大理寺。


    卫庚一筹莫展，在书案前踱着步道：“山里收缴来的那些兵器被抹了编码，难以辨认，即使去军器监也无从查起。”


    朝廷的兵器上都以篆文阴刻着制造年份及工匠的名字。


    “无妨，我知道有一人或许可以复原。”贺兰珩老神在在道，季晚凝大概率可以辨认出来，“眼下的关键在于，圣人舍不舍得康诫这条狗命。”


    “康诫从东宫时就伴在圣人左右，荣宠二十余年，炼丹坊一案圣人虽褫夺了他的官职，但显而易见他老人家想等这阵风波过了之后再起复他。”卫庚双手环臂摸着下巴，“不过走私兵器乃是重罪，一旦证查实，即便圣人想袒护他，满朝官员也不会答应，只是……”


    卫庚的未尽之言贺兰珩很清楚，大理寺很可能就此成为圣人的眼中钉。


    “圣人也是凡人，只要是凡人就有软肋。”贺兰珩的指尖在案沿上轻轻扣了扣，“明日春日宴，我会说服圣人，让他失之东隅，收之桑榆。”


    申时下了值，贺兰珩回到府里，用过晡食之后便坐在棋案边，摆上了数十枚黑子，目光静静地凝在棋秤上。


    晚风卷起帘帐，空落落地翻飞着。


    忽然，房门被肆无忌惮地推开了，旋即一股酒香飘进室内。


    季晚凝穿着一件鹦鹉衔葡萄衫子，银泥披帛挽在纤长的手臂上，迎风走来时飘若蝉翼，绿纱裙的裙摆在脚下荡起一片涟漪。


    贺兰珩抬眸看见她晃晃悠悠地走过来，腮边晕着两团绯霞，樱唇绽红，如一朵开得靡丽的杜鹃花。


    一看就是在长公主那里饮了酒。


    他掐了掐眉心，好歹不是去见宋聿怀了，好歹还能自己走着回来。如此一想，便微微舒了口气。


    季晚凝进屋一眼就看见了案上的棋枰，上面只摆了黑子，双眸霎时如明珠生辉一般，灿然流转，快走了几步，不慎踩到了裙摆，一个趔趄朝着贺兰珩扑了过去。


    贺兰珩眼疾手快地长臂一伸，勾住了她的腰肢，把她揽进怀里，春衫下的身体温暖而柔软，季晚凝贴在他胸口上，听见他稳健有力的心跳声一下一下地加快。


    她看着棋秤道：“郎君解开密信了？”


    “还没，我才刚摆上你就进来了。”


    季晚凝费力地从他怀里撑起身体，眼角眉梢俱是按捺不住的喜色：“我知道密信该如何破解了。”


    原来她一直都想复杂了，她指着棋秤道：“围棋有三百六一个交叉点，除去代表天元的中心点，一共三百六十个点，代表了三百六十个日子。这些黑子其实是日期，所以才不分黑白。”


    贺兰珩眸光微闪，随即质疑：“但密信上并没有标明起始点，你如何确定先后顺序？”


    季晚凝解释道：“很简单，根据密信上墨点的深浅判断，第一个点墨迹最深，最后一个点最浅。”


    贺兰珩回忆了一下，他并不看出墨迹的深浅有什么不同，但对于季晚凝却轻而易举。


    “这封密信，恐怕是陈澍专程留给你的。”他微沉的语气里带了几分复杂的情绪。


    季晚凝心底沉沉浮浮，此时她双手按着他的腿，贺兰珩动不了，只得从算袋里拿出笔墨纸砚，让她凭记忆按照顺序在纸上将日期记了下来。


    “你认识这些日期吗？”


    季晚凝看着那堆扭曲的、不停晃动的字直眼晕，摇了摇头：“不认得，是不是方向错了？”


    “我认为你的思路是对的。”贺兰珩道。


    “我聪明吧！”季晚凝翘起嘴角，笑得葳蕤生光。


    贺兰珩眼里映着她醉芙蓉似的粉面，道：“当然。”


    “算你有眼力。”季晚凝以手支颐慢悠悠道，“今日我听长公主说，你为几个受害的女子寻了出路，没想到三郎人还不错。”


    “三郎”二字叫得贺兰珩熨帖入骨，他握住她绵软无力的手腕捏了捏，“你说的话，是不是明早醒来又忘了？我去让小阮熬碗醒酒汤送来。”


    “我没醉……我清醒得很！”


    季晚凝边说边鼓起水光潋滟的唇，冲他吹了口气。


    浓郁的葡萄酒味扑在脸上，吹得贺兰珩亦醺亦痒，他稍错开脸，附在她耳边哄诱：“要证明自己没醉，就亲我一下。”


    “趁火抢劫，想得美。”明眸醉波流转，瞥了他一眼。


    看来是半醒半醉。


    贺兰珩捏住她的下颌，指腹摩挲着嫣红水润唇瓣。


    季晚凝张开嘴咬了下他的指尖，扣住他双肩往下按，贺兰珩顺着她趟倒在了锦毯上。


    “不许动。”


