她原来对他们在一起的未来早就有过憧憬了么？


    林氏见她一聊到孩子就发愣，又想到她今日的贪睡状态，一个念头猛地撞进她的脑海中。


    她眼尾向上一挑，声音都提高了几分，“婉婉，你莫不是已经有喜了？”


    母亲激动的声音瞬间将沈婉仪唤回神来，她没想到仅仅是一个细小的举动就能让她娘想到这上面去，有些无奈地解释，“娘，我们才成亲几个月，哪有那么快的？”


    林氏反驳道，“怎么没有？我和你爹不就是成亲没多久就怀了你吗？”


    “再说当初你和梁钺准备要孩子后的不久就有了阿盈，说明此事只要有心根本就不是什么难事。”


    沈婉仪平静道，“阿盈才四岁，正是需要我这做娘的操心的时候，我暂时并没有要孩子的打算。”


    林氏轻轻握住她的手，细细劝道，“婉婉，你现在还年轻，要是再生一个孩子身体也恢复得快一些。若是过几年，你再准备生孩子了，那时候对身体的损伤可就更大了。”语气中满是过来人的恳切。


    “况且你若是再生一个，阿盈也能有个弟弟或妹妹作伴不是？你看你弟弟，小时候没少和你做玩伴吧？”


    听她娘提起沈嘉禾，沈婉仪不由在心中暗道，还玩伴呢，这人明明是一个黏人精和捣蛋鬼。


    两人年少时，沈嘉禾若是不来找她，她反倒能安安静静、自得其乐，样样都舒心自在。


    可若是他一凑过来找她，她的生活就没一刻安分，沈嘉禾不是东碰西碰乱她的东西，就是一直吵吵嚷嚷惹她心烦。


    偏偏他小时候还就爱找她玩。


    若是阿盈也有这样一个弟弟，那两个混世魔王在一块可不得把屋顶都掀翻了。


    不过好在梁盈并没有要弟弟或妹妹的想法，这还是她之前亲口告诉她的。


    想到此，沈婉仪目光软了那么几分，缓声道，“阿盈是个乖孩子，她体谅我分娩时辛苦，不想让我受累呢。”


    “况且，她去了私塾后，朋友也增多了，不愁没有人一起玩。”


    听她这样说，林氏的语气都温柔了几分，“我们阿盈惯会体贴人，小小年纪就这么懂得体贴她娘了。”


    她顿了顿，又道，“就是因为我们阿盈这么乖，娘才想着你和女婿再生一个的。”


    沈婉仪不由得提醒她，“娘，你刚刚可不是这样说的。”


    林氏一噎，面上微微一热，她轻咳一声，眼神微微错开一瞬，旋即又抬眼望她，轻声嗔道，“娘还不是为了你好。”


    沈婉仪也不想在这个问题上与她娘过多牵扯，就着节日，她自然而然地转了个话题，“明日就是除夕了，今年嘉禾也不回来过年吗？”


    听女儿提起弟弟，林氏不免长叹一口气，眼底掠过几分落寞与心疼，轻轻摇了摇头，“可不又是这样。他来了信说年底边关事忙，今年又不能回来过年了。”


    沈婉仪轻轻捏了捏母亲的手宽慰道，“我成亲时他的回信里面也是这样说的，看来是真的很忙，待忙过这一阵，想必就能回来了吧。”


    “希望如此吧，就是不知道他这一忙到几时，嘉禾上次回来都是快两年前的事了。”


    *


    与此同时，漠北，砂石堡。


    坐在路边摊位上喝羊肉汤的男人一连打了好几个喷嚏，他边上的人不由地打趣道，“莫不是哪家的小娘子又在偷偷念着我们将......老大了？”


    被他称作老大的人，听到他这话“啪”的一声将碗放下，抬手就往那人肩头捶了好几下，“王星，我看你是闲散下来，又开始嘴贫了。”嗓音低沉悦耳，却透着几分漫不经心。


    他手一放下，漠北的阳光便落在了他的身上。


    二十出头的年纪，一身寻常灰布劲装，长发尽数紧束头顶，高髻利落，露出光洁饱满的额头。眉眼清俊，鼻梁挺直，唇线略薄。许是在外奔波久了，肤色比上京城中的子弟深些，是常年风吹日晒的健康色泽。


    身形颀长挺拔，肩背笔直，一举一动都带着股久经行伍的稳劲，不显浮夸，却让人一眼便觉出不同。


    若是细看，便会发现此人的眉眼与沈婉仪有几分相似之处。


    方才被捶的王星捂着肩嘿嘿笑道，“我又没说错。咱们老大这般模样，走到哪儿不招人惦记？”


    少年没什么过多的反应，只抬头看了看日头，估摸了一下时间，“别废话，吃完了没有，吃完了赶紧赶路。这年是赶不上了，但这上元节之前还是能赶回去的。”


