么从没听你提过太子？”


    辞镜撇了撇嘴：“太子跟我……不对，跟九皇子不对付。”


    她给自己续了杯茶，压低声道：“九皇子的生母是惠贵妃，宠冠六宫，与皇帝自幼是青梅竹马的情分。听说当年差一点就是惠贵妃当皇后了。皇后这么多年一直将她视为眼中钉肉中刺，所以连带着太子，也跟九皇子不对付了。”


    正说着，楼下又传来一阵喧哗。


    “你们说的不对！”人群中一名妇人站起身，嗓门颇大，“我表妹那夜也在玉洛河，她说救她的是两个仙人！身高八尺，相貌俊美，一掌就把那妖物打死了！”


    “胡说！”另一个男子当即反驳，“我听说那仙人戴着面具，三头六臂，吹口气那妖物就灰飞烟灭了！”


    “你们才胡说！”那妇人涨红了脸，“我表妹亲眼所见，还能有假？”


    旁边又有人插嘴：“我听我三表舅的二侄子说，那仙人使的是飞剑，剑光一闪，妖物的脑袋就掉了！”


    “不对不对，我听说是用符咒……”


    “我听说那仙人踏云而来，落地时脚下生莲——”


    众人七嘴八舌，说什么的都有，一个个说得有鼻子有眼，仿佛那夜他们就在现场亲眼所见。


    祈岁节不过才过去数日，便已在坊间传出了十几个版本。


    她端起茶盏，正要饮一口，就听身后忽然传来一道声音：


    “他们说的仙人，是那夜救下青禾的那个男子吗？”


    池见月端着茶盏的手微微一顿。