    季晚凝跨坐在他两侧，胳膊压着他骨骼分明的双肩，扬起手打在他脸上，无奈使不上力，又软软地拍了几下，含着醉腔道：“你是马上要成亲的人了，要检点，知道吗？”


    贺兰珩捉住她的手，吻在掌心里，蹙眉道：“谁说的？”


    “长公主。”


    贺兰珩伸手扣在她腰侧，顺着脊柱往上移，在她后颈上轻柔地捏了捏，“我来处理。”


    被拿捏住敏感之处的季晚凝嗫嚅了几下，随后身子瘫软成一片水，倒在他身上，迷迷蒙蒙地阖上眼，呼吸声渐渐绵长。


    不消片刻，人就睡熟了，贺兰珩把她打横抱回了西厢房，放在床榻上盖好被子。


    目光不经意地掠过窗边的桌案，案上突兀地放着一张纸，用白釉兔镇纸压着。


    他走上前一看，是一副绣样，墨线清浅流畅，几竿风竹疏朗有致，四周缀着卷草纹，看图案大小应该是个荷包或香囊。


    贺兰珩嘴角不自觉地上浮，这几日盘踞在心口的那股患得患失的不安瞬时就被抚平了，十分顺从地安逸了下来。


    虽然他向来不喜这种秀气的图案，但这是她亲手给自己画的，无论是竹是草，无一不好，落在他眼里都觉欢喜。


    ……


    晓月半沉，曙星东升。


    季晚凝是被小阮叫醒的，头晕目眩地坐起身来，小阮递上了一碗醒酒汤，还把今日赴宴用的新衣拿了过来。


    窗外风暖烟淡，景气醺酣，因为前阵子的风霾，春日宴延后到了这一日。


    季晚凝喝了汤后神思清醒了一些，穿上八彩织金晕襦裙，倦懒地坐在妆台前，裙摆铺在锦毯上，在晨辉下流金浮翠，潋滟生辉。


    绾好鬓发后，季晚凝从妆奁里拿出几把半月形的金钿梳背，插在头发上，又在一侧戴上两支雕玉花钗，左右端看，总感觉少了点什么。


    外面响起了叩门声，小阮去开门，之后便退了出去。


    镜中一道身影走近，贺兰珩穿着紫麟袍，腰系玉犀带，衣履倜傥地立在她身后，道：“我之前给你的步摇呢？”


    季晚凝轻轻抿了下唇，那支被她用来换取毒药配方了，正忖着该怎么敷衍他好，一双修长如削的手已扶住了她的发髻，将一支崭新的凤鸟金步摇缓缓插进了云鬓中。


    “郎君什么时候新打的步摇？”


    季晚凝回头，金步摇垂下的珍珠和碧琉璃随着她的动作袅袅摇颤，满室璀璨。


    “酒醒了就不叫三郎了？”贺兰珩眸光垂在她花明玉净的脸上，眉梢微挑，“还说自己没醉。”


    季晚凝一脸茫然道：“我什么时候叫过三郎了？郎君不会是趁我宿醉什么都不记得了骗我吧？”


    贺兰珩轻笑，俯下身来，低哑的声音在她耳畔碾磨：“不仅叫过，你还咬我，骑在我身上打我巴掌……”


    季晚凝脸上顿时腾起两抹薄红，从双颊一路烧到耳垂，脑海里浮现出昨晚的一幕幕，狠狠咬了下唇。


    她算是明白了，酒这东西要么一滴不沾，要么就干脆醉个彻底，把一切忘得干干净净才好。


    这时容嫣推门而入，穿着一袭鹅黄瑞锦襦裙跑过来，拉起季晚凝的手道：“长公主的人已经在门外等了，咱们赶紧走吧。阿兄，我们先走啦，宫里见。”


    季晚凝忙站起身，若无其事地绕过贺兰珩，同容嫣一起出门了，落跑的裙裾在身后翩跹飞舞。


    贺兰珩负手轻笑，目送她们离开。


    今日皇宫禁苑特别开放给前来赏花的大臣和家眷们，苑中百花争艳，似锦堆绣。


    一群流莺穿梭在柳树间，金羽沐晖，百啭千声。


    桃枝上缀满了深深浅浅的胭脂色，石榴花朵朵簇红似火，牡丹最是雍容，卷起层层叠叠的花瓣，若宫妃们的羽衣霓裳。


    季晚凝和容嫣跟在长公主身边踏入禁苑，满目灼灼其华，异香扑鼻。


    女郎们如同蝴蝶逐花一般拥上前去，摘下花朵互相插在彼此的鬓发上。


    容嫣也兴奋不已地摘了大大小小一堆花，给季晚凝和自己簪了满头芳华。


    这时一个穿着青织成的翟衣，头戴一品九树花钗的女子走进了禁苑，大花小花缀满了博鬓，腰上的瑜玉佩系着朱红色双绶，雍容典雅，身后跟着一群服饰鲜丽的宫女。


    只是与装束不符的是，她们每人手里拿着一个捕虫网，格外引人注目。


    “是太子妃来了。”


