“林妈妈，出什么事了……”


    话未问完，心已经揪紧。


    刘誉没有出声，只是侧过身，静静的听着。


    被唤作林妈妈的妇人根本没空暇去注意多出来的刘誉，她的全部心神都系在了墨竹身上，那双本该慈和的眸子此刻被焦灼彻底淹没。


    “瑶丫头……瑶丫头她……”


    她喘着粗气。


    “她烧得滚烫，人……人已经昏过去了！”


    “我得马上去请大夫抓药！”


    “小瑶儿？”


    这两个字从墨竹口中吐出。


    她的身体晃了一下，脸色比林妈妈还要苍白。


    “林妈妈，您身上的钱……还够吗？”


    林妈妈像是被这句话刺痛，猛地挥了下手，那动作里满是孤注一掷的决绝。


    “不知道！我把能带的都带着了！”


    她的声音陡然拔高。


    “就算不够，我也得跪在药铺门口求一副药回来！


    大不了……大不了我这条老命给他们，总得先把孩子的命保住啊！”


    话音未落，她便要转身。


    就在她错身而过的瞬间，一只手拦住了她的去路。


    不是阻拦，而是递送。


    刘誉的手没有丝毫停顿，探入袖中，再伸出时，一个沉甸甸的钱袋已经稳稳落在了妇人交叠于身前的手里。


    那份坠手的重量，让林妈妈的身体都为之一顿。


    “林妈妈。”


    “这些钱，你先用着。


    请最好的大夫，用最好的药。


    买完药估计还有剩余，再给孩子们买些吃的，买些厚实的衣物。”


    “哦……哦哦……好，好……”


    林妈妈下意识地攥紧了那个钱袋。


    她抬起头，这才真正看清了刘誉的脸。


    这是一个陌生的年轻人，衣着朴素。


    她没有时间去问，也来不及道谢，救命是顶在头上的天。


    妇人只是重重地点了点头，将那个钱袋死死揣进怀里，疯了一般朝着坊市药铺的方向冲去，身影很快消失在夜色笼罩的巷口。


    林妈妈离开后，墨竹动了。


    她像一支离弦的箭，飞也似的冲进了那扇敞开的大门。


    刘誉紧随其后。


    一踏入宅院，一股混合着潮湿木头和淡淡霉味的气息便扑面而来。


    从外面看，这座宅子占地不小，但内部的景象却远非“大”字可以形容，而是“空”。


    巨大的院落里，除了正对大门的一间主屋外，两边各有一排厢房，建筑的样式陈旧，墙皮多有剥落，露出底下斑驳的青砖。


    夜风穿过空旷的院子，卷起几片枯叶，发出萧瑟的呜咽声。


    一些孩童的身影，出现在各个角落。


    他们有的躲在屋檐的阴影下，有的从厢房的窗格后探出半个脑袋，一双双眼睛，像受惊的小鹿，小心翼翼地，带着十足的戒备与好奇，打量着刘誉这个陌生的闯入者。


    刘誉的视线在那些瘦小的身影上一扫而过，没有停留。


    他跟着墨竹的步伐，一同冲进了西边的一间小屋。


    门被推开，一股更浓重、更闷热的病气混杂着汗味涌出。


    屋子不大，沿墙摆着两排巨大无比的通铺，上面铺着洗得发白的旧被褥，零星躺着几个孩子。


    这里显然是女孩们的居所，十几二十个女娃娃挤在这样狭小的空间里。


    刘誉的进入，像一颗石子投进了平静的池塘。


    几个原本坐在床边、年纪稍大的女孩见到他这个高大的陌生男人，发出一声短促的惊呼，吓得缩起身子，飞快地从后门溜了出去，只留下帘子一阵晃动。


    刘誉对此视若无睹。


    他的目光穿过昏暗的屋子，精准地锁定在了最角落的位置。


    那里有一张单独的小床，床上躺着一个单薄的身影，身上裹着的被子布满了密密麻麻的补丁。


    墨竹已经扑到了床边，她跪坐在地上，双手紧紧抓着床沿，满眼担忧几乎要凝成实质，滴落下来。


    “小瑶儿……小瑶儿，你听得到我说话吗？


    我是墨竹姐姐……”