    坐在王星对面的齐子毅不解道，“老大，我们明明最多还有十几日就能到上京，你之前为什么写信和家里说还要忙上些时日才能回去啊。”


    沈嘉禾眉头一挑，咧嘴一笑，“当然是因为——我想给我娘还有阿姐她们一个惊喜啊。”


    “圣上已经答应了我让他别告诉我家里人的请求，所以目前家里没有一个人知道我还有十几日就要回去了。”


    齐子毅还以为他有什么要事要办，却没想到是这个缘由，不禁对自家将军的幼稚心性有些无语，他扯了扯唇角，“老大还真是.....想法别致。”


    沈嘉禾毫不在意地眨了眨眼，看了看两人干净的碗底，再次询问，“吃饱了没？”


    两人相继点头，沈嘉禾放下一锭银子，喊到，“老板，结账。”


    三人飞身上马，来去匆匆。


    *


    上京城，沈国公府。


    傍晚，沈婉仪见完江霁月回来时正好在府门前碰上了沈父回来的马车。


    她见他孤身一人，不由地朝他身后望了望。


    沈父见她如此行径，不由打趣道，“婉婉，别看了，再看青砚今夜也回不来了。”


    听到这话，沈婉仪神色一敛，有些着急道，“可是出了什么事？”


    沈正年笑道，“明日是除夕，他本来就要留在宫中参加宫宴，下午圣上又正好拉着他说事情，干脆就把他留在宫中了。”


    沈婉仪神情渐缓，紧绷的肩膀放松下来。


    “婉婉，你们昨晚可是很晚才睡？今早女婿顶着两个青黑的眼圈去上朝，还被圣上调侃了一番。”


    沈正年顿了顿，嘱咐道，“即使是商量什么要事，也不用熬得这么晚才是，这样对身子不好。”


    沈婉仪微微垂眸，“女儿以后不会了。”


    她原以为昨晚辗转难眠的只有自己，可现在听她爹这话才知晓柳青砚竟然也一夜未眠。她是在为他说的那些话感到烦恼，而他呢？他又在烦恼些什么呢？


    沈婉仪一时有些怔忡。


    ......


    年三十，虽是除夕，但老天却并不作美。


    天色尚未破晓，窗外便已开始簌簌落雪，细碎晶莹的雪花漫空飘洒，将这大年三十的清晨笼罩在一片飞雪朦朦之中。


    沈婉仪起床时，窗外的雪更大了，鹅毛似的大雪纷纷扬扬地下着，她梳洗完和梁盈一起到兰梧院时，地上已然覆了厚厚一层白。


    今日沈父不用去上朝，一家人一起用过早膳后，便窝在暖阁里面准备一些年节要用的东西。


    其实好几天前沈国公府内就已经四处布置差不多了，府门前，回廊下到处都挂满了带着年味的红灯笼，各处门窗也都贴了新裁的春联与窗花。


    只有府门以及主屋的几个院子特意留了出来，等着主人家亲自布置。


    这也是沈国公府的惯例了。


    沈婉仪拿来红纸，取了一把小巧的剪子，坐在窗边的软榻上，剪着窗花。指尖捏着红纸，修长的手指握着剪子细细勾勒，剪子在纸间灵动地游走，不过片刻，一张栩栩如生的喜上眉(梅)梢窗花便完成了。


    梁盈本跟在外祖父身旁写对联，见到她拿着窗花对着镜子比划，顿时便坐不住了，将手中的毛笔一搁九凑上前来喊着，“娘亲，娘亲，我也要试试。”


    沈父在后面看着不禁失笑，故作严肃地开口，“阿盈，你写了一半的对联不写了啊？”


    梁盈此刻刚跑至沈婉仪跟前，沈婉仪捏了捏她的小脸提醒她，“外祖父叫你呢，娘亲之前怎么教你的来着，做事情要有始有终，先去写完了再过来。”


