短短的一个月，她瘦了很多。


    幼年的婴儿肥在她脸上快速地消失，总是欢笑的神情也飞快地无影无踪。


    她寂静下去，像是艳丽的芙蓉花渐渐失去它美丽的光彩。


    八月十五，庭院里装饰上多彩的绸缎鲜花，空气中弥漫着馥郁的香气。


    穆清芷坐在秋千上，静静地望着缓缓下坠的太阳，黑暗一点点将它的光辉吞没殆尽。


    她安静地看着，远处的欢声笑语，与这里的寂静泾渭分明，宛若两个世界。


    忽然花丛传来窸窸窣窣的声音，穆清芷闻声望去，只见两个小女孩从里面跌了出来，一个穿蓝衣，一个穿红衣，一齐摔在地上。


    “是七娘和八娘。”侍女道。


    岐山侯有十余个子女，子嗣颇多。穆清芷暂住的这些时日，还没见过这两个女孩。


    侍女将两人引过来，穆清芷看着她们胆怯的眼神，柔声道：“你们玩不玩秋千？”


    她们犹豫了一会，还是点了点头，眼神里流露着渴望。


    穆清芷站起来，秋千是新搭的，鲜花点缀在秋千绳上，风一吹花瓣重重叠叠地摆动，美丽出尘。


    两个女孩手牵手，小心翼翼地走过去。


    “让开！”


    突然，一个人影冲了过来，把两姐妹狠狠地撞倒，自己坐在秋千上。


    穆清芷吃了一惊，连忙把摔在地上的两人扶起来，只见手心蹭在地上，鲜血顺着掌根流淌下来。


    “快下来！”穆清芷将两人交给侍女，对着秋千上的人怒目而视。


    男孩高高地站在秋千上，得意洋洋地看着她们几人。


    面对穆清芷的愤怒，他哈哈一笑，把自己高高地荡起，秋千的木板擦着穆清芷的脸过去。


    穆清芷没想到这个男孩如此蛮横，差一点被他踢到，心里更是火冒三丈。


    她正打算把他给拉下来，就被身后一道细细的声音叫住：“三姐姐，我好痛……”


    穆清芷转过头，只见蓝衣女孩眼中含泪，吸着鼻子，小声道：“我想回去了。”神情如同惊弓之鸟，紧紧地盯着自己。


    她很害怕。


    穆清芷心软了下来，走向两个女孩。


    “我带你们去找医师。”


    穆清芷蹲下来，离开之前，她冷冷地看了一眼男孩。


    他没有丝毫愧疚，反而更加开心，在秋千上乱蹦乱跳，把鲜花摧残得乱七八糟。


    “那是九郎君。”


    中秋节祭祖之后，正厅摆上家宴。


    穆清芷与岐山侯夫妇同坐，其他的妾室子女则在另一张桌，或者在厅外用餐。


    下午遇见的小男孩坐在岐山侯夫人身边，穆清芷盯着他，他趁着没人注意，做了一个吐口水的动作。


    穆清芷忍不住握拳，冷冷地瞪回去。


    “你干什么？”


    岐山侯注意到穆清芷的眼神，皱起眉。


    顺着看过去，只见九郎正乖巧地坐在座位上，夫人正在哄他吃饭。


    “你是什么眼神？”岐山侯有些不满。


    “他刚才朝我吐口水。”


    闻言，九郎抬起头朝岐山侯露出一个笑容，乖巧地道：“耶耶。”一脸无辜。


    “乖，等会带你出府放花灯。”


    望着儿子天真的脸蛋，岐山侯摸了摸儿子的头，朗声说道。


    安抚完儿子，岐山侯将目光落在许久未见的女儿身上。


    这个女儿养在祝皇后膝下，往年的中秋，都是在宫里度过，父女很少见面，更谈不上相处。


    “你看错了。”岐山侯平静地道。


    “我没看错。”


    穆清芷坐在对面，同样平静地道。


    “……”


    岐山侯没有想到穆清芷会反驳自己，或者说敢反驳自己，他可是她的父亲。


    突如其来的安静里，一旁的侯夫人察觉到不对劲，满目温柔地看着丈夫，出声打圆场。


    “侯爷，尝尝这个汤，妾身特地命人煲的。”


    岐山侯冷哼一声，“吃饭！”


    宴席上只剩下碗筷碰撞的声音，与外头不时响起的爆竹声形成鲜明对比，叮叮当当，显得凄冷。


    “耶耶，我想要这个鱼灯。”


    九郎提着一个灯笼跑了进来，造型奇特，绕到岐山侯身边。


    “不行！”


    岐山侯正要点头同意，突然被一道声音打断。


    穆清芷一下子站起来，“谁让你拿我的东西的！”


    这个双鱼灯是岭南特色，京城很少见，是她特意叫人制作出来的。


    九郎瘪起嘴，“我看没人我就拿过来了。”


    “还给我。”