    刘誉缓步上前，站在床边。


    他伸出手掌轻轻覆上小女孩光洁的额头。


    高烧。


    “墨竹，不用担心。”


    刘誉的声音压得很低。


    “不会有问题的。”


    说着，他再次将手放在小女孩的额头。


    一丝极其微弱，细若游丝的真气，顺着他的掌心，如同一股清凉的泉水，缓缓渗入小女孩滚烫的肌肤。


    这股真气小心翼翼地绕开头颅要害，顺着经脉流淌，所过之处，如同春雨润泽干涸的土地，安抚着那因高烧而狂躁暴动的气血。


    刘誉能清晰地感知到，女孩体内那孱弱的生命力，正在被高热疯狂地吞噬。


    他的真气，就是一道堤坝，暂时将那吞噬的狂潮阻隔在外。


    肉眼可见的，奇妙的变化发生了。


    小女孩那原本紧蹙的眉头，一点点舒展开来。


    她那因为痛苦而显得格外苍白的脸颊，渐渐浮现出一丝微弱的血色，不再是那种嚇人的蜡白，而是有了一点属于活人的生气。


    她急促而微弱的呼吸，也随之变得平缓、悠长。


    若是这孩子有半点武道底子，刘誉便能用真气直接梳理经脉，驱散病灶，顷刻间让她痊愈。


    但她只是一个普通得不能再普通，甚至比普通人还要虚弱的凡人，脆弱的经脉根本承受不住真气的冲击。


    强行施为，只会瞬间摧毁她的生机。


    现在这样，已经是极限了。


    “好了。”


    刘誉收回手，掌心还残留着那惊人的热度。


    “我已经暂时稳住了她的情况，不会有性命之忧。


    等林妈妈把药买回来，喝下去，好好睡一觉，就会没事的。”


    他轻声安慰着身旁几乎把头埋进被子里的墨竹。


    墨竹缓缓抬起头，泪水已经在眼眶里打转，她看着小瑶儿恢复了些许血色的脸庞，又抬头看向刘誉，眼神里充满了无法言喻的感激。


    “谢谢你，九爷。”


    她的声音带着浓重的鼻音，却无比真诚。


    她接着又立刻说道，语气带着一种急于证明的执拗：


    “刚才……刚才那些钱有多少？


    我……我一定会还的，给我一点时间。”


    看着她这副模样，他忽然想逗逗这个姑娘。


    “钱不钱的，倒是无所谓。”


    他微微俯身，凑近了些，声音压得更低，带着一丝玩味。


    “用你的余生来还，就行。”


    这句话如同一颗投入湖面的石子，在墨竹的心湖里激起了千层涟漪。


    她的呼吸猛地一滞。


    一股热流“轰”的一下从胸口直冲头顶，瞬间染红了她的耳根，并迅速蔓延到整张俏脸。


    她下意识地垂下眼帘，长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，不敢再去看刘誉的眼睛。


    看着她这副娇羞无措的模样，刘誉嘴角的笑意更深了。


    此时此刻，他对面前这个女子的观感，已经发生了翻天覆地的变化。


    在此之前，她是芳心留的艺女，是在红尘烟柳之地，于男人面前展露风情，搔首弄姿，赚取钱财的女子。


    可是这样一个女子，用那被世俗所唾弃的方式赚到的钱，没有用来自我享受，而是接济了这些无依无靠的孤儿。


    刘誉不知道，她的身体是否还干净。


    但他无比确定。


    她的心，是最善良、最干净的。


    他伸出手，轻轻拍了拍墨竹的肩膀。


    “好了，别多想了。


    那些钱就当是我资助的。”


    “还有......”


    “你还没有好好向我介绍这些孩子呢？”


    刘誉笑着，下巴朝着门口和窗边的方向微微一扬。


    “你看他们，现在看上去，好像很怕我的样子。”


    顺着他的指向，墨竹才注意到，不知何时，那些之前被吓跑的，或是躲在暗处的孩子们，又都悄悄地聚了过来。


    他们挤在门口，扒着窗框，从各种缝隙里，探出一个个可爱的，却又带着怯懦的小脑袋。