“此任务永远奏效。”


    刘誉在心中默念着这冰冷的系统提示音，嘴角无声地勾起，那弧度里浸满了难以言喻的自嘲。


    永远奏效。


    这四个字背后的潜台词，他听得明明白白。


    这天下的贪官污吏，杀不完。


    这世间的草菅人命，除不尽。


    “走，豆豆，我带你去吃点东西。”


    刘誉收敛心神，声音放得极轻，生怕惊扰了眼前这只惊弓之鸟。


    “嗯。”


    白豆豆细若蚊蝇地应了一声，小手被沁儿紧紧牵着，那份温热的触感是她此刻唯一的依靠。


    她亦步亦趋地跟在刘誉身后。


    门外，浓妆艳抹的老鸨早已等候多时，一见到刘誉出来，脸上的褶子瞬间堆成了一朵盛开的菊花，那股子廉价的香粉味扑面而来。


    “不知殿下可有车驾？


    若是不便，我这就让伙计驾车送殿下回府。”


    她的声音甜得发腻，眼神却不住地往刘誉身上瞟，话里的意思再明白不过——怕他跑了，想跟着去府上拿钱。


    白豆豆一见到老鸨那张脸，身体猛地一颤，整个人下意识地躲到了沁儿的身后。


    沁儿感觉到了她手心的冷汗，握着她的力道微微加重了几分，用自己的体温传递着无声的安慰。


    刘誉眼底划过一抹毫不掩饰的轻蔑与不屑。


    他甚至懒得去戳破对方那点小心思，只淡漠地开口。


    “放心，这点钱，本皇子还不至于赖账。”


    “等着便是。”


    话音落地，一股无形的威压弥散开来。


    老鸨脸上的笑容一僵，随即堆得更加谄媚，连连躬身：


    “殿下说的是，殿下说的是！之后您再来，奴家一定给您天大的优惠。”


    刘誉连一个眼神都懒得再给她，摆了摆手，带着沁儿和白豆豆径直穿过挂着俗艳灯笼的走廊，将那污浊之地彻底抛在身后。


    街市上人声鼎沸，与方才的压抑形成鲜明对比。


    刘誉没有片刻停留，带着二人进了一家装潢雅致的成衣铺。


    “沁儿，带她去挑件衣服换上。”


    白豆豆身上那件粗布衣衫，早已被血污浸透，背上更是被鞭子抽得破烂不堪，露出底下触目惊心的伤痕。


    方才一路走来，都是沁儿不动声色地走在她身后，用自己的身体替她遮挡着路人探究的目光。


    良久，内堂的帘子掀开。


    沁儿牵着换上新衣的白豆豆走了出来。


    一身淡青色的襦裙，将少女原本灰败的脸色衬得有了一丝生气。


    虽然身形依旧单薄，但那股含苞待放的清丽已经初现端倪。


    她低着头，小手紧张地抓着衣角，不敢看人。


    这身干净柔软的衣物，对她而言，陌生又珍贵。


    刘誉目光扫过，心中暗自点头。


    又是一个不输沁儿的上好美人胚子。


    他没有多言，紧接着又带着两人几乎逛遍了京都大半的成衣店铺。


    从里衣到外衫，从鞋袜到发饰，但凡是看得上眼的，一律买下。


    很快，大包小包堆积如山。


    恰在此时，皇子府的管家李安国带着几个府中侍卫出门采买，与刘誉撞个正着。


    “殿下。”李安国恭敬行礼。


    “安国，把这些东西先送回府里。”刘誉吩咐道，“另外，备好车驾，午饭后出城。”


    “是，殿下。”李安国没有多问一句，立刻安排人手接过了所有东西，办事效率极高。


    解决了后顾之忧，刘誉这才领着两女，朝着京都最负盛名的酒楼——“醉人间”走去。


    醉人间，三层飞檐斗拱，雕梁画栋，单是站在楼下，便能闻到那随风飘出的、令人食指大动的浓郁香气。


    小二眼尖，一见刘誉，忙不迭地迎了上来，引着三人上了视野最好的三楼雅间。


    “客官，想吃点什么？”


