翌日吃过朝食，赵凛州背上弓箭，带上水囊以及一把随身携带锋利的短刀。云蘅给他准备了几日的干粮并几块肉铺包好。


    “我白日回来家里，天黑后再回娘家住。”


    毕竟家里还有骡子、那头小猪以及养在鸡舍的那几只鸡都需要有人照料，何况这两日她也得着手酿下一批酒。


    赵凛州嗯了一身，没多说什么，带好口粮就出门了。


    云蘅给骡子添上草料，喂了鸡，收拾好屋子，便锁好门回娘家。


    钱掌柜订下的二十坛，光靠自己一人忙不过来，她便跟家人商量了。


    宋砚辞主要以学业为重，妹妹青桐倒是说可以放下手头的绣活先帮她酿酒，阿爹说秋收后便农闲了，他也可以搭把手。


    云蘅想着还得得多两个人手才行，便去隔壁找了张叔的媳妇于娘婶子，幸好这会她也闲着，答应了帮忙。


    她又想起花婶子，便去她家打听了下，赶巧碰上老两口不在，就一个满仓哥他媳妇，她已然有了身子，正躺在院子里的藤椅上悠闲的磕着瓜子。


    云蘅说了来意，那新媳妇一副懒洋洋的样子躺在藤椅上，往地上吐了瓜子皮，浑不在意的道：“去溪边打猪草了。”


    她来到山脚下的一处河溪，果然看见前面的溪渠里，有个老妇人半挽着裤管在冷冽的风中俯下身去割猪草，不时的直起身捶了捶腰。


    她上前唤了一声：“花婶！”


    老妇人抬头看见她，一张瘦黑的脸庞立时露出了笑：“哟，云丫头回娘家了？”


    “相公进山了，让我回娘家小住两日。”


    云蘅拢了拢被风吹乱的鬓发，笑道：“花婶，不知道你最近可有空闲，我有个活想请你帮忙，二十文一日，管两顿饭。”


    花氏一听瞪大眼，狐疑的上下打量着她，问道：“二十文一日，还管两顿饭？你这傻丫头是发财了？”


    云蘅摇头，笑道：“哪里，不过是想尝试酿些酒水，看能不能贴补一下家用。您也知道凛州是猎户，我自己也总得找些活计做。”


    花氏点头：“我也听说你不知从哪学来方子，先前竟酿了些酒水拿去镇上卖，你夫家没田地，你找些活计做也是好事。”


    村里都知云蘅嫁了穷猎户，连花氏也觉得有些可惜，一想起她家阿满，幸好她夫婿在镇上有间打铁的铺子，日子总不至于太差。


    花氏踩上田埂，双腿冻的通红，嘴上答应的爽快：“採秋菊罢了，花婶子得空就去给你帮忙，哪用给工钱，说出去就见外了！”


    云蘅就怕她不肯收钱，索性摊开了讲：“这不是见外，虽採菊只消一两天的功夫却不轻松，这工钱定是要给的，我也叫了于娘婶子一块帮忙，花婶子若是坚持不愿要钱，我便请旁人帮忙了。”


    花氏握着她的手说道：“那怎同？于娘毕竟是外人，你跟阿满自小一块长大，论关系肯定咱两家亲，花婶子怎能要你钱……”


    云蘅将手抽出来，脸上佯装严肃道：“那我就更不好劳烦花婶子了。”


    花氏见她是认真的，自己不答应，她怕也是要请别人，这工钱给了别人，倒不如请自家亲戚，她也就道：“行行行，你个犟丫头，花婶帮你就是了！”


    云蘅这才笑开：“那说定了，婶子明日便来我家，我还有事就先走了，您也早些回去，别累着了。”


    花氏上了年纪，身形干枯瘦弱，肤色灰暗焦黄，眼角的细纹彰显出历经了风霜的沧桑，枯黄的发色中夹着些许花白。


    她看了看旁边的两个畚箕里只装到一半的猪草，脸上哀哀发愁，似是有什么难言之隐，许久她摆了摆手：“我待会就回，待会就回。”


    云蘅才走了没多远，忽然听见身后噗通一声响。她瞬间回过头，却见花氏栽倒在溪渠里，她连忙跑回去，连裙摆都没来得及提，慌忙跳下水里将她扶起：“花婶子，你没事吧？”


    “我……”花氏被她搀扶着，头昏脑涨的说不出话来。


    云蘅扶她到田埂上歇着，花氏只觉得头四肢无力，头晕目眩，嘴里却还念挂念这那两筐猪草：“猪草还没满呢。”


    云蘅皱眉，这都什么样了还惦记着那两筐猪草！


    赤脚大夫孙邈就住在不远，她将人扶过去的时候，大夫说花氏是劳累过度，好在当时身边有人，要是昏倒在溪渠里发现迟了后果严重。


    桂氏煎好药给她服下，花氏这才感觉好些了，云蘅将她送回去，还没进门，就听见起柱的媳妇喋喋不休的嚷嚷声。


    “你爹那老不死的东西眼瞎吗？扫了个地都扫不干净……”


    “说过多少遍了，你爹娘吃的碗别和我们的放一起。”


    “一会吃了饭你喂猪去……”


    花氏看了眼搀着自己的云蘅，面色尴尬的说了句：“可能是起柱他又惹他媳妇生气了，她现在怀着身子，脾气大着呢。”