    梁盈有些气闷地瘪了瘪嘴，但还是乖乖地说了一句“好吧。”随后又迈着小短腿噔噔地跑回去了。


    等她写完她的那副对联过来时，沈婉仪的手中已然又多出了一张乖巧的兔子窗花。


    梁盈看得两眼放光，迫不及待地就要自己上手试试。


    沈婉仪怕她自己拿着剪子伤了手，于是干脆俯下身将她抱在怀里，手把手教她一点点地剪着。


    不一会儿，又一只可爱的兔子窗花出现了。


    梁盈高兴极了，立马从沈婉仪的腿上跳下去，拿着窗花去给她外祖父和外祖母看。


    沈父沈母也是极为捧场地夸个不行，沈婉仪见二人这般宠溺孙女的模样，笑着无奈地摇了摇头。


    不多时，雪停了，梁盈刚好也在屋内待腻了，拉着芸香和兰黛就到院中开始堆起雪人来。


    余妈妈也扶着沈母去梅园赏梅了。


    屋内一时安静了下来，只剩下父女二人。


    沈父仍伏案挥毫，一笔一画写着春联，墨香在暖阁里缓缓散开。沈婉仪轻步走到书案旁，垂眸静立，不言不语，只静静看着父亲笔下笔锋起落，看着那墨迹在红纸上渐渐成形。


    沈正年头也不抬地问，“婉婉，可是有话要说？


    沈婉仪抿紧了唇，犹豫再三，还是将徘徊在嘴边的话问出了口，“爹，我成婚那日萧世子来闹事时，特意提及了青砚的过往，我想您之前曾派人调查过他，不知您对此事是否了解？”


    沈正年笔锋一顿，随即又稳稳落下，他平静无波道，“怎么忽然想起来说这个？”


    “爹，我不是第一次想知道这件事，其实当天肖世子来闹过之后，我本就想派人去查的。”


    似乎在他意料之中，沈正年并没有过多反应，“哦?那怎地又没查了？”


    “我想着，夫妻之间还是有些适当的距离比较好，若是他自己没说，我也不必去窥探他的隐私。”


    更何况那时他们甚至还不算真正的夫妻。


    沈正年笑了，抬眼看向她时眼底有了欣慰之意，“婉婉，你是个聪明人。”


    “不过，现在怎么又想知道了？”


    沈婉仪从容应对，“既然已经成了夫妻，那便是一条绳上的蚂蚱，对于能影响我们共同利益的事，还是应当知根知底的。”


    沈正年手中的笔彻底停住，他放下笔，认真看向自己的女儿，叹道，“婉婉，你真的长大了。”


    “这肖世子口中所说柳大人的精彩过往，指的是他少时被拐卖至鸣鸾阁的那段经历。”


    沈婉仪听得眉头一皱，“什么是鸣鸾阁？”


    沈正年顿了顿，才道，“就是以色侍人的地方。”


    沈婉仪脸上的血色一点点淡了下去，她终于知道柳青砚那些奇怪的举动到底是为何。


    那种地方，她虽然没有去过，但却也从书里又或是其他的一些地方三言两语地了解过一些。


    据说里面的人相貌身段皆是一等一的出挑，连如何逢迎、如何示弱、如何讨得人心欢，都被调教得炉火纯青。


    所以柳青砚每回在她面前低头认错，总是能摆出那副温顺又惹人怜惜的模样。


    他甚至知道自己在哪个角度下、用怎样的神情看着她，最能叫她心软，让她不忍苛责于他。


    按理说，沈婉仪应该气愤或者恼怒的，但不知为何，此刻她的眼前却浮现出柳青砚平日里温和沉静、眉眼清润的模样。


    想到书里面描述的调教人的手段，沈婉仪心口猛地一缩，像是被什么东西狠狠攥了一下，又酸又涩。


    她张了张嘴，声音轻得几不可闻，却仍强装镇定，“……他在那里，待了多久？”


    “几个月吧，具体是三四


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    个月还是七八个月就不知道了。”


    沈正年说完，看见她垂着眼一言不发的模样，还以为她是在怪自己。


    他起身，拍了拍女儿的肩膀，解释道，“婉婉，别怪爹瞒着你。当时情况紧急，这柳青砚虽说有这么个污点，但他这情况比起那萧世子仍然是要好上不少。爹当时怕你多想，所以也就没告诉你。”


    “这事在朝中也不算隐秘，就连圣上也知晓。但这柳青砚现在算是皇上眼前的红人，他从邺州回来后，圣上就曾经私下颁布过口谕，不许任何人提这件事，所以也就没人敢拿这事来攻击他。”


    这也就解释了当初永安王赶在萧延开口之前拦住了他，否则这萧世子又得背上抗旨的罪名了。


    沈婉仪低声喃喃，“原是这样。”


    沈正年看着窗外欢快地堆着雪人、打着雪仗的梁盈，缓缓道，“婉婉，我不知你听了这番话心里是如何作想。”


    “但木已成舟，不管这柳青砚好又或是不好，他现在已经是你的夫君，你即使再不喜也断无再回头的道理。”


    “况且，在爹看来，这人除了这个污点，其他的确实都如我当初信上所言，做事勤勉，谦卑有礼。”


    “至于你们夫妻之间的相处，这人待你好与不好，想必你心里也是有数的。”


    “罢了，你问的问题爹已经给了答案，多的话我也不必说，你自己好好考虑便是。走吧，我们一起出去，阿盈叫我们呢。”


    沈婉仪抬头看向窗外，梁盈正一脸兴奋地与他们二人招着手。


    她平复了下心情，让自己的脸色看上去没那么沉重，“走吧，爹。”


