风摇雨落，梧桐长出新枝。景还是当年好风景，可人心易变，尤其是帝王之心。


    这三年里，萧临疏让天曙成功避过一场又一场祸事。皇帝越来越倚重他，年初正式任命他为新的国师。


    可皇帝也越来越不像从前，自皇后去世后，再无人约束。后宫之事，渐渐落到了贵妃手中。


    贵妃看出皇帝近年来野心更甚，妄图一统千秋，但越发为寿命一事烦忧。她为巩固恩宠，让人悄悄给皇帝送去延年益寿的丹药。


    皇帝起初还只是试试，后来觉得服用后身心舒畅，便彻底离不开了。不仅如此，身侧还多了一名自称云游四海，得遇仙人传授长生之法的道士。


    贵妃日日在他耳边吹风，说那道士如何如何神通广大。皇帝越听越信，每日只与道士待在一处，研究那些长生不老的方子。


    萧临疏进谏，说那道士来历不明，丹药恐有隐患，惹得皇帝大怒，罚他禁足数月。他只能暂且按下，上奏天象有异需提前筹措，边境又有异动，需调兵防备。


    皇帝每次都是表面应承，结果转头又去找那道士研究新药去了。


    朝政一天天乱起来。北方大旱，南方水患，各地异事频发，民不聊生。奏折雪片似的飞进宫里，皇帝翻都不翻，转头都扔给朝臣处理。


    上奢下侈，上乱下逆。


    天曙国，彻底走向衰败。


    萧临疏站在观星台上，望着漫天星斗。他算得再准又如何？他提前示警又如何？


    无人听，无人行。


    前任国师早就告诫过他，世事无常，人心难测。他不可能事事都推演到最好的结果，且不是每件事都能算清的。


    他别无他法，只能继续推算，算出所有可能发生的事，但求以绵薄之力，挽将倾大厦，护一人安宁。


    井梧又一次抚摸琴头的梧桐叶，她已经记不清上次与萧临疏见面是什么时候了。


    半月？一月？还是更久？


    她知钦天监的事越来越多，朝中的事越来越乱，他分身乏术。


    她是公主，有些事她没法装作不知道，她不能眼睁睁看着百姓受苦。


    一日，井梧估摸着早朝已下，她拎着一盒亲手做的糕点，往皇帝寝殿去。


    还未走近，便听见一阵嬉笑声。


    推开门的那一刻，酒气扑面迎来，殿中一片狼藉。十几个衣衫不整的女子醉倒在殿中，皇帝在龙椅上，怀里搂着两名女子，眯着眼不知是醒是醉。


    井梧站在门口，将一切看了个真切。三年来，她为皇后守孝，这是第一次出门，竟亲眼见证这白日荒淫的场面。


    心中仅存的侥幸彻底消失，她无法相信短短三年，那个记忆中温和的叔父，会被侵蚀成此等模样。


    井梧浑身发抖，刚退出殿门，迎面撞上一堵肉墙。


    “美人，有些眼生啊？”


    井梧抬起头，看清那张油腻腻的脸，厌恶着后退开。


    大皇子穿着一身皱巴巴的锦袍，酒气熏天，眯着眼睛将她从头打量了个遍。


    “这是哪家的美人儿？”他打了个酒嗝，伸手就要摸她的脸，“来，让本皇子瞧瞧。”


    井梧避开那只手，一巴掌甩了上去。


    “混账！”她冷声道，“我是你皇姐！”


    大皇子被打偏头，闻言脸上兴味更盛，他非但没有退开，反而又往前凑了一步。


    “皇姐长这么好看，从前本皇子怎么从未注意？”


    井梧气急，甩开他的手，转身就走。


    但自那日之后，他更是罔顾纲常，日日骚扰。


    侍卫们不敢拦，只有殿中的侍女们拼命抵着门。井梧夜中甚至不敢深眠，她知道萧临疏不该为这些事分心。可她不知道，这样的日子还要持续多久。


    中秋夜里，井梧睡得不沉，这些日子她总是这样，一点风吹草动就会醒来。


    这次也一样。


    她刚合衣躺下，窗外突然传来一阵响动。她猛地坐起来，果然听见大皇子喝得烂醉的声音。


    “皇姐开门啊，弟弟我来看你了。”


    “大皇子不可，公主已经歇下了！”


    “滚开！”


    门外传来推搡声，有人撞在门上，房门发出不堪重负的吱呀声。


    井梧赤脚踩在地上，握紧手中的匕首，用身体死死抵住门板。


    “皇姐开门啊，本皇子给你带了好东西。”


    “滚！”井梧咬着牙喊，“狗东西，你疯了不成！”


    “本皇子清醒得很，父皇那些丹药，吃了能长生不老，本皇子特意给皇姐留了一颗，来孝敬皇姐！”


    井梧心中惶恐，门被猛地撞开。


    她被冲击力撞得摔倒在地，手肘磕在地面上，匕首脱手滚落在不远处。


    大皇子捏着一颗赤红色丹药，朝她走来，宛如夺命恶鬼，“乖，张嘴。”


    “不要。”井梧拼命摇着头，撑着身体不断后退，直至抵上冰冷的墙壁。


    大皇子越走越近，他掐着她的下颌迫使她抬起头来，把那颗丹药往她嘴里塞。


    井梧偏过头，死死咬住嘴唇，泪水顺着眼角滑落，绝望一寸寸淹没她。


    就在这时，一道身影出现。大皇子整个人被踹飞出去，后背撞上桌角，发出一声惨叫。


    那颗丹药从他手中脱手，掉在地上，不知滚到了何处。


    萧临疏额角青筋暴起，眼中是井梧从未见过的杀意。他捡起那把掉落的匕首，一步步走近大皇子。


    大皇子惊恐地往后缩：“你、你大胆，敢杀皇子，你，不怕九族被诛吗！”