    云蘅笑了笑没说什么，她正想让花婶子进去，自己先回去了，碰巧满仓哥的媳妇丁氏这会突然走了出来，见自家婆婆空着手回来，顿时拉下脸：“婆婆您出去了半天，半框猪草也没打回来啊？”


    丁氏穿着碎花袄裙，挺着腰，孕肚已经显怀了，她下巴尖窄，眼单唇薄，皮肤是村里姑娘里少见的白净，却喜斜眼打量人。


    云蘅解释道：“嫂子，花婶昏倒在溪渠里，我刚送她去孙大夫那拿了药。大夫说花婶子操劳过度，这段时间得好生歇息。”


    丁氏斜着眼瞥了撇云蘅，却对自家婆婆阴阳怪气：“婆婆不舒服早说，叫去打个猪草也能昏倒，可比我这个怀着孕的媳妇还娇贵了！”


    她知道这叫云蘅的丫头跟自家那小姑子要好，只是清丽脱俗的气质和落落大方的举止，倒是让她觉得有些碍眼。


    花氏不理她，转头对云蘅强颜欢笑道：“既然来了，就留下吃个便饭吧，花婶子还没谢谢你，如果今天不是你，怕是我这条命要被天老爷收了去。”


    云蘅婉拒道：“不了，家里我爹他们也还在等着我回去吃饭。”


    花氏不好强留她，握着她的手，语气亲切道：“那改日阿满回来了，你定要过来我们家吃个饭。”


    丁氏又是翘着嘴嘲讽：“家里豆腐炖白菜，口嚼糠咽菜，还好意思留人吃饭？”


    当着打侄女的面，被自家儿媳妇落了脸面的花氏，终是忍无可忍，回嘴顶了一句：“嫁到我们家委屈你了？”


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    >刘满仓正捧着碗出来，对他媳妇谄媚道：“媳妇，我娘做的这霉豆腐成了，我刚用辣子拌好，你尝尝，味道可好了……”


    他见自己老母和云蘅站在门外，顿时愣住——


    “娘，你回来了？”


    花氏看看媳妇，又瞧了眼捧着碗侍候到跟前的儿子，气的扭过头：“你眼里只有你媳妇，哪里还看得见你娘，我就是死在外头你怕也不知道！”


    丁氏又来劲了，挺着大肚子冷笑：“他眼里当然得有我这个媳妇，不然你们两个老货两腿一蹬的时候，谁照顾他下半辈子？”


    连云蘅都紧皱眉头，觉得这话说得过于恶毒了。


    尤氏更是气的胸口剧烈起伏着，索性跟儿媳撕破脸，破口大骂：“你个没教养的婊子，这田里的活都是我和老头子在干，哪样你主动沾过手？我儿娶你来可不是当祖宗供着……”


    丁氏当即沉了脸，咣当一声，抢过大柱的手里的碗往地上一砸，猛摔了个四分五裂，抹着眼泪大哭：“你们刘家没一个好东西，我要回娘家……”


    花氏吓了一跳，站在那脸色发白，呆呆看着儿媳妇扶着腰哭的鼻涕横流，又望了下她的肚子，不免有些担心没出世的孩子有个闪失。


    刘满仓也不晓得他媳妇发这么大火，夹在两人中间，他左右为难，最后只能哀求的望着花氏：“娘，你还是少说两句吧。”


    “你……你真是气死我了！”


    花氏气极，一手捂着胸口，捶心肝似的嚎哭起来：“我这是造的什么孽啊，养出你这么个没良心的粑耳朵，什么事都尽帮着你媳妇。”


    她哆嗦着手指向外面，痛心道：“你阿爹还在田里头干活，早饭都没吃就出去了，现在都过晌午了，你也不晓得去把人喊回来吃饭，你是想饿死你老子啊，我和你爹怎么就生了你这么个不孝子……”


    一边大骂着一边抄起鞋底作势要打他，云蘅赶紧给劝住。


    云蘅看着他们家这一番闹腾，站在那也不知所措。


    最后，刘满仓好说歹说才安抚好他媳妇。


    云蘅将花婶扶进屋里，让她好好歇着别累坏了身子，採菊的事她会另找人。


    花氏这会确实是头昏脑涨，难受不已，方才又被气的不轻，想起明日要去给云蘅丫头帮忙的话，怕也是有心无力，便也不好再说什么。


    云蘅走时，阿满的大哥刘满仓追了出来，语带感激道：“云蘅，多谢你今日把我娘送回来。”


    “满仓哥……”


    她欲言又止，瞧着院里丁氏假意哭诉，不时朝这边投来猜疑的目光，她只得轻叹了声：“平日里还是多关心关心你爹娘的身体吧。”


    别的也不好再多说了，毕竟自己是外人，这事她也管不了。


    从来只听说婆婆磋磨儿媳的，哪里想阿满她哥娶的这个媳妇，确实不是个省油的灯，有根叔花婶老两口以后怕是没舒坦日子过了。


    她找花氏帮忙採菊，原本是想自己这工钱给被人挣，不如给阿满她娘，虽说只有两日的活，可多少挣点也总比没有强。


    现在再找花婶帮忙，却不太合适了，她只能另寻他人，想来想去只得改道去问问二婶或者堂妹绫香。