    九郎立刻躲开，跑到岐山侯背后，“我就想要这个灯，耶耶，你就答应我吧。”


    穆清芷立刻看向父亲，眼神倔犟，无声地道：这是她的东西。


    “一个灯笼而已，和小孩子争有什么意思。”


    “是他先抢我的灯笼，我叫他还给我有错吗？”穆清芷生气地道，“就因为他年纪小，我就要让着他吗？本来就是他的错！”


    她的脸因为愤怒而通红，岐山侯皱起眉，责备地看着穆清芷：“给你弟弟玩玩，等他不要了，就还给你就好了。”似乎在责备她的不懂事，她的无理取闹。


    侯夫人也在旁边道：“清芷，我让侍女拿别的灯给你好不好？


    九郎年纪小，看到新奇的玩意就想要，你是姐姐，就给他玩一会。他玩腻了就会还给你的。”


    “不好！”


    穆清芷大声地道：“我没有弟弟，我娘就只生了我一个女儿。”


    她这句话掷地有声，满屋子的人听得清清楚楚，皆被震得说不出话来，只是呆呆地看着她。


    “你！”


    岐山侯指着穆清芷的鼻子，气得发抖：“你在胡说八道什么？”


    “我说的是实话！”


    穆清芷指着吓得靠在母亲身边的九郎，冷道：“我娘就生了我一个，你看我姨母认不认他做外甥就是了。”


    岐山侯的嘴唇发抖，半天说不出话来，良久才道：“你娘温柔贤惠，怎么生出你这样的女儿……”


    穆清芷心中冰冷，扫视一圈，只见岐山侯的妻妾个个容貌美丽、珠围翠绕，子女锦衣玉食、穿金戴银，哪里会记得她的母亲。


    整个岐山侯府，连


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    她的一点痕迹也没有留下。


    “我这样的女儿？”穆清芷冷道，“你恐怕连我娘的样子都不记得了吧！你还好意思提她。”


    “你！”


    岐山侯的脸铁青，突然举起左手，朝着穆清芷的脸扇去。


    一瞬间，变得很快，又很慢。


    穆清芷清清楚楚地看着巴掌举起到落下的过程，直到落在她的脸上的瞬间。


    痛。


    很痛。


    她没躲，就直愣愣地站在那里，有点茫然。


    脸上的剧痛，让她无比清楚地意识到一件事：面前的男人面目狰狞，那是她的亲生父亲。


    好荒谬。


    这就是她的亲生父亲。


    从来从来，没有人舍得动她一根手指头。


    穆清芷捂着脸颊，眼睛里一滴泪都没有，死死地盯着岐山侯。


    ……


    “殿下，赏赐都送到岐山侯府了。”


    按照惯例，太子会在中秋赏赐月饼等物给臣子，以示亲近。


    月明星稀，萧瑟冷风之中，萧旻刚出紫宸殿，等候已久的内侍就迎了上来。


    闻言，萧旻淡淡地应了一声，脚步未停。


    内侍接着道：“奴婢去的不是时候，没有看见穆娘子，侯爷说娘子先出门赏灯了。”


    萧旻脚步一顿，目光转向内侍。


    顶着萧旻的目光，内侍心里有些忐忑，试探道：“要不奴婢派人去找穆娘子？”


    萧旻收回视线，道：“不必。”


    他的神情平静，望着远方若隐若现的宫墙：“今晚我有要事。”


    圣人身体不适，方才在殿内命太子登春明门，放天灯祈福，彰显天家之恩泽。


    “是。”内侍琢磨不透，只好讷讷点头。


    回了东宫，萧旻坐在书房，提笔正在写一封中秋贺表，中途内侍进来了一趟，手里端着一碟月饼。


    “殿下，是太傅送来的。”


    萧旻尝了一口，忽然道：“这是什么馅的？”


    “豆沙的。”


    “孤记得岐山侯喜欢吃这种口味的月饼，你送的是什么口味的月饼到岐山侯府。”


    殿下放心，奴婢每种口味……


    内侍的话几乎要脱口而出，但看着萧旻的神情，登时卡在了口边，转了个弯，换成了另一句话。


    “殿下心细，奴婢没考虑到这点，这就再走一趟。”


    萧旻终于满意，站起身来。时辰不早了，他要去春明门。


    他转入屏风之后，双臂展开，微微昂首，露出的一截脖颈洁白，身形似鹤。


    萧旻闭着眼，忽然道：“月饼是团圆之物，必定要全家人分食，方显圆满。”


    “是，殿下说的是，奴婢一定将话带到。”内侍一愣，连忙接话。


    过了一会穿戴整齐，萧旻睁开眼，吩咐道：“换成红色。”


    内侍一怔，因今日中秋，萧旻没穿平日常穿的白衣，而是改穿了亮眼的红色，内侍便特意准备了一条白色的腰带。


    太子殿下似乎对红色的腰带情有独钟。


    内侍不再去想，吩咐宫人拿了一条朱红色，素白镶边的腰带。