    “我已无亲族。”萧临疏不见丝毫退意，把他从地上拎起来，另一只手中匕首高高扬起。


    “萧临疏！”


    井梧扑过去，死死抱住他的腰。


    “杀了他你会死的！”


    匕首停在半空，萧临疏低头看她。井梧身形消瘦，衣衫凌乱，脸带泪痕。下颌还有一道淤青，她死死地抱着他，仓惶恳求：“我不要你死。”


    萧临疏的手开始发抖，心口处一阵阵抽痛。他松开大皇子的衣领，任由他被吓得昏死过去。


    他颤抖着抬起手，想摸摸她的脸，却在半途停住，不敢落下。


    “对不起，对不起阿梧，我来晚了。”


    井梧摇摇头，把脸埋进他的怀里，带着哭腔：“你怎么来了？”


    “今日中秋。”


    她想起，每年中秋，萧临疏都会来，不管多忙，不管多晚。


    井梧忘记那个混乱的夜晚是怎么结束的了，只记得萧临疏的胸膛很温暖。也许是太害怕了，她无意识梦呓道：“好想离开这里。”


    拍在她背上的手停了一下，很久之后，听见他应了一声。


    大皇子被罚闭门思过三月，以示惩戒。


    公主院外的侍卫换了一茬，新来的面孔沉默寡言，腰带佩刀，是萧临疏的人。


    井梧终于可以在夜里安稳入睡，不必担心有人闯进来。


    琴音再次在这方院落中响起。


    可这份安宁，还是有些太短了。


    初冬第一场雪落下来的时候，边关急报到了京城。


    敌国大军压境，三日之内连破三


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    城，守将溃不成军。


    朝中乱作一团，主战的，主和的，主张迁都。吵了三日，什么结果都没有。


    钦天监的观星台上，萧临疏一遍遍地推演。


    一次两次，百次千次。


    直到东方既白，星斗退去。萧临疏双眼猩红，脸色惨白如纸。


    三千卦。


    他卜了整整三千卦。


    可每一卦的结果，都一模一样。


    戌月庚申，城破。


    公主亡。


    井梧弹着琴，在院中等了一夜，等到眼眶发酸，等到雪落满肩，也没有等到他。


    天亮了，雪还在下，把整座皇城染成一片白。


    皇帝终于露面了，他眼下乌青深重，底下的大臣们吵得面红耳赤。


    最终，众人希冀的目光落在那个失魂落魄的人身上。


    萧临疏眼底的血丝深刻，仿佛一夜间失去的所有生气。


    “萧爱卿。”皇帝唤了一声。


    满殿寂静。


    萧临疏往前走了一步，又走了一步。他心如刀绞，每走一步，脸色更白一分。


    他在御前站定，低头缓缓跪下去。


    “臣夜观星象，卜算国运，”他开口，声音沙哑，“占得一卦。”


    满殿的人都屏息凝神，等待着他接下来的话。


    “卦象显示，若遣井梧公主和亲，可换天曙三年太平。”


    话音落下，满堂哗然。


    皇帝只有初闻时愣了一下，随即眉头舒展开来，甚至带了点笑意：“对，和亲好啊。不费一兵一卒，只要嫁过去一位公主，待两国结为姻亲，敌国自然就退兵了。”


    “萧爱卿果然算无遗策！”皇帝朗声大笑，“就这么定了！”


    “陛下圣明！”立刻有人附和。


    “公主为国和亲，实乃大义！”


    “萧大人此策，解我天曙燃眉之急！”


    带着劫后余生的夸赞声层出不穷，如潮水一般，萧临疏跪在原地，如同被人扼制住了咽喉，呼吸开始变得困难。


    他卜了三千卦，只有这一条路，能让她活着。可这条路，是把她送到别人手里。


    萧临疏强撑着一步一步往外走，雪随风落入眼眶，又混着滚烫的热泪流出。


    他把手伸进怀里，拿出一片泛黄梧桐叶。叶子已经枯了，脉络却还清晰，像已深深刻在他的生命中。


    “你怎么一个人待在这里呀？”


    他猛地抬头。


    雨夜，年幼的井梧出现在空荡的偏殿，出现在他的面前。她的裙摆被雨水打湿了，手里提着一盏灯笼。


    萧临疏浑身狼狈，蜷缩在角落，抽噎着：“他们都说我害死了父母，说我是灾星。”


    他的父母就死在这个雨夜里。他活了下来。于是别的孩子都欺负他，又害怕他。


    井梧提着灯笼走进来，在他面前蹲下。


    “你长得这么好看，才不是灾星。”


    小井梧拿出一片梧桐叶塞到他手中，她歪着头看他，眉眼弯弯，“这是我寻到的最好看的一片叶子了，我把它送给你。”


    叶子是刚从树上摘的，还带着雨水的湿气。


    “我叫井梧，梧桐的梧。”她说，“我可是公主，从今以后，我会保护你，不会再让任何人欺负你。”


    “我还可以帮你实现愿望，你的愿望是什么？”


    “观星。”他听见自己说。


    那夜的雨，早就停了。


    “今册封井梧公主为宁国公主，择日启程，和亲北狄。”


    往后余生，雪无止息。