    几个宫妃凑在一起喋喋私语。


    宋含芷没在意那些诧异的目光，提着裙摆跑到花


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    丛里一挥，捞起了一只黑金相间的蝴蝶。


    “你没认错吗？我怎么听闻太子妃贤良秀惠，可你看她哪里有一点大家闺秀的样子。”


    “我怎么会认错，我在郑贵妃殿里见过她几次，平日举止得体得很。”


    “我看是因为饱受太子冷落，破罐破摔了吧，听说今日太子都没现身。”


    季晚凝听见她们的谈话，侧眸朝宋含芷的方向看过去，她正把蝴蝶拢在手里，用指尖拨弄着漂亮的翅膀，脸上的笑容与十几年一模一样，不曾变过。


    季晚凝攥了攥手里的绣帕，儿时同阿姐和宋含芷一起在花园里用网子捕蝴蝶、捞蝌蚪的场景历历在目，只是事过境迁了。


    她回过神对容嫣道：“女郎为了出嫁被教导成端方持重的模样，反倒失了自己的本性，太子妃不畏人言，返璞归真倒让我羡慕得很。”


    容嫣只当她是因着宋聿怀的关系才给太子妃说话，于是帮腔道：“我也想捉蝴蝶，晚凝你不是跟宋监察很熟吗，能不能帮我去跟太子妃说一下，借给我捕虫网用用。”


    那几名宫妃听后像被捏住了舌头一样，纷纷止了声。


    有个无趣地道了句：“走吧走吧，看牡丹去。”


    几人忙不迭应和着挪动脚步，渐渐走远了。


    容嫣看见宫人穿梭不停地往沉香亭里端金盘，扯了扯季晚凝的袖子道：“吃食奉上来了，咱们去吃点东西吧。”


    季晚凝望着从四面聚拢的人群，轻轻摇头：“你先去吃吧，我还想到处转转。”


    若要去亭里吃宴，保不齐会碰上宋含芷，说罢她就往禁苑深处走去，远离了人群。


    苑里除了名贵花朵，还圈养着四方进贡的奇禽异兽。


    她沿着草木茂盛的青石小径缓步徐行，看孔雀抖开金翠尾屏，看内侍给大象喂食，看犀牛在水池里打滚。这些她从来没见过的动物有趣得很，但那味道也是出奇地臭。


    季晚凝用绣帕掩住口鼻，折返回饲养飞禽的苑前驻足静静观看，太过专注以致于没发现悄悄靠近的脚步。


    “荧荧，”一道清婉女声自身后传来，“你是吗？”


    季晚凝心里咯噔一下，蜷了蜷手指，没回头，抬脚往前走去。


    宋含芷冲着她的背影追了上去，季晚凝听见身后的脚步越来越近，略带着急促的喘息，几乎要贴上自己了。


    她脚下生风，裙摆拂过满地铺绣的棠梨，扬起雪花般的碎瓣，肩上的披帛随风飞扬，忽地被身后的人拽住，她扯了一把，就听一声惊呼。


    “哎哟……”


    季晚凝脚步猝然停下，转过身，只见宋含芷跌倒在地上，揉着脚腕，水汪汪的双眸正望着她。


    季晚凝用绣帕掩着半张脸，俯身向她伸出了手。


    在握住她手腕的那一刻，宋含芷突然噌地一下从地上站了起来，一手死死地攥着她，一手抢过了她手里的绣帕。


    “荧荧，我就知道是你！”


    宋含芷气咻咻道，亮得惊人的眼睛看着她，眼里盛着太多的情绪，有失而复得的狂喜，以及不愿被相认的委屈。


    “你既然还活着为什么不来找我，连认都不认我？”


    季晚凝眼睫颤了颤，垂眸低声道：“如今我身份不堪，不想拖累殿下。”


    “骗人，你明明是因为恨我阿耶。”宋含芷望进季晚凝眼里，双眸逐渐泛了红，“我能理解，但我不希望你仅仅把我当作是宋熙的女儿，当作太子妃，我还是宋含芷，是你的手帕交。”


    宋含芷上前一步，握住她的手：“你于我也一样，你不仅仅是陈澍的女儿，你是荧荧，你还记得吗，咱们一起玩投壶、捉蝴蝶的那些日子。”


    季晚凝闭了闭眼，忍下眼底晕开的潮湿，语气冷静得不近人情：“我从来没有迁怒你的意思，但倘若有一天，你阿耶因我而死，你会后悔现在与我相认。”


    “荧荧，这是什么意思？”宋含芷错愕道，“难道吴道坤是你……”


    季晚凝颔首：“是我亲手杀的。”


    虽然吴道坤最后是被贺兰珩扔进火场的，但她不想牵连他，便自己认下。


    宋含芷声音微颤：“所以那个坊间传闻的季晚凝果然就是你。”


    “是我。”


    “吴道坤罪大恶极，该杀。”宋含芷敛容道，“若我阿耶真的有罪，被大理寺定谳，我亦无话可说。”


    季晚凝抿住唇，喉间一阵翻涌，欲言又止。


    这时一个宫女提裙跑了过来：“殿下！殿下你怎么在这儿呢，长公主的马球赛就要开始了！”