    梁盈玩了一上午玩得精疲力尽，想到晚上还要守岁，刚吃过午膳没多久便跑去歇息了。


    沈婉仪和母亲一起回到暖阁，准备把主屋的所需要用到的窗花全部剪了出来，或许是心里装着事，她这一下午总是走神。


    剪子划破指尖，血珠立即冒了出来，细微的刺痛拉回沈婉仪的思绪，也让一旁的沈母着了急，“婉婉，娘记得告诉过你，做这些细致活时可不能心不在焉。”


    “你呀你，可是想着女婿怎么还没回来？你莫不是忘了，你爹告诉过你，宫宴结束可都是深夜了。”


    沈婉仪拿着母亲递过来的帕子按住伤口，默默地问了一句，“娘，你怎么知道我在想他？”


    林氏手上还沾着红纸碎屑，闻言抬眼瞧她，脸上慢慢浮起一抹温软又带着点打趣的浅笑，“这还用猜吗？昨日你爹回来你不就在眼巴巴地望着人家，没看到人还一脸失落，娘可都看在眼里呢。”


    沈婉仪摸了摸自己的脸，后知后觉地轻轻道，“是吗？”


    林氏敲了敲她的额头，“从现在开始别想了，快些把这些活做完，待会叫阿盈起来，说她外祖父把爆竹已经给她备好了。”


    沈婉仪不由嘀咕道，“这距离天色暗下来还有好一段时间呢。”


    林氏撇了她一眼，幽幽道，“你和嘉禾小时候放爆竹可没挑是白天还是黑夜，你们能放我们阿盈就不能放了？”


    这下沈婉仪可说不出来话了，只得乖乖说，“好，我待会忙完就去叫她。”


    母女俩专心致志，不多时就把主屋的窗花都剪好了。


    沈婉仪刚好把梁盈叫醒，拉着她与自己还有她的外祖父外祖母一起去贴窗花和对联。


    所有的一切忙完，时间已然来到下午，天空又开始飘雪了。


    今日是除夕，沈婉仪往年是从不下厨的，但她今年已经从江霁月那里拜了师学了艺，所以晚上的团年饭她也大显身手了一番。


    “松鼠鳜鱼、东坡肉、荷叶鸡、红烧狮子头......”


    沈婉仪一个个介绍着，在小厨房待了这么久，连面团的各种状态她能已经能精准识别，更别说这些菜了。


    饭后沈父沈母两人的脸上无一不露出赞赏的神色。


    沈父叹道，“婉婉，你这手艺确实比御膳房的一些师傅的手艺还好。”


    “娘，外祖父、外祖母，你们吃完了没有？吃完了我们快一起去放爆竹吧！”


    “好嘞，外祖父和阿盈一起放爆竹去喽！”沈正年说完，便举着梁盈去了院中。


    沈婉仪和母亲在后面看着他这不正经的模样，不由地笑了笑，也缓缓跟上。


    几人来到院中时，雪只是星星点点、断断续续地飘下来，众人忙着放爆竹也就没在乎这一点雪花。


    沈正年握着梁盈的手去点爆竹，引线“滋啦”一声亮起火星，他便抱着孩子跑开。


    噼里啪啦的响声响彻在这四方小院，红纸碎屑伴着轻飘飘的雪花四下飞散。众人捂着耳朵看着这火光频闪，金屑飞溅的一幕，整个院中都是热闹的声响。


    稍晚一些，也不止国公府这一处有声响了，大街小巷甚至皇城之内也陆陆续续开始有了烟花爆竹声。


    雪也渐渐下得紧了。


    绚丽的焰火在头顶上空一朵朵炸开，金红、银蓝的光焰漫天铺展，将纷然落下的大雪都照得透亮。


    明明是寒夜飞雪，雪花却被这簇簇璀璨的焰火烘得暖意融融。


    沈婉仪站在院中，仰头望着这火树银花映着大纷飞的一幕，一时看得怔怔出神。


    漫天雪絮落在她发间、肩头，她竟浑然不觉。


    就在这时，一柄素色油纸伞轻轻遮到了她头顶，挡去了漫天风雪。


    沈婉仪顺着伞沿缓缓回眸望去。


    一只骨节分明却又微凉的手伸至她的头顶，动作极轻地拂去她发间落雪，动作轻柔得近乎小心翼翼。


    她就这样措不及防地对上了柳青砚温柔又缱绻的眼神。


    “阿婉，小心着凉，快带着阿盈回廊下吧。”


    焰火在他头顶炸开，流光映在他眉眼间，明明是风雪肆虐的夜晚，他的眼底却藏着比这寒夜焰火更加灼人的暖意。


    沈婉仪的心跳忽地漏了一拍，分不清是被爆竹声震的还是其他。