    刘誉看着对面依旧怯生生的白豆豆，根本不知道这孩子喜欢吃什么。


    他索性将菜单往桌上一放。


    “把你们这儿所有的菜，一样上一份。”


    小二闻言一愣，但很快点头哈腰地退下，去准备菜品了。


    很快，一道道精美的菜肴流水般被端了上来。


    炙烤得滋滋冒油的乳鸽，浇淋着秘制酱汁的清蒸鲈鱼，色泽金黄的蟹粉狮子头，还有各种闻所未闻的精致素斋、时令鲜果……


    不过一刻钟的功夫，一张能坐下十几个人的巨大圆桌，被各式菜品摆得满满当当，热气蒸腾，香飘满室。


    白豆豆哪里见过这等阵仗。


    她的一双大眼睛瞪得溜圆，小嘴微张，看看这个，又看看那个，一时间竟不知该从何下手。


    这些食物，任何一样，都是她过去连想都不敢想的。


    她小心翼翼地抬起头，目光落在刘誉脸上，声音带着一丝微不可察的颤抖，怯懦地问道：


    “大哥哥……这么多菜，如果……如果吃不完，我可以带一些给娘亲吃吗？”


    她的声音很小，充满了期盼，又害怕被拒绝。


    “不可以。”


    刘誉吐出三个字，干脆利落。


    话音落下的瞬间，白豆豆脸上刚刚升起的一点光亮，骤然熄灭。


    她的眼睫垂下，长长的睫毛在眼睑上投下一片灰暗的阴影，小小的肩膀也垮了下来，写满了失落。


    沁儿在一旁看着，都觉得有些不忍。


    然而，刘誉接下来的话，却让那熄灭的星火，重新燃成了燎原之势。


    “如果我说了可以，你是不是就打算每样尝一小口，剩下的都舍不得吃了？”


    白豆豆猛地抬头，像是被看穿了所有心思，脸颊瞬间涨得通红，窘迫地低下了头，两只小手无措地绞在一起。


    刘誉的声音缓和下来，带着一丝不易察觉的温柔。


    他看着她，一字一句地说道：


    “豆豆，这些东西，你今天必须每一样都吃好多好多。”


    “只有这样，你才能知道，哪些好吃，哪些不好吃。”


    “然后，你告诉我你最喜欢吃哪些，我让他们重新做，我们打包一份全新的，带回去给你娘亲吃。”


    “好不好？”


    白豆豆的眼睛一点点睁大，里面仿佛有水光在凝聚，又仿佛有无数星辰在闪烁。


    她用力地点头，那一下是如此用力，仿佛要将所有的委屈和感激都融进这个动作里。


    一个清脆响亮的字，从她口中迸发出来。


    “好！”


    然后，她再也顾不上什么仪态，抓起筷子，夹起离自己最近的一块红烧肉，便大口大口地吃了起来。


    眼泪混着米饭，咸的，却也是甜的。


    一旁的沁儿见状，眼眶也微微泛红，她拿起公筷，开始细心地往白豆豆碗里夹菜。


    “豆豆，尝尝这个，这个鱼没有刺。”


    “还有这个虾球，殿下最喜欢了，味道很好的。”


    她跟着刘誉来过“醉人间”不止一次两次，对这里的招牌菜品了如指掌。


    看着两女吃得正香，一室温馨。


    刘誉的目光却渐渐沉静下来，他心念一动，一个只有他自己能看见的虚拟面板，在他眼前悄然展开。


    面板之上，两张绘制着繁复图纹的卡牌正静静悬浮。


    【锦衣卫召唤卡（一次性）】


    【数量：一千人】


    他凝视着卡牌下方那行小字备注。


    “使用以后，将会在未来一天内的某个时间生效。”


    时间不确定，但一天之内，足够了。


    刘誉没有丝毫犹豫。


    查案子，抓贪官，缉拿污吏，论专业，这天下还有谁比得过锦衣卫？


    “使用。”


    随着他心中默念，其中一张卡牌瞬间化作一道流光，融入虚空，消失不见。


    整个过程，悄无声息。


    一场即将席卷汉州的滔天风暴，已然在此刻，拉